第十四章 被揭露的阴谋
盯着满桌子的早点，凤凰偷偷地瞥了眼至今仍一脸苦恼的柔桑，嘴角扬起了一丝轻柔的弧度。果然不出所料，一大早在她的房间里发现熙宁的踪迹，柔桑便开始大惊小怪地叨嚷着诸如“奴婢该死”，“照顾不周”之类的客套话，惊动了栖凤宫上下一干人等。
凤凰淡淡地夹了一块精致的糕点放入嘴里，满足地叹了一口气，细细品尝那在口中扩散萦绕的香甜。不经意地回想起熙宁温柔的笑脸，她想，这糕点的味道，竟如她此刻的心情一般甜腻。
“娘娘，皇上深夜驾临栖凤宫，奴婢们理当在旁伺候才是。可是昨天晚上……”眼睁睁地看着凤凰满脸窃笑的神情，柔桑只感到百般委屈。主子总是神出鬼没也就罢了，如今竟连皇上也染上这三更半夜还到处乱跑的坏毛病。虽说宫里头守卫森严，然而，天有不测之风云，若他们两人真出了什么意外，叫她们这些小小的奴婢们该如何担当？
凤凰挑着眉，面对柔桑变相的责怪，却仍是一脸云淡风清的神情，仿佛一切与己无关：“如此深夜，本宫猜想你们已经睡了。”她想，即便是大白天，在如此窘迫的景况下，她也定然不会惊扰他人。
“伺候主子自是奴婢的职责，往后娘娘若有吩咐，大可不必在意柔桑是否入睡。”心细如尘的柔桑又如何不懂所谓“夜深”只不过是凤凰的借口。面对狡辩的主子，柔桑虽早已习惯，但仍不厌其烦地一再叮咛。她想，皇上毕竟乃万金之躯，断不能被她这自由惯了的主子给带坏了。
“柔桑，你总是如此爱操心吗？”挑着眉，凤凰轻轻地问着，语气却是肯定的，“来，柔桑，坐下陪本宫用膳吧。”比起听她那满嘴的大道理，心情大好的凤凰倒乐意用美食塞住她的嘴巴。
“娘娘，宫中自有宫中的规矩，尊卑有别，奴婢又怎能与娘娘一同用膳呢？”惊讶于凤凰大胆的提议，柔桑轻轻地皱着眉头拒绝。
“柔桑，人本无分尊卑贵贱。”凤凰默默地叹了一口气，眼中透出一丝无奈。她强硬地伸手将柔桑拉到身旁的位置上，而后夹了一块小小的点心，眼捷手快地塞进柔桑惊讶得大大张开的嘴巴里，“这御善房的手艺还真不赖，是吧？”她悠悠地笑着，丝毫不理会柔桑那因着急而涨红的脸。
“娘娘……”瞪着凤凰恶作剧后那满脸得意的神情，柔桑心里暖洋洋的，却也开始对这孩子气的主子感到莫名的头疼。她想，要让主子乖乖听话，还真不是一件容易的事情。
伴随着一阵匆忙的脚步声，门外远远传来女子焦急的声音，打断了两人的对话：“娘娘，大事不好了……”大概是慌乱的缘故，声音的主人竟径直地冲进了凤凰的房间，气喘嘘嘘地抚着剧烈起伏的胸口，却也没有行礼。
“你叫什么名字？在哪个宫里任职？”柔桑一脸疑惑地看着眼前这贸然闯入的陌生小婢，心底暗自生出一丝不悦。她想，栖凤宫的宫娥向来小心谨慎，怎能容这陌生的小婢未经通传便在皇后的寝宫里横冲直撞。难道说，这当值的宫娥全跑去偷懒了吗？
“奴，奴婢是……”闻及柔桑严厉的问话，本就气喘嘘嘘的小婢便着急得双眼泛着泪光，竟连说话也变得结结巴巴，满肚子的话却无从说起。
“是镇国将军府的人。”最后代替那小婢回答的，便是在看清来人的相貌后始终眉头深锁的凤凰。凤凰自是不可能记得住将军府内每一个下人的样子，但是，眼前这秀丽可人的小婢跟随在兄长身边多年，她多少有些印象，“若本宫没有记错的话，你是兄长的贴身婢女青儿？”她想，这青儿自小便跟随在兄长身旁，见惯了拼杀流血的场面，理当不会如此慌张才是。
