伊丽斯王妃在紧锣密鼓地准备着她的晚宴。
而在这一切准备好之前,茉莉暂时被安排跟随王妃的贴身侍女――特雅来学习整理内务。
每天,当王妃殿下起床后,会有侍女服侍她沐浴、更衣、化妆。当她梳洗完毕,离开卧室,茉莉便跟着侍女一起,开始整理房间。
王妃的卧室里,有一间很大的更衣室。里面放满了大大小小,高高低低的衣柜,柜子里放着数不清的精美衣裙。
精致的珠宝箱里,是各色巧夺天工的金制首饰,上面镶嵌着祖母绿、猫眼石、红宝石……全部都是价值连城的珍宝。
王妃殿下依旧保持着埃及的习俗和喜好。在更衣室里的一个架子上,摆放着几十顶做工精美的假发。有长发,有短发,有乌黑色的,有深蓝色的,有直发,有卷发,有的缀着金色的珠子,有的缀着银色的珠子……那些发丝柔软光滑,摸起来和真的头发几乎一模一样!
在茉莉的印象里,女子的长发都要梳理成各种式样的发髻,而男子们也都是将自己的长发在头顶整齐的绾起。虽然有时候,女子们为了使自己的发髻看起来更加丰满,也会用到一些假发丝,但是,像伊丽丝王妃这样的,整顶的假发,她却还是第一次见到。
据特雅说,佩戴假发在埃及是非常时髦的。不光是女子,就连男子,甚至是法老,也会根据不同的场合,以及不同的活动,配合各种不同的服饰,来选择不同颜色或者款式的假发。
在放假发的架子旁边,是一排矮柜。矮柜上,摆放着一个个陶制的瓶子,瓶子里面装着蓝色、绿色、金色的眼影粉。
特雅是王妃身边化妆技术最好的侍女,由她负责每天为王妃殿下化妆。
“这些眼影粉是十分珍贵的化妆品,这些东西在巴比伦是买不到的!”
她一边吩咐茉莉小心地将每一个陶制的小瓶子擦拭干净,一边打开一只金色的瓶子,对她说道:“看这个——这些金色的粉末。这可是用黄金磨成的!”
埃及王族对于黄金的热爱几乎到了狂热的地步。不仅所有的饰品都要用黄金打造,就连食物甚至也会加入金粉!
茉莉为如此奢华的皇宫生活所惊叹!
这里的一切,虽不及郢王殿下的王府充满诗情画意,也不如梁王陛下的王宫气势磅礴,雕梁画栋。但是,正是这看似古朴的粗线条的背后,却毫不掩饰地堆积着令人乍舌的财富,仿佛是在用最直白的方式演绎着“迷醉奢华”最本质的含义。
皇宫里的工作简单而繁忙。茉莉也不再有时间去为郢王祈福。
终于有一天,王妃殿下接受大长老和大祭司的邀请,出席新建好的伊斯塔尔女神像的落成典礼。
王妃一早大妆之后,便出宫去了,要到傍晚才能回来。
茉莉在完成了自己的工作之后,终于又有机会悄悄来到了那个幽静的湖边。
清澈的湖水依旧波平如镜,倒映着岸边茂盛油绿的棕榈树,散发着迷幻的美丽。
茉莉慢慢地来到湖边,依旧面朝南方,在水边跪下。
她将手中的一个小布包轻轻放在一旁,然后双手合十,闭上了双眼。
“殿下!奴婢,向殿下行礼了!”随后,她一拜到地。
“奴婢现在,被安排在了伊丽斯王妃殿下的身边做事,所以,不能像前些时候一样,每天来为殿下祈福,还望殿下见谅!虽然奴婢现在有了新的身份,但是,还请殿下相信,奴婢只是暂时留在这里!阿伊大人已经答应奴婢,会想办法送奴婢回去!殿下您一定要保重!奴婢一定会回去您的身边!”
茉莉慢慢睁开双眼,拿起那个小布包。
“这个,是殿下您,留给奴婢的,唯一一件贴身的物件儿,”茉莉一边说着,一边将布包打开,里面是她来时穿的那件真丝的长衫。
“奴婢现在不能再每天穿着它了,所以,奴婢想把它做成一只锦囊,也好日后带在身边!奴婢,要把这长衫剪开……还望殿下您,原谅奴婢……”
茉莉轻轻地抚摸着那光洁的面料,眼泪像短线的珠子一样,打湿了衣袖上那洁白的******。
片刻,她用微微颤抖的手拿起裁刀,一狠心,将那件自己心爱的长衫裁为两半。
茉莉将长衫上绣有******的一只袖子裁下,随后,她来到树荫下,跪坐在草地上,拿出随身带来的针线,认真地缝制起来。
光影斑驳地洒在茉莉的四周,这场景仿佛是一幅安详的图画。
“你,这是在做什么呢?”
冷不丁地,从茉莉身后传来一个男子的声音,把她吓了一跳。缝衣针一下子扎在了自己的手指上。
“啊!”
鲜红的血渗了出来,在洁白的丝绸上迅速地晕开,形成一个刺眼的红斑。
茉莉忙把受伤的手指放在了嘴里,一面回头一看,原来正是上次偶遇的那位“大人”。
茉莉连忙放下手中的针线活,起身要向他行礼,口中轻声唤道:“大人!”
“哎,不必多礼了!你的手,没事吧!”男子没料到自己会吓到茉莉,害她手受伤,显得有些过意不去。
茉莉有些局促地将手指藏在裙子的褶皱里。红着脸,低着头,小声地回答道:“奴婢,没事儿!”
男子向茉莉走近了几步,看了看她身边草地上放着的进行到一半的针线活,说道:“你在做什么?”
他一边问着,一边径自从地上捡起了那缝到一半的锦囊,仔细端详了一番。
“这是什么布料,如此柔软光滑?”
“启禀大人,这个,叫做‘丝绸’。”
“哦?‘丝绸’?那是什么?我从来不知道有这种布料!”
“那个,这是,奴婢家乡的……”茉莉有些紧张,她生怕这位“大人”会再次询问自己的来历。
然而,男子并没有为难她。
“你做这个,是干什么用的?”
“回大人,奴婢,只是看这件衣服已经破了,无法再穿着,但是,直接丢掉又着实可惜。所以,就想着,把它做成个锦囊,随身带着,也好留个念想……”
“看来,这件衣服对你,似乎是有着很特别的意义啊!”男子俊美的双眼,从做了一半的锦囊上慢慢移到了茉莉的脸上,语气中透着温柔。
“那个,回大人,是这样的,这衣服,是奴婢一位很重要的朋友,送给奴婢的。奴婢离开的时候,那位朋友正身处险境。奴婢心中一直惦念着他,但是此时,却无法回到他的身边。所以,奴婢就想在有空的时候,为他祈福,希望神明可以保佑他平平安安!做这个锦囊,也是希望可以寄托奴婢的惦念之情……”
茉莉委婉地向男子道出了事情的由来。不知道为什么,她觉得眼前这位“大人”并不完全像是个陌生的人。直觉让她觉得自己可以相信他。
男子点了点头。突然,他像变魔术一样,从身后拿出了一串葡萄,满脸迷人地微笑,说道:“要不要尝尝?”