第十三章 (2)
你想，我为什么要娶一个讨厌的傻瓜呢?难道仅仅因为我没能把她在天黑之前送到家里吗?在我能够打得更准的情况下，又为什么要让她那个凶暴的兄弟开枪打死我呢?假如我是个上等人，我就会让他把我打死，那样的话，巴特勒家就不会受玷污了。可我要活下去呀!我就是这样活了下来，而且活得不错呢。……当我想到我的兄弟，想到他的老婆和他的圣塞西利亚舞会，那些令人厌倦的稻田；想起这些，我就认识了与那个制度决裂所取得的报偿。这种生活方式就该消失，它太陈旧，现在它正在消失。我才不去听我们的主义是公正而神圣的废话呢!我也不会抓起枪杆子冲到弗吉尼亚去为罗伯特老板流血，你以为我是一个给人家鞭打一顿还去吻他的鞭子的傻瓜吗?南方曾经把我抛弃，想饿死我。我没有饿死，倒是从南方的濒死挣扎中捞到了足够的金钱来赔偿我所丧失的了，如今南方和我是两清了。”
“我看你这个人惟利是图。”斯佳机械地说道，就像每次与己无关的谈话一样，这番话她根本没听进去。不过有些她能理解，她也觉得上等人的生活中的确有许多愚蠢的事情。譬如说，上次在义卖会上她跳舞时人人都大为震惊，她不得不假装自己的心已进入坟墓，而实际上并没有。又比方，她每次做了或说了些稍稍与别的年轻女人所说所做不同的事，人家就会气得把眉毛都竖起来了；可是她在这些人中生活得太久了，她听到他攻击的那个她自己也最厌恶的传统时，还是觉得有些刺耳的。
“惟利是图?不，我只是有远见罢了。任何一个忠于南部联盟的人，要是他一八六一年手头有一百美元的现金，都会这样干的，可是，真正能够抓住机会惟利是图的人又是多么少啊!举例说吧，在封锁线还未建成时，我低价买进了几千包棉花，并把它们运往英国。它们至今还没有出售，还放在利物浦的堆栈里，我要到英国棉场厂愿意按我的要价购买时才放手。到时候，即使卖一美元一磅，也是不足为奇的。”
“一美元一磅，等到大象在树林里做窝吧!”
“现在棉花已涨到七十二美分一磅了，一美元一磅也很可能啊。斯佳，等仗打完了我会成为一个富翁，因为我有远见——唔，对不起，因为我惟利是图。有两个时期是可以赚大钱的，一是在建设一个国家的时候，另一个则是在一个国家被毁坏的时候。斯佳，我曾经告诉过你，而且建设时赚钱慢，崩溃时赚钱快。记住我的话吧，也许有一天你用得上。”
“谢谢你的忠告，不过我不需要，”斯佳讽刺地说，“你认为我爸是个穷光蛋吗?他可有足够的钱供我花呢，况且我还有查尔斯的财产呢。”
“法国贵族在爬进囚车前一分钟，也一直是这样想的，这一点我能想象到。”
瑞德喜欢鲜艳的颜色，因此他看到斯佳身上的丧服和那条垂到脚跟的绉纱头巾感到不舒服。每次参加社交活动，瑞德总是指出这同她身穿黑色丧服是不协调的。可是她坚持穿戴这些服丧的深色衣服，因为她怕全城的人会比现在更加议论纷纷。何况，她又怎样向母亲解释呢?
戴着绉纱头巾使她像只乌鸦，而那身黑衣服让她老了十岁，瑞德这样坦率地表达。斯佳赶快跑到镜子前去照照，看看是不是自己像个二十八岁的人了。
“别学梅里韦瑟太太，我觉得你应当把自己看重些，趣味要高尚一点。”他揶揄地说，“其实你从来没悲伤过。我真希望在两个月内就叫你把这丧服脱掉，戴上一顶巴黎式的帽子。”
“真的?”斯佳说，“不，请你别说下去了。”她不高兴瑞德老是叫她想起查尔斯。这时瑞德没有多说，微笑一下便离开了，当时他正准备动身到威尔明顿去，从那里再到国外去跑一趟。
几星期后，他拿着一只漂亮的帽匣子来了，当他发现斯佳一个人在屋里时，便打开匣子。斯佳一见便惊叫起来：“啊，这可爱的!”里面是用一层层薄绢包着的一顶非常精致的帽子，一顶她从没见过的最可爱的帽子!它是用暗绿色塔夫绸做成的，衬着淡绿色的水纹绸，系在下巴底下的带子也是淡绿色的，和她的手掌一般宽，帽檐儿周围还装饰着驼鸟毛呢。
“把它戴上。”瑞德微笑着说。
她飞快地跑到镜子跟前，一下把帽子戴到头上，头发往后推推，露出那对耳坠来，然后系上带子。
“好看吗?”她晃晃头，旋转着让他看最好的姿势。不过，她已经知道自己显得多美了，从他那赞赏的眼光就看得出来。帽子淡绿色的衬里衬得她的眼睛像深翡翠一般闪闪发亮了，使她显得又妩媚又俏皮。
“唔，谁的帽子?瑞德，我想买，我愿意拿出我手头所有的钱来买它。”
“就是送给你的呀，你不觉得我把你这眼睛的颜色记得十分准确吗?除了你还有谁配戴这种绿色呢?”他说。
“你真的是替我选的吗?”