“是的，娘娘，青儿正是少将军的贴身婢女。”听见凤凰的问话，那叫青儿的小婢终是松了一口气，连连点头，如获大赦一般。
“你此番入宫，所为何事？难道说，兄长已经返回国都了？”淡淡地问着，凤凰的心底竟莫名地泛出一丝不安。自西北边境出现****，兄长便领命随父亲出征在外，按理说，他的贴身婢女，并没有任何在深宫中出现的理由。除非，父亲与兄长遭遇了什么意外。
“娘娘，我军在边境遭遇埋伏，节节溃败，伤亡惨重，现已退回国都。而老将军他更被敌军将领暗算，身负重伤，危在旦夕……”急急忙忙地一口气说完，青儿的声音竟有一丝微微的颤抖，似在压抑心中的恐惧，“请娘娘随青儿回将军府，见老将军最后一面……”
“父亲他……”最后一面？难道说，父亲已伤重得无可救药？顷刻之间，凤凰只觉脑子里一片空白，一时无法相信驰骋沙场多年的父亲竟会败于敌军的埋伏。她神色凝重地转向柔桑，脸色苍白得吓人，“马上备车马，本宫现在就回将军府。”再如何被利用，再如何嫉恨，那人毕竟是他的父亲。
“娘娘，既然事关两军交战，奴婢以为，该等皇上回来再作决定。”比起心神不宁的凤凰，身为局外人的柔桑则显得更为冷静。她又如何不懂主子现在的心情，但是，帝后出宫本就是大事，岂能如此冒险仓促成行？
“娘娘，老将军伤势严重，恐怕……”眼看柔桑似要阻拦，青儿着急得微微哽咽起来，“少将军差了马车过来，请娘娘随奴婢回去，了结老将军最后的心愿吧……”才说完，泪水便夺眶而出，一发不可收拾。
“柔桑，本宫心意已决，不必多说了。若皇上怪罪下来，本宫自会承担。”拧着眉头，凤凰幽幽地伸出手，默默地擦去青儿脸上滑落的泪水：“青儿，不要哭了，本宫这就随你回去。”再如何铁石心肠的人，也断不会在至亲弥留之不闻不问。为了父亲的伤势，这小小的婢女尚且忧心难过，而况她这为人子女的？
“娘娘……那，请待柔桑向皇上禀明情况后，立刻随娘娘一同前往。”柔桑无奈地摇摇头，做出了最大的让步。
“这……”凤凰抿着唇，脑海里不由自主的浮现出熙宁担忧的神色。她想，柔桑的顾虑也不无道理，倘若她不辞而别，似乎也并不妥当。
“娘娘，少将军本也不想让娘娘为难，但是，老将军的情况，恐怕不容一再拖延哪……”眼看着凤凰因柔桑的劝告而动摇，杀意自青儿的眼中一闪而过，却终究无人发现，“柔桑姑娘，倘若老将军不能见到小姐最后一面而含恨离世，这罪责，叫青儿该如何承担？”
正当众人争持不下之时，一阵眩惑的香气悄悄潜入，门外便又传来空灵而悦耳的男声：“娘娘一大早便要出宫吗？”霁月抱着古琴，淡淡地靠在门边，一如既往地浅笑着。然而，眼睛扫过青儿的瞬间，他的脸上不经意地沁出一丝厌恶，暗自庆幸自己并没有来迟。
“苍穹？”一丝残余的记忆浮现在脑海之中，凤凰面向霁月之时，竟还有些尴尬。她勉强地挤出一抹淡然的笑容，心底百味杂陈，“本宫要回将军府一趟。”她想，那交错纠缠的一切，便待处理完父亲的事情后再说吧。
“娘娘，时候不早了，只怕老将军他……”看见霁月的瞬间，惊讶的神色自青儿眼中一闪而过。她不自在地别开脸，轻声催促着凤凰，恨不得拉起凤凰的手，甩开这一众纠缠不休的人，便一路往宫外飞奔而去。
