第六章 宽厚待人，做沐人之春风
1 爱人应知其恶,恶人应知其美
百种人有百种性格，千个人有千样脾气。每个人有其独有的优点，也有其独有的缺陷。与人相处，既要接受他的优点，也要包容他的缺点，宽厚待人，才能反过来得到大家的喜爱。胡适能有“我的朋友胡适之”的美誉，没有什么秘密，不过是他待人极好，如和煦的春风吹过每个人的心头，待人要宽厚，宽厚如春风吹拂万物，让人人享受到醉心的温暖。
凡论一人,总须持平。爱而知其恶,恶而知其美,方是持平。
——《胡适全集》
人是复杂的动物，善恶忠奸，都在薄薄的面皮下包裹，谁也不能轻易看透一个人的本质。你眼中的恶人在其他人的眼中也许会拥有很多优点，而你眼中的好人也许是被他人鄙弃的坏人。正是因为如此，看人要全面细致，不能偏颇。胡适认为，对印象好的人也要注意看看他的不足，对那些不喜欢的人也要力求找找他的好处。自古识人难，鉴识人品的时候，要细心、不妄下结论。
在一个阳光明媚的清晨，柏拉图和老师苏格拉底一起在一片幽静的树林里散步。
柏拉图对老师说：“东格拉底这人很不好！”苏格拉底问：“为什么这么说？”柏拉图说：“他经常挑剔您的学说，并且不喜欢您的扁鼻子。”苏格拉底笑了笑，缓缓地说：“可我倒觉得他这人很不错。”柏拉图很迷惑地问：“您怎么会这样认为呢？”
苏格拉底说：“他对他的母亲很孝顺，照顾得非常周到；他对他的老师十分尊敬，从来没有对老师有不恭敬的行为；他对朋友很真诚，常常当面指出别人的缺点，帮忙改正；他对孩子很友善，经常和孩子们在一起做游戏；他对穷人非常富有同情心，我曾经亲眼看见他找出身上最后一个铜板，放进了乞丐的帽子里……”
“但是，他对您却不那么尊敬！”柏拉图说。
“孩子，问题就在这里，”苏格拉底抚摸着柏拉图的肩头慈爱地说，“一个人如果站在自己的立场上来看待别人，常常会把人看错。所以，我看人，从来不看他对我如何，而看他对待别人如何。”
苏格拉底的话非常有道理，要想客观地认识一个人，不能总是站在自己的立场上，因为这会把自己的利益放在其中考虑，很有可能失之偏颇。胡适作为一代哲人、学者，对人性有着通透的认识，他大气宽容，不会因为与某人关系不好就抹煞了他真实优秀的一面。在与林琴南的交往中，胡适善于识人、公平评价人的良好道德得到了充分体现。
林琴南曾写小说《荆生》贬损胡适、蔡元培等人，1928年春，有人化名“园丁”写了一篇小说《燃犀》，模仿当年林琴南写《荆生》的路子。胡适依旧有幸作为主角出场，只不过，这次被贬损的人物是林琴南。此时林琴南已经去世四年了。
胡适看过这篇文章后并没有“出气”的快感，反而给报纸写信，从事实的角度指出小说种种蔑指的不实：“当陈独秀先生做北大文科学长时，当蔡先生去北大时，林琴南并不在北大当教员。……林琴南并不曾有路上拾起红女鞋的事。我们可以不赞成林先生的思想，但不当污蔑他的人格。”
林琴南与胡适的一段公案，人尽皆知。胡适当日受《荆生》之辱，难得他能真正接受对手的道歉，从心底宽恕了对方，甚至在对方遭受同样的污蔑时挺身而出。在胡适看来，无论此人是好是坏、与他是敌是友，都各有其善恶的一面、有各自的优点缺点。对于看起来完美的人，要注意他的缺陷，而那些看起来并不招人喜欢的人，要着重找找他的优点。林琴南当日虽然与他交恶，并不代表他的人格就糟糕、道德也败坏。
在胡适看来，公正、全面地评价人，是一位学者的良心，更是做人的良心。与人交好就夸大他的优点无视其错误，于人交恶就公然将一个普通人的形象进行无情地扭曲，这不是正直的人的做法，也不是良善者所为。