第十一章 纯朴的田间风韵 (2)
最近她生病了，比平时多了点意思。她一病，公馆里又多了个新人，是个叫葛劳勃的年轻医生。他向你的朋友示意，表明欢迎她作葛劳勃太太，可以替她的诊所增辉。我对这个胆大妄为的人说，他手术间里磨药用的镀金白杵已经够漂亮的了，不需要其他的装饰。我这样的人难道只配做乡下医生的老婆吗?葛劳勃医生碰了这个钉子后，大病了一场，吃了几付药，现在应该好了。毕脱爵士极其支持我的决定，大概他是怕丢了免费的秘书，再说，这老家伙很喜欢我。他这种人，只有这么点儿感情，全都拿出来给我了。哼!结婚!和乡下医生结婚!经历了以前——算了，我也不说了，反正一个人是不能那么快就忘却过去的。
这两天家里不再沉闷了。亲爱的克劳莱小姐带着她的肥马肥狗和胖佣人一块儿来了。了不起的、富裕的克劳莱小姐有七万镑的身价。她的两个弟弟十分爱她——确切地说是爱她的钱。这老太太看上去很容易中风，所以她的弟弟们十分着急。他们抢着给她放靠垫，递咖啡的样子才叫可笑。她很风趣地说道：“我下乡来时，就让那成天巴结我的布立葛丝小姐留在城里，反正这儿有一对儿弟弟来拍我的马屁!”
她一来，厅门就打开了。这段时间来，好像华尔泊尔老爵士复活了一般。他们总在请客，出门时坐的是四匹马拉的大车，佣人们也都换上了展新的淡黄色号衣。现在常喝的是红酒和香槟，仿佛喝平日的淡麦酒那么随便。克劳莱夫人被劝告着穿上了她所有衣服中最鲜亮的一件深绿袍子。我的学生也脱下了旧格子外衣和粗笨的鞋子，换上了纱衣和丝袜，这才有了点男爵家千金小姐的样儿。昨天露丝出了丑，她那咸尔脱郡出产的宝贝大黑猪，把她撞倒在地上，还在她的衣服上乱踩一气，把一件漂亮的丁香花纹绸衫糟蹋坏了。这事若发生在一个星期以前，那小可怜准会被狠心地骂一顿，再加上几个耳光，然后被罚一个月只准喝白开水吃干面包。然而昨天爵士只是一笑了之，丢了一句：“等你姑妈走了我再收拾你。”替露丝小姐着想，我希望在克劳莱小姐回家之前他的怒气就消了。啊，金钱真是可以消灾的神奇东西!
克劳莱小姐和她那七万镑家产的积极作用，在克劳莱两兄弟的关系上也有体现，我指的是男爵和牧师，不是年轻的那两个。老哥儿俩一年到头针锋相对，到了年底圣诞节这会儿忽然亲热起来了。关于那可恶的牧师怎么借题发挥骂我家的人，说的话怎么恶毒，毕脱爵士怎么自顾自地招呼等等，去年我已经告诉过你了。克劳莱小姐来了以后，大家再也不吵了，两边的人你来我往，男爵和牧师从猪仔谈到小贼，还说些区里的公事，十分地客气。我想他们喝醉了也不敢吵，克劳莱小姐不准的。她说如果他们得罪了她，她就把财产传给安洛浦郡的本家。我认为，那边的人如果放聪明点儿是不难把财产都夺过去的。只可惜那个克劳莱先生也是个牧师，而且顽固不化，他早早得罪了克劳莱小姐，早造成了不可挽回的局面。她从那边儿愤然离开，恨透了那不听话的弟弟。我估计那位牧师大概天天晚上在家祷告念经，不肯对克劳莱小姐让步。
克劳莱小姐一驾到，讲道的本子都合上了，她看不惯的克劳莱先生去了伦敦，他还是在那儿自在。那个叫克劳莱上尉的花花公子，纨绔弟子，却回来了。我想你大概想知道他是个什么样的人吧。
这公子哥儿长得十分高大，声音洪亮，说话没什么礼节，把佣人们呼来唤去的。但他给赏钱十分大方，所以佣人们都喜欢他，个个服服贴贴的。上星期一个地保带了个当差的从伦敦来逮捕他，躲躲闪闪地藏在围墙边，让守猎场的人误认为是偷野味的，抓来一顿好打，还浸到水里去，差点儿给弄死。刚好男爵出去干涉，才算没出大事。
我一眼就看出上尉瞧不起他父亲。他叫他爸爸乡下人，土老头儿，老势利鬼，给他取了一连串的外号。这一回他带了好几匹马回来，有时就在本地乡绅家过夜。他随便请人回家吃饭，毕脱爵士也不敢说半个“不”字，怕因此得罪了克劳莱小姐，那他的那份遗产就飞走了。对了，上尉奉承我来着，他的话说得太好了，我一定要告诉你，有一天晚上大厦居然举行舞会，赫特乐斯烦?弗特尔斯顿爵士一家，杰尔斯?话泊夏脱爵士和他的好几个女儿，还有许多其他的人都来了。我听见上尉说：“喝!这小妞儿生得很端正!”他是在说我呢!蒙他赏脸，和我跳了两次土风舞。他和本地的公子哥儿们玩得很高兴，一起骑马、喝酒、赌钱、讨论怎么打猎、怎么玩枪、但他说本地的姑娘都教人腻歪。我觉得他说得对，她们对我这小可怜的那份傲慢，真是难以言表。她们跳舞时，我就在一边儿乖乖地弹琴。有一次上尉喝得面红耳赤地从里头出来，见我在弹琴，便大骂，说满屋子人没有谁的舞有我跳得好。说完了他的恶毒的话，说他要去墨特白莱拉一班的琴师过来。
