且说杨玉环离开寿王先到太真观做了一个女道士，道号太真。杨玉环明知这是唐玄宗的权宜之计，可又害怕日子久了会夜长梦多，于是在一次与玄宗同寝时，她对玄宗娇声说道：“陛下一定要把臣妾呼为太真，一辈子禁闭在太真宫吗？”
唐玄宗抚摸着杨玉环说道：“不，不，你只是暂避太真宫，区区小事何必如此认真！”
杨玉环哭说道：“对陛下来说是小事，对臣妾来说却是终身大事。妾自身蒙圣上垂爱，深感于怀，若不能常侍陛下于左右，今生今世则无颜活在人世！”眼泪湿润了唐玄宗的胸脯。
唐玄宗顿起怜爱之情，将杨玉环紧紧地抱在怀里，口唤“娘子”。
寿王见王妃被父皇抢去，无可奈何，半个不字也不敢说，只好忍气吞声。唐玄宗为了补偿，便聘韦诏训的女儿为寿王妃。
开元29年正月，唐玄宗下诏改年号天宝，杨玉环走出了太真宫，与玄宗一起迎接普天同庆的天宝元年。
自此唐玄宗整日与杨玉环在一起寻欢作乐，不理朝政，每晚必与杨玉环同榻寻欢，至午夜不肯作罢，次日日上三竿方起，就连早朝惯例也被取消了。这正是白居易在《长恨歌》里所说的：
回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色。
春宵苦短日高起,从此君王不早朝。
杨玉环姿容出众，不仅体态丰腴，肌肤细腻，面似桃花，单纯快乐，而且通音律，善歌舞。唐玄宗也自幼喜爱音乐，会作曲，能舞蹈，共同的爱好，更使玄宗如痴如狂地迷恋着杨玉环。玄宗曾创作《霓裳羽衣曲》，杨玉环只是稍加浏览，就将其编成了舞蹈。杨玉环依韵而舞，歌声婉若凤鸣莺啼，舞姿翩若天女散花，表现出一种缥缈神奇的意境，令玄宗兴奋不已，亲自为其伴奏。
天宝元年（742年），玉真公主去青城山修炼，与她同去的还有一个道士，元丹丘。元丹丘于开元29年年末奉诏入京，因受到玉真公主赏识而被封为道门威仪史。
元丹丘十五岁即出家当道士，而李白十五岁即开始游仙访道。李白二十多岁时就认识了元丹丘，常到元丹丘修炼的茅舍里做客，两人成了好朋友。
一日元丹丘问玉真公主：“公主可还记得有个诗人李白？”
玉真公主说道：“李白？我只在长安见过他一面，不过已经十多年了，或许他早已把我忘记了。”
元丹丘说道：“不，他没有忘记公主。你看，这是他为你写的诗。”
元丹丘将诗呈上，玉真公主接过一看，见上面写道：
玉真仙人词
玉真之仙人，时往太华峰。清晨鸣天鼓，飙欻腾双龙。
弄电不辍手，行云本无踪。几时入少室，王母应相逢。
玉真公主看后问道：“他现在何处？”
元丹丘回道：“眼下尚不知他在何处，不过他有时去青城山、峨眉山等地隐居修炼。我们是好朋友，我去寻他如何？”
玉真公主沉思了一会儿说道：“我在青城山有一处别馆，我正要去青城山修炼。”
元丹丘说道：“如此更好，我陪公主去青城山，说不定在那儿能碰到他。”
玉真公主和元丹丘来到青城山后，元丹丘打听到李白现在峨眉山，便急忙到峨眉山找到李白，并高兴地告诉他：“玉真公主现在青城山。”李白问道：“当真？”
元丹丘道：“玉真公主很惦念你。走，我领你去见她。”
元丹丘忙带李白回到青城山。玉真公主一见到李白，喜出望外，不由自主地说道：“好你个李白！长安一见，居然十几年无影无踪。你今个儿从哪儿冒出来的？”
李白忙道：“这些年我一直未去长安，让公主惦念了，李白惭愧。”
玉真公主又问道：“怎么，不去求官了，潜心修道了？”
李白感慨道：“壮志未酬心怎死！怎奈张垍在朝，与李白不利。”
玉真公主笑道：“张说早在你离开长安不久便不在人世了，张垍你也不用怕他，不还有我么？”
李白闻听喜不自胜：“有公主鼎力相助，李白便谁也不怕了！”
玉真公主认真地说道：“这次我回京城，便去向皇上举荐你。”
李白道：“多谢公主，李白定然不辜负公主。”
天宝元年秋，玉真公主回到长安后便去找唐玄宗举荐李白。玉真公主夸奖完李白，玄宗说道：“贺知章举荐过他，常常称赞他。”
玉真公主又把李白的一些诗作拿给唐玄宗看，玄宗看完说道：“谪仙人果然不同寻常。”当即命人写诏召见。
四十二岁的李白接到诏书，又惊又喜，仰天大笑道：“我辈岂是蓬蒿人！”他急忙回到南陵家中与家人报喜，叫人准备酒菜以庆祝。席间写下了《南陵别儿童入京》：
白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
高歌取醉欲自慰，起舞落日争光辉。
游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
