疑惑滋生，想也没想便将腰牌捞入手中带出水面。端详，这腰牌怕是在水中浸泡了不少年月，以置于金漆斑落所剩无几，牌上红绳被腐蚀的软烂不堪。腰牌正面刻着一只大大的“禁”字，将牌翻转，当背面所刻物入目时我当即惊愕的瞠圆了眼睛！栩栩如生的雕刻太令人过目不忘，逼真之兔跃然眼帘！
腰牌上的兔子与玉兔雕像重叠，竟是如此吻合！这……这……难以置信，将腰牌前后左右仔细检查欲找出新的线索。只可惜岁月太久，腰牌上唯有“禁”字与兔子可看清，其余均十分模糊。
这腰牌显然非寻常百姓所有，“禁”字何意？莫不是指禁卫军？玉兔莫非是一个国家的标志？“凌筱落”莫不是遗失在外的皇亲国戚？此三个念头争先恐后浮现脑海，现罢，我手心里顷刻间渗出热汗。不……不会吧……
正惊于自己的想法，手中一空唤回心神，忙仰首望，只见“德亲王”将腰牌托在手中端详。我迎视阳光，他背对，在我因刺目转首的那一瞬似乎在他面上看见了惊讶，可当我倾身躲开刺阳确认时什么也没有，他还是那副老神在在、似笑非笑的模样。下意识揉目，莫非是我眼花看错？
“德亲王”看罢腰牌未还给我，而是将它朝襟内揣去。见状，我心一急，脱口阻止，“还给我！”
闻言，他动作稍顿，随后将腰牌揣入怀中，拿出手摸着下巴意有所指的问道，“凌姑娘有兴趣？”
他无心还我反将一军，我这才意识到自己的反应过于异常！欲要回腰牌又不想被他逮住把柄，若不要心中疑团得不到拨解。眉头轻蹙，暗自咬唇，几经挣扎终放弃，牵动唇瓣露出浅笑，回道，“民女只觉好奇。”说完，站起身来，尽量让自己的面部表情平和一些。
他微一挑眉，不露声色，走回原位穿起靴袜。
见状，我收拾激荡心绪随他沿河继续前进，临离开时顺溪上望，那长长一道溪流没有尽头。腰牌，是从山上随波逐下的吗？这山中之水又与哪些地方的水流相互通连？
下游路途漫长，行不见头，除露宿首夜遇猛虎外再不见其它猛兽，两日后烈明野率领的一部分随从找到了我们。
回到安营处，远远地便瞧见负手而立朝我方凝望的烈明野。我一面行走、一面将他从头打量至脚，他未受伤，毫发无损！
见到我，他眼中迸射出狂喜，虽一闪而逝，却将他的心情传达给我。我轻轻一笑，没有言语。待我们走近时他朝“德亲王”行礼，“德亲王”含笑点首，直朝龙帐而去，我随后，烈明野则立于原地不动，继续坚守他的岗位。
入帐，皇上正坐在榻上龙眉深锁，庄妃为他按揉太阳穴。闻声，他二人同时朝帐口看来，见到我与“德亲王”即刻喜形于面，皇上更是起身大唤，“七弟！”
“德亲王”笑吟吟走上前行礼，“臣弟参见皇兄。”
皇上大步下榻，握住他的双肩上下打量，一面打量、一面笑点首。
庄妃走至我身旁牵起我的手，我会意，随她出帐。与烈明野呈反方向而行，约行100米，她停下脚步，心有余悸的向我询问两日来的情况。我将经过讲述，唯一省略了那块腰牌。听罢，她面露惊险，低赞，“‘德亲王’不亏为‘龙朝’第一勇士！”
我“嗯”了声，未多言语。静默了会儿，闻她另道，“下月15乃皇上的寿辰，本宫欲献歌舞，却不知应着何衣适当。”
闻言，我不加思索的回道，“娘娘天生丽质，不论着何衣均光彩照人。”
她先是一愣，而后笑弯了眼睛，抬起青葱玉指在我唇上轻点，说道，“你这张嘴，越来越会讲话了。”。
“民女只是实话实说，绝非恭维。”她美若天仙，胚子好，就算着乞服一样夺人眼目。
“本宫要牢牢抓住皇上的心，你可懂本宫之意？”
一句长短适中的提问令我心激凛，暗道她终于露出了谈话的真正目的！我没有言语，睫毛轻垂不与她精打细算的眸子对视。她想让皇上只专宠她一人、想为皇上诞下龙子、更想母仪天下，我岂会不懂！
垂睫半晌，我重新迎视她的目光，困惑问道，“为何是我？”宫中有专门为嫔妃制衣的裁缝，与我说此又能起到什么作用？
