克利斯朵夫感觉到了克里赫太太的慈爱，他从来得不到温暖，虽然他在宫廷里当差，有机会同上流社会接触，但他始终是个野孩子，没知识又没教养。他到爵府里去，弹完了就走，从来没人肯和他谈天，除非夸他两句。祖父死了以后，没有一个人会想到他，他很需要一个朋友，在奥多面前，他也没开口讲过那些，因为他刚开了个头，奥多就拿出自命不凡的轻蔑口气，使他的心一下子凉了。
在克里赫太太面前，他用不着要求，她会主动给他指出，什么不该做，什么该做，教他如何穿衣服，如何吃饭、走路，以及说话用什么态度。她把克利斯朵夫当成一个亲戚的孩子，而她是保护人。她管他的穿衣打扮，给他添换新衣服。总而言之，她像慈母一样地照顾他，处处关心他。
和弥娜又是另外一种关系了。克利斯朵夫给她上第一课时，前天的回忆和小姑娘的媚眼还使他充满了醉意，不料一去竟看到个和前天截然不同的装着一副大人气派的女孩子，不由得呆了一呆。她看都不看他，只是偶尔扫他一眼，一副冷若冰霜的样子，他在想是什么地方得罪了她，让她不把他放在心上。第一天她笑脸相迎，无非是卖弄风情试试自己的媚力，即使是个丑八怪，她也会那么做。可是第二天，她就对他毫无兴趣了。她打量过他了，认为他又丑又穷，又没教养，琴弹得还可以，就是手脏，饭桌上让人讨厌的样子简直叫她作呕。在她眼里，他没有一点儿可爱的地方，她愿意跟他学琴，愿意和他玩儿，只是因为没有别的同伴。克利斯朵夫被她一瞅心跳就加速，其实她根本不想看他，她自己正在编故事呢，这个年龄，正是用愉快的梦境来麻醉自己的时候，她疯狂地想着爱情，那种强烈的好奇心，简直可以说是走火入魔了。她只知道用结婚这种方式去幻想爱情。
克利斯朵夫自然不懂得女子的心，而且他常常被她们弄糊涂了。他希望她们快活，他相信她们对他的感情和他对她们的感情是一样的，只要听到亲热的话语，或是看到她们那可爱的眼神，他就快乐极了，有时竟感动得流泪。
他在小客厅里坐着，克里赫太太在灯下缝着东西，弥娜在桌子旁看书，他们谁都不说话。从花园门，可以看到小径上的细沙在月光下发光，一阵喁语从树上传来。他非常快活，他会无缘无故从椅子上跳起来，跪在克里赫太太面前，抓住她的手狂吻。他一边哭着一边把他的嘴、腮帮、眼睛都贴在她的手上。弥娜抬眼看着她，克里赫太太笑了，她那慈祥悦耳，同时又带点儿嘲弄的声音说：
“啊，傻孩子，你这是怎么啦?”
噢！多甜美的声音，这宁静的气氛，没有叫嚷，没有冲突、苦恼。
弥娜仍然在那儿朗诵，她脸上有些红晕，清脆的声音让人听了很舒服。有时克里赫太太自己拿起书来朗诵，她平常则喜欢躺在安乐椅里，膝上放着她的活计。
克利斯朵夫也试着朗诵，只是过不了一会儿他就得放弃，他好似完全不懂书中的意义，结结巴巴地没法再念下去。他气恼地把书丢在一边，逗得两位朋友开怀大笑。他多么地爱她们！他可以几个小时不动地望着她们，他对两人有一种纯真的温情，不知道什么是爱情，但他自以为是找到了爱情。他不知道自己爱的是哪一个。他思索了一番，无法选择。可是他觉得必须做出选择，于是他选择了克里赫太太，决定之后，他发现他是真地爱上了她，他爱她的笑容，爱她的前额，爱她的眼睛，爱她那两边分的光滑柔软的头发，爱她那带点儿轻咳的声音，爱她那双纤细的手，爱她那大方的举止。自从发现自己爱上了克里赫太太之后，他对弥娜就疏远了，他的胆子越来越大，不再害怕了，敢于表示他的高兴了。她惹他，他毫不客气地顶回去，彼此说着难听的话，克里赫太太听了以后笑起来。他依然教她弹琴，一星期两次，早上九点到十点，监督弥娜弹音阶和练习，上课就在弥娜的书房，一切陈设都反映出小姑娘那乱七八糟的思想。