李白踌躇满志地快马加鞭，日夜兼程，只用了十天时间就跨越两千余里赶到了长安。
李白这次到长安，很快得到了唐玄宗的接见。玄宗一见到李白便走下车辇，大步走上前去紧紧握住李白的手，然后拉着李白的手坐到七宝床上，亲手为他调制汤羹，并高兴地说道：“爱卿只是一介百姓，名声却能被朕得知。若非爱卿有真才实学，怎么会有如此大的名声？以前世人只知汉武帝有司马相如，从此以后，也知朕有李太白。”
唐玄宗封李白为翰林待诏，让他随时待诏，以便佐佑王化，润色鸿业。其实这只是一个小官，甚至连具体的品级都没有，只是在翰林院里，随时准备为皇帝下诏起草文书，为皇帝宴游做助兴诗文，这个官职与翰林学士有天壤之别。
由此可见，唐玄宗没有忘记张垍对李白的评价，虽然贺知章常常在玄宗面前提起他，推荐他，而玄宗始终没有起用他。但眼下最为宠爱的皇妹也举荐他，玄宗不得不召见他。为了给足皇妹面子，他在召见李白时大做表面文章，但在动真格的时候还是留了一手，不让李白任实职。
尽管如此，能直接进入唐王朝的政治中心对李白来说仍是不同寻常。李白在任翰林待诏一职时，创作了不少作品来记录这段生活，如：
《金门答苏秀才》
巨海纳百川，麟阁多才贤。
献书入金阙，酌醴奉琼筵。
屡忝白云唱，恭闻黄竹篇。
恩光照拙薄，云汉希腾迁。
《游宿温泉宫作》
羽林十二将，罗列应星文。
霜仗悬秋月，霓旌卷夜云。
严更千户肃，清乐九天闻。
日出瞻佳气，葱葱绕圣君。
诗中洋溢着他入朝的骄傲，他热情地赞美朝廷，称赞皇帝身边有很多卓越的人才，当然他自己也是这诸多贤才中的一位。在他的诗中，皇帝游温泉宫具有政治祥瑞的特征，唐玄宗是一个圣君，如同太阳一样伟大，可以给唐王朝带来美好的气象。玄宗看了高兴，赐给李白宫中锦袍一件。
可过了些时日，李白不再那么得意了。在翰林院里，他期待着唐玄宗的召见，希望能在唐玄宗面前阐述治国之策。可玄宗并不经常召见他，有时召见他，也不过是给皇帝和杨玉环当侍从，陪他们游玩，或者为皇帝助兴写几首新歌词，玄宗甚至连诏书都不让他写。李白没想到玄宗所谓的“佐佑”和“润色”，并不是他所理解的“王化“与“鸿业”，他只不过是一个御用文人。
李白嗜酒如命的毛病也没有改。一次，唐玄宗准备出游，宣召李白写出师诏，此时李白正与几个好友一起饮酒。这是玄宗第一次让李白写诏书，李白慌忙应召，但他有些得意忘形。当时他已喝得有些醉意，正准备起笔写诏文，抬眼看到身旁不男不女的高力士，一脸奴才相，便想捉弄捉弄他。
李白启奏道：“臣此装束，很受约束，有碍臣尽其所能。”
唐玄宗说道：“你随意些无妨。”
李白便摘掉帽子，脱下官袍，拿笔抬脚就要上御榻，此时他装着才发现靴子还没有脱，便顺势抬脚，对旁边的高力士说：“劳驾，请帮忙把靴子脱下来!”
高力士一愣，心里有些恼怒，可他在皇上面前不敢发作。他本想玄宗能出面制止，可玄宗没吱声，他无奈地双腿屈下，帮李白脱下了靴子。
李白心里特别高兴，不到一个时辰，笔走龙蛇，洋洋洒洒，写下千余言，得到玄宗的称赞。可他却因此得罪了高力士，也为张垍留下了口实。
李白写完诏书，玄宗让他退下。李白离开大殿时，玄宗指着李白对高力士笑说道：“天生一副贱骨头。”
张垍事后对唐玄宗说道：“皇上对他稍有重用，他便不知天高地厚了，看他那副小人得志的德行！如若皇上真的给他委以重任，他得上天。”
唐玄宗笑道：“李白本性放荡不羁，未必有何恶意。”
唐玄宗这次让他拟诏，本来是李白的一次机遇，有可能以后会逐步重用他。但李白这么一闹腾，这第一次拟诏，也成了最后一次。
一日唐玄宗和杨玉环来到沉香亭畔赏牡丹。美人在侧，名花在前，玄宗很高兴，挑选了以著名乐师李龟年为首的16名乐工，各执乐器奏乐助兴。
玄宗听了说道：“李白已至京师，怎能还听旧乐词？快唤他进宫，写新词、谱新曲、唱新歌！”
李龟年带人到翰林院来找李白，可李白一大早却出去喝酒了。他又赶忙到长安酒肆中找，刚到酒肆楼下，就听李白在酒楼上狂歌：
三杯通大道，一斗合自然。
但得酒中趣，莫为醒者传。
李龟年赶紧上前宣诏：“奉旨立宣李侍诏至沉香亭见驾！”
谁知李白已经喝醉，醉中吟道“我醉欲眠卿且去”，说完呼呼睡去。
“唉，真是个诗痴！”李龟年叹道。
李龟年只好让人将李白抬进宫去。走在路上，刚好赶上一阵细雨，李白正张着大醉酣睡。雨点洒进了李白的嘴里，睡梦中他以为是酒，他用手抹一抹嘴，嘟囔道：“这是啥酒？没味！换酒，换酒！”
李白如此见驾，按照朝廷例律，便是“大不敬”之罪，按律当斩。