闻言，异样的神色自霁月的眼中一闪而过：“娘娘，正巧今日微臣也是奉命出宫，可否让微臣随行，路上有个照应？”捕捉到青儿那满脸不耐的同时，霁月也将凤凰那淡淡的疏离尽收眼底。美丽的眉宇间，悄悄地攀上一抹失落，他想，昨晚之后，她大概并不愿意再看见他吧。
“走吧。”瞧了眼他落寞的神色，凤凰的心头便又生出一丝愧疚来，她犹豫地点点头，算是答应了霁月的请求，“既有霁月相陪，柔桑，你现在便去找皇上转告本宫的去向，不必随行了。”如此吩咐着，凤凰便迫不及待地迈开了脚步。不知道为什么，对于离宫一事，凤凰的心底竟涌上莫名的不安。是因为思念伤重的父亲所致，或者是须与霁月同行的缘故，她却说不清楚，也没有多余的时间想明白。
“可是，娘娘……”眼睁睁地看着凤凰转身离开，柔桑着急地开口，正待反对这并不妥当的安排。然而，才追出没几步，便被霁月伸手拦了下来。
霁月轻轻地自怀中取出一本琴谱递向柔桑，而后悠然一笑：“柔桑姑娘不必担心，霁月必当尽力保护娘娘周全。若柔桑姑娘要去见皇上，那么，请代为转交这一琴谱，就说，皇上所想要的曲目，尽在其中。另外，请再告诉皇上，霁月此次出宫，定当为皇上凑齐诗乐三千，以增皇上对弈的雅兴。”一口气交代完毕，他便快步追上率先离开的凤凰，翩然远去。他想，有些事情，终究必须面对。
霁月转身的瞬间，柔桑仿佛看到他的脸上凝上了一层化不开的冰霜。她想，大概是错觉吧，她竟觉得霁月那凌厉的神色与皇上有几分相似。
皱着眉头，熙宁仔细地阅读着自西北边境传来的战报。果如易炀所料，派遣凤起领兵平西北之乱，定必大败。
岐国残余势力，以西北边境为根据地，打着复国的旗帜，一路势如破竹，连连攻克西北边境多个军事重镇，夺取了先机。瑜国的军队虽有名震西北的凤起带领，锐不可挡，但是，敌军却仿佛对凤起所用的战术了如指掌，总是先发制人，攻其不备，使得凤氏军队处处受到制肘，节节退败。
据前线传来的情报，瑜国的十万大军竟在顷刻间被瓦解，大将凤起更在近日西北乐庸一役中被敌军暗算，如今下落不明，生死未卜。
伸手揉了揉发疼的眉心，熙宁冷冷地将战报合上，转头面向身旁始终低头沉思的易炀：“以十万之众与不堪一击的岐国旧部抗衡，竟全军溃散，易叔，依你看来，这可是凤氏的阴谋？”熙宁看来，凤起拥有卓越的军事才能，即便敌军有兹隆作靠山，也绝不可能输得如此惨烈。而唯一的解释，便是凤家对朝廷起了异心，所谓的战败，只不过是积蓄力量以图叛变的借口。
听到熙宁的问话，脸色凝重的易炀终是稍稍回过神来：“微臣看来，这的确是一个阴谋，但，却似乎与凤起无关。”他若有所思地低头，看了眼手中那块温润无瑕的白玉，某段记忆自脑海中一闪而过。他想，即便是凤起这样深谋远虑的英雄，心中也定有割舍不下的亲情，才会吃下这一记败仗吧。
“那么，易叔的意思是，凤鸾才是那个与敌军勾结的人？”熙宁不经意地回想起这一名字，眼神里透露着刺骨的冰寒，“对了，易叔派往调查凤鸾的探子，可有消息？”若凤鸾当真与敌对势力相勾结，那么，身为总大将的凤起便是他最大的障碍了。
“臣派出的探子，似乎被发现了。臣以为，凤鸾，大概已经察觉到来自皇上的怀疑。”易炀半眯着眼，神情严肃地注视着熙宁，“皇上，恐怕，这凤鸾，并非单单与敌军勾结如此简单。”
