一个三十来岁，身着金色绸缎的贵妇立于闲庭院落之中，左手捏起一朵娇艳欲滴的芙蓉，俄而，芙蓉花碎，落红满地。
“凤主，一切都已按您的意思办好，湮接下来要怎么办？”一紫衣女子走上前来，低声禀告。
来人分明是前不久在苍崖山夹道与夜之魂交手的前朝公主，万俟湮。
“湮儿来了。”她抬起头，丢开手中碎裂的芙蓉花瓣，“不用急，哀家那位聪明的皇儿一定会有所行动。”
“他的确是位贤能的君主，只是湮的国仇不能不报，若非如此，湮必能与他成为知己。”紫衣女子也顺手摘了朵芙蓉。
说来也奇怪，别人家的芙蓉都是生在水中的，可是这位凤主的院落里满是芙蓉，却不见半缕清泉。芙蓉开得正艳，丝毫不需要雨水的滋润。
“且不说魂儿了，那件事做的怎样？”
“凤主放心，湮儿虽与嘉裕帝交过手，但是那件事做的异常干净，不是湮儿亲自动的手，不留半点痕迹。嘉裕帝不会发现，就算是南风公子也未必会有所察觉。”紫衣女子娓娓道来，此刻全然没有了苍崖夹道上与夜之魂交手时的妖媚。
“湮公主近来可有查到那个人的行踪？”她并不指明口中所指之人为谁。
万俟湮心中自然有数：“凤主还是不要称呼湮儿为公主了吧，毕竟万俟王朝不复存在。那个人的行踪有些眉目了，但也只是流传，不可尽信。”
“他在什么地方？”那个贵妇显然只听进了后面一句。
“北漠姜燕国。”万俟湮回答得简略，不是因为不想多说，而是因为，那个人就像一个迷，行踪从来都是那样的诡秘，查询了半年，也仅仅是找到了一个所谓的范围，还不可尽信，只是流言。
“没有其他消息了？”能有一点眉目已然不错，但是她却还想知道更多。
“没有了。”万俟湮回道。
“也罢，为难你了，他的行踪的确不可能轻易查出，否则他或许……”她没有再说下去，因为那个或许都是自己不能肯定的，是不是真的有人能够制服他，她不知道。
“总会有消息的。”万俟湮安慰道。
当初那个男人突然间离她而去，半年来没有半点消息，的确叫人心寒，毕竟眼前这个女人为他放弃了太多。
“让我们的人继续暗中监视，不要露出马脚。”她转过身，背对着万俟湮，就算是伤心也不可以被别人看见，更不能被自己的合作伙伴看到她的软弱之处。
“湮儿明白了。”万俟湮说完，就要离开。
“等等，还有一点，你要记住。”她再次转过身来的时候，脸上全然没有了之前的哀伤之色，“你是万俟王朝的湮公主，这一点永远也不会改变，只有你认定了这一点，万俟王朝才有复辟的一天，你才能重新坐回你湮公主的宝座。”
“湮儿明白，这万里江山必然是万俟家的。”那个女人的话就是这样有魔力，万俟湮似乎已经看到了万俟王朝的重新到来。
东风吹得芙蓉花摇曳生姿，空气里散发着花瓣被撕碎的青涩气息。
那个女人立在院落之中，怀念自己的怀念，等待自己的等待。
天灰蒙蒙的，似乎是有雨的缘故，早晨的阳光并不强烈，有些病恹恹的感觉。画舫里的人，都还熟睡着。
“啊——”画舫左侧客房有女子的尖叫，伴随着一声巨响，青衣女子绿荞瘫软在地。
牙床上躺着一个绯衣美人，腰肢缠绕在一起仿佛水蛇一般，偶尔还会轻轻攒动两下，让人不敢去触摸。
方才还在争吵的岌墨和含筝听到一声惊呼，忙停了下来，冲到尖叫声的源头。
牙床上躺着的人，赫然是昨晚还陪伴大家一起饮酒作乐的红尘姑娘。
此时她的腰肢在牙床上盘成一团，叫人看不真切。
“那是什么？”含筝有些害怕，整个人缩到岌墨背后，“红尘姑娘吗？”她的手指着牙床上面目全非的红尘问道。
“那是‘画蛇杯’，”岌墨扶起瘫软在地上的绿荞，接着说，“想不到江湖上还会有人使用这么残忍的招数。”
“画蛇杯，是什么东西？”初涉江湖的含筝远不及岌墨有经验。
“一种武功招数，中招的人身体会像毒蛇一般蔓延，千缠白饶，处处死结，再难解开。”岌墨深知这种招数的可怕。赤炼子师傅曾经与他提及，并且让他回避‘画蛇杯’的传人，因为险招出于一瞬，不是武学造诣极高的人都难以察觉。
岌墨曾经亲眼目睹过那样的惨象，千缠白饶，搅得中招之人肝肠寸断，尸体的舌头都要比常人长出许多。
“那红尘姑娘究竟怎么了？”含筝捏紧了岌墨的右臂，眼前的惨象，她从小到大都未曾见过，再怎么胆大，还是会有些害怕的。
“她死了。”三个字，岌墨不想再多说。
“姐姐，姐姐——”绿荞再次瘫坐在地上，她的腿像被什么东西禁锢住了一样，不敢向前多迈出一步。
“绿荞姑娘，你是第一个赶到现场的人吗？”岌墨冷静下来，一定要查出凶手，否则与凶手同在一个画舫，每个人的生命都会受到威胁。
“恩。”绿荞不停地抽泣，显然不能接受姐姐的死讯，“我是想叫姐姐起来，天亮了，可以出发了。”
“那么，红尘姑娘在之前出过房门吗？”其实岌墨最害怕的事情不是那个杀手隐藏在画舫之中，而是身边的亲信极有可能就是杀手。
“有，昨晚姐姐去过南风公子的房间。”绿荞记得昨天是红尘把喝的烂醉的公子南风抱回房间的，那时候姐姐笑得那么开心，绿荞根本就没有想过会发生这样的事。
岌墨不再多问，立刻向门外走去，进了南风的房间。
岌墨是不愿意怀疑南风的，因为相处这么久，他从来就不是那样的人，尽管有时他对焰蝶极为冷淡，但是伤害他们，是南风绝对不会做得出的，再怎么讲，他们曾经也是同门师兄妹。
入门，眼前的景象实在叫他大吃一惊。
公子衣衫褴褛，躺在牙床上，屏风上还挂着女人的内衣。
岌墨走到屏风前，取下那件月牙白的内衣，放在鼻子上嗅两下：“红尘姑娘的衣物，南风这次很难洗脱了。”