但他很快就恢复元气，说她是“一个像黄蜂那样会咬人的黑脸妖怪，奶子里尽是胆汁，这样欺负老实人，在家吃槭糖浆的那点工夫就能把男人的肝给炒炒吃了。”
他看到大嗓门赶不走她，就握紧拳头作势打她。我妈也很快地把用来赶牛的长荆条举过头顶。直到那个时刻，我才想到，女人也可以不低头不弯腰地面对男人的怒火。这让他错愕不及，以至于往后退了几步。在那当儿，我弯腰捡起一块石子儿，估量了一下到他头部的距离，然后靠近我妈的方向。她就在原地等着他，而他惊慌过后喘起气来，她开始大声说：“萨缪尔?普雷斯顿，下次如果你的牛再到我们地里，就算是给我们的补偿了。现在看来，那一天我们不用等太久。”她盯着还站在门口的他老婆那只尚好的眼睛说：“看好你们家自己的东西，否则它们不是病就是死。”
她转身离开，留下母牛和小牛待在院子里。我一路上都攥着那颗石子儿，想带回家给她闩门用。她伸手拉我时，发现了这颗石子儿。她把它放在另一只手里轻轻地颠几下，好像在试探有多沉似的。最后仍旧塞回到我手里，温柔地握着我的手。
初秋的日子里，夜晚开始有了凉意。田野里，交配后的萤火虫纷飞乱舞，和人们在瘟疫时的晚上点起篝火载歌载舞一样，知道有一股黑色的风很快就会带着死神来亲吻它们。那时雨水充足，拂晓时常有绵绵细雨浇灌园子里的南瓜、萝卜和洋葱。扁豆开始膨胀，吐出种子落在地上。马齿苋长得密密麻麻的，它们红的茎和黄的花就像是太阳，使边上褐色、灰色的房子有了生气。大自然的游戏是如此的丰富，每个成员都尽情投入。爸爸打猎回来时，腰带上经常沉甸甸地挂着鹌鹑或黑琴鸡。有一次他还拖回一只像汤姆那么大的火鸡，妈妈和我用了一个下午才把它的毛褪尽。还有一个星期，爸爸带回两头鹿。我们把肉切得很薄，抹上盐，用慢火腌制。在漫长的冬天，鹿肉片加水浸泡，加上浆果和玉米粉，配上从林子里采回来的香薄荷，就是一道极好的美味。
爸爸警告我们不要单独出去采摘食物，一定要带上理查德和他的燧发枪。但我经常一个人穿过周围草场和林子，也有可能和汤姆一起，如果我能说服他的话。有理查德保驾当然好，但我们还要忍受他的沉默寡言和闷闷不乐。他对我们的冒险没有兴趣，只知道叫我们跟上别走远。
我们沿着斯卡格河的两岸挖野胡萝卜，甚至往东游荡得更远一点，到一个老果园里捡苹果。苹果又小又干，妈妈管它们叫“布拉克斯通的黄色甜苹果”，此人于多年前把这种苹果从英格兰带到这里。每个苹果核里都有十二粒籽儿，理查德告诉我们，吞了其中任何一粒，脑袋里就会冒出一棵苹果树。可怜的安德鲁，在生过那场病以后就相信别人告诉他的任何事情，如果他不小心吞了一粒籽儿，会一直觉得耳朵里空空的，长出了树枝。整个十月，不管是野生的还是家养的牲畜都长膘变肥，毛色油亮，我们吃了储藏的食物以后也是如此。富足的食品储藏，温暖的天气，还有交换获得的盈余，理应让我感到心安。然而，我脑海里还是会冒出一些讨厌的暴虐的想法。风会吹掉我们的屋顶，或是井水会变得有毒，或我们中的一个会失足滑倒，掉在斧头上。我无法忘记把牛还给普雷斯特家的那天，掉在我头上的那片阴影。而在梅西?威廉姆斯这个人身上的残忍想象，也并没有给我带来满足。