“难道说，西北边境的叛乱，以及岐国势力的死灰复燃，都是凤鸾在幕后一手操纵？”所以说，这许多年来，凤起并没有察觉到边境的异样，只因为，所谓的残余势力，其实大部分便是来自他们凤家的军队？凤起的大败，也是因为作为副将的凤鸾早已洞悉了一切，并提前做好应对？如此看来，就连凤起的失踪，最大的受益者也是凤鸾，“只要凤起失踪了，在朝廷重新任命另外一名大将之前，凤鸾便能名正言顺地获得那十万大军的指挥权，不是吗？以子之矛，攻子之盾。哼，凤鸾，竟也深得兵法的精粹。”
“皇上的推断，与微臣不谋而合。只不过，臣以为，凤鸾大概并未完全掌控兵权，否则，皇上接到的，便该是凤老将军的死讯，以及王子‘苍穹’大举进攻的消息。”易炀冷笑着提及“苍穹”二字，那鄙夷的神色，竟冷得让人心惊，“凤鸾借以煽动那些被复国意念所蒙蔽的人的，便是十多年前失踪的王子‘苍穹’。”
“易叔是说，凤鸾让人冒充王子苍穹？”听到如此荒谬的事情，熙宁的神色便益发冷冽。本该属于他的名字，一再被窃取，这并不是一件让人感觉愉快的事情。然而，更可恨的是，即便他知道真相，却不能名正言顺地站出来拆穿这个谎言。
易炀点点头，将手中那块精致的白玉递向熙宁，苦笑着：“皇上可曾记得这块玉佩？这块足以证明岐国王子身份的玉佩？”熙宁脸上稍瞬即逝的惊讶，全在易炀的预料之中。
“这块玉佩，可是许多年前元丽妃以安全为由，代朕毁掉的传国白玉？”熙宁幽幽地盯着玉佩上雕刻的浮云，嘴角勾起一抹惨淡的笑意。如此看来，当年的元丽妃对他这“儿子”定是恨之入骨，才留了这一杀着，待日后借以拆穿他的真实身份，“这与凤鸾一事，有何关系？”
“皇上，微臣，昨夜已经找到那个藏匿多年的幽灵，而这块玉佩，便是他亲手交给微臣的。”不经意的回想昨夜那幽魅而美丽的容颜，易炀的脸上，便泛起一抹黯然，“当年先帝偷偷流放身患恶疾的真正的‘熙宁’，将其秘密安置在边远的城镇，然而，先帝身边的弄臣为了邀功，竟自作聪明地命人在途中将其暗杀。不料，授命之人曾受元丽妃之恩，竟擅自将皇子放走，并把元丽妃托付的这块玉佩交给皇子，以图日后报复。却没想到，经此一劫，皇子竟奇迹般地痊愈。许多年后，心怀怨恨的他找上了凤鸾，却也被凤鸾所利用。”到头来，这多年前的荒唐，终究还是酿成了今日的恶果。在这件事情上，苍穹、熙宁、元丽妃，乃至决策失误的熙元，大概，都是受害者吧？
“若他将这重要的玉佩交给你，想必，他已厌倦了被凤鸾利用吧？朕，想要跟他谈谈。他如今，人在哪里？”默默地听完，熙宁竟仍一脸平静。他想，原来事实的真相，竟比他想象中的还要残酷。然而，犯错的人，是他，夺取别人的身份的，也是他，他并没有责怪那人的资格。若那人想复仇，也只是天意，这王位，这国度，本该属于那人，那人，只不过是要取回原属于自己的一切而已。只是，比起引发战争，他倒宁愿以和平的方式，将这王位物归原主。
“皇上，他曾对微臣说，他已然无意复仇，更不想再卷入任何权力斗争之中。他说，他并不想要王位，既然命中注定只能做一个影子，他也惟有认命。”按照约定，易炀并不打算将对方的下落告知熙宁，“他还说，他会远远地离开，也请皇上不要再寻找他的踪迹。”他想，难得对方如此深明大义，不再计较过往的一切。而这互不打扰，大概是这两人最完美的结局。
