薛蟠也动了心肠，望着那弹琴的男子道：“是啊，若能拥佳人一夜，这一生也算不白活了。”
宝玉诧异，以为这位呆兄也有了心上之人，便起了同病相怜之感，两人各说各话，竟说得十分投机。
直喝醉意熏然才骑马回来，茗烟正在苦等，见到宝玉回来，恰如见了活龙一般，忙将他抱下马，两人一齐回府不提。
自此以后，宝玉总惦着那个唱曲的素素，将她错认为伊人，聊以解忧思之情。因此常常和薛蟠到风月楼里唱酒，渐次对服侍自己的人冷落起来。
袭人初时每每规劝宝玉不要多饮酒，仔细伤身子，但见宝玉对自己越来越冷淡，总是一身酒味的回来，倒头就睡，不由得暗暗诧异。
这一日，她服侍宝玉睡了，便到二门寻了常跟着宝玉的小厮茗烟问道：“二爷最近到底去了什么地方？见了什么人？怎么整天魂不守舍的？”
茗烟吐吐舌，笑嘻嘻地说：“花姐姐，二爷就是和冯公子唱酒赛马呗，还能去哪。”
袭人含了一丝怒气道：“不要打量我平时待你们宽厚便由着你们骗，今日你若不说实话，仔细我告诉了太太，打发你走人。”
茗烟立刻慌了神，忙道：“哎哟我的花奶奶，你可千万别告诉太太，二爷这几天都是去那个风月楼听曲子呢。”
袭人自然这是什么地方，立刻变了颜色道：“茗烟，你很好，竟勾着爷去这些地方，瞧我不告诉老爷去。”
茗烟唬得几乎要跪下道，一连声地说：“好姐姐，你千万饶我这一回，我以后再不敢瞒着姐姐带爷出去了。”
袭人这才平了平声色道：“难道咱们园子里的姐妹丫环竟不如一个唱曲的吗？二爷也太胡闹了。”
茗烟忙献好道：“那倒也不是，只是那个唱曲的的确美若天仙，呃，好像跟林姑娘有点像呢。”
袭人听了心中更怒，面上却不发作，给了茗烟几两银子道：“你说了实话我还感谢你呢，只是以后不许再带二爷去这些地方了。”茗烟做了个鬼脸欢欢喜喜的跑了出去。
袭人左思右想，心道若不断了宝玉的痴念，只怕会发生什么丑事，坏了宝玉的名声，因此背了人悄悄去寻了王夫人，将此事细细的回明。
王夫人气得浑身乱颤，念佛不已，先命人将茗烟重三十大板，撵到府里做粗贱的杂役，又命人不许开门放宝玉出门。
宝玉正诧异茗烟无故被打之事，便来找王夫人质问，不料看到母亲脸色阴沉，气氛骇人，不觉先怯了一半。
“无知的孽障，给我跪下。”王夫人看他进来，重重一拍桌子骂道。
宝玉不知发生了何事，只得依言跪下：“太太今儿是怎么了，怎么一见到儿子就发这么大火？”
王夫人一边掉泪一边数落道：“你不思进取，竟和那呆霸王混在一处，还与青楼女子勾勾搭搭，败坏门风，若不是我知道得早，容你做出败家之事，你父亲岂能容你？从今天起，不许出家门，好好在家读书习武，你也不小了，该博个功名了。若嫌寂寞，娘便替你寻个名嫒闺秀早早完婚更好。”
宝玉只觉得如晴天霹雳，又惊又怒，却是一句也说不出口，只是连连磕头道：“儿子知错了，以后不再出去了，太太千万不要与我订什么亲事。”
王夫人见他脸都白了，早已经不忍心了，抱在怀里哭道：“你哥哥去世得早，娘就你这一个命根子，娘也是指望你有出息啊！”
宝玉心中又苦又痛，一言不发陪着掉泪，及至回到怡红院，思前想后觉得此事大有不通之处，只是想不出是谁走漏了消息。
袭人见他烦恼，亲捧了茶道：“二爷也该收收心了，在那学问上用些功夫，不去那些地方倒是一桩好事，怎么愁起来了？”
宝玉瞧着袭人厉声道：“是你，是你告诉的太太我出去的事，是不是？”
袭人心里一惊，面上却不改色，嗔道：“你只疑我，也不看看自己那顾三不顾四的样子，一时高兴了，什么话不会说出来，旁人听到了，想去太太面前讨功要好也是有的，怎么我在你眼里就是这样的小人了？枉我一心一眼的服侍你这么多年？”说着也触动了心肠，不禁滴下泪来。
宝玉见袭人娇俏可人，宜喜宜嗔，哭得如梨花带雨，早就不生气，搂着她道：“好了好了，我不过是急了，平白说一句，你倒哭起来，叫我怎么过意得去？”
