第 21 章 人妖之城
六月二十八，立秋，凉风至，日值月破，大事不宜。
喜神西北，福神西南，财神正东。
梧啼城外，丑时，繁星满天。
“这——是空空山？”息昔难以置信的喃喃自语道。她卸下行囊，和赤槿立在城门外，等待寅时梧啼城打开城门。
“梧啼城就是围绕这空空山脚下而建的，已经一百多年了.恕空堂就在空空山山顶上，只有朝廷官员和恕空堂弟子才能进去。”赤槿满是艳羡的望着远处漆黑山脉顶峰处的灯塔，“那是恕空塔，一百多年都没有熄灭过，据说塔里的火光可以净化邪魔，维护人界和妖界的秩序。”
息昔恍如隔世，二百年前，这里只是一个籍籍无名的小镇，穷得乞丐都不愿意在这里呆着，跑到邻城讨饭去了。她和十个师傅住在空空山破败的石屋里，没日没夜的捉妖挣钱，偶尔想孝敬师傅们，她还要御剑飞行十几里路，到大城市去买酒买肉。
“娘亲！你看！天上的星星好美哦！好多漂亮的颜色！还带着长长的尾巴呢！”不远处在母亲怀里打盹的小女孩揉了揉眼睛，指着漫天繁星惊呼道。
“猫儿乖，那不是星星，是恕空堂除妖师在天上飞呢。”少妇一边回答，一边继续忙着手中的针线活，她在绣一方的鸳鸯交颈的手帕。
她面前摆着一只竹篮，篮子里整整齐齐的叠着几十条绣好的手绢和各色丝线，像她这样准备进城做小本买卖的商人三三两两的散坐石凳上，也许是觉得息昔二人面善，她抱着小女孩坐在了旁边的树墩上，打坐下起，手里的活计就没有停过。
息昔和赤槿也不禁仰头看去，只见数道五颜六色的光亮滑过星空，想必就是除妖师们驱御的法宝。
“他们都是往城外飞，估计是执行任务吧。”赤槿掩饰不住内心的渴望，无限遐想道：“总有一天，我也会在空中飞行，嘿嘿，你说会不会有小孩觉得我是星星啊？”
“哦。”息昔摸了摸靴间的烬炎剑，上次她驾驭着刚刚苏醒的烬炎在无量山被鲛人追逐掉下来后，它就再次陷入沉睡状态，只能当一把普通的匕首使用。现在她就在空空山山脚下，时不时能感觉到过去的佩剑——紫电剑的气息，可是那股气息非常微弱，而且时隐时现，她实在确定不了紫电剑所在的方位。
赤槿早就习惯了息昔不咸不淡的回应，突然瞥见石凳下面有一株瘦巴巴的狗尾巴草，心理莫名的慌张起来,神经质的扫了一眼四周，确定无聊无理的狐帏不在这里后，长吁一口气。
按照惯例，每年立秋，恕空堂就开始为时三天的报名选拔，赤槿肩负着家族的寄托，早就算出自己的生辰八字在报名首日，也就是立秋那天最吉利。可是三天前唯一的马匹被狐帏“逼死”，没有了坐骑，又为了节省路费，她们只好买了艘破船代步，两人日夜兼程轮换着划着，终于在船体散架之前，立秋凌晨赶到梧啼城。
梧啼城在二百年前叫做“梧啼镇”，据《梧啼县志》记载，很久很久以前，有一只火凤凰空空山的梧桐林里飞翔，它的鸣叫能声传百里，所以命名为“梧啼镇”，当时“梧啼镇”有个很不雅的外号——“鸟屎镇”，据说有一外乡商人经过此地，见识到镇里一户人家只有一套衣衫的穷困，于是打趣说：“这里那是凤凰来过的地方？即使有凤凰飞到这里，这个小镇顶多是一粒鸟屎。”这句话浅显易懂的说明了过去小镇的荒凉。
自从恕空堂建立在空空山后，梧啼城为之一新，这里是六合人妖两界混居最典型的城市，还经常会见到魔界、仙界、灵界等其他种族出没。他们在这里通商贸易，各取所需。根据最新版的《梧啼县志》记载，城市登记在册的八十万“人口”中，就有十万是妖族，三十多万人口是人妖混血，纯血的人类实际不到四十万。而这些还不算在梧啼城暂居行商或者游历的妖族。
息昔以前从未想象过会有人妖混居的大城市，她和赤槿挤在熙熙攘攘的人群中，一切都是那么新鲜！妖族不再刻意隐瞒身份，和正常人类一样在凤凰街上摆摊做生意。
凤凰街是一条至少能够容纳二十辆马车并行的五里长街，左右两边密密麻麻挤着三层楼高的商铺，此时宽阔的街道车水马龙，热闹像一锅沸腾的粥。
息昔自打进城后就一直瞪大眼睛，嘴唇微张，一切都是那么新奇，好多东西她都闻所未闻，见所未见。
“赤槿！你看那里趴着的一个人，他长得真的很像只狗！”息昔指着商铺二楼敞开的窗户说道。
