一个星期过去了，他们彼此误解对方的感情，弥娜怪克利斯朵夫，克利斯朵夫也不敢单独见弥娜。他们之间特别冷淡。
终于有一天，雨下了一整天。他们一句话也不说，呆在屋子里只是看书，打呵欠，望着窗外。两人都受不了了，四点，天开朗了。他们跑进花园，靠着花坛，眺望底下那片一直伸展到河边的草坪。他们身子靠得很近，可他们都不说话。他们觉得谁也不应该恼，他们仍旧是好朋友了，但两个人仍然不敢互相看一眼。
突然之间，她抓着他的手说：
“跟我来！”
他们跑进小树林。那里有条小路，两旁是黄杨，中间是一块迷宫似的高地，他们爬上了小山坡，快到坡脊了，她停下来喘着气。
“等等……等我一会儿……”她想把呼吸缓和一下儿。
他看着她。她不看他，笑着，喘着气，她的手在抽搐，四周静得很。
她像一道闪电一样，扑向他，他紧紧把她抱在怀里。
“弥娜！噢！亲爱的弥娜……”
“我爱你，克利斯朵夫，我真的很爱你！”
他们坐下来，两人都被爱情浸透了，其它的都消失了。一切都没有了，生活中的阴影，也被爱情一扫而空，他们生命中只剩下爱了。这风骚的小姑娘，这自大的男孩子，全有股强烈的欲望，需要倾心相许，需要为对方受苦，需要牺牲自己。一切都改变了，他们的心还有面貌，以及他们的眼睛。
他们立下了坚贞的誓言，疯狂地亲吻，嘴里嘟哝着甜蜜的话，时间很晚了，他们才挽着手一块儿回去，他们快活极了，人都醉了。
第二天早上，他们在花园里，把相爱的话又重复了一遍，她一副舞台上的情人的样子。他则比较真诚，两人谈到将来，他对她许下愿，自己一定成为一个大艺术家，她觉得很好玩，好极了，像小说里描写的一样。她念着伤感的诗歌，他也被她感染了，满嘴酸酸的。克里赫太太看着他不由得笑了，心里还在想是什么事情把他弄成这样了。
他们发现了生活的美好，春天的笑容很温柔，天空中的光华，大气的柔情，他们从来不曾领略过。整座城市，红色的屋顶，古老的城墙，参差的街面，都显得那么亲切那么可爱，使克利斯朵夫感慨万千。夜里，大家都睡了，弥娜却从床上起来，倚着窗子想事情。下午他不在，她坐在秋千架上，腿上放了一本书，她懒懒地似睡非睡。然后她坐在钢琴前面，翻来覆去地弹着一首曲子，让人听了厌倦不堪，她自己却感动得脸色发白，身上发冷。她觉得对所有的人都抱着同情之心，他和她一样，碰到穷人，他们就送点儿钱，然后彼此看一眼，他们感到非常快乐。
他们的善心是偶尔的，弥娜如此，克利斯朵夫也是如此，虽然对人类抱有热爱，却对家人冷淡得很。他对别人亲热，对家人却冷酷无情。弥娜和他的慈悲心原来只是过剩的爱情，泛滥起来，碰到谁都会发泄，不管那人是谁。除此之外，他们反而比平常更自私。
这位弥娜的面貌在克利斯朵夫生活中占了何等重要的地位！当他在花园里远远地瞧见那件白衫的时候，在戏院里传来熟悉快乐的声音的时候，在别人闲聊时听见提到克里赫这个姓氏的时候，他就十分激动！接着血沸腾起来，在胸中激荡。
这位德国姑娘尽是弄些新鲜的玩艺儿。她把戒指放在面粉上，要大家用牙齿咬而鼻子不能沾上面粉；或者把饼干穿起来，两个人各咬住线的一端，看谁最先吃到饼干。他们先是脸接近了，然后嘴唇碰到了，都嘻嘻哈哈地笑起来，克利斯朵夫很想教训她一下儿，便突然向后退，她嘴唇疼了一下儿。于是两人都转过头去，打起冷战来。
