第四十八章 (1)
她过得非常快乐，从战争开始前的那个春天到现在，她还没有感到这样快乐过，新奥尔良是个神奇的地方，光怪陆离，纸醉金迷；而斯佳就像一个被判无期徒刑的囚犯突然获释一样，一下子进入了快乐之乡，逍遥自在，恣意享受。在这个城里，冒险家使尽手段，巧取豪夺；老实人流离失所，衣食无着；而一个黑人却官运亨通，坐上了副州长的交椅。不过瑞德所让她见到的新奥尔良，却是她有生以来第一次见过的最繁荣的快乐天堂。她所遇到的那些人，看上去人人都有花不完的金钱似的，欢乐逍遥而且什么也不用操心，瑞德介绍给她认识的几十位妇人，几乎都长得十分漂亮，衣着华贵，装扮得体，一双双白嫩的手不带半点辛苦操劳的痕迹。她们对任何事都淡然处之，付之一笑，从不谈论什么严肃的话题，更不发表类似“世事艰难”之类愚蠢的观点，还有她所遇到的那些男人——多么令人兴奋和刺激啊!他们就是和亚特兰大的男人们不一样，争先恐后地同她跳舞，天花乱坠地向她献殷勤，仿佛她是个国色天香的年轻女皇似的。
和瑞德一样，这些男人脸上都带着一副经历不凡、无所顾忌的神情，他们的眼睛始终保持警觉，就好像成年累月都在和危险打交道一点也不敢疏忽大意，他们似乎既无过去，也无将来，有时候斯佳为了寻找话题，问起他们来新奥尔良之前有什么经历时，他们总是非常有礼貌地岔开话题，这真是让人觉得奇怪，如果是在亚特兰大的话，任何一个新来的有体面的人总是急于介绍一下自己的经历，自豪地叙述自己的身份，炫耀自己的家族如河源远流长，亲属关系如何复杂以至遍布整个南方。
然而这些人却不愿意多开口，讲起话来也斟字酌句，非常谨慎。有时候瑞德单独和他们在一起时，留在隔壁的斯佳不时能听到他们的笑声，偶尔也捕捉到一些只言片语，中间还有些令她莫名其妙的人名地点：例如封锁时期的古巴和纳索，淘金热和非法侵占他人的采矿权，走私军火和在国外煽动叛乱，尼加拉瓜和威廉?沃克以及他如何在特鲁希隆被枪决，等等。当然这些对于斯佳来说，全部是丝毫无意义的废话罢了。有一次当他们正在谈论康特黑尔领导的游击队究竟发生了什么事时，斯佳突然闯了进去，他们的谈话便戛然而止。但她无意中也听到了弗兰克和杰西?詹姆斯的名字。
不过他们全都彬彬有礼，衣着时髦考究，再说显然对她十分殷勤，所以就算他们只顾眼前的生活，斯佳也觉得无所谓。他们都是瑞德的朋友，拥有宽敞的住房，华丽的马车，常带她和瑞德乘车兜风，邀请他们去就餐，专门为他们举办晚会——这些才是最重要的。斯佳觉得非常开心，也很喜欢他们，而当她把心里的想法告诉瑞德时，他却觉得非常有意思。
“我就知道你会喜欢他们的。”他笑着回答。
“为什么不这样呢?”每当她看见他笑时，斯佳就起了疑心。
“他们全都是些二流角色，是流氓，是恶棍。他们都是冒险家，是皮包客党的贵族，这些人要么像你的宝贝丈夫一样靠投机粮食发大财，要么用政府签定灰色合同而中饱私囊，再不然就是干一些见不得人的勾当暗中捞足了钱财。”
“我才不信呢!你在开玩笑，他们都是些最诚实的人……”
“城里最诚实的人都在饿肚子呢，”瑞德说，“而且规规矩矩地住在茅草棚里，要是我去看他们，我真怀疑他们愿不愿意接待我，亲爱的，你知道在战争期间我在这里干过一些见不得人的勾当，这些人记忆力很好，才不会忘掉我呢!斯佳，你总是让我觉得有趣，你喜欢的，是那些不该喜欢的人和不该喜欢的事。”
“可是他们都是你的朋友啊!”
