第九章 (4)
当日乘轿回府，曾国藩的心情格外高兴。他上日收到湘乡弟弟们的来信，称母亲近半年来一直患疾末愈，家中四处求医问药总不见效。信中虽未言明拮据二字，但身为长子的曾国藩，在母亲病倒的时候，既不能侍奉在侧，又拿不出银子，内疚和不安已是不能言表的了！如今朝廷忽然决定将所欠的俸禄发放下来，这不仅能让他给母亲寄上一笔银子，还能把两年来欠家中上下人等的佣金全部补上。出来给人当下人，一为糊口，二为养家，概莫能外。曾国藩自从开府用下人，竟无一年不拖欠下人的佣金！讲出去，人们不说他刻薄才怪！此中内情，只有曾府的下人们心中明白，外人哪知根底！
一想到这些，曾国藩就对下人们感到歉意。
晚饭后，曾国藩把唐轩叫进书房，道：“唐轩哪，你把府上所有人的佣金，当然包括陈欠的，都核算清楚，明日回来，都放下去！”
唐轩不由奇怪地反问：“大人，我们没有那么多银子啊？”
曾国藩道：“明日，朝廷为在京官员补发俸禄及养廉，我在路上大概算了算，四千多两呢！”
唐轩一听这话，也不由地满心欢喜，他笑着道：“大人，等银子拿回来，我就告诉厨下，以后，您老就单开小灶吧。您老天天这么操劳，跟我们一起粗茶淡饭，铁打的汉子也挺不持久啊！二品大员和下人同茶同饭，京师怕是找不出第二家了！”
曾国藩笑道：“唐轩哪，你可别再逗趣儿了。我曾家几代务农，到祖父一代，才算略有薄产。可祖父在六十岁上，还和家中大小一同吃饭，湘乡的老太爷才刚刚吃上小灶儿几天啊！”
曾国藩话中的老太爷自然是指父亲曾麟书。
曾麟书在父亲星冈公过世后，才和夫人单独开灶。曾家的这种做法，在湖南早已不是秘密；京师的曾府这种事，也是百官尽知、人人尽知，按倭仁的话讲，满人学都学不来，就更不用说做了。
第二天早朝过后，户部催领原欠大臣俸禄、养廉的咨文下发到各部、院，委各部、院尚书、侍郎将属官及银数一一造册呈户部。咨文申明，已请假的官员不在此列。
曾国藩兼署吏部侍郎的圣谕也同时下达。
旨曰：着曾国藩即日起兼署吏部左侍郎，望该侍郎一心为公，老成谋国，协理花沙纳整顿全国吏治。钦此。
咸丰帝把整顿全国吏治的希望，寄托到四十二岁的曾国藩身上。曾国藩一身兼领礼、兵、刑、吏、工五部侍郎，是满朝当中兼职最多、汉官当中年纪最轻的高官。而此时的曾国藩可谓“职务繁委，值班奏事，入署办公，益无虚日；进食之暇，手不释卷，于经世之务及在朝掌故，分汇记录，凡十有八门”。
午后，又一圣谕下达到各部院：内阁学士兼署礼部侍郎肃顺，自到任以来，敢于任事，上疏奏对，尤其明白，着升授户部左侍郎。望该员忠诚谋国，不负朕望。钦此。
咸丰帝把户部左侍郎一缺交给肃顺，曾国藩就知道，大清户部铸行制钱是成定局的事了。铸行制钱能否让大清渡过难关，就要看以后的形势发展了。
肃顺所遗内阁学士一缺，由太常寺卿胜保递补。前文有过交代，太常寺是礼部属下的一个独立的办事机构，是专为朝廷祭祀、祭典执掌礼仪，备办祭器、祭物的部门。胜保是曾国藩的一个老部下。胜保，字克斋，满洲镶白旗人，武举出身，以敢讲话又工于心计，深得道光皇帝赏识。
好官不分满汉