“真的。如果你还不相信的话，你看匣子上还有‘和平路’几个法文呢。”
她朝镜子里的影像微笑着，在这个时刻，任何事情都无所谓了。两年以来她头一次戴上了这么漂亮的帽子。有了这顶帽子，她还有什么奢求呀!可是随即她的笑容突然消失了。
“你不喜欢它吗?”
“唔，这简直像个梦，不过——唔，我真不想用黑纱罩住这可爱的绿色，还得把羽毛染成黑的。”
他立即走到她身边，熟练地把她下巴底下的结带解开，不一会儿帽子就又回到了盒子里了。
“你在干什么?你说过这是我的呀!”
“可你要把它改作丧服，我会找到另一位绿眼睛的漂亮太太的，她会欣赏我的爱好的。”
“啊，你不能这样!我一定要它!啊，瑞德，别这样!求求你，给了我吧!”
“把它改成丑八怪?不行!”
啊，想到要把这个宝贝送给别的女孩子，她心都痛了!她抓住盒子不放。她有一刹那想起皮蒂和媚兰的惊慌模样，也想起母亲和她可能要说的话，不由得打了一个寒噤，可是，毕竟虚荣心更有力量。
“好吧，我不改它，就给了我吧。”
他露出一个微带嘲讽的笑容，把盒子还给她，望着她把帽子又一次戴上并端详自己的容貌。
“这花了多少钱?”她突然问，“我手头只有五十美元，不过下个月——”
“要是按南部联盟的钱算，大约两千美元左右。”
“啊，我的天——好吧，我先给你五十，以后，等我有了——”
“我不要钱，这是礼物。”他说。
斯佳说不出话来了，因为在接受男人的礼物方面，界线可划得又严密又谨慎呢。
“鲜花和糖果，亲爱的。”爱伦曾经说，“一小瓶香水，一本诗集，一个像片本，像这样的小东西，可以接受。凡是贵重的礼物，都不能接受，就算是你的未婚夫送的也不行。千万不要接受首饰和穿戴的东西，连手绢和手表也不能要。如果要了，男人们就会认为你不是个上等女人，就会对你放肆了。”
“啊，乖乖!我简直不能拒绝，这太可爱了。”斯佳心想，先看看镜子里的自己，又看看瑞德，“如果只是个小动作的话，我宁愿——我宁愿让他放肆一下。”这时她不禁有些害怕，于是她的脸红了。
“我要——我要给你那五十美元——”
“如果你这样，我就把它扔了。或者，你的钱留着为你的灵魂作弥撒吧，你的灵魂是需要作几次弥撒的，我相信。”
她勉强笑笑，可一瞥见镜子里那绿帽沿儿底下的笑影便立即下决心了。
“你究竟要我做什么呢?”
“我要将你那些规矩磨掉，用好东西引诱你，然后强迫你服从我的支配。‘只能接受糖果和鲜花呀，亲爱的!’”他取笑似地模仿着。她也格格地笑了。
“瑞德?巴特勒，你明知道这帽子太漂亮了，我没法拒绝，你真是个狡滑的坏蛋。”
他的两只眼睛在赞美她，同时也在嘲笑她。
“好啊，你可以对皮蒂小姐说，我给了你一个绿水绸和塔夫绸的样品，并画了张图，而后我向你勒索了五十美元。”
“不，我要说一百美元。她会去告诉城里的每一个人，然后人人都会对我眼红，议论我多么奢侈。不过，瑞德，你太慷慨了，请别再送我这样贵重的东西好吗?我不能再接受别的。”
“真的?可是，我却想增加你的魅力呢，只要我觉得喜欢，还要继续带些礼物来。真的，我要用暗绿色水纹绸做一件长袍给你，好跟这顶帽子相配。不过我要警告你，我是在用礼物引你上钩呢。我这人可并不慷慨。请记住，我从来不做那种没有报酬的傻事，我每做一件事都有自己的目的，我总是要得到报偿的。”
他的视线在她脸上逡巡，移到了她的嘴唇上了。他要放肆了，他要吻她，或者试图吻她。斯佳垂下眼来，十分激动，可是她心慌意乱打不定主意。要是拒绝的话，他会把帽子从她头上摘下来，去送给别的女人，这可不行。要是让他规规矩矩亲一下呢，他就希望再一次吻她，也可能再给她带些可爱的礼物来。而且让男人吻过一次之后，他们就爱上了那个女孩子，要是瑞德?巴特勒爱上了她，并且求她接一个吻或笑一笑，那才带劲呢。是的，她愿意让他吻。
但是他没有亲吻她。她偷偷瞟了他一眼，低声说：“你一定要得到报偿，那么你想从我这里得到什么呢?”
“那以后再说了。”
“唔，要是你觉得我会嫁给你，那是不可能的。”她大胆地说，俏皮地晃了晃帽子上的羽毛。
他仿佛要笑出来似的。
“你这是在恭维自己了，太太。我是不会结婚的，我并不想娶你或任何别的女人。”
“真的!”她惊叫了一声，同时断定他要放肆了，“那你也别想吻我呢。”
“那你为什么把嘴噘成那样呀?”