第三十四章 詹姆士?克劳莱的烟斗灭了 (1)
吉恩小姐与克劳莱先生的热情与客气使得布立葛丝小姐受宠若惊。当莎吴塞唐夫人派人送来名片时，她帮她们说了许多好话。而后来，伯爵夫人竟也给了她一张名片，这更使她欣喜若狂。她特地把这张名片珍藏在她的百宝箱里，她的许多贵重物品都放在里面。她又告诉克劳莱小姐，那天她去借书，回来的路上遇到克劳莱先生带着他的未婚妻吉恩小姐正在散步。那位小姐是多么地温柔可爱贤慧沉静漂亮，穿着又朴素——简直一点儿也不讲究。接着她详详细细地把吉恩小姐的穿戴从头到脚作了一番详细的描述。
克劳莱小姐静静地听着，她身体康复得很快，只想有人跟她说说话。因为医生反对她回家——她巴不得多找些朋友来陪她聊天。因此第二天便投了回拜的名片，热情地邀请他们。于是，克劳莱先生带着莎吴塞唐夫人和吉恩小姐来了。她们坐在一起亲热地谈话，从天气到战争，再到混世魔王拿破仑的失败，当然一点也没提宗教的话，而说的最多的则是医生和江湖骗子。
克劳莱小姐一见吉恩端庄美貌又年轻，觉得很合自己的心意，便问了她许多事情。告辞的时候，克劳莱小姐恳请老夫人让吉恩小姐经常来给她作个伴儿，解解闷，客人们很客气地答应了。总之，双方都显得非常亲热。
老太太背地里对毕脱说：“毕脱，以后别再让莎吴塞唐夫人来了，她又蠢又笨还要摆个大架子。你外婆家全是这号人，真讨厌!不过吉恩小姑娘倒是挺招人喜欢的，你随时带她来我都欢迎!”毕脱答应了，这些话当然他不会告诉伯爵夫人；伯爵夫人呢，自以为那天落落大方侃侃而谈，肯定在老小姐心中留下了极为深刻的美好印象。
吉恩小姐后来确实经常去克劳莱小姐家，她一来为病人解了闷儿，二来又逃脱了家中那絮絮叨叨牧师的枯燥讲道，也不用心烦地看着吃教会饭的人在神气的妈妈面前拍马屁。她白天陪老小姐乘着车子出去游玩；晚上就说些话消遣打发时间。她本性善良敦厚，天真烂漫，让克劳莱小姐不愿说出一句讽刺挖苦她的话。就连软弱的布立葛丝也觉得吉恩小姐非常可爱，只要小姐在场，老太太也不对自己说难听的话。老太太竟和吉恩小姐越来越亲近，把自己陈芝麻烂谷子的事儿也翻出来告诉了她；而吉恩小姐也把一片痴情全部奉献给了克劳莱小姐。
毕脱刚刚吃过饭，正在歇息。他手边放着几本传教书，不过现下他正喝着西班牙的白酒想他的大事儿。他觉得最近自己越来越爱吉恩了——这好像是以前从未有过的感觉。当然，他从未想过早点结婚。
“要想人不知，除非己莫为。”毕脱先生的周密计划自然逃不过他那至亲骨肉的视线。别德太太的朋友们早把一切消息传到了女王的克劳莱牧师家里。毕脱好长时间没回家了，他那老不正经的父亲越发不三不四了。别德太太看毕脱春风得意的样子，心里像是吃了苍蝇，要多难受有多难爱。她又懊悔当初不该把老小姐家里的下人们都得罪了，又抱怨都怪别德牧师不好，要不摔断锁骨，也不用离开大姑，毕脱那小子也就无机可乘了。她又说丈夫不该去打猎，这个毛病，不但使自己受了伤，还连累了家里人。别德牧师小心地插嘴说：“哪里是因为打猎!都是你坏了事儿。你是个精明人，可却有点火爆子脾气，而且在花钱上又斤斤计较。”
别德太太嚷道：“斤斤计较!我如果不管着你花钱，你恐怕早进监狱了。”
牧师一点也不生气，他说：“亲爱的，你说得一点儿也不错。可有些事儿太精明了也不好。”他一口气喝光了手中的葡萄酒。
他又接着道：“哎!不知毕脱那小子有什么好，老太太被他迷成那样子。当年那家伙可是个胆小鬼，被罗登痛打一顿之后也只会哭着去找妈妈。哈哈!我两个儿子可比他强多了，詹姆士说牛津的人至今还记得他叫克劳莱小姐呢!”