桌上有一大堆塑像，有玩弄乐器的猫，有拉小提琴的动物，桌上还有一面小镜子，一些化妆品和文具之类。书架分两格，有鲁布克、蒙森、席勒、于勒?凡纳、蒙丹等人的书。墙上挂着两幅大照片，还有一幅瑞士旅馆的风景画，屋子里到处粘着各式各样的照片，军官、男高音歌手、乐队指挥、女朋友、其它的一些剧照等等。弥娜总迟到，眼睛有点儿肿，一脸的不高兴；她向克利斯朵夫伸伸手，冷冷地道一声好，便不说话了，目中无人地弹钢琴。她一个人的时候，喜欢没完没了地弹，因为这样可以把半睡半醒的状态与胡思乱想延长一下儿时间，但克利斯朵夫经常制止她。为了报复，她便往坏里弹。她有音乐天才，但她对功课不太用心，有时为了激怒老师她还故意捣乱。老师最容忍不了的是她冷淡的态度。
克利斯朵夫从来不恭维她。她为此记恨他，他说一句，她顶一句，只要是他说的话，她就要反驳，要是弹错了，她也不承认，他气极了，两人就吵开了，看克利斯朵夫生气，她心里非常高兴。为了解闷儿，她想出许多小计策，让克利斯朵夫难堪，她勒住自己的喉咙，发出一通连声的咳嗽，或是四处找女仆，克利斯朵夫明知道她是在演戏，弥娜也知道克利斯朵夫知道她在演戏，可是她乐此不疲，因为克利斯朵夫不敢揭穿她。
有一天她有气无力地咳着，用手帕捂住脸，好像要昏倒了。她灵机一动，把手帕掉在了地下，让克利斯朵夫捡给她。他很不高兴地照做了，然后她学贵妇人的口气说“谢谢”，他听了差点儿气死。
她觉得这样很好玩儿，想再来一次。第二天她如法炮制，克利斯朵夫却不理她，她等了一会儿：
“把我的手帕捡给我，好吗?”
克利斯朵夫受不了了。
“我不是仆人，”他粗鲁地说道，“你自己捡吧！”
弥娜生气地站起来，琴凳也倒了。
“喂！你说什么呢！”她愤愤地敲了一下儿键盘，摔门出去了。
克利斯朵夫等她回来。她却没回来。他对自己的行为很懊悔，觉得太粗暴了，同时他认为她把他耍得太不像话了；他又怕弥娜告诉她母亲，使他永远失掉克里赫太太的欢心。他心里烦得很，虽然后悔，他却不愿意道歉。
第二天他去了，以为弥娜一定不会再来上课。但弥娜高傲得很，她不会告诉母亲的，何况她自己也认为自己有些过分，所以让他多等了五分钟她就出来了，也不说话，好似克利斯朵夫根本不存在。可是她继续上课，因为她清楚克利斯朵夫在音乐方面是很在行的。
可是她很烦，他们俩都烦。
三月里一个早晨，他们俩在书房里，弥娜弹错了一个音，照例不承认，克利斯朵夫知道她在撒谎，他把脸凑到乐谱上，弥娜的手停在了乐谱上。突然之间，不知想到了什么，他把嘴唇用力压在那只小手上。
他们俩吓了一跳，他向后一退，她把手缩回去，两人的脸都红了，都沉默着。静了一会儿，她重新弹琴，又接二连三地弹错音。他这次没发觉，他比她更慌，太阳穴一个劲儿地跳，什么声音也没有了。为了打破沉默，他胡乱挑了几个错，他以为在弥娜的心中他就此完了。课上完了，他和弥娜分手，他觉得自己很荒唐也很粗俗，把行礼都忘了。她却并不恨他，破天荒地第一遭她对他有了好感。
他走后，她并没有去找母亲，只把自己关在屋里推敲那件事。她托着腮帮子，对着镜子，发现眼睛温柔明亮。她在那儿不停地思索，她得意地瞧着自己的脸，想到刚才的一幕，她的脸就红了。吃饭时她快活地像只小鸟，饭后也不愿意出去，大半个下午都呆在客厅里，背对着母亲，微微笑着，或是在屋子里蹦蹦跳跳，直着嗓子唱歌。克里赫太太说她疯了，弥娜却勾着母亲的脖子狂吻，差点儿憋死她。
晚上，她过了好久才上床，她一直在想那件事。她慢慢地脱衣服，坐在床上想克利斯朵夫的面容，而出现在脑海里的却是一个想象中的克利斯朵夫，她也不觉得他丑了。她睡了，过了十分钟，早上那幕又浮现在眼前，她大声地笑了。母亲轻轻地起来，推开房门，结果发现她安安静静地躺在床上，睁着大眼睛。
“怎么啦?”她问，“什么事儿让你这么快乐?”