“既是如此，朕尊重他的决定。”熙宁淡淡地笑了笑，算是接受了对方好意，便不再追问。他想，若真正的熙宁想要借他的手，来结束一切，那他，自是当仁不让。而况，如“熙宁”所料，只要失去了“苍穹”这一重要的棋子，所谓的复国队伍，又将成为一盘散沙，一触即溃。然而，一旦考虑到凤凰的处境，事情，却又变得复杂起来。
“皇上，臣以为，失去了王子‘苍穹’，凤鸾必会乱了阵脚，近日之内，定然会露出破绽。”易炀胸有成竹地笑了笑，眼中却也不约而同地流露出一丝顾忌，“只不过，谋反一事乃诛九族的大罪，一旦公开，凤老将军与皇后娘娘也逃不了干系。”要攻破凤鸾策划的****，并不是一件难事，难就难在，这一切行动，必须秘密进行。
似被道中了心事，熙宁淡漠的眼中，竟不经意地浮现出一丝苦涩：“易叔果然考虑周全，你所说的，正是朕连日来所忧心的事。凤起也好，凤鸾也好，只要与凤家有丝毫关系，皇后，也定然受到牵连。”若此事处理得不好，后果，则会不堪设想。
正当两人低头沉思应对之策时，远处，竟意外地响起了通传之声，打断了两人的思绪：“栖凤宫女官柔桑在外求见。”
“栖凤宫？”熙宁皱着眉头，心底隐约涌上一阵莫名的不安。
“皇上不必多虑，想必是娘娘惦记着皇上，派人来探望吧？”看了眼熙宁满脸的忧虑，易炀轻轻拍了拍他那紧绷的肩膀，朗声大笑，想要稍稍缓解满屋子紧张的气氛。也难怪皇帝会对凤家的事情如此在意，毕竟有他心爱的女子牵涉其中哪。
“传。”熙宁朝易炀点点头，幽幽地笑笑，才高声吩咐门外等候的宫娥将人带入。
良久，柔桑匆匆自门外走入，微微行着宫礼：“奴婢见过皇上，见过易大人。”她的脸上难掩担忧之色，语气也透着一丝匆忙，竟让周遭的气氛又莫名的紧张起来。
“柔桑，你为何没在栖凤宫伺候主子？可是皇后有事情，托你转达？”瞥了眼柔桑那因着急而紧抿的双唇，熙宁的心竟又开始忐忑不安。
“皇上刚离开不久，将军府便派了人来栖凤宫寻找娘娘，说是凤老将军受了重伤，想要见娘娘……”正说着，柔桑悄悄地抬头瞄了眼熙宁冷洌的神色，竟被吓得倒抽了一口凉气。
“那么，皇后已经随将军府的人离开了？”轻轻地叹了一口气，熙宁的脸上闪烁着幽深的怒火，叫人不寒而栗，“为什么不加以阻拦？”
“请皇上恕罪，奴婢……”被熙宁这一问，柔桑竟吓得扑通一声跪在了地上。
“皇上，现在并不是兴师问罪的时候。”同样感觉到事态严重，易炀冷静地伸手按在理智濒临崩溃的熙宁身上，稍稍地输以内力，稳住了他那动荡的心神，“柔桑，皇后离开有多久了，可有人陪同？”没想到，凤鸾竟然已经开始采取行动了。
“娘娘离开，大概有半个时辰了。清音殿的乐官霁月说是有皇命在身，便顺道随娘娘一同前往。”柔桑颤抖着双手，自怀里摸出霁月临行前交给她的琴谱，“这是霁月让奴婢代为转交的琴谱，说是皇上所要的曲目尽在其中。”
“霁月？”熙宁皱着眉头思索，却对这乐谱一事，毫无头绪。
“是他？”几乎与熙宁同时，易炀也对这名字深感迷惑，他轻轻地伸手接过琴谱，仔细地翻阅着，神色凛然，“他还说了什么事情吗？”
