书城古代言情红楼梦之怡红公子
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第45章

经过了这一场劫难,贾家总算有步入正轨。府里的人,无论上下都收敛了许多,不但没了以前的嚣张气焰,而且还时时处处谨小慎微。尤其是贾政,对手底下的人更是严加管理,不敢有丝毫的怠慢。

贾琏因媳妇病得严重,自己也已经不愿意再担事儿了,所以外面的一切事项,仍由宝玉处理。这样一来宝玉接触的人也就多了,尤其是素日在北静王府结识那些的朋友,来往更是密切了。一日宝玉对大家说到:“宝,乃是稀世之珍,玉则是晶莹纯洁,似我这般须眉浊物,怎么配这玉洁冰清的名字!原是小时候长辈们溺爱所叫的,从此你们只管叫我‘怡红公子’好了。”齐、陆两位公子带头赞成,于是在京城的年青子弟中也就渐渐叫开了。

杜磊这些天来一直在打探薛家的情况,自然早就知道了他们和贾家的关系。所以对这边的情况也很关注,尤其是对怡红公子更是多有好感。但是他心里的疑虑一直没能揭开,凡知道的人都说薛家只有一个儿子和一个女儿,并没有二公子,再有就是同宗的亲戚了。而自己见到的薛家二公子和妹妹见到二公子却并不是一个人,看当时的情景,那个到象是远道而来的,那么自己见到人又是谁呢?难道是薛家找人冒名顶替的么?

为了弄清楚事情的真相,他亦多次拜访。可是薛老夫人都说:“现其兄长有难,大家忙于奔波,竟是怠慢了杜公子。等他哥哥的事情有了结果,定当登门拜谢。”杜磊无奈只得另想办法。杜洛听哥哥说,薛二公子正在为他哥哥的官司奔走,到在心里增添了几分敬意。

这日大家都在陆公子府上聚会,杜磊素日也和陆家往来频繁,今日自然也到了场。一时大家闲谈,齐、陆二人又和宝玉提起了他们当日的诗社,府上的姐妹。宝玉自然知道他们的心事,自己又何尝不是呢!于是叹到:“探春和惜春自然都是好的,可是薛姨妈家的宝姐姐,和姑妈家的林妹妹则是更胜一筹。可惜现在家里不比从前了,姐妹们也都大了,象史大妹妹已经有了人家了,不久就要出嫁了。宝姐姐也不大来了,林妹妹也家去了,家里就只剩两个妹妹了,再不似以前那么热闹,至于起社做诗就更是不能了。”

杜磊见谈到薛家忙说到:“怡红公子所说的都是姑娘小姐,我们自然是无缘想见,不过我到是会见过薛家的二公子,那可是这京里数一数二的人物,无论是人品长相,还是言谈举止,均在我们之上。”

宝玉忙问到:“杜兄所说的可是才进京不久的二公子薛蝌么?”

杜磊见宝玉问的是薛蝌,并不是自己所说之人,心里早有了打算,忙说到:“怡红公子说的是薛家的亲戚吧?我见到的却是真正的薛家二公子,名宝才的。”

宝玉一听有些诧异,姨妈家有几个表哥自己再清楚不过了,什么时候多了个宝才出来?但杜磊所说又做如何解释呢?宝钗,宝才,莫非是宝姐姐假扮的?看着杜公子期待的目光,宝玉一时语迟,当着众人的面,他又什么都说不出来,只得顺口说到:“原来杜兄和姨妈家还有这层关系,我们一会真的要好好谈谈了。”

杜磊听他如此说,也不好急着追问,不过毕竟有了进展,心里也是很高兴的。一时大家散了,杜磊和宝玉一起告辞出来。走到没人的地方,杜磊说到:“我们找一家酒楼,小坐一会如何,杜某有些事还想请教怡红公子。”

宝玉点头,于是二人进了酒楼,选了里面的单间,坐了下来。二人意不在酒菜,所以随便点了几道菜,又要了一壶酒。不大工夫店伙计端上了酒菜,给二人杯里斟满了酒。杜磊端起酒杯对宝玉说到:“杜磊早慕怡红公子的人品,今得相聚,三生有幸,杜某不才,先干为敬!”说完一口喝下。

宝玉忙说到:“杜兄您太客气了!大家都是朋友,又有姨妈家这一层,就更不用见外了。”说完也举杯喝了。

这里杜磊又把人的杯子到满了,然后说到:“既然贾兄如此说,我也就不绕弯儿了。前些日子家父每每提起薛家二公子,如何品学兼优,举止文雅风流,命我辈能效仿一二。于是我冒昧去访,终于得见,而且还很谈得来。这些都不是主要的,关键是舍妹闻言也对其动了心。她可是拒绝了无数豪门王府的,我这做哥哥的自然是要对她负起责任的。不知道您的这二表兄可曾说过亲没有?”

