惜春忙躲在迎春探春后，屋内人都笑了。
中秋节这天，贾府上下张灯结彩，喜气洋洋。上至贾母下到丫头小厮俱穿了新衣服。
贾母又特特把黛玉送的那祖母绿簪子和祖母绿蛋面戒指戴上了。王夫人、薛姨妈，宝钗最早来贾母处问安，说笑。
王夫人笑道：“还是宝丫头最勤快，这会子林姑娘和探春她们倒还没来。”
宝钗淡淡一笑道：“姨妈谬赞了，大节下的，原该早些来给老太太问安的。”
贾母也笑道：“你姨妈也没夸错，到底宝丫头大些儿，竟更懂礼些。不象咱们家的姑娘，也不留心这些，只知道玩乐。”又笑着对王夫人道：“这些姑娘们都还小，身子又弱，多睡会子倒是好的。且这时光还早着呢。”
宝钗听了心中懊恼，面儿上还只淡淡地笑着，听贾母和王夫人们讲话。
黛玉先从房里出来了，穿着鹅黄雪缎斜襟褙子，白色雪缎长裙，头上仍戴着昨儿那支一枝淡粉色芙蓉石芙蓉簪，却在发髻左侧添了翠绿竹叶形翡翠，越发显得娇嫩飘逸。先一一见过王夫人薛姨妈，才给贾母行礼。
贾母甚是高兴，拉了黛玉坐在自己身侧。才问了黛玉昨儿可曾睡的好，只三春姐妹却雁次走出来。俱是一样的妆扮，桃红绣花对襟褙子，松花色百褶裙，各带着一枚累丝金珠链束住发髻，和昨儿黛玉送的精巧簪子，颈中都戴着黄金璎珞。
贾母细细瞧了三春姐妹，笑道：“几个丫头越发标致了，配的簪子都精巧不俗。”
迎春笑道：“老祖宗，我们今天戴的簪子都是林妹妹昨儿送给我们的。”
贾母笑道：“怪道这样子眼生，以前倒没见过。”
宝钗却笑道：“老祖宗今儿也戴了几件眼生的好东西呢。”
贾母笑着伸出手道：“到底宝丫头，我今儿戴的这戒指，和这簪子也都是第一回戴呢。”
宝钗笑道：“还是老祖宗的好东西多，随便拿出的都是最难得的。”
薛姨妈也笑道：“可不是，色泽这样好，也无一点杂纹瑕疵，可不知要值多少的银子。”
贾母笑道：“倒不是说值多少银子，不过都是林丫头的孝心罢了。”
别人听了不过心里略惊，只王夫人心中深恨，想着林丫头的好东西随便送人，自己竟得不着。
惜春笑道：“老祖宗，林姐姐自然是头一个最孝顺的，我们姐妹却没好东西孝敬老祖宗，怪臊的。”
贾母笑道：“你们姑娘家还小，正是得人照顾的时候，谁还要你们的东西。且你们有那个心祖母就知足了。”
有一个声音笑着道：“妹妹们若真有这个心，明儿出嫁了，把夫家的好东西全搬来孝敬老祖宗罢。”
却见凤姐一阵风似的走进来。头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金凤穿牡丹大红云缎对襟褙子，下着翡翠撒花洋绉裙的，一色簇新，光彩照人。
贾母笑道：“又是哪阵风把你给吹来了，如今盖园子倒不忙啦？”
凤姐笑道：“再忙，大节下的也是要来给老祖宗请安的。再说园子已快盖好了，琏二爷忙着，我如今倒可略歇会子了。”
贾母笑道：“也不让你歇着，倒要你来陪我说笑，也要侍侯好你的这些妹妹们。”
凤姐笑着道：“太太，姨妈，你们听听，老太太竟一点都不疼惜我，竟是姑娘们是最要紧的。啊呀，可怜我这没人疼的啊。”
薛姨妈笑道：“你年轻小媳妇子，可不是要守着这些规矩的。我和你太太也替不得你，只在心里疼你罢了。”
凤姐笑道：“姨妈哪里知道，老太太是想着姑娘们孝敬好东西才偏疼姑娘们的。”
贾母笑道：“正是呢，你也拿些好东西来孝敬我，我就疼你了。”
凤姐笑道：“罢罢，老祖宗那房子里，大箱子小盒子，金的银的，圆的扁的堆的满满的，也不怕压坏了箱子底，什么好东西没有，还只想要孙女们的东西。素日常说我当家不易，白填补了多少嫁补，这会子不说赏些给我也罢了，我也不做那白日梦了。”
众人早已笑翻，贾母指着凤姐道：“你这辣子，倒会说。显得可怜见的，罢了，过来罢，我今儿就把这簪子戒指赏给你，看你还说嘴了。”
言罢，竟真把簪子和戒指摘了下来，要给凤姐。
凤姐笑着说：“原不过逗老祖宗乐，哪里真要。况是林妹妹孝敬老祖宗的，孙子媳妇不能要的。”