“哦，不过我喜欢流氓，我从小就在内河的一条船上赌博，所以我了解这样的人，然而，他们的真实面目如何，我看得很清楚，但是你呢——”瑞德又笑了起来，你好像生来就不具备识别他人的本能，一点也分辨不出上等人和下等人，有时候我真是觉得你接触过的上等人只有你母亲和媚兰小姐，但她们似乎都没有给你留下深刻的印象。”
“媚兰!哎，她难看得要命，穿的衣服也总是那么俗气，而且对任何事情都没有自己的观点。”
“太太，收起你的嫉妒心吧!美貌未必成淑女，再华丽的衣着也不能使人尊贵。”
“哦，真的吗?那你就等着瞧吧，瑞德?巴特勒，我就要让你看看，突然现在我有了——我们有了钱，我一定要做一个你生平所见到过的最杰出的女性。”
“那我只有拭目以待了。”他说。
提起初识的这些人，还是瑞德为她买的衣服更让斯佳感到兴奋，从衣服的颜色、布料到款式，都是他亲自挑选的，用裙箍撑起来的裙子已经过时了，眼下流行的款式倒新颖，裙面从前身向后到腰垫处收拢，叠盖在后腰的裙撑上；左腰处还饰有花环、蝴蝶结以及波纹状的花边。然而斯佳还是觉得战争年代撑有裙箍的裙子较好，这种新款的裙子真让人有点难为情，穿到身上肚子的轮廊全都显露出来了。那种可爱的小巧玲珑的帽子，其实根本算不上是什么软帽，只不过就是个扁平的小玩意，斜搭着一只眼，上面别着花草之类的装饰品，以及翩翩起舞的羽毛以及随风飘动的绸带。(瑞德真是愚蠢透顶，竟然糊里糊涂地烧掉了她的假发卷，不然用它衬一下，免得小帽子压不住，那该多好啊!)还有修道院里制作的精致内衣一下子买了那么多套，真是的是好漂亮哦!还有那些睡衣，睡袍，衬裙，都是用上等的亚麻布料缝制而成，上面绣着华丽考究的图案，镶着精致细碎的饰纱。瑞德给她买的缎子拖鞋，后跟有三寸厚，玻璃鞋扣闪闪发光。长统丝袜一买就是十几双，而且没有一双是棉织的，多阔气啊!
她给家里人买礼物也毫无节制。给韦德买的是一只纯种长毛的圣伯纳德小狗，因为他早就盼望有这样一只小狗了。买给小博的，是一只可爱的小波斯猫，而买给小爱拉的，则是一只珊瑚手镯。她还给皮蒂姑妈买了一串镶有宝石的项链，给媚兰和艾希礼买了一套《莎士比亚全集》，给彼得大叔买了一副精致马具，包括一顶马车夫戴的丝质帽子，外带一把刷子，又给迪尔茜和厨娘买了整匹衣料。住在塔拉庄园的人，差不多都收到了她买的礼物。
“可是你给嬷嬷买了些什么呢?”瑞德把小猫、小狗挪进更衣室后，一边看着旅馆大床上的一大堆礼物，一边问斯佳。
“什么也没买，这个人太可恨，竟然说咱们是骡子，干吗要给她买礼物?”
“亲爱的，她可是说的老实话，何必怀恨在心呢?你一定要给她准备一份礼物，不然会刺伤她的心的——她心地善良，不应该受到这样的伤害。”
“说什么我也不给她买，她不配接受我的礼物。”
“那我可要给她准备一份，我记得她经常说，她升天的时候要穿一条塔夫绸的裙子，料子要挺得住，而且能发出声响，让上帝以为那是用天使的翅膀制成的，那我就给她买块红塔夫绸，让她做件漂漂亮亮的裙子。”
“她一定不会接受你的礼物的!她宁可去死，也不会穿在身上。”
“这我不怀疑，不过我总要表示一下心意啊!”
