第四十三章 读者们请绕过好望角 (2)
其实呢，漂亮的脸蛋儿和时髦的新装是根本不能够把老实的都宾少佐给制服的，他的脑子里只有一个女人的影子永驻，这影子一点儿也不同于那穿粉红软缎的葛萝薇娜?奥多。她是一个慈爱的年轻妈妈，看护着孩子，笑哈哈的招手儿让少佐过去看望他——她是一个粉红脸蛋儿的，住在勒塞尔广场的小姑娘，一面唱歌一面走到屋子里来；大概少佐心中的爱米丽亚和她本人完全不同。在英国的时候，他在他妹妹的时装画报里看见一张女人的像，跟奥斯本太太似乎有些相像，就悄悄的剪了下来贴在了自己的小书桌盖上。我也曾看见过这幅画儿，原来是装在一件细腰身的袍子上面的娃娃脸，脸上堆着假笑，叫人一看了就觉得恶心。也许多情的都宾先生心目中的爱米丽亚和被他视为至宝的、可笑的画儿一样，和爱米丽亚本人没有任何共同点。可是热恋中的人总是弱智的人，就算他看穿了他的爱人，承认自己上了当，他会觉得很高兴吗?都宾已经入了迷了，不过他倒并不把心里的话对朋友或是一般的人倾诉个不完，也没有为了这个而睡不着吃不下饭。自从上次我们和他告别之后，他的头发逐渐的变得花白了，爱米那一头软软的棕色头发里也添了几两根银丝。可是他的感情并没有什么改变，也没有变老。
我们已经讲过少佐从欧洲得到两位都宾小姐和爱米丽亚从英国寄给他的的信。奥斯本太太近来给他写了一封信，用词非常亲热非常诚恳，她听说用不了多长时间他就要用奥多小姐结婚，特地向 他道喜。
爱米丽亚在信上写道：“你的妹妹对我很好，她刚刚来看过我。我从她那儿得到了这样一个好消息，因此在这儿我从内心里十分真诚的向你道喜了。我希望你娶的新夫人不论在什么方面都配得上像你这样忠厚正直的大好人。我是个不幸的寡妇，在其它方面无能为力，只能替你多多的祷告，并且千万分诚恳的希望将来你能够一切顺利。乔杰向他亲爱的干爹问好，希望你不要把他给忘了。我告诉他说你就要结婚了，娶的新夫人一定是值得你倾心去爱的。夫妻之间的感情应当是胜过其他一切最神圣、最热烈的感情，可是我仍然相信在你的心里一定愿意为你所保护和疼爱的寡妇和孤儿留一个空间。”这封信的内容，前面也曾经提到，写信的人从头至尾都是用的这样的口气，竭力表示她听到喜信后心中多么为他感到高兴。
这封信和奥多太太从伦敦买来的一箱衣服在一条船上寄至了印度。不用说，都宾少佐一看到这一封信，连忙就把它拆开来看，哪里还顾得上别的信。哪知道一看之下，气得他想到葛萝薇娜就不舒服，她的粉红袍子也好，她的所有一切，都让他觉得恶心。他心里的埋怨这些多嘴多舌的女人们，没有一个不让人讨厌的。他暗暗的想道：“唉，爱米丽亚，爱米丽亚，我对你的心始终是不变，你倒来怨我。我为什么要强令自己一天天的在这儿胡混，这不是因为你对我的薄情寡义吗?多年以来我一心一意的爱着你一个，你是用什么来报答我的呢?亏得你会相信我会娶这个轻薄浪荡的爱尔兰女人，居然来祝贺我婚后会称心如意!”那天晚上他整夜没有合眼，只想尽快回家。看了爱米丽亚的信，身心都发凉。
尽管他忠心无比，拿出一片真情来爱他喜欢的她，可她始终都是冷若冰霜的。看来她是下定决心不想知道他是有多么的爱她。都宾在床上翻来滚去的对她说道：“天啦，爱米丽亚!难道你不知道只有你才是我所真心爱的人吗?你对我就像石头一样不灵通。你伤心害病的时候，我是如何成年累月的照顾你来着?到临别的时候你笑咪咪的对我说了一声再见，还没有关上门就把我扔到脑勺子后头了。”躺在他阳台上的印度佣人看到平时那么矜持冷静的少佐竟然在心里有着如此的波涛起伏，在心里觉得很苦闷。如果他当时的情况被爱米丽亚看见了，不知道会不会怜悯他?他把她所有的信拿出来翻来覆去的从头看。一些信是关于如何处置她那一小笔财产问题的；一些是从前给他的请帖；只要是从她那儿寄出来的，有她笔迹的小纸片，他都拿出来仔细看了又看。
