王熙凤知道贾母今天去接各位姑娘了,一大早就命人收拾园子,准备下了水果点心,以及酒席等所用之物。丫头们也有些日子没这么忙碌了,但是一想到呆会儿园子里就要热闹了,也就都来了兴致。她们中有想见翠缕的,也有想见莺儿的,也有和雪雁关系好的。不说她们在心里暗自盼望自己的伙伴,单说紫鹃听说今儿老太太去接林姑娘去了,高兴得眼泪都流下来了。
自从黛玉走了以后,紫鹃的日子就没好过过。思念姑娘是一方面,另一方面是和凤姐闹得不亦乐乎,得罪了主子以后,紫鹃就更盼着姑娘能早点回来了。她并不是非要和林姑娘在一起,只是不忍看林姑娘这么被人欺负。如果不是自己在这里守着,林姑娘的东西早就被人给拿光了。能入得姑娘眼的,哪件是平凡之物?尤其是林老爷留下的东西,是断不能落在他人手中的。好歹姑娘回来了,也好商量个办法。
再说黛玉回来后自然是先来拜见贾母,并呈上了林夫人送过来的一些礼物。老太太一见到黛玉回来,眼泪早就流了下来,嘴里还不住地说:“回来就好,回来就好。”
见老太太哭,黛玉也跟着泪眼婆娑了,一边哭一边劝贾母到:“老太太身体要紧!都是黛玉的不好,以后常回来看望您老人家就是了。”贾母也听出了黛玉话里的话,看起来她在哥哥的家里比在外婆的家里开心,竟是还要回去的了。看着从小在自己身边长大的外孙女儿,就要离开自己了,心里一酸,说道:“我们在你身边这么些年,竟不如你的一个远方哥哥了。”
黛玉忙跪到地上说到:“玉儿从未忘记过老太太。你们的养育之恩,厚比天地,玉儿无以为报,只求能经常侍奉在您左右。”
贾母听见黛玉如此说,忙一把搂在怀里说到:“把你的身子养好了,才是给我最好的安慰啊。”说道黛玉的身体,老太太仔细看了看黛玉,然后问到:“在你的哥哥家里吃的住的都还习惯?可曾按时吃药,旧疾有没有再犯过?”
黛玉忙答到:“前些日子又病了一场,是、亏得哥哥请来大夫看了,也吃了药,现在好多了。”黛玉想看看府上这些人的本来面目,所以竟没说出自己得遇高人的事,更是不吐露一丝自己练剑的事儿。
黛玉正想着要去看看紫鹃,探春就来了。她一见到黛玉高兴地拉住黛玉的手说到:“还是林姐姐好,竟然是第一个回来的!可是呢,你走了都那么久了,竟也不想我们?”
黛玉忙说道:“老太太派人来接,我自然是第一个回来的,你说我想你们不想?”探春笑着说到:“这还差不多,我们一起去找四妹妹吧,她看见你也一定乐坏了。”黛玉点头,两个人拜别了贾母,向园子里走来。
刚进得园子,就看见惜春往这边走来,惜春见到她们高兴地说:“我正好要去找你们呢,可巧竟碰上了,可省了我这段路了。”
黛玉笑到:“没想到四妹妹倒是个懒的!才便宜几步的路,就高兴成那样!”
惜春也调皮地一笑,“林姐姐和三姐姐到我那里去坐坐吧。”说着拉了她俩就往蓼风轩走。黛玉忙拦住说:“两位妹妹还是先和我回潇湘馆吧!我都这么久没回来了,也该先回去看看紫娟姐姐,她大概也知道我回来了,这会儿一定早等不及了。”二人听黛玉如此说,也都说是,三个人就一起来到了潇湘馆。
紫娟见到黛玉,忙过来请安,未曾开口眼泪先流了下来。黛玉忙扶起紫娟,眼圈也红了,拉着紫鹃的手说到:“我不在的这些日子,辛苦姐姐了。”
紫鹃一边擦眼泪一边说:“那都是紫鹃应该做的,姑娘这些天可好,想死紫鹃了。”
黛玉说到:“我一切都好,谢谢姐姐惦记,我也是很想念你们的。”
此时早有丫鬟倒上茶来,紫鹃也赶紧见过贾府的两位姑娘。探春笑到:“看在你们主仆情深的份儿上也就不和你们计较了。”黛玉屋里的丫鬟婆子们也都来给黛玉和两位姑娘见过礼了,大家正在屋里说话,外面来报:“史大姑娘来了。”众姐妹忙迎了出来,只见史湘云风风火火地向这边走来,嘴里还念叨着:“可算是见到你们了。”
大家说说笑笑正要进屋,却听后面说到:“是嫌我来得晚了吗?我这么大的一个人,你们竟然没有一个能看到的!”大家不用回头也知道是宝玉了。只见湘云说道到:“是你自己要躲起来的,我们如何能看得到?”然后又奇怪地问到:“大家都到了,为什么不见宝姐姐,她可是离得最近的啊!”大家一看可不是么,就差她一个了。
黛玉招呼大家进屋里坐了,紫鹃等又重新沏上香茶。湘云嘴快,问宝玉到:“听说二哥哥现在到北静王府里读书去了,那里可比家里有什么好处?”