袭人只是哭道：“你若嫌我，只管打发我到老太太处，用不着好一时歹一时的煎人的心。”
宝玉急了，立刻要发誓道：“我若真存了那二心，管教我化成灰……”
袭人忙捂了他的嘴道：“又胡说什么，你只说不嫌我不就行了，我哪里就真怪你了，再说我对你……”
说到此句，却停下来不说，言语中大有稠密之意，勾得宝玉心痒难捺，一把按住袭人倒在榻上道：“好人，既如此，你就从了我如何？我便再不去风月楼了！”
袭人羞得满面通红，便细想若真能劝宝玉改过，又能让他对自己上心，末尝不是好事一件，因此半推半就道：“这会子是大白天的，叫人看到……”
宝玉闻到袭人身上的女儿香，早醉倒了，伸手解她的衣衫道：“这会子大中午的，哪有什么人？”
袭人拿帕子掩了面道：“爷，从此我的一身一肤都是你的了，你须好好珍惜……”
宝玉刚解人事，年少冲动，哪里忍得住，早宽衣动作起来。
两人正在气喘之时，哪曾料到窗外恰有人在偷看。
原来贾环处处要寻宝玉的错处，因此每每来怡红院装作来玩，实则偷看宝玉有何形迹古怪之处，便告诉父亲，要寻他晦气。可巧他来到怡红院，众人都在午睡，无人理他，他便到行到宝玉的住处来探虚实。看到房门紧闭，早就心中生疑。蹲在窗下听了半日话，便要向贾政告密，谁曾想听到后面更加不堪，便舔破窗纸向内望去。
只见宝玉和袭人正在行那云雨之事，不禁心砰砰直跳，正在口干舌燥之时，忽然听到有人一声大叫：“环儿，你在这里偷偷摸摸作什么？”
贾环吓了一跳，抬头看到是湘云，满脸奸笑，指着破洞让湘云去瞧。
湘云一瞧不得了，又痛又愧，一张粉面涨得通红，就要抬手打贾环。
贾环将她用力往门上一推，飞身向外跑去。湘云收势不住，一头撞开门跌了进去。
宝玉正在要紧之时，忽然被这一吓，便一泻千里，袭人看到外人闯进来，羞得忙拉上被子包住全身。
湘云尴尬不已，又羞又怒，一扭身哭着向外跑去。
宝玉忙穿上中衣就要向外追，袭人一把拉住他道：“你疯了！你瞧瞧你这样子能出去吗？再则太太早将我许于你，你我之事也属情理之中，不必担心。”
宝玉见到湘云生气，心中愧疚难安，他虽喜欢黛玉，但末尝不知道湘云对自己的心意。如今被她看到自己和别的女子有苟且之事，让他顿时良心不安，坐一边生闷气。
袭人知他心意，穿戴整齐，收拾了床铺，又打水给宝玉洗了面，柔声道：“二爷且放宽心，云姑娘会明白的，再则她已经由官家作媒，和卫公子订了亲的。”
宝玉一听，更是吃惊，脸也不擦急急地问道：“云儿订了亲？我怎么不知道？没人告诉我呀！”
袭人笑道：“我也是从太太那里知道的，这些事都是闺中女儿之事，二爷自然不知道了。”
宝玉怔怔在坐在榻上，没了方才的欢愉之情，更觉得厌恶，心道你们一个个都管着我，束着我，早晚有一日，我必离家出走，好让你们寻不到我，才能做自己愿意做的事。
正在苦闷之时，忽闻贾政的小厮跑来道：“宝二爷，老爷请你过去一趟。”
宝玉刚行完房事，不免脚步虚浮，又听说老爷叫他，必没好事，只得胆战心惊的过去。
只见贾政一脸怒色，一见他就大骂道：“孽子，畜生！想我贾家世代乃诗缨簪礼之家，钟鸣鼎食之族；祖上助先皇马上得天下，代代荣耀，怎么会生出你这一个畜生！你不能光灿灿胸悬金印，威赫赫爵禄高登，我也不指望！谁料你这逆子竟背父浪迹青楼，败坏门风，光天化日之下，淫辱家婢！今日若不趁早勒死你，只怕日后你连弑父杀君之事也干得出！”
宝玉吓得脸色发白，双腿一软跪在地上，忽然想到湘云方才有看到他和袭人之事，不禁恨了起来。心道我原拿诚心待你，你却欲置我于死，枉我们从小儿一齐吃住了。
他却没有想到湘云一个女儿家，如何能搬这种事的口舌。这本是贾环跑来告诉贾政的，贾政怒火攻心方命人拿了宝玉。
贾环在此间看到宝玉被捆，偷笑不已，忙转身告诉赵姨娘此事。