“对了，他还说，此次出宫，定当为皇上凑齐诗乐三千，以增皇上对弈的雅兴。”努力地想了想，柔桑背诵口诀一般，一字不漏。
“好一个诗乐三千，好一个对弈。”才听完柔桑的话，易炀竟一脸了然地笑了起来，“柔桑，你先下去吧，皇后的事情，皇上自会处理。”如此说着，易炀便扶起跪在地上诚惶诚恐的柔桑，亲自将其带到门外。
“易叔，这分明是凤鸾的阴谋，为何你还笑得出来？只一个小小的乐官，并不足以保护凤凰。”易炀才转身回来，满脸郁结的熙宁便一口气道出了心中的困惑，“而况，朕根本不没有吩咐霁月去找什么琴谱，这一切，简直是莫名其妙。朕现在便去将军府。”他心烦意乱地瞧着满脸笑意的易炀，心中竟悄悄地埋怨起他那轻松自在的笑容来。
易炀伸手拦住熙宁，微笑着将琴谱翻至某页，递到他的面前：“皇上，凤鸾若存心劫走皇后，又怎会当真留在将军府？且别急，这琴谱中，自有解救之法。”
熙宁迷惑地接过琴谱，只见寻常的宫、商、角、征、羽却以不寻常的顺序排列着，错综复杂，仔细一看，竟隐约可见藏匿其中的一幅地图：“这是，国都以西的冢林？”凭着对瑜国地形的了解，熙宁很快便判断出了该图所显示的位置。冢林，乃国都洛瑶的一道天然屏障，此地地形复杂，林木繁茂，偶有瘴气弥漫，不利于各种动物生存，故名之曰“冢”。
“皇上以为，若凤鸾要秘密返回国都，而不被朝廷发现，当隐匿在何地？”易炀眼神锐利地盯着熙宁手中之物，若有所思地问着，“若要隐藏庞大的队伍，何处最为合适？”
“易叔的意思是，冢林便是凤鸾的藏身之所？只是，单凭这一琴谱，岂能轻易下结论？而况，霁月不过是宫中的乐官，又如何晓得这些？”纳闷地放下琴谱，一个念头自熙宁脑海中一闪而过，解答了他心中所有的疑问“除非，霁月便是朕要找的幽灵。”霁月美丽的脸浮现于脑海之中，悄悄地与某个他所熟悉的女子的面容重叠——元丽妃，他终是想起来了，霁月让他倍感熟悉的原因。
“是的，霁月便是一直被凤鸾所利用的‘苍穹’。”易炀淡然地点点头，便又拿起琴谱，稍微转了一个方向，便在熙宁面前比划起来，“若将这看作一个棋盘的话，下一步棋，该落在何处？”
熙宁惊讶地看着琴谱在易炀的摆弄下，竟又变换成棋局的模样，他浅浅地笑笑，随手往图中某个林木稀疏的角落处一点，“此处，棋行险着，至诸死地而后生。”他想，深得父亲兵法奥妙的凤鸾又如何会舍弃这兵家必争之地。如无意外，他所指出的地点，便是凤鸾的藏身之所。
“诗乐三千，以赠对弈雅兴。行军对战一如博弈，能赠雅兴的，大概便是凤鸾麾下的三千精兵吧？擒贼先擒王，只要避其锋芒，便无需大规模地正面交锋。”易炀爽朗地笑着，竟默默地佩服起霁月敏捷的才思。他想，若当年霁月并未遭遇那些不幸，如今，也当是一个毫不逊色于熙拧的睿智的君王吧，“只不过，霁月既已泄露了凤鸾的秘密，应当避开正面交锋才是。但是，他却为何陪同皇后涉险……”既已决定远离是非，却又为何回头？
熙宁幽幽地笑着，脑海中便有浮现出昨夜霁月那受伤的眼神。他想，其实，答案很简单：“霁月，也如朕一般，深爱着凤凰哪。”惟有如此，他才甘愿舍弃多年的仇恨，惟有如此，他才甘愿将王位拱手相让，惟有如此，他才甘愿舍弃自己的生命，守护在她身旁……
是啊，这一切，只不过证明了，那叫霁月的男人，竟也与他一般，深爱着凤凰罢了。