第二章24 (2)
因此，一气之下，打算对桑德拉报复一下，就把这件事原原本本的告诉了吉尔伯特。他也就对克莱德和桑德拉说了一些尖刻的话。这些消息后来又传到桑德拉的耳朵里，加上康斯坦丝的添枝加叶，就弄假成真，这激起她迫切想要报复的心理。因为，只要她高兴就可对克莱德表示好感。而且设法叫别的一些人对他表示出兴趣。这样一来，也就是说，吉尔伯特也就能在社交界遇到一些类似对手的一些人，而且正是他的堂兄弟，并且，即使他穷一些也可使他更受人的欢迎。这是多么有趣的玩笑啊!同时，她想到一个办法，可以轻而易举把克莱德介绍给本城的社交界，而且还不留痕迹。要是结果不如她当初的设想，对自己也造不成什么影响。
在莱科格斯，能够把子弟送到斯纳特克学校读书的那些讲究一些的人家，他们的子女有一个非正式的组织、只不过是偶尔聚会跳舞，俱乐部名叫“不定期俱乐部”。这个俱乐部没有一定的组织，职员或是会址。不论什么人，只要他的阶级出身。社会关系够格，而且愿意参加这个俱乐部，都可以在家里举行一次聚会，邀请会员吃饭、跳舞或吃点心。
桑德拉心里盘算怎样能找到一个方便的路子，可以把克莱德介绍给大家，她想到要是能怂恿这个俱乐部的部分成员，但不是她本人发起的一次聚会，然后在她的提议下，邀请克莱德的到来，这多方便啊。譬如说，由杰尔?杜布尔发起一次聚餐跳舞会，招待“不定期俱乐部”的成员。克莱德也在被邀请之列，这多方便。借这个机会，她就可以再见他一次，看看他到底对她爱慕到什么程度，并且可以看看他到底是什么样子。
因此，十二月里的第一个星期四就定为这个俱乐部和俱乐部的朋友们举行小规模聚餐的日子，女主人是杰尔?杜布尔。被邀请的有桑德拉，她弟弟斯图尔杜，特雷西?杜布尔，格特鲁德?杜布尔，阿拉贝拉?斯塔克，贝蒂娜和她的弟弟，还有乌加的和格洛弗维斯尔两个地方的其他人，还有一个便是克莱德。不过为了让克莱德这次不致于出岔子，不致于让大家对他有什么不好的评价，她们事前约好，不让他一个人，包括贝蒂娜，杰尔，特雷西都在内都准备招待他跳舞，照顾他。他们要设法在他跳舞的时候，保证每次都有人陪他跳舞，而且不管是在吃晚饭也好，或是跳舞也好，不致让他孤零零的一个人。而且要很有技巧地一个个轮流招待他，直到聚会结束为止。只要这样一安排，就可能有其他人对他发生兴趣。这样，就不但不致于叫人非议，而且在莱科格斯上流社会里就会不只有桑德拉一人对他彬彬有礼。而且，这还能刺激吉尔伯特，使他更为难受，至于蓓拉和格里菲思家的其他一些人怎样就不管了。
事情就照计划进行了。
这样，十二月的一个傍晚，距他偶然遇到桑德拉大约两周以后，他从工厂回来，突然看见他的柜子上边的镜子旁边放着一只乳白色的信封，心里就非常奇怪。字迹很粗，也很蹩脚，是他所不熟悉的人写的。他拿起来看了看，还是弄不清是从哪寄来的。信封背后是B?T和J，T的缩写字母，印得很有讲究。寄的到底是哪一家，他还无法判断。他把信拆开，抽出卡片只见上面写着：
不定期俱乐部定于十二月四号
威克基大街一百三十五号
道格拉斯?杜布尔府第
举行冬季聚餐舞会
敬请光临，并赐复杰尔?杜布尔小姐。后面的字迹跟信封上的一样蹩脚，写道：
“亲爱的格里菲思先生，我想你也许会来参加，这并非正式的聚会。相信您一定很高兴参加。如蒙赏光，烦请通知杰尔?杜布尔，桑德拉?芬琪雷。”
克莱德惊喜顿时交织在一起，因为自从他第二次跟她见面以后，他比过去任何一个时候都更加被一种梦想迷住。那就是：将来总会有什么门路，能从现在这么卑微的地位被拉向高处。在他看来，眼下所处的平庸环境是配不上他这个人的，不定期俱乐部分发出请帖，这个机会可来了。虽说这个俱乐部他以前从未听说过，不过这肯定是有点门道的，因为主持人就是这些了不起的人物啊。而且在请帖后面，不是有桑德拉的笔迹吗?实在是太美妙啦!