宝玉正愁没法说出此事,见他说出了实情,也就不好再隐瞒下去,于是说到:“实不相瞒,姨妈家确实只有一位表兄,现在正在吃官司。还有一位就是我说的宝姐姐了,再没有其他的子女!二公子薛蝌乃姨妈家的近亲,人也确实长的英俊风流,而且不曾定过亲事。”

杜磊仍是不解地问到:“可是我和爹爹见到的却并非是薛蝌,而是宝才,这又是何人?”

宝玉说到:“这个我的确不知,也不敢枉下断言,待我查实了,再告与杜兄吧。”

杜磊忙起身致谢:“那就有劳怡红公子了,我这里敬侯佳音,自是越快越好。”

宝玉忙答应了。二人又叙了一会闲话,自然是越谈越投机。直到两个人的家人来请,才依依不舍地各自回去,杜磊还不忘记嘱托到:“所托之事,切务必从速!”

宝玉也是受人之托,终人之事。第二天他就来到薛姨妈家,薛姨妈见到宝玉自然是无比的高兴,宝玉忙见过礼,又问到了薛大哥,薛姨妈说到:“那是个不中用的东西!这些天蝌儿也不知道求了多少人,使了多少银子,到底是不能放的。不过你们那边没事了,我心里也宽慰了许多。你们老太太和太太可好,凤丫头现在怎么样了?家里的事够你太太忙的了。”

宝玉忙说到:“谢谢姨妈惦记着,老太太和太太都还好,只是凤姐病得厉害,一时是难好利索的。家里有大嫂子搭理,太太到是累不到的。宝姐姐呢,怎么没见她”

薛姨妈听说现在是李纨在当家,心里有些不舒坦,如果姐姐肯早些把宝钗娶进门,现在当家的就是宝钗了,这样一来,等宝玉娶亲后会怎么样就不好说了。又见宝玉问到宝钗忙说到:“在里边呢,你自己进去看她吧。”

宝钗听到宝玉来了,正想出来,不料他已经早一步进来了。一边让莺儿倒茶,一边请宝玉坐了。宝玉也问到:“宝姐姐近来可好?家里出了事,一直忙乱着,都没时间过来看望姨妈和姐姐。”

宝钗说到:“我们这里也是,大哥的事一直是蝌儿在跑。要不是他,我们两家都摊上了事,连个送信儿的人都没有了。”

宝玉见说道薛蝌,忙悄悄地说到:“我正有件事和他有关,请姐姐说实话,现在你家到底有几个薛二公子?”宝钗看着宝玉问到:“我家有几个人,你竟不知道了不成?”

宝玉说到:“我昨天见到了杜磊,他和他父亲见到的薛二公子可不是薛蝌,薛宝才又是哪个?”

宝钗见宝玉说起了杜磊,脸已经红了,却低着头不说话。宝玉已经确定的八九分了,口里却说到:“你不说我也不问了。据说人家还有位姑娘可是对薛宝才动了心,到时候上门来提亲,你可自己处理。”

宝钗一听急了,忙说到:“哪里有什么薛宝才?还不是一时没办法,我才扮了个男装,勉强应付。如今那里又出来什么姑娘,更荒唐是提什么亲事,你就算是要逼我说出实话,也用不到这么编瞎话的。”

宝玉说到:“我说的都是真话。杜磊和他父亲都见过你,你在他们眼里可是品学兼优,举止文明,潇洒飘逸的翩翩公子。杜家的女儿,听父兄都如此称赞,对你产生爱慕也是常理。真正荒唐的不是人家,正是宝姐姐呢。”

宝钗听了冷笑一声,说到:“你正好把这荒唐和姨妈说去,也可省了你许多的口舌!”

宝玉知道她是动了气,忙说到:“我是为姐姐着急,不知道姐姐心里是怎么想的,我也好按这姐姐的意思回复杜公子,我们总不能这么一直隐瞒下去。”

宝钗说到:“我能怎么想?爹爹去的早,哥哥又是那个样,偏偏我竟是个女身,空有一腔的热忱。如今你也不用说了,我扮一辈子的男人就完了。至于杜家小姐,我不答应,她还硬嫁过来不成。”

宝玉听了心里更是愧疚,也不知道怎么说才好。