第 22 章 横幅
恕空堂盘踞在空空山四个山峰上，分别是盾戚峰，慎思峰、明辨峰和笃行峰，山脚下有四条绵延数里的青石阶分别通向四峰。
其中盾戚峰是最高峰，盾者，盾牌也；戚者，斧头也。因山峰的形状神似盾牌中间镶嵌一把斧头而得名，是恕空堂总堂所在，常年不灭的恕空塔就建在此峰最高端。
慎思峰次之，是恕空堂专门用来训练弟子的地方，只有通过重重考验的弟子才有资格称为除妖师，慎思的意思是告诫弟子修行法术要懂得自我约束，潜心思考学习。
第三座高峰名为明辨峰，思在训诫子弟为人处世要明辨是非黑白，通过慎思峰重重考验后出山的正牌除妖师就聚集在这里，被派遣到各地抓捕作恶的妖魔。
笃行峰居末位，意为行知合一，是恕空堂处理内务杂务的地方，每年立秋的报名选拔就在这里进行。
息昔和赤槿艰难的在青石阶上前行，此时她们已经换上了平常的便服，赤槿穿着烟青色衣裙，脑后盘起一对活泼俏皮的发髻，露出清清爽爽的俏脸来，息昔一身墨绿色衣裙，衣角镶着一圈黑边，青丝用玄色发带束起一半，余发散自腰间。
为了赶在立秋这天参加报名，她们已经二日一宿没睡过觉——息昔本来打算在梧啼城的客栈补觉，谁知早上饭馆里“青蛙王子”店小二吃苍蝇的那一幕不停在脑海里重现，就像是泡在水里的木头，好不容易按下水底，稍一放松就又浮现出来。她补觉不成，就干脆随着赤槿来空空山笃行峰，一为散心，二是觉得运气好的话可能会感应到紫电剑。
已经走了快一个时辰，这台阶像是鬼打墙似的永远都踏不完，好在路边有不少水果摊和凉茶铺，累了就坐下来歇歇脚喝杯茶。
沿途中有不少举止怪异神秘的人过来和她们搭讪，一个中年男子拦住二人，低声问道：“你们是不是来报名参加选拔的？”，他见赤槿点头，便从衣袖里摸出一本手抄小册子，低语道：“这是必考科目《妖灵律令》的试题，一口价，十枚金币。”
这不是作弊吗？赤槿愣住了。
男子以为她嫌贵，便收回一个巴掌，“这样吧，我看姑娘面善，给你打个五折。”
哼！我赤槿凭的是着真才实学！才不需要这些呢，赤槿拉着息昔就要走。
“别急啊，我这里还有更好的。”男子又摸出一本白皮小册子，“这里详细记载着这次选拔评判们的喜好，读完后你就知道什么样的表现会赢得评判的青睐。”
……。
最后，赤槿以一击漂亮的长拳和凌空一脚结束了对话，和息昔终于登上了笃行峰前方的广场。广场上满满当当挤着约一万多人！
“哇！这么多人？”赤槿兴奋的手直发抖。
息昔犹豫的看着黑压压的人群，商量道：“我就在这里等你罢，再挤下去估计就有人掉下悬崖了。”
“也好。”赤槿咬咬牙，削尖脑袋开始往人群里挤。
息昔在石阶旁边的树林里找了个清静之地，依着一块平坦的巨石，疲倦的闭上眼睛。迷迷糊糊不知过了多久，一个稍显嘶哑的女声响起，“这位姑娘，你可是来参加恕空堂报名选拔的？”
息昔闭着眼睛摇摇头，不想理会这帮骗子。
“那太好了！你就是我们要找的人！”一个洪亮的男声说道。
息昔睁开眼睛，只见面前站着一对青年男女，女的身材高大壮实，腰间的黄色裙带似乎快被撑破了，四四方方的面颊似乎是用青砖雕刻而成，她的笑容很僵硬，不过从眼神似乎非常诚恳。
男子个头与女子相仿，一头红发鲜艳的像是着了火似的，怒发冲冠般竖在头顶，鼻子尖的当做飞镖使都没问题。
两人对视一眼，一齐蹲下来，与息昔的视线保持水平，女子掏出毛笔准备记录，请求道：“能打扰姑娘一盏茶时间吗？我们想做个调查？”
“嗯。”息昔见他们如此热情，也就不好拒绝。
“谢谢您的支持，第一个问题，您觉得牺牲部分外族的生命，以此来提升自己的法力，这种做法合理吗？”
息昔答道：“这个——法力是靠自己修行得来的，邪魔才依靠牺牲外族生命提升法力。”
“很好，第二个问题，如果您遇到有人这么做，会不会去阻止他？”
“应该会吧。”息昔暗想，如果对方法力实在高强，她想管也管不着啊，比如无量山只剩下一张人皮的张公子……。
“您真是个有爱心的好人！最后一个问题，您是否愿意在横幅上签下您的姓名，表示完全支持以上观点？”
“这个嘛。”息昔犹豫了。
“您——。”
“咳咳，是这样的。”息昔不忍见这对男女失望的眼神，连忙解释道：“我当然愿意签，只是我
的字很难看，所以就——。”
“没有关系，我们这里还有不会写字的呢，他们就干脆按上手印或者是脚印。”红发男乐呵呵的递过毛笔。
待息昔在十米长的白布上写下名字，他们二人肃然起立，对着息昔深深鞠躬道：“谢谢您对我们的支持，我们今晚就将这近千人的签名横幅送到恕空堂，强烈要求除妖师禁止使用鸡血、狗血来助长法力。他们利用我们的生命换取法力，每年我们鸡族、犬族死在除妖师手上的不计其数。”
息昔这才注意到砖面女是犬妖，红发男是雄鸡修炼的妖族。
红发男塞给息昔几张写满字的白纸，“这是我们的请愿书，姑娘有空的话可以看看，再次感谢您的配合，再见！”
息昔拿着白纸彻底无语了——她自己用不用鸡血狗血无所谓，只是赤槿会比较麻烦，如果被禁用，赤槿通过选拔测试的可能性几乎为零。
笃行峰的广场上突然爆出一阵哗然，接着人群如决堤的洪水般往台阶上涌，当人群散到一半时，满脸绯红的赤槿慌慌张张的跑到树林里找息昔，“糟了！糟了！”
息昔赶紧将白纸揉成一团，扔到背后，安慰道：“禁止使用鸡血狗血只是传言，你不用太担心。”
“什么？禁止使用鸡血狗血？我怎么没听过？”赤槿诧异道。
“那你干嘛说糟了糟了？”息昔困惑。
“我刚才差点被挤得掉下悬崖。”赤槿身体右倾，重现当时危险情形，“后来有个相貌英俊的公子拉了我一把，还护着我到了台阶。”
“那不是很好吗？”息昔松了口气。
“可是呢，我蹲在来系鞋带，起来时他就不见了！”赤槿叹道：“我连他的名字都忘记问了，这可如何是好？想表示感谢都没机会了——那个公子真是和善呢。”
首次见到赤槿花痴的模样，息昔忍俊不禁笑道：“没关系啊，等选拔考试的时候自然能再次见到他。”
“也不知道那个时候公子还记不记得我呢。”赤槿说道：“你还不知道罢？刚才贴出告示了，这次报名时间要往后推迟半个月。”
“每年都是立秋开始，这次怎么推迟了？”
赤槿答道：“那次无量山闹的动静太大了，惊动了朝廷，恕空堂派遣好多除妖师去查探实情，其中就有主持这次选拔的长老，所以就推迟报名。”