贾母笑着道：“今儿也是真心要给你，省得成日家说我不疼你。你林妹妹也是不介意的。”
黛玉忙笑道：“琏嫂子，这些都已是老祖宗的东西了，老祖宗爱给谁我是不管的。且嫂子素日辛苦，很该得人疼的。”
贾母也笑道：“正是你妹妹说的呢，你原配得这个的。”
凤姐原不过是说笑逗贾母乐，哪里想到贾母会真给，又见贾母和黛玉说了那些体贴的话，心中却感动不已，眼泪就要下来了，忙用帕子擦了泪，双手笑着从贾母手里接过簪子和戒指，一边向贾母黛玉行礼，一边道：“谢老祖宗赏赐，谢妹妹体恤。”
贾母笑道：“瞧你这样儿，一点子东西倒把你眼泪招来了，几时这样斯文了。”
说的众人又都笑了，凤姐也破涕而笑。
薛姨妈笑道：“可怜凤丫头成日家说嘴，这会倒说不出话儿来了。”
宝钗也笑道：“成日家都说凤丫头巧，依我看，老祖宗倒不知比凤丫头巧多少倍。”
贾母笑道：“年轻时还说得，如今一把年纪了，还巧什么，倒是凤丫头素日孝顺，逗了我多少笑。”
正说着，李纨带着兰儿来给贾母请安。李纨笑道：“兰儿昨温书睡晚了，早上起的迟了。”
贾母忙拉了兰儿搂在怀里，道：“兰儿，这样小就知道用功了，只别熬夜，身子要紧。”
又要鸳鸯拿了点心月饼给兰儿。
李纨笑道：“老太太不明拿了，前儿林姑娘送的那些还没吃完呢。”贾母又逗兰儿说了会子话，方叫李纨带了到外面去玩儿。
一时间刑夫人、尤氏也来贾母处请安，一屋子女眷好不热闹。自从元春当了娘娘后王夫人总是一副高人一等的神情，这会子对刑夫人也只似看非看，似理非理的。刑夫人见王夫人淡淡的，凤姐只向自己行了礼便只顾着和贾母和薛姨妈说笑，心中不免有气，只略站了便籍口那边有事情先回了，尤氏也推说有事先走了。
宝玉也和环儿来给贾母请安。
环儿如今与宝玉一起同在贾政前受教，一起到学里上学。贾母见了宝玉风采依旧，倒是环儿国字脸，浓眉阔唇，虽谈不上俊秀，因和宝玉一样待遇了，倒没了先前的畏畏缩缩，很有贾政之貌。心中也颇喜，也笑着叫鸳鸯拿东西给两人。
环儿称谢后自先告退。倒是宝玉，因被贾政拘束着，好容易今儿过节，不用上学，且难得和姐妹们都在一起，便腻在贾母说笑。贾母也实在是最疼宝玉的，也喜欢瞧着他在跟前。
宝玉一双眼睛瞧瞧宝钗，看看黛玉，瞅瞅迎春三姐妹，终是觉黛玉最拔尖，一双眼睛瞧着黛玉便再也不舍移开。
黛玉见宝玉腻着贾母，忙走到迎春姐妹中间说笑。
宝玉拉着贾母的胳膊笑道：“老祖宗，今儿姐妹们都穿得这样鲜亮，林妹妹更是越发超逸了呢。”
贾母笑道：“正是呢，今儿过节，且你姐妹们原都是好的。”
宝玉见自己夸黛玉，黛玉并不见高兴，反而对自己更是淡淡的，很意外。
转眼又看见宝钗拿着帕子掩口瞧着自己微笑。只见宝钗穿着秋香色牡丹团花对襟褙子，水红洋绉裙，一色半新不旧。发髻上只戴了一只蝴蝶展翅金钗，脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，那种丰美妩媚又看呆了，心中才又欢喜起来。
宝玉笑道：“今儿众人都穿着新衣服，怎么宝姐姐还穿这身半新不旧的衣服，也这样好看，怪道都把宝姐姐比做牡丹。”
宝钗听了心中得意，面上却淡淡的，道：“我们也没什么好东西，可不就穿些家常旧衣服了。”
王夫人笑道：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁，说的就是你宝姐姐家。你宝姐姐家里是什么没有的？不过是你宝姐姐稳重，不喜欢张扬罢了。”
迎春三姐妹听了一惊，都怕黛玉气恼。黛玉却仿佛没听见般，还那样笑着认真的听着。
薛姨妈笑道；“宝玉，你宝姐姐素来喜欢简淡，从来不喜欢那些花儿粉儿的。”
贾母笑道：“宝丫头懂得俭省自然是好的，只是咱们这样的家庭，虽不比寻常王候之家，只姑娘们原该穿的鲜亮些，看着也才体面些。不然都象宝丫头这样素净，我们这样老婆子越发要成了要饭的了。”