别德太太立即凑上来说：“让我来弹一支土风舞曲吧。”她是个紫色脸皮的小老太婆，包着裹头布，眼睛很亮，是个十分滑头的人。上尉和你可怜的利蓓加跳完舞后，她竟然对我的舞技大加赞赏。这可是空前的，骄傲的别德?克劳莱太太是铁帕托夫伯爵的堂妹，除了大姑下乡时，她从不肯屈尊拜访克劳莱爵士夫人。可怜的克劳莱夫人!大伙儿在楼下寻欢作乐，她在楼上吃药。
别德?克劳莱太太忽然和我十分亲热起来，她说：“亲爱的夏泼小姐，干嘛不带着孩子们上我家来玩儿呢?她们的堂姐妹们怪想念她们的。”我明白她的意思，当年克莱曼带先生没白教咱们弹琴，她现如今也想给自己的孩子请个一样有身价的钢琴教师呢!她那点儿算盘我全看在眼里，跟她亲口向我交待差不多。尽管如此，我还是决定到她家去。我已下了决心要和气待人。无依无靠的穷教师不随和点儿行吗?牧师太太奉承了我二十来次，一个劲儿地夸我的学生进步快。她一定以为这样就能让我感动，这头脑简单的乡巴佬儿!她以为我心里就只有那两个学生呢。
亲爱的爱米丽亚，别人都说我穿上你的印度纱裙子和粉红绸衣很漂亮。衣服已经很旧了，可是穷女孩儿哪能常置换新衣服呢?你真幸福，缺什么都可以坐车去圣?詹姆士街，你亲爱的妈妈什么都会给你买的。再见，亲爱的朋友。
爱你的
利蓓加另附：罗登上尉和我跳舞时，那几位勃拉克勃鲁克小姐们脸上的表情十分有趣，可惜你看不见!她们是勃拉克勃鲁克海军上将的女儿，长得不赖，穿的还是从伦敦买来的衣服。
夏泼小姐答应到牧师家去作客后，别德太太(她的小伎俩已被伶俐的利蓓加看穿了)便想办法请权威克劳莱小姐向毕脱爵士说情。这老太太自己好个热闹，希望身边的人也快乐，这样的要求正合她意，便出面调停，让两家亲热地过日子。于是说好了让两边的孩子多往来。他们的友谊当然一直维持到和事佬儿离开的那天。
牧师夫妇回家时，牧师对他太太说：“你为什么要请罗登?克劳莱那混帐东西吃饭?我可不叫他来。他小瞧我们乡下人，就跟瞧不起黑奴一样。而且他专拣那种盖黄印的酒喝，真是过分，那种酒十先令一瓶呢!他无恶不作，滥赌嗜饮，简直是个十足的混蛋。他和人决斗闹出了人命案，还欠了一屁股债。克劳莱小姐的家产里咱们的那一份儿也让他弄去了一大半。”说到这里，牧师恶狠狠地晃了晃拳头，口中念念有词，像是在骂人，然后狠毒地接道“——她在遗嘱里写了，五万镑给他，剩下的不过一万镑给咱们家的人。”
牧师太太说：“我想她也没几天了。吃完晚饭她的脸红得十分厉害，我只能把她的内衣解开。”
牧师低声道：“她喝了七杯香槟。那么糟糕的香槟，我哥哥简直就是存心想毒死大家。你们女人真是不分好歹。”
别德太太答道：“是的，我们什么都不懂。”
牧师接着说道：“晚饭后她又喝樱桃白兰地酒，咖啡里面还搀了橘子酒。那种东西喝了是要烧心的，白给我五镑钱我也不喝。克劳莱小姐也是血肉之躯，怎么能受得了呢?她会死的，我和你五对二打赌，玛蒂尔达活不过明年!”
牧师和他太太一边走，一边商讨着这些重要的事情。他们想到了家里的债务，想到了在上大学的杰姆，在陆军军官学校的弗兰克，还有四个女儿。可怜虫儿们长得都不漂亮，除了姑婆的遗产外没一分钱的嫁妆。
过了一会儿，牧师又说道：“毕脱会不会把我这牧师的位子卖了而不给咱们的孩子呢?他不能这么黑吧?他那个脓包大儿子，那个监理会教徒，一心想作议员。”
牧师太太答道：“毕脱?克劳莱什么事都做得出来，我们该想法子请克劳莱小姐让他把牧师的位子留给詹姆士才对。”
她丈夫说：“毕脱一家满口答应。我父亲去世时，他答应帮我还大学里的债。后来又答应帮咱们加一层房子，还答应把吉勃种的地和六亩草场给我——这些事他做了哪件呢?玛蒂尔达还要把大半遗产给他的儿子——罗登?克劳莱那个赌棍、凶手、骗子、混蛋!真的难以想像这是个基督教徒做出来的事!那小畜生什么坏事都做尽了，只差和他哥哥一样是个假迷三道，伪君子!”
他太太打断他激动的言语：“亲爱的，少说两句，我们现在还在人家的地盘上呢。”