过了一会儿，牧师又说道：
“要不让詹姆士去克劳莱小姐那儿一趟，他就要毕业了，他人长得漂亮，说不定能获得老太太的欢心呢!倘若毕脱在一边多嘴多舌，那就让他狠狠地揍他一顿。哈!哈!哈!”
他太太说：“这倒是个不错的主意!”巧得很，詹姆士这时正走了过来，油布帽子上插了个短烟斗。牧师和太太便把派他去看望姑妈的用意向他说了一遍。
然后，别德太太就送他出门了。不过因为她心中不抱多大希望，所以脸上毫无精神，詹姆士呢，觉得这趟差事不仅没用，而且没趣儿，但想到说不定老太太会给自己一份重礼，那就可以偿还几份非付不可的债了，所以，他带着一大篮瓜果蔬菜和一条狗出发了，当天晚上就到了布拉依顿。他为了不打搅病人，直捱到第二天中午才去探望自己的姑妈。
詹姆士的姑妈记得上一次见他时，他还是个半大毛孩。男孩子一到这种年龄，说话不是尖声尖气，就是哑得怪声怪气，脸上长满了疙瘩；有时还偷偷地拿把剪刀剪胡子。而现在，他受了大学教育，又学会了纨绔子弟们的作风，欠债抽烟，停学留级，早已变得圆滑老成了许多。现在坐在老小姐面前的是个英俊公子，姑母原本就赏识美貌，又喜新厌旧，见他神态忸怩，天真未凿，心里欢喜得紧。
他脸红红地说：“我来看同学，顺便来拜访您。爸爸妈妈都挂着您哪!”
克劳莱先生听说詹姆士来了，脸色变了一下，这个表情刚好被姑妈收进眼帘，她觉得痛快极了。她热情地问候牧师一家，又高兴地称赞孩子长得漂亮。然后她又邀他到她们家住。她大度地说：“鲍尔斯，你去把詹姆士先生的行李取来，把帐付了。”
鲍尔斯恭敬地问詹姆士上哪儿去取行李，他慌慌张张地说自己去取，克劳莱小姐觉得奇怪，他赶紧回答说客店叫“汤?克晨白的纹章”。
这个客店名一出口，所有的人都怀着不同的心情笑了起来。
詹姆士红着脸答道：“我——我不知道哪儿有好的旅馆。这是马车夫介绍给我的。”其实事情是这样的：他在邮车上遇到一个拳击家，与他交了朋友，便和他一同去了那家旅馆。
他接着又说还是他去结帐比较好，哪能让姑妈花钱呢!姑妈见他如此小心，心里乐开了花，一挥手叫鲍尔斯快去办事。
詹姆士突然惶恐起来，说：“我——我还带了一条小狗，我怕它会乱咬人。”
一句话又惹得大家笑了起来。
克劳莱小姐对这个牛津学生十分客气，大概是想让毕脱难受。她不仅肉麻地恭维詹姆士，甚至让他陪自己出去兜风，而只随便说了句留毕脱吃饭的话。她的恭维未免有些离谱，引用的许多意大利语和汉语听上去像是对牛弹琴，不过詹姆士在她的恭维中倒真有点儿飘飘然起来了。当姑妈说到他一定会在数学名誉试验中成为优等生时，他用一种老油子道：“呵!呵!数学名誉试验!那是另一家铺子里的货!”
他刚想再说几句体己话，这时一辆上好的小马车突然闯了过来，原来是那个拳师带着几个朋友来了。他们殷勤地向小伙子打招呼，小伙子便泄了气。
他回到家里，旅行袋已被取回来，但没注意到鲍尔斯看他时那副又诧异又怜悯的神情。
晚饭时，詹姆士照例得了很大的面子，他先带着吉恩小姐去饭厅，后面是克劳莱先生和布立葛丝扶着克劳莱小姐。吃饭的当儿，布立葛丝大半时间在伺候老太太和她那条胖小狗，詹姆士在毕脱的挑战下，喝光了一瓶老太太为他开的香槟酒。饭后，两兄弟又坐着谈了谈。毕脱不愧具有外交家风范，那种热情简直让人忘了他的妒忌，他又是问表弟的学习情况，又是祝他前程远大，又和蔼，又直爽，感动得詹姆士把所有的心里话都掏了出来。他说自己怎么欠债，怎么不及格，怎么打架，他一面说一面不停地喝酒，从葡萄酒到西班牙白酒。