第十三章2 红颜貌美如朝露，倏忽逝于丰草间
当你看见一位非常漂亮年轻貌美的小姐，她的头发、眉毛、鼻子、眼睛……一举一动，无一处不吸引着你的注意力，让你神魂飘荡，真像张生见了崔莺莺，如醉如痴。可是，有了禅宗修养的人，他竟丝毫不为所动。是什么秘诀呢?——其中一种，叫做‘不净观’。就是他身不净、自身不净。——1935年，北平师范大学国文系演讲
《红楼梦》第十二回中，贾瑞迷恋凤姐的美色，产生了非分之想。凤姐非常气愤，就想法子整治他，把他骗到小巷子里浇了一头粪，冻了一夜，结果贾瑞病得卧床不起。
家人为了给他治病花了大把的银子，无药不吃，可是病就是不见好。这天来了个跛足道人，称专治冤业之症，借给他一面两面皆可照人的宝镜“风月宝鉴”。道士嘱咐说，这镜子千万不可照正面，只能照背面，只要坚持三天，病就能好。
道士走后，贾瑞拿起镜子来看。向反面一照，只见一个骷髅立在里面，又将正面一照，却见美艳的凤姐站在里面招手叫他。贾瑞大喜，荡悠悠的觉得进了镜子，与凤姐幽会。
贾瑞与凤姐在镜中约会了三四次，就不动了。家人上来看，发现他已断了气。
红尘爱恋，只是一梦。“风月宝鉴”一面是红粉佳人，一面是骷髅，骷髅是红粉佳人的本相，聪明人若是领悟到这点，自然不会被爱欲所迷惑。道士借出风月宝鉴本意是想救人，可怜贾瑞不明白“风月宝鉴”的作用，相思病没治好，倒送了性命。
曹雪芹设计“风月宝鉴”，是想用佛教的“不净观”指明生命的本来面目，使人摆脱对爱恨情欲的纠葛。所谓不净观，是佛教徒在修行时观想自己全身污秽不净，流脓流血，生蛆生虫等种种不净，以看透生命的本质。胡适1935年秋天曾到北平师范大学国文系讲禅宗，演讲内容就涉及了不净观。
胡适举美貌小姐为例：
“比如说：那位漂亮小姐，从现在看，的确很美丽动人；但从她的过去和将来看，就会让你心灰意冷，不再‘贪心’去爱她了……就说她的将来吧，二十、三十，还很漂亮，到了四十、五十，身体发胖，不那么窈窕了。六十、七十，满脸皱纹，头发变黄变白，走路蹒跚，穿不了高跟鞋，成了名副其实的老太婆。然后，八十、九十，可能不到那时已经死了，就更糟糕了。装进棺材，埋在地下，渐渐尸首腐烂，蛆虫满身钻动，最后只剩下一架枯骨，一切都完了。——想到这些，纵然‘如花美眷’，还有什么可爱呢?”
胡适的演讲，让在场的小姐们颇有些不安。不过，他已经说得比较委婉含蓄了。按照佛教的说法，更是骇人，多美丽的人儿都是一团骨、肉、血、肠，活着如此，死了更是被鸦雀啄食、蛆虫拱咬。虽然让人无法接受，然而，这便是生命的真相。爱多缠绵，唯有猛药才能遏制。这也是为什么金庸写人中情花之毒，要用断肠草来解。世上无处寻得断肠草，佛教就教人用不净观参透生命，斩断情缘。
如花美眷，抵不住似水流年。艳丽如桃花瓣的脸颊，闪亮如星子的眼眸，都敌不过时间的摧残。深陷情欲无法自拔的人，被情所苦无法自己的人，闭上双眼眼前晃动的都是一张张明丽的面孔。要想了断这爱恋，就要想想心中所爱的人青春逝去、红颜不再的模样。这样想也许会觉得有几许失落，毕竟要好过内心难言的苦痛。
再艳丽的牡丹也会凋萎，再娇美的芍药也会零落成泥。花朵在和风香露中绽放，最终会归于脚下陈腐的泥土。被人所迷恋的美貌，亦如清早茂密青草间晶莹的露珠，纵有珠宝璎珞的光华璀璨，也会在转瞬间消失不见。胡适想通过演讲告诉大家，人的外貌不过是一副皮囊，有美艳到极致的一刻，也有衰老腐朽的一天。参透生命，会发现所有的莹润与美都没有永恒，何必为其喜忧，何必为其挂念。花开花落几春风，云起云飞是常态。明白了这些，自然有清凉雨露熄灭心头爱欲之火，不再为情痛苦，为爱焦灼。