新奥尔良的商店里，商品琳琅满目，使人目不暇接，而对斯佳来说，和瑞德一同逛商店购物，才更让她感到兴奋，和他到各个餐厅吃饭，更是妙趣横生，意兴盎然，因为他知道该点什么样的菜，以及这些是怎样做的，有什么独特之处，新奥尔良的葡萄酒，佐餐酒和香槟，都是她从未品尝过的。以前她只喝过家里酿的草莓酒，野葡萄酒以及皮蒂姑妈调制的“一喝就头晕”的白兰地；现在喝着新奥尔良的美酒，真让她感到心旷神怡，再说瑞德点的那些菜，实在是没说的，更何况新奥尔良的菜肴本来就非常出名。斯佳回想起过去在塔拉庄园忍饥挨饿的苦日子，又想到不久前拮据的窘困生活，再面对眼前的丰盛菜肴，真是觉得怎么吃也不够。法式的烩虾仁、醉鸽、酥脆的牡蛎馅饼、蘑菇杂碎烩鸡肝、橙汁烤鱼，等等。这些食品真是让她胃口大开，食欲旺盛，因为一想到在塔拉庄园没完没了地吃花生，干豆子和红薯，她就想再去大吃一些法式名菜。
“不要这个样子，好吗?你每次吃饭都像以后再也吃不着似的，”瑞德说，“别刮盘子，斯佳，厨房里肯定有的是，我再让侍者拿些来就是了，不过你要是这么狼吞虎咽，不久你就会胖得像古巴女人了，到那时候我会跟你离婚的。”
但是她只是朝着他吐了一下舌头，接着又要了一份馅饼，而且上面涂了一层厚厚的巧克力中间夹了一层糖。
随心所欲地花钱，而不必要锱铢必较地算计，惦记着存下一些钱用来纳税或买骡子，这可真是痛快。能和这些既快乐又阔气的人交往，不用像亚特兰大的人一样穷酸，真是一件惬意的事情。穿着露着脖子和手臂，显出婀娜身姿的沙沙作响的绸缎衣裙，胸脯也露出不小的一块，当然心里也明白男人们对你垂涎欲滴，会心甘情愿地臣服于你的裙下，是多么令人得意啊!想吃什么就吃什么，香槟想喝多少就喝多少，一点也不用顾忌担心有人指责有失淑女风度，真是畅快!记得她第一次喝醉时，坐着敞篷马车，一路高唱《美丽的蓝旗》，在新奥尔良的大街上招摇而过。第二天早晨醒来时真是头痛欲裂，回想起头一天晚上的狼狈模样，真是感到脸红。她以前从未见过有哪位淑女喝成那样，就连微带醉意也不应该，她只在亚特兰大失陷的那一天，才见到喝得酩酊大醉的女人，那是个滥女人沃特琳，她觉得这一下丢尽了丑。简直不好意思去见瑞德，但他只是觉得很有趣罢了。也许无论她做什么事情，似乎只会让他觉得有趣，就仿佛在他眼里，她只是个活泼的小猫而已。
即使只是和他一道出去，也会让她感到兴奋不已，因为他长得实在很帅，然而奇怪的是过去她竟然一点也没有考虑过他的相貌如何。在亚特兰大的时候，大家一心去挑他的种种毛病，根本就没关心过他的长相，可是在新奥尔良，她注意到别的女人总是盯着他，当他弯下腰去亲她们的手时，她们竟然激动地有些发抖。她忽然意识到她的丈夫对别的女人非常有吸引力，也许她们会暗中嫉妒她吧，这使她感到在他身边非常自豪。
“嗨，我们可是非常俊俏的一对哟!”她心里美滋滋地想。
的确，就像瑞德当初所说的那样，结婚是有很多乐趣的，其实不光是有乐趣，她还学到了很多新的东西，说起来有些奇怪，斯佳本来以为生活已不可能再教她什么了，可现在她觉自己仍像个不谙世事的孩子，每天都会有新的发现。
首先，她发现和瑞德结婚，与以前和查尔斯或弗兰克结婚有很大的不同。查尔斯和弗兰克都很尊重她，怕她发脾气，他们似乎都向她乞讨欢心，而她高兴的时候，就会给他们一点恩惠，瑞德却一点也不怕她，以致她常觉得瑞德不尊重她，他想干什么就干什么，即使斯佳觉得不高兴，他也只是跟她开开玩笑。斯佳并不爱他，但不可否认的是，和他一起生活确实很有意思，最有意思的是，即使在他最热情迸发的时候——有时候他痛快了，别人却感到厌烦，让人又气恼又好笑——他也能克制自己的感情，就像熟练的马车夫一样驾驭自己的情感。
“我想，这大概是他并非真正爱我的缘故吧，”她心里这样想着，同时也对这种解释颇为满意，“如果他完全放纵自己的感情，我想我会十分讨厌他的。”不过，她觉得还是存在这种可能性的，于是她又止不住自己的好奇心，浮想联翩起来。
和瑞德结婚以后，她又了解到他许多新情况，原先她还以为已经对他了如指掌了呢。她发现他说话时，声音可能一会儿温文尔雅，一会儿却又变成尖利的咒骂，他可以用真诚的口吻，赞扬他个人的种种奇遇，以及礼赞勇气、荣誉、真情、美德和爱情，转眼间又会玩世不恭地讲些淫秽下流的故事。她知道任何男人都不会对妻子讲这类故事，可是这些故事似乎能从她身上引发一些粗俗的感情，让她听得津津有味，他仿佛既是个真诚、温柔的恋人，又是个玩世不恭、冷嘲热讽的恶棍，挑逗她火药一般的脾气，点上火，引起爆炸，在她的发作中取乐，她明白他的每句恭维，即使是最真挚动听的言辞，也往往有两层截然不同的意思；出自他口中的每一句奉承话，都是值得怀疑的，实际上，在新奥尔良的两周里，她已了解了他的种种脾气，可就是没法了解他究竟是个什么样的人。