这些游戏，真让人发慌，克利斯朵夫很害怕。那时，他们之间只要一句话、一张嘴、一个眼神，就能把双方丰富的内心世界重新显露出来。他们相信只有他们俩能看到，于是他们便开心起来，很得意，他们对人生、幸福、未来，都充满了信心，充满了希望。他们互相爱着，多么快乐，没有阴影，没有疑心，没有对前途的担心！他们是活着吗?是做梦吗?他们的梦与现实没有一点儿相像的地方。
克里赫太太不久就窥破了他们的手段。有一天，弥娜和克利斯朵夫说话时身子靠得太近了些，克里赫太太闯了进来，两人忙慌慌张张地闪开了。从那以后弥娜起了疑心，认为母亲发觉了，可是克里赫太太装作若无其事的样子，使弥娜失望了。弥娜很想和母亲作对，这样就更像小说里的情节了。
克里赫太太偏偏不合作，她太聪明了，绝不会担心她。她只是用挖苦的口气提到克利斯朵夫，当着弥娜讽刺他的愚蠢，几句话就把他毁了。她并非是有意这么做，只凭着本能行事，弥娜反抗、生气、顶嘴、抱怨母亲的批评没有依据，克里赫太太则巧妙地让每句话都一针见血。克利斯朵夫的大鞋子，难看的衣服，脏帽子，愚蠢的举止，粗嗓子，只要能伤弥娜自尊心的缺点，克里赫太太一桩也不放过，弥娜刚想反驳，母亲已经把话题岔开了。弥娜的心受伤了。
她看克利斯朵夫的目光，已经不像从前那么宽容了。他有点儿觉察，于是不安地问：“你怎么这样望着我?”
她回答说：“没什么。”
可是没一会儿，正当他快活的时候，她又埋怨他笑声太大，使他很沮丧。他怎么也想不到在她面前连笑也得留神，高兴的心情被破坏了。他没有了说话的勇气，有时竟生气了，但他转念一想，又觉得那些态度正是弥娜对他的关心，而弥娜也认为如此。于是他竭力想虚心受教，检点自己，她并不满意，因为他并没有检点自己。
她心中的变化，他根本来不及察觉。复活节来临，弥娜要跟母亲去亲戚家住几天。
分手前的最后一个星期，他们又恢复了亲密的关系，弥娜更加亲热了。动身前夜，他们在花园中散步，他们走到小树林里，弥娜把一个小香囊挂在他的颈上，里头是她的一绺头发，他们约定每天通信，又指定了一颗星，说好夜晚两人在同一个时间眺望。
分别的时候到了，他经常想：“明天她会在什么地方呢?”这会儿他又想道：“啊，已经到了今天了。早上她还在这儿，可是晚上……”还不到八点，他就去找弥娜了，她还没起床呢。他在花园里走了一圈，实在支持不住了，只得走到屋子里。走廊里堆满了行李，他拣了个角落坐下，留神听着开门的声音。克里赫太太带着笑意，和他俏皮地打了声招呼，走过去了。弥娜终于来了，脸色苍白，眼睛肿了，她昨夜也没睡好，她已经准备好了。克里赫太太又走进来，母女俩讨论着行李的事，弥娜好像根本没注意到克利斯朵夫，他可怜巴巴地站在角落里，没有人理会他。她母亲出去把门带上了，只剩下他们两个了，她抓住他的手，把他拉到隔壁百叶窗已经关上的客厅里。她突然把脸凑上来偎着他的脸，使劲儿地拥抱他，一边哭着一边温柔地问：
“你答应我吗，答应永远爱我吗?”