如果附近有一个温柔敦厚的好女郎，能够理解她沉默而豁达的个性，赞成他的为人，也许爱米丽亚就不会再在他的心中占有多么重要的地位了，他的爱情也就有了着落。可惜他看来看去就只有一个黑头发的葛萝薇娜。这位时髦小姐关心的不是自己怎么去关爱少佐的问题，而是要少佐对她着迷。只可惜她的法宝并不见得有多么管用，因此也就没有一点儿希望，一点儿办法。她把头发一卷儿一卷儿的卷着，露出肩膀，向着他卖弄风情，好像说：“这么乌油油的头发和红粉粉的脸色你大概从没有见过吧?”他呢，对着如此妙的一个人儿却毫不动心。新衣服寄到以后奥多太太和营里的太太们开了一个舞会，招待东印度公司的联队和驻屯区的少官们。葛萝薇娜卖弄着她那勾魂摄魄的粉红袍子；少佐也来了，不过他垂头丧气的在房间里走过来走过去的，根本没有正眼看过她的新衣服。葛萝薇娜气得当着他的面和本地所有的低级军官跳舞不止。可是少佐一点儿也不在意；眼看她被骑兵营的班格尔士上尉扶进去吃晚饭，也一点儿都看不出生气。他对于漂亮的时装和裸露的肩膀毫无兴趣，也不愿意和人为此争风吃醋，可是葛萝薇娜所会的就只有这些高招了。
他们两个人所追求的全都是不能够实现的痴心妄想，从他们的遭遇来看，就可以得到印证人生的空虚确实存在。这一回葛萝薇娜又碰了一个大钉子，气得大哭。她抽抽噎噎的说她愿意少佐作她的丈夫，那份急切劲儿真是“以前所从未有过的”。上校一面抽烟，一面听他妹妹痛心地哭诉，提议说第二回去伦敦买衣服的时候，应该给葛萝薇娜定做些黑衣服才行。
都宾少佐既不爱葛萝薇娜，也不向她求婚，让她只能干瞧着不能称心地弄到手。不久又有一只邮船从欧洲来，这没良心的人收到几封家信，邮戳上的日期反而比前次信的日期还要早上几天。都宾少佐看了一看，发现里面有他妹妹的信。都宾小姐和她哥哥的信往往走交叉的邮路。她写信的时候收集了所有的坏消息并把它们报告给哥哥听，而且因为她是他的妹妹，说起话来非常直爽，时不时的就要责备他、教训他一番。因此每次“最亲爱的威廉”读了家信后总是愁眉苦脸。说句实话，这一次最亲爱的威廉得到了妹妹的信并不拆开来看，而是把它撂在手边等将来自己哪天高兴的时候再说。两个星期以前他写信回去埋怨她不该向奥斯本太太散播谣言；他也给爱米丽亚写了一封信去说明实情，告诉她说自己“目前还没有要成家的准备”。
第二批信到达印度以后两三天，少佐晚上到奥多太太家里去作客，大家说不出来有多高兴。葛萝薇娜给他唱歌听，到了一定的时间，都宾就向主人告辞回家。
他妹妹的信还在桌子上面放着，仿佛在埋怨他。他自己也觉得不好意思，远隔重洋的妹妹给他写信，自己却根本不拿它当一回事，不得不拿起这一封笔迹潦草的信来，准备受一个小时的罪。那个时候少佐离开上校的家里大概只有一个小时的时间，麦格尔?奥多爵士已经香甜的睡着了；葛萝薇娜还是跟平常一样，用了许许多多的小纸条儿把她的黑头发一绺儿一绺儿的卷了起来；美丽的奥多太太也上了床，把蚊帐在床的四周严严的弄好。正在这个时候，高级军官住宅区的哨兵看到都宾少佐匆匆忙忙的在月光下飞奔而过，走到哨兵身边，直冲到上校卧房的窗口。
都宾口里不停的叫道：“奥多!上校!”
葛萝薇娜的头上全是卷头发的纸条儿，把头从窗口中伸出来问道：“天哪!少佐啊!有事吗?”
上校以为营里失火了，要不就是司令部命令他们上前线，于是问道：“都宾，好孩子，有什么事吗?”
都宾回答说：“我想请假。我要回到英国去——我家里有重要的事情发生了。”
都宾紧接着又说道：“我要回家——现在就要出发，今天晚上马上就要出发。”上校不得不从床上爬起来同他进行谈判。
都宾小姐在那一封走了对叉路的信后面附加了一段引起反响的消息，上面说：“昨天我去看了你的老朋友奥斯本太太了。你那个干儿子长得可真好看，就是太喜欢逞能，而且脾气又倔强很，规矩也不大懂。我们照你的话，经常照顾他，并且找了个机会让他和他的姑妈奥小姐见过了一面。看来她很喜欢这孩子。说不定他的祖父奥斯本先生，可能回心转意，不计较他儿子从前是如何如何倔强荒唐的，重新领了孙子回去。爱米丽亚也一定会答应的；她现在十分快乐，快要跟一个教会里的副牧师结婚了。这人叫平尼先生。这门亲事一点儿也不好，可是奥太太年龄已经很大了，我瞧见她头上长了好多白头发。她样子非常高兴，你的干儿子在我们家吃得太多了，被撑得不行。妈妈向你问候。你的亲爱的安恩?都宾。