她牵起我的手放在掌心，一面拍抚、一面笑言，“本宫请人算过你的生辰八字，你是本宫命定的贵人。”她说得轻松平静，丝毫不觉暗自调查别人有何不妥。
她定了心，我却浑身发冷，冻彻心扉！内心惊愕，面上却只敢露出呆傻。于心暗骂，好一个庄妃，我待她不薄，她却背地里将我托下浑水！还嫌我的生活不够乱吗？！
“瞧你这呆傻的模样，不愿成为本宫的贵人？”她轻戳我额头，笑得那样甜美，说出的话却叫人寒心！
“不，不是……民女只是一时受宠若惊……”我蠕动嘴唇喃喃低语，声音走调的仿佛不是自己的。
“呵呵，距皇上寿辰还有一月，你好好帮本宫想想着衣之事，本宫要与从不同，别出新裁。”
我木然点首，心凉透。这是个大火坑，若事成博得皇上专宠我自然功不可没。若事不如意呢？我的下场又将是何？
庄妃那绝色容颜此时在我看来甚是丑陋，连带她的笑容！“蛇蝎美人”，此四字倾刻间遍布脑海！
她接下来说了什么记不清，我如何回答更是云雾缭绕，只晓得她让我去看看穆柳絮，我便忙不跌的离了去。
立于穆柳絮帐前用力甩首，将庄妃的魔音从脑中驱逐，调整心绪，掀帐而入。穆柳絮侧躺在榻，背冲我。闻脚步声，她转首后望，看见我时先是一愣，而后猛地坐起，惊喜相唤，“筱落！”
“穆姐姐。”我露出微笑，走至榻边落坐。
她拉着我的手将我仔细打量，打量完毕问了与庄妃同样的问题，“这两****去了哪里？”
我重复讲述，当提及“德亲王”时她眼中明显露出痛与恨，握住我的手也禁不住颤抖了起来。
我反握住她，心疼道，“控制自己的情绪，微服之日还很长，且莫折磨了自己。”我无法劝她节哀，因“德亲王”，她失去了相公与腹中孩儿，这伤痛与怨恨绝非短日可消，任何沉痛之伤均需时疗。
她没有言语，红了眼眶，眨一眨睫毛将脸别向一旁，唇瓣抖动。
“快躺下休息，养好身子方为上策。”我握住她双肩将她轻轻地推倒在榻，拉高薄被盖至她心口部位。
她阖目点首，一滴晶莹泪珠淌下眼角。我伸手为她拭去，望着湿润的指尖眯了下眼睛，小苍炽健健康康，比起失去骨肉的她，我已幸运！
躺在榻上辗转难眠，两日来的种种好似倒带般频频播放。心犯堵，有些烦燥，掀开薄被将身体暴露在空气中。榻尾燃台上的烛光于视野轻轻摇曳，深呼吸、吐气，尽可能平抚燥动的心。
帐帘掀，烈明野走进。见状，我坐起，目视他行至榻旁落坐，直勾勾地瞅着我。
被他瞧的浑身不自在，我轻推他手臂低声试问，“你怎么了？”
他蓦地捉住我的手，眼神更为直勾，说出来的话也酸味十足，“你与‘德亲王’两日来都做了什么？”
闻言，我眉梢狠地一抽，速收回手嗔斥，“刺虎、烤鱼、找出路，还能做何！”臭小子，为何总怕我与别的男人有染？我看上去很没有妇德吗？
见我回答肯定、语气含怒，他笑了，笑着揽住我的腰。我拍开他的手，他一怔，怔后不由分说将我拽进怀里，额头贴上我的。
我本欲挣扎，却因对上他柔情似水的眸子时做了逃兵，非旦未拒，反而跌进他的温柔中失了神。
“你平安回来，真好。”他喃喃轻语，指腹轻抚我的脸颊，阳刚的湿热气息喷洒在我脸上，令人有过那一瞬的恍惚。
他是真的担心我，从眼神中便可看出。眼睛是心灵的窗户，它不会说慌。我沉默了，片刻后握住他的手歉意说道，“对不起，让你担心了，我未曾想会被激流卷入下游。”能活着再与他相见，的确该感谢“德亲王”。
稍稍拉开些我二人之间的距离，他幽深的眸子里除去温柔还荡漾着一波春水，那是珍惜的光泽，怕会因微游而失去我。
“扑嗵”我的心于这一刻漏跳了节拍，面对他的温柔全身一燥，脸颊也热了起来，忙推抵他胸膛将距离拉扯开来，岔开话题，问道，“刺客是‘金罗’余孽吗？”
闻言，他敛去柔情、收起笑意，拧蹙双眉。见状，我心一凛，一面轻抚脸颊、一面追问，“是否？”
他点了头，低沉着嗓音回道，“余孽只逮住一人，此人嘴硬，不论逼供、利诱或严刑拷打均翘不开他的口。”