进宫谢恩后，曾国藩急忙来到吏部尚书办事房向花沙纳请安报到。花沙纳原本对曾国藩有气。曾国藩来请安时，他便有意地不理不睬，想给曾国藩来个下马威。曾国藩以下属官身份请安时，口称“下官曾国藩来给天官请安”，
花沙纳不仅未起身扶，反倒用鼻子哼了一哼，阴阳怪气道：“本部堂不敢受你的安……”说着就端起茶杯意思是送客。
曾国藩急匆匆地碰了一鼻子灰，无可奈何地直起身，自己找个台阶道：“天官如此繁忙，下官就告退了。下官今晚去兵部办一件案子，明日再来听天官大人教诲。”又深施一礼，这才转身欲走。
花沙纳忽然站起身，说道：“曾侍郎慢走一步。”曾国藩止住步，回过头来望了望花沙纳，不知这花天官又要耍什么花样。花沙纳近前一步，问：“本部堂位在吏部，原本不该动问兵部的事情。曾大人要办的案子，可是奉天护军花守备狩猎伤人一案？”曾国藩被问得一愣：“怎么，花天官也知道这个事情？”花沙纳又近前一步，拉着曾国藩的衣袖道：“涤生，你先坐下，老哥有话和你讲。来人哪，给曾侍郎摆茶来。”坐下又道：“涤生啊，老哥是豹子脾气，你是京师公认的理学大师，涵养比我高，多担待老哥一些！老哥给你赔不是中不中？”曾国藩被花沙纳的变化给弄得一时不知头尾，他正要讲话，偏巧值事官捧茶进来，曾国藩只好把要说的话打住。值事官先给花沙纳请了安，又向曾国藩问了声好，这才放下茶杯走出去。
花沙纳当先说道：“涤生，你我同在京师十几年，老哥对你还是敬服的。明人不说暗话，老哥也不瞒你，你要办的那个花守备，就是犬侄啊！不知是革职还是充军？不会是杀头？”
曾国藩这才恍然大悟。他沉吟了一下道：“天官大人，你久历京师，做过总宪，又做过大司寇。花守备这件事情，你心里，总应该有个定算吧。”
花沙纳捋一把胡须道：“涤生说得不错。但老哥膝下无子，就过继这么一个侄子能接香火。咳！竟惹了这么大的祸！”
曾国藩道：“天官大人，这些实情，下官自会如实禀告皇上。不过，令侄也太胡闹了些，您老知道他猎伤的是什么人吗？是回籍养老的郡王府的格格呀！”
“什么？”花沙纳放下捋须的手，“不是说一名丫环吗？怎么成了格格！”曾国藩道：“格格和丫环同时受伤。令侄的功夫着实了得，一箭伤了两个人哪！”
“麻烦了！”花沙纳木呆呆地讷讷自语，“怪不得老哥和王广荫王大司马谈起犬侄，大司马除了叹气就是摇头，不发一言。敢则大司马是特意让老弟办的？自己图个清静。这个王大司马呀！”
曾国藩苦笑一声道：“下官兼署兵部侍郎，职分所在。不过，令侄这件事，皇上也许……”花沙纳拦住话头问道：“涤生，你想怎么处置犬侄啊？”曾国藩道：“按花守备所犯的事情，革职和充军都不为过。不过，下官考虑到花守备一身武功，又是正途出身，不想浪费了这个人才。所以，下官拟断他个广西军营戴罪效力。”花沙纳急忙离座，双手一抱拳道：“唉呀呀，老哥谢过曾侍郎！”曾国藩笑道：“天官大人快不要如此！这只是下官的一厢情愿，还不知上头能不能准呢？”
花沙纳一捋胡须道：“老弟圣恩正隆，老弟定的章程，上头什么时候驳过？今日午后，老哥请你到前门吃西洋大菜如何？”
曾国藩站起身道：“下官谢过天官大人。不过，大菜就免了吧。非常时期，一旦撞见熟人传将出去，有碍天官大人的官声。下官就此告退，明日再来请教。”