他既高兴又惊讶，无法控制自己的情绪，非得踱来踱去，而且对着镜子照照，又洗洗手，洗洗脸，然后又感觉领带是否系歪了，有些问题，就换一换，又想到自己应该穿什么衣服，又想到桑德拉上次怎样望着他，又怎样微微一笑。同时，即便在这个时候，他还禁不住想到要是罗伯塔有千里眼，看到他为这张请贴高兴得成这副样子，会作何感想。显然，因为他已经不再受父母的任何束缚，他对她的态度就愈来愈改变了，要是她知道他现在的想法，一定很痛苦。他这样想，使他自己也很犹豫，但丝毫也不能改变他对桑德拉的种种想法。
这个了不起的姑娘啊!
这个美人啊!
她那个有钱、有地位的人，天地啊!
对这类事，他天生的想法都是异教徒式的，非传统的，因此竟然问起自己来，而且问得相当认真：桑德拉既然能够激起他更积极的想法，那么他为什么不能把注意力从罗伯塔身上转出来到桑德拉这儿呢?罗伯塔不会知道的，她无法看透他的心思。她能知道这类意外的变故吗?除非他自己告诉她，他当然也绝不会这样干。他又自问道：像他这样一个穷困潦倒的青年，心里想往上爬，这又有什么害处呢?不也有和他差不多穷的年轻人和桑德拉那样的姑娘结婚的吗?
虽然说他和罗伯塔发生了这么一种关系，不过他现在记得清清楚楚，他从没有说过要跟她结婚，除非在某种情况下。可是这种情况也不致于发生，尤其是在堪萨斯市就已经学到这个窍门啦。
再一次在他面前出现的桑德拉又激起他猛热的幻想。他这么迷恋的这一尊金妆玉琢的女神竟然肯这样屈尊，以这样公开的方式提到他，并邀请他也去参加舞会。无可置疑，她肯定也会到场的。想到这里，他就有如在云中雾里，飘飘然不知所以了。
而且，格里菲思一家人肯定会听说他参加这次舞会的。他们听到以后会怎么想呢?要是在桑德拉邀请他们参加的别的聚会上遇见他，那他们又会作何感想?天哪，这会让他们反感还是让他们喜欢呢?更看不起他或是更看得起他?这明明不是他自已要这么干，是莱科格斯身份跟他们相同的人，是上层社会的人家邀请他的，不是吗?而且，并不是他耍了什么花招，而是纯粹出于意外。当然，这又是他梦寐以求的，他一向所缺乏的，不过他心里也有一种狡黠而且带有挖苦意味的快感，那就是格里菲思一家不得不给他一点面子了。不管他们心里愿不愿意，怎么也得请他到家里去。既然别人请了，他们怎能逃避得了呢?哈!真痛快!虽然吉尔伯特有反感，可是他伯父跟麦拉大概不会。因此，即使吉尔伯特存心想对他进行报复，他也不致于有什么危险。
这次邀请多么美妙啊!如果不是桑德拉对他有些兴趣，她为什么会写给他这样让人陶醉的便条呢?这个想法，使他陶醉，弄得晚饭都没有吃好，他拿起请帖对着那些字亲吻。他并没有像往常那样到罗伯塔那里去，他决定今晚不去了。到明天早上，他可以像过去一样，找一个借口，说他到格里菲思家或是工厂某老板家听取工作汇报去了，这类会议是常有的。因为，今天晚上他没有兴致去看罗伯塔或是跟她聊天的，他办不到。关于桑德拉对他的心意，这方面的浮想实在是太迷人啦!