赤槿忙着向路人打听去恕空堂的方向，抽空抬头向息昔所指的方向看去，顿时哈哈大笑，“那明明是一只狗嘛，只是头部有点像人的轮廓而已。”
息昔擦了擦额头的汗，原来是一只还没完全修炼成人形的犬妖。
“百年蛛丝织就的雨披！才二枚金币一条！保证十年都不会漏水！”一只雄性蜘蛛妖在大街上吆喝生意，周围挤满了一群人族女子，她们爱不释手的摸着柔软强韧的雨披，又心有不甘的谈价还价。
蜘蛛妖不烦不恼，笑眯眯的解释道：“各位姐姐，二枚金币的确是不便宜，您看看对面就有卖斗笠蓑衣的，一枚银币就能买一套，只是呢，如果遇到下雨天，您若是戴着那副笨重的雨具，和渔夫有什么区别？雨披防雨保暖，而且轻薄柔软，最衬姑娘的如花美貌，柳条般的曼妙身姿，这蛛丝是我在月圆之夜一缕一缕的吐出来的，它吸收了月光的精华，您看看这成色？在阳光下闪闪发亮呢！”
“朱老板，你的货的确是不错，但我们姐妹五人一人买一件，你至少给折扣吧。”
这五个人不就是十枚金币的生意么？嗯，今天真是开门大吉啊！蜘蛛妖笑得像一朵菊花，当着客人的面，掰着手指头算起帐来，“这位姑娘，我每天出摊都要交商业税、治安费、清洁费、还有什么垃圾处理费、其实赚不了几个钱，家里要供养卧病在床的丈人，床下还有几个刚学会爬的孩子，家里的娘子每夜织布到半夜方休，这日子过得不容易啊。您放心，我朱二在凤凰街做了十来年生意，向来是明码实价，童叟无欺。诸位姑娘既然这番捧场，我就给你们打个九折吧——不能再少了！”
蜘蛛不在房梁上结网捉蜻蜓，改行上大街卖雨披了？ 息昔听得一愣一愣的，这生意经比人类还顺溜啊。
“娘亲！你看猫儿的糖葫芦！”穿着红彤彤的小姑娘举着一串糖葫芦不知从那里窜出来，一头撞在息昔的腿上，息昔赶紧扶过小女孩。
“谢谢姐姐。”女孩仰首甜甜一笑，息昔这才注意到这就是凌晨坐在旁边，叫做猫儿的小女孩，猫儿的外表与常人无异，只是有一对纯黑色的猫耳朵！
挎着竹篮的少妇慌张的牵过猫儿的小手，对着息昔欠身道：“我家孩子不听话，冲撞姑娘了，真是对不起。”
“没事没事。”息昔摆摆手，“其实我也有错，光顾着看热闹，没注意到这孩子冲过来。”
原来猫儿是人和猫妖的混血啊，难怪听不见这个小姑娘的脚步声，猫族走路不都是无声无息的嘛！息昔看着那对母女俩在卖雨披的朱二旁边铺上一张芦苇席，将竹篮的手帕摆上上面，朱二好像和母女很熟悉，他从摊位下面搬出两张竹凳递给少妇，少妇感激的接过。
饭馆里，息昔将面碗的汤汁喝了个底朝天，闭着眼睛回味良久。
“这碗三鲜面味道有那么好么？早知道我就不吃牛肉面了。”赤槿谗谗的看着息昔。
息昔舌头一卷，将嘴角残余的汤汁咽进去，这才睁开眼睛说道：“味道一般啦，只是我终于找到了梧啼城唯一没有变化的东西——至少三鲜面的味道和以前一样。”
赤槿不解的摇摇头，继续和碗里的牛肉面缠绵。
“喂！伙计！这里有只苍蝇，吵的我吃饭都没心思了，快过来把它赶走！”邻桌的客人唤道。
“来啦！实在对不住您，这是赠送您的一盘花生米。”店小二点头哈腰的端上巴掌大的小碟。
“一碟被他说成一盘，这不是空口说白话吗？”赤槿小声埋怨着，继续发挥她贪小便宜的禀性，“我也被苍蝇绕着飞过，干嘛不赔我们这一桌？”
苍蝇好像听懂了赤槿的话，盘旋着飞到她们的桌面上，并且成功着陆。赤槿眼睛一亮，打算拍桌子要赔偿——花生米她不喜欢，打五折也不错啊。
“居然敢在本小爷的店里想闹事，自寻死路！”店小二冷笑一声，倏地伸出舌头，他的舌头扁平，舌尖有分叉，动如闪电，像是射出去的箭矢！足足有三尺长！舌尖的分叉粘起起苍蝇，飞速弹回喉咙！
“小二好本事！有了你这个青蛙王子跑堂，难怪饭馆的苍蝇蚊子都快断子绝孙了！”有一个外地打扮的食客拍手称赞，其他的客人则司空见惯的继续埋头吃饭——那里来的乡下小子，这点破事有什么值得大惊小怪的。
息昔和赤槿面面相觑，留下饭钱，在胃里没有反应过来之前赶紧往外狂奔！
她们身后的饭馆上贴着一张红色告示，上面写着：
“本店新聘青蛙王子跑堂，若发现苍蝇蚊子者，饭钱打五折，并赠送小菜一盘，欢迎新老食客光临！”