宝玉说道:“那可是个人才济济的地方。以前只听人说自己是个不错的,可是到了那里才知道自己竟是井底之蛙。那些个豪侠雅士,有的文质彬彬,有的英俊潇洒,有的棱角分明,有的刚毅挺拔,真是各领风骚,我亦是最平庸之辈了。”
“尤其是齐公子和陆公子,他们一个是将军之子,一个是侍书之后,不禁飘逸俊朗,才华横溢,而且爱憎分明,重情重义,也是和我最要好的兄弟。”
黛玉笑着说道:“不知他们给了你多少好处,竟说了这么一堆的好话!”
大家正说笑着小丫鬟来回到:“宝姑娘来了!”湘云和宝姐姐最要好,早迎了出去。惜春却说到:“我们是不是该想个法子罚她?这都多早晚了,才来!这才几步的路,竟然走了一个上午不成?”
趁着这个机会宝玉拿眼睛深情地看着黛玉,那里不知包含了多少的思念和牵挂,又蕴藏了多少的柔情和爱护。黛玉早把宝玉的情义尽收眼底,只是在姐妹们面前并不露半点声色。
再说宝钗送走了杜磊,又处理了一些生意上的琐事,才姗姗来迟了。还没等进屋就听惜春说要罚的话,忙拿出早准备好的梅花络,笑着说到:“我是为了给大家准备礼物才来晚的,你们就原谅我这一回吧。”
湘云忙帮着宝钗说到:“宝姐姐是为了咱们来晚的,咱们感谢还来不及,谁还要罚?”
大家又说笑一回,每人都选了一个,交给贴身的丫鬟收了起来。
这时有人来传进话来:“老太太叫大家都到秋爽斋去,说那里宽敞。”探春说到:“我们在林姐姐这里已经闹了大半日了,也该去看看老太太了。”说着一行人离开了潇湘馆,向秋爽斋走去。
湘云拉着宝钗走在最前面,探春和宝玉走在中间,黛玉和惜春走在后面,再后面是紫鹃,莺儿,翠缕,入画等一群丫鬟。
贾母远远地看着这一群人:穿红的湘云,月黄色的是宝钗,浅粉色的是探春,白色的是宝玉,藕荷色的是黛玉,淡绿色的是惜春。后面花花绿绿的竟分不清是哪个的丫头了。只看这花团锦簇的这些孩子,老太太就乐得合不拢嘴了。
凤姐对李纨说到:“这么亮丽的一大群人,各个如花似玉,娇艳俏丽,看着就让人喜欢。难怪老太太忙着要接来,要是二姑娘也能来就更好了。”
李纨也笑着说到:“是啊,别说老太太喜欢,谁见了这群人能不喜欢。”正说着李纨发现远处又有几个人走来,忙拉了凤姐说到:“你看,那可是二姑娘她们?”
凤姐仔细看了看,笑着说到:“这回可齐了!那不是迎春又是谁?”大家听说迎春忙回头看,来的正是迎春。
在丫鬟的搀扶下,迎春给老太太见过礼,又见过两个嫂子。众姐妹也都问长问短。凤姐见迎春没有了悲戚之相,到多了几分娇羞。忙拉过来问到:“姑爷现在对你如何?你现在身上可好?”
迎春点头说到:“自从北静王太妃派人去过以后就都好了,尤其是太妃亲自去过以后,邵祖更知道疼惜我了,这次是他亲自送我回来的,现在正和老爷说话呢。”
看到迎春苦尽甜来,大家都为她高兴。迎春却拉了宝玉说到:“二姐姐能有今天,全是你一人的功劳。姐姐这里谢过你了。”宝玉忙摇头:“