第八章 泼墨难在浓淡，做事重在分寸
1 无为不是不做事，只是不乱做事
执笔在手，讲求分寸就能描画出一幅水墨丹青，没有分寸一气乱涂只是涂鸦一幅。成事、败事皆在分寸间，所以做事一定要手到、心到，一气做好。胡适无论做人还是做事，既不会意兴阑珊，也不会过分热情，总是不温不火，分寸把握得极好。这种分寸的把握源自淡定的心态，源自丰富的生活历练，既有天分的因素在，也需要后天的揣摩与学习。
无为不是不做事，只是不乱做事，不求立功。
——《胡适全集》
我国著名的思想家老子崇尚无为的思想，他认为世上的事都是由天来做主的：“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，绰然而善谋。天网恢恢，疏而不失。……常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，有不伤其手者矣。”
既然什么事情都由天做了，那人就不用操心了。进而他提出了“无为”的人生哲学：
“众人熙熙，如享太牢，如登春台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩，僳僳兮若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉!沌沌兮，俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，飕贬兮若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人而贵食母。”
老子认为，众人都无忧无虑，兴高采烈，只有他恬然淡泊而无动于衷，像一个还不会笑的淳朴婴儿；一般人是那么精明苛刻，唯有他淳厚质朴，糊里糊涂。他的胸怀广阔自由得如同疾风大海。别人都想要昭昭察察的知识，唯独老子想要昏昏闷闷的愚人之心，什么都不做，落得无忧无虑。
胡适也是“无为主义”的信徒，在管理上他最佩服的是蔡元培，他说蔡元培在掌管北大时的领导作风是“只谈政策，不管行政，最会用人，对人信任亦专”。在他做驻美大使时，时常与大使馆的工作人员说起“无为政治”，他说做长官的要尽量授权给下属去完成职权内的事，自己才有时间专心他的“政策思考，结交朋友，选用人才”等属下不能帮他做的事情。可见虽然他奉行“无为主义”，但他所讲的无为不是什么事都不做，而是有选择地做事、不乱做事。
我们都听说过治国的最高境界是垂手而治。观字而知其意，“垂手”，两手放下，什么都没做，国家却政治清明，歌舞升平。其实，“垂手”之说确实有，却不是时时垂，而是该出手时出手，不该出手时不乱作为。
生活中，人们为了多立功，往往不分青红皂白，什么事情都敢于往前冲，这其实是在逞匹夫之勇。
可悉陵是北魏皇族人，他身材高大魁梧，性格勇敢坚毅，又练得一身好武艺，很受皇室器重。
在可悉陵17岁的那年，一次，北魏皇帝拓跋焘带着他到山林里去打猎。他们一行人个个都善使弓箭，勇猛无比，没过多半天，便捕获了许多野兔、鹿、山鸡之类的野味。
在返回的路上，大家大声地谈笑着，夸耀自己的成果。正在兴头上，忽然有人察觉旁边的树在微微颤抖，传出一阵“沙沙”声，好像有什么动物在快速行走。犹疑间，丛林中突然蹿出一只吊睛白额猛虎。它大吼了一声，直吼得地动山摇。
人们惊慌失措，不知如何是好。这时只听一个人大喊道：“保护皇上，看我的！”说话间，人已到了老虎跟前。大家定睛一看：原来说话的是可悉陵。
可悉陵赤手空拳和老虎搏斗起来。老虎的尾巴用力一掀，眼看要扫到可悉陵身上，可悉陵灵巧地一闪，躲开了。大家回过神来以后，弯弓搭箭想要帮可悉陵的忙，可悉陵却喊道：“大家别插手，我可以应付！”大家只好看着可悉陵和老虎周旋，心里暗暗为他捏了一把汗。
可悉陵躲过了老虎凶猛的一扑一掀一剪，瞅准机会跳到老虎背上，揪着虎皮，死死按住虎头，抬起铁拳拼命朝老虎的天灵盖砸下去。也不知打了多少拳，直到他没了力气，才发现老虎已经七窍流血，死了。于是，可悉陵把这只老虎献给了拓跋焘。
拓跋焘没有过分称赞他，说道：“我们本来很有机会逃走，不跟老虎纠缠。实在走不了，大家一起上，也可以轻而易举地置老虎于死地，你偏要徒手和老虎单打独斗。你的勇敢确实超人一等，但应该用来造福国家，而没必要浪费在这种搏斗上。万一为之所伤，岂不可惜？
拓跋焘对可悉陵的评价朴实中肯，一针见血。在胡适的观念中，真正的勇气是仁、智、勇的结合，是来自内心对真理的执著，来自追求自身更高的境界。大勇与匹夫之勇，是两条截然不同的道路，一条稳重，一条冲动；一条通向成功，一条通向悔恨。