从议政厅出来,阿比斯回到了自己的寝宫。没成想,伊丽斯王妃正在宫中等候他的归来。
“陛下!”看到阿比斯走进了,王妃像只花蝴蝶一样,张开双臂迎了过去。
“陛下,听说您要派人到埃及去参加‘奥帕特’节的庆典?”王妃拥住阿比斯的臂膀,在他的脸颊上深深地吻了一下。
“嗯!”阿比斯面无表情地走近起居室,一旁的侍女早就准备好了清凉的长衫,她们忙替阿比斯换下了身上繁复的朝服。
伊丽斯从侍女手中接过手帕,替阿比斯擦拭着鬓边的汗珠。
“陛下决定派谁去呢?”
“大长老提议要提布长老率队前往,我没有拒绝。”阿比斯接过一杯清凉的果汁一饮而尽。他在一把椅子上坐了下来。一旁的侍者手中摇动着宽大的羽毛扇子,为他驱散闷热。
“好啊!提布长老一向支持巴比伦和埃及的联盟,此次派他去正合适!”伊丽斯仍旧依偎在阿比斯的身边,为他又端来一杯爽口的果汁。
自从茉莉去了埃及,王妃便每日都来王的寝宫陪伴他。
也许是害怕寂寞吧!阿比斯习惯了从前茉莉跟在身边的日子,现在突然间只剩下他自己,心中感到无比的失落。伊丽斯不止一次地请求阿比斯,允许她搬来他的寝宫陪伴他。然而,阿比斯只应允了她可以随时来看自己。
尽管自从那次深夜,阿比斯狂暴地发作之后,他和伊丽斯便再也没有同房,但是伊丽斯仍旧痴情地守候在他的身边。也许,多亏有她的陪伴,阿比斯才能够度过这一个个难熬的日子。可是今天,他却对依旧小鸟依人的伊丽斯感到万分的厌恶!
阿比斯皱着眉头将被伊丽斯揽住的手臂抽了出来。随后,他站起身来,淡淡地说道:“我想一个人待会儿!”而后,便离开了房间。一旁的阿卡修见状,忙向王妃行了一礼,随后跟了出来。
阿比斯漫无目的地走在花园里。他还在为茉莉的事情烦恼着。
其实,在他的心里比谁都清楚,早在自己看到茉莉坐在法老的马车上离开巴比伦城的那一瞬间,他就已经后悔自己所做出的决定了。
那是个愚蠢的决定!
为什么自己不能够放下国王的骄傲和自尊,把她留下来?法老当然不会为了一个侍女对巴比伦发起战争!对于他来说,茉莉不过是个新奇的礼物罢了!可是,她却是自己的全部!
“这是什么?”突然,阿比斯的面前出现了一道高大的篱笆,上面还用层层的麻布给围了起来。
“陛下,这是您下令封锁起来的区域。”身后的阿卡修静静地回答着国王的疑问。
“我下令封锁花园?”阿比斯皱起了眉头。
“这里是您以前常去的湖边。几个月前,您下令将这里封锁,不许任何人接近!”
湖……吗?
阿比斯几乎把这件事给忘记了!是啊,自己一直忙碌着视察各地河道,接见各国的使节,已经有多久不曾到过这里了?
“把它打开!”阿比斯淡淡地说道。
于是,阿卡修抽出随身的短剑,将高大的篱笆打开了一道缺口。
熟悉的景象出现在阿比斯的面前。
得到了雨水的滋润,这里的树木仿佛更加茂盛了。浓密的枝叶将灰暗的天空遮挡得严严实实的。四周的灌木和花草,由于长时间没有人修剪,显得有些杂乱。
阿比斯沿着依稀可见的小路,向密林深处走去。渐渐地,眼前的视线开阔起来。湖面被雾气所笼罩着,变成了一片灰色。
湖水安静如初,四周一片静谧,沉默中,仿佛在默默地讲述着某些被尘封的往事。
阿比斯走到湖边,他微微眯起了双眼。尽管没有阳光的照射,但是他还是觉得自己的眼睛一阵刺痛,感觉好像要流出泪来。
他有些趔趄地逃离了那片让人窒息的宁静,走进附近的树林。
草叶的长度已经没过了他的脚踝,叶片上那点点水滴依稀可见。阿比斯不顾衣衫被浸湿,径自躺在了草地上。
这里,是他和茉莉初次见面的地方。那天,自己像现在这样正躺在草地上休息,突然,一个陌生娇小的身影出现在对面的湖边。他不动声色地命侍卫将她带来,而侍卫却失手打昏了她。
这一切仿佛就发生在昨天!
阿比斯疲惫地闭上了双眼,一只手搭在额头上,另一只手从怀中掏出了那个依旧沾满血污的,未完成的锦囊,紧紧攥在手心里。
“天长地久有时尽,此恨绵绵无绝期……”阿比斯在口中默念着那晚茉莉所唱的歌曲最后这两句。
“真的是这样吗?”他慢慢睁开了眼睛,眼前早已是一片模糊。
朦胧中,他看到头顶的树枝上,依稀飘荡着一片雪白。
“这是,幻觉吗?”
阿比斯努力地将视线聚焦在那片白色。
只见,在头顶伸展的树枝上,挂满了打着精致结扣的流苏,长长的穗子随着微风轻轻摆动着。
“这,这是……”阿比斯一下子坐了起来。
阿卡修闻声走了过来,他抬头看到了阿比斯手指的那些美丽的流苏。
“这个啊,属下以前见茉莉做过。她说这个东西叫做‘平安结’!据说是祈求平安,护身用的!这里居然有这么多,一定是陛下出征马里的时候,茉莉为陛下祈福时挂上的!看这数量,她一定是每天都来!”
阿比斯站起身来,他伸出手轻轻托起一条穗子。
原来,那些“平安结”全部是用金色的丝线编结起来的,只是由于风吹雨淋,褪去了原有的颜色,所以才让他误以为是白色。
“是为我,挂上的吗?”阿比斯的手微微有些颤抖。
往事一幕幕在眼前飞快地晃过,此时,他的心中犹如这千缠万绕的“平安结”一般,所有的思绪纠结在一起。
“陛下,请恕属下多嘴。您的心中既然放不下茉莉,不如趁这次庆典之际,派人去打探一下她的近况!倘或茉莉在埃及一切安好,深受法老的宠爱,那么,陛下您也就不必再为她担心了!如此一来,既了却了陛下的一桩心事,茉莉也算有了好的归宿,不是皆大欢喜吗?”
听了阿卡修的一番话,阿比斯将那美丽的“平安结”紧紧地攥在手心。少顷,他微微眯起一双狭长的美目,低声说道:“命马洛卡为此次使节团的护卫长,跟随队伍到埃及去,要他务必想办法探听到茉莉的近况!”