第二章3 敢于修正人生的方向
晚上我对这种实习起了一种念头：我花了两小时半的时间，究竟是在干什么?中国连苹果种子都没有，我学它什么用处?自己的性情不相近，干吗学这个?这两个半钟头的苹果实习使我改行，于是，决定离开农科，放弃一年半的时间，牺牲了两年的学费，不但节省官费补助家用已不可能，维持学业很困难，以后我改学文科。
——《胡适全集》
在人们的印象里，胡适留学期间学习的是哲学。其实，1910年,胡适考取第二批清华庚子赔款留学美国官费生后,进入的是美国康奈尔大学农学院。直到1912年,才转入该校文学院,主修哲。
胡适学习认真，在农学系学习的一年多里，成绩一直不错，各科成绩都在八十五分以上。根据学校规定，他可以多选两个学分的课，于是增选了种果学。
有一次上课，老师让大家用两小时时间实习苹果分类。每个学生都分到了四十个不同种类的苹果，一本苹果分类册，还有一把水果刀。按照要求，学生们要根据不同品种的外观
以及果实切开后所测出的果肉的口感等将苹果分成四百多种。
苹果是美国最常见的水果，学生们见到是这种题目，都很开心，轻轻松松的半小时不到就做完了实验。
可是在当时的中国，苹果还是个稀罕物。面对一堆果子，胡适犯了难。这些果实看起来都味美可口、光鲜漂亮，可是“长相”又都那么相似，怎么看也看不出那么多细微的不同。胡适在实验室里手忙脚乱，快速地查找资料，却做得很慢，还出现了很多错误。他急得满头汗，却只能眼巴巴地看着同学们嚼着实验用的苹果，谈笑风生地出门去。
那天晚上，年轻的胡适陷入深深的思索。他不明白，他为什么要花费那么多的时间与精力，去学习一门在自己的国家没有用武之地的学问。同时，他因为学习法、德文，对英、法、德三国文学发生了浓厚的兴趣，心中已经燃起了复兴中国文学的火种。最终在对现实的冷静判断与对理想热情追求的驱使下，他选择了改变自己的人生方向，转而学习哲学。
由于兴趣浓厚，相关基础也好，胡适在学习哲学时如鱼得水，最终为自己取得了一份满意的成绩单，进而为自己写好了一份精彩的人生答卷。可以说，这次正确的抉择改变了胡适的一生。
人生是由一次又一次的选择构成的，没有人一出生就明确自己的目标，只有在成长中前进，才能摸索出属于自己的人生道路。普通人与成功者的区别就在于，普通人畏首畏尾，安于现状，不敢轻易改变生活；成功者却敢于不断修正自己的人生目标，让自己与成功越靠越近。
比尔?盖茨在开始了解有关电脑和晶片知识前，他的目标是当个律师或科学家，他说：“我下不了决定。我爸爸是律师，但科学家的工作好像比律师更有趣。”
中学时代，他与保罗?艾伦成为密友。艾伦教他许多有关电脑硬件的知识。那时他们整天梦想创办一家电脑公司。“让我们开始创办电脑公司吧!”艾伦不断地对盖茨唠叨着这个目标。
他们是实干派，要着手实现理想。可是，他们为找不到足够的电脑而泄气。他们最后只好自掏腰包买下8008晶片，然后两人与另一位朋友保罗?季尔伯特一起制造电脑。当包着铝箔的晶片送达时，它看起来是那么的神奇，盖茨他们几乎不敢伸手去摸。
真正去制造电脑是非常复杂而麻烦的。盖茨和艾伦制造电脑所吃的苦头，使他们确信，他们应该将从事软件生意作为自己的目标。
盖茨由此开始辉煌的软件帝国之路。软件帝国掌门人这个称号，与他少年时成为律师或科学家的理想相比，几乎是风马牛不相及。然而每个人都看到了，这是最适合他的成功方式。
很多人在为自己选择目标时，都感到纠结、犹疑，一方面是自己兴趣、爱好和特长的召唤，一方面是社会、学校、家长的压力，两难取舍，不知谁对谁错，不知该何去何从。正确的人生理想，应该把人带入正确的人生方向。做自己感兴趣的事情，扬长避短，才能有奋斗的热情。
因为他人的原因而放弃自己追求的理想，可能获得一时的安然。然而，随着心智的成熟与阅历、知识的增加，就越来越会感觉强迫选择下的目标是那么乏味，从而丧失前进的力量。可以说，胡适之后的辉煌成功源自于他青年时代的这次勇敢抉择。可见，及时修正人生的目标，敢于选择未来的方向，才能充分发挥自身的才华，在人生舞台上找到属于你的最能发挥个性与魅力的角色。