花沙纳顾不得身份，一直把曾国藩送出门外才乐颠颠转回。在回去的路上，曾国藩心道：“以后，不管是谁有求于我，如果不能答应，就要当面说清原因。切莫含糊，以致误事。”
花守备名阶，号一刀，武举出身。做过门千总直隶河营协守备、奉天护军守备。因武艺高强，使得一手好刀，深得府台信赖。一日高兴，携弓带人去辽阳的南山狩猎，不想却误伤了郊游的郡王府格格和丫环，被老郡王一纸告进了兵部。因这花阶是花沙纳的侄子，兵部尚书王广荫不大敢管，就把状子转给了刑部。老郡王、花沙纳，他两头都惹不起。而刑部尚书周祖培更会做事，竟把状子转手交给了内务府，说花沙纳是满人，理应由内务府受理。状子进了内务府，文庆感到莫名其妙。最后，状子还是转回到兵部。因那花守备是军营中人，理应由兵部受理。王广荫一看实在躲不过，就只好拖，一直拖到恭亲王奕 也知道了这件事。眼看就不能再拖了，偏巧曾国藩从山西核捐回京，王广荫就急忙把状子交给了曾国藩，又说了一大堆奉承话，便再不过问这件事，随曾国藩怎么决断，权当与己无关。
王广荫时年已近花甲，他犯不着眼看要致仕了和花沙纳过不去；周祖培是有名的老油条，自然更不能把自己的头往刀尖上碰。
曾国藩因职分所在，毫不犹豫便把状子接过来。别人对满人是碰也不敢碰，曾国藩倒好，不仅敢碰，还喜欢碰。恭亲王奕 、文庆、肃顺，都对曾国藩这种不怕硬的劲儿敬服。
其实，曾国藩的心里比谁都清楚，满人的事也好，汉人的事也好，总归都是大清的事。身为五部侍郎，除了钱粮（户部），方方面面不管都是失职啊！
很快，兵部便将花阶箭伤无辜一案审理清楚，御旨也随后下达。
照主办大臣曾国藩所请，咸丰帝果然御准箭伤无辜的花守备戴罪赴广西军营立功，并罚处花守备纹银一千两给郡王府的格格疗伤。
只这件事，整个儿征服了花沙纳。花沙纳自此以后，索性把吏部的事一股脑儿推给了曾国藩，曾国藩成了真正的吏部尚书，他开始放开手全盘整顿全国吏治。
广西的形势对大清朝来说是越来越不好了。
首先是钦差大臣李星沅在广西军中病卒。洪秀全趁着官军为李星沅发丧的机会，带了十几万太平军，猛力攻打广西首府桂林，以期把广西全盘拿下。
广西巡抚邹鸣鹤，动员全城百姓配合官军守城；又调江忠源和他的两千楚勇，星夜绕到洪秀全的后边和蓑衣渡，欲打他个首尾不能相顾。
江忠源星夜赶到蓑衣渡，人困马乏，带领两千楚勇冲进太平军营，太平军猝不及防，死伤惨重。
邹部院在城头看得分明，一见江忠源得手，便急令大开城门，两万军兵呼啸着冲出城去，来了个前后夹击。
洪秀全迫不得已丢下上万的尸首，放弃占据桂林的念头，引军退去，旋直扑湖南道州。
江忠源因累累积功，已被保举到四品的知府衔；蓑衣渡一战，对朝廷来说更是大功一件，不仅解了桂林之围，还斩杀太平军万余人。
广西巡抚邹鸣鹤感于江忠源的搭救之恩，再一次保举江忠源为从三品的都转运盐使司盐运使。诏准。
对地方督抚保举的这些虚衔空职，咸丰帝从来都是一一照准。国库无银，缺分又少，只能靠保举些空顶戴来奖励这些有功将士，别无他法。就是这样的空头顶子，内阁学士胜保仍然觉着不能随便乱赏，还郑重其事地上了个折子，认为朝廷对督