他们轻轻地哭，尽力地压制自己，不让别人听到。一有脚步声，他们就赶紧分开。弥娜抹着眼睛，声音有点儿发抖。
她把一块儿小手帕掉在了地上，克利斯朵夫悄悄地捡走了。
他把她们送到站上。他俩面对面坐着，谁都不敢看对方，怕忍不住眼泪。他们的手用力握着，把手都握疼了，克里赫太太假装没看见。
时间到了，克利斯朵夫站在车厢门口，车子走，他就跟着跑，眼睛盯着弥娜，一路和站上的员工乱撞，一会儿便和列车拉开了距离。他还是跑，直到什么都看不见了才停下来，呆呆地站在月台上。回到家里，人都不在，他哭了一上午。
他第一次尝到离别的痛苦，这是爱人们最受不了的折磨。一切都空虚了，不能呼吸，那种苦闷足以致命，尤其是爱人的幻影老在你周围。最心爱的人离你而去，生命也就没意义了，剩下的只是虚无。
克里赫太太把花园的钥匙给了他，他可以像以前一样去散步。他每天都去，痛苦得想死。他本想找到一点儿爱人的影子，哪知这种影子太多，每一处草坪，每条小路，他都等她出现，明知不可能，但非要那样做。他除了悲伤之外，还有一种愤恨，因为他虚度了好光阴，没有利用它。多少次他看到她，把她当作空气，当作养料，而他竟不以为然！时间飞逝，现在……现在已经太晚了……没办法补救了！没办法补救了！
他又过起了悲惨的日子，机械地干活，没有一点儿生活下去的勇气。
一天傍晚，他沮丧地正和家里人一块儿吃饭，忽然邮差敲门了，送给他一封信。他知道是谁写的，几只眼睛一块儿盯着他，用好奇的态度等他看信，希望来点儿消遣。克利斯朵夫却把信放在自己盘子旁边，满不在乎地说信的内容他早就知道了，不用看了。但两个兄弟不信，暗中留神，使他吃饭的时候受尽了罪。吃完饭，他把自己关在屋里。
那是一封很亲热的短信，弥娜偷偷地写给他的。她称他为“亲爱的克利斯朵夫”，说她每晚都看星星，她去过法兰克福，那是一个大城市，有大商店。但她的心里只想着他，她希望他别忘了他们的诺言，说过她不在的时候只准想念她一个人。她签名的时候自称为“永远永远爱你的……”，信后又劝他买一顶草帽，别再戴那个难看的帽子了。
克利斯朵夫念了四遍才明白。他一点儿气力都没有了，一下子疲乏到极点，只能上床睡觉，把信翻来覆去地念着，吻着，藏在枕头底下，一股不可形容的快感在他心中扩散开。他一觉睡到了天亮。
他开始写回信，他不能自由发挥，要把真情藏起来，那是不容易做到的。他的话一向很可笑，现在还要拿这些话来遮掩他的爱情。
信寄出去，他就等着弥娜的回信，他现在的生活就是等信。他只想着弥娜，像精神病似地一天到晚念着她的名字，把她当作偶像。每天从戏院出来，他特意走过一家针线铺，因为那家招牌上有minna这五个字母。
想到弥娜督促他，希望他成名的那番话，他就责备自己不该浪费时间。劝告中流露出来的天真的虚荣，表示对他很有信心，他为此很感动。为了不辜负她，他决定写一部送给她的作品，因为这时他也没有别的事要做。计划想好了，他就觉灵感突来，好似蓄水池中积聚了几个月的水，一下子决了堤，奔涌出来。八天他没离开卧房，鲁意莎把三餐放在他门外，因为他根本不让母亲进去。
他写了一阕五重奏，第一部是年少的希望与狂想，最后一部是情话，其中带有克利斯朵夫那种粗犷的戏谑。作品的骨干是第二部，那是一段广板，描写一颗热烈天真的心，他觉得他抓住了爱人的灵魂，他禁不住快乐得发抖了。没有别的工作比这个更愉快，离别的伤痛，在此有了发泄。创作时，他不再有痛苦，那些让他快乐的，让他痛苦的因素，他认为都是自由意志的游戏。只可惜这样的日子太少了，因为过后他照旧碰上现实的枷锁，而且比以前更重了。
他又写了一封信，这次没有了第一次的约束。他埋怨弥娜忘了他了，他笑她懒惰，很亲热地耍弄了她几句。他含含糊糊地提到自己的工作，故意激起她的好奇心，同时也想让她回来以后有个惊喜。他把新买的帽子描写得特别仔细，又说为了服从小王后的命令，他一直呆在家里，谢绝一切邀请，可他没有说，他连跟大公爵都冷淡了，因为某次爵府里有晚会，他没去。信里最多的是情人们的悄悄话，他以为只有弥娜一个人懂，他认为自己很高明，居然用友谊代替了爱情。