“没什么，”弥娜一本正经地回答，“我在瞎想。”
“你倒好，自己懂得消遣，现在该睡觉了。”
“好的，妈妈。”弥娜顺从地回答。
可她心里却喊着：“你走吧！你快点儿走吧！”一直等到房门重新关上，等到身心都快入睡的时候，她又快活起来：
“噢！他爱着我……多快乐啊！他爱我，他太好了……我好爱他！”
然后她把枕头一抱，睡着了。
两个孩子又见面了，除了打招呼以外，弥娜还向他问好，然后规规矩矩地开始弹钢琴，乖得像个天使。她再也不捣乱了，虚心地听克利斯朵夫给她指点，承认他说得有道理，弹错了，她自己就大惊小怪地叫起来，并努力改正。克利斯朵夫有点儿莫名其妙，她怎么会变得这么快，克利斯朵夫禁不住夸了她几句，她脸红了，用水汪汪的眼睛表示感激。从此以后，她笑盈盈的，用不胜慵懒的眼神看着克利斯朵夫，使他又气又恼，同时又有一种心荡神驰的感觉，对这个他不认识的新的弥娜，他有些惊讶与不安。
她留神看着他。有一天，他坐在那儿，跟那危险的小手隔着很远的距离。她烦躁起来，做了一个特别快的动作，想都没想就把手送过去贴在他的嘴上。他吓了一跳，他吻着她的手，非常热烈，这种天真的放荡的举动使他差点儿想丢下弥娜跑掉。
他们正经历一个等待的时期，相互观察，各自都有欲望，又相互畏惧，他们烦躁不安。两人之间依然有些小小的敌意，却不像以前无拘无束了，他们都不说话，各自培育自己的爱情。
爱情能发生很奇怪的作用，克利斯朵夫发现自己爱着弥娜，就在同时发觉自己是一向爱她的。三个月以来，他们差不多天天见面，他从来没想到会有这段爱情，但今天他既然爱上了她，就应该永远爱她。
发现爱的是谁，对他是一种解脱。好久了，他都不知道自己爱哪一个，现在轻松了，那情形就好比一个不知道病在哪里，却浑身不舒服的病人，忽然知道了那种病因。没有目标的爱是最让人难受的，它消耗人的精力，使他解体。
虽然弥娜的表示让他相信她并不讨厌他，但他心里仍然很苦恼，总感觉她瞧不起他。两人没有明确的观念，因为他们不会走极端，一会儿认为对方有优点，一会儿又认为对方有缺点，其实，优点和缺点，全是他们凭空杜撰的。
一天，只有他们两人，客厅里亮起了灯，话题变得严肃起来，他们提到“生命”和“死亡”，弥娜感叹说自己很孤独，克利斯朵夫听见了，急忙了说她并不是那样孤独，她还有他作朋友。
“不，”她说道，“这些都是空话，人都是自私的，没有一个人照顾我，没有一个人会爱我。”
两人不说话了。然后，克利斯朵夫脸色发青，突然说道：
“那我呢?”
小姑娘一下子跳起来，抓住他的手。
门开了，两人都往后退了一步，克里赫太太走进来，克利斯朵夫随手抓起一本书，连拿颠倒了都没觉到。弥娜低着头做活，慌乱中针戳破了手指。
第二天，他们急于把昨晚的话继续下去，但是不行。他们跟着克里赫太太出去散步，谈话的机会很多，克利斯朵夫却不敢开口。他懊恼极了，在路上一直躲着弥娜。她心里很不高兴，后来克利斯朵夫和她讲话时，她冷冷地听着，使他几乎没有勇气把话说完。散完步，时间过去了，他因为没有利用而很生气。