见船远去，众人方才依依不舍的回来。只水溶带了宝玉、贾环一同送至南海方才回来。
却说黛玉也送到渡口，见探春远去，又是伤心又是替她高兴。一路回来便都默默不语。紫鹃等知道她必是伤感探春远嫁，便劝道：“姑娘快别这样。三姑娘也算找着好人家了。您该替她高兴才是，怎么反倒伤起心来了呢？”
黛玉叹道：“前不久才送了凤姐姐远行，如今又是三妹妹。从前姐妹们相伴何等热闹，如今只剩得我一个孤鬼似的。”
“不是还有四姑娘吗？还有云姑娘也嫁得不远，姑娘若是想她了，就让人去请，再没有不来的。”紫鹃笑着劝道。
“哎，我只是觉得从前姐妹们一处倒不觉得，如今离开了，我倒是分外想她们。”黛玉叹道。
“只怕姑娘不是在想三姑娘，是在想王爷了吧！”雪雁打趣道：“王爷此时不知到了哪里？不知几时才能回转？”
黛玉嗔道：“你们再不能说正经的了，只顾着来笑我。”一时又道：“我们先到老太太那里坐坐吧。只怕三妹妹这一走，老太太必定伤心。”
到了贾母这里，见李纨、凤姐仍在这里凑趣，见她来了，凤姐笑道：“又来一个了。老太太你看，我们这里这么些人，还抵不上三妹妹一个吗？老祖宗可不能再伤心了。”
贾母笑道：“你看看，我何时伤心了。只不过她从小儿就没离开过家，如今乍一离开有些难受罢了。”
“老祖宗且别忙着难受。如今三妹妹嫁了个国主夫君，赶明儿回来省亲，或许就抱着个太子重外孙儿回来呢。到那时老祖宗笑都拢不了嘴了呢。”凤姐打趣道。众人都笑着道：“都是老祖宗才有这样大的福分。”
凤姐又对黛玉道：“如今三妹妹也嫁了，你倒是几时嫁啊？我们可早就预备你的嫁妆。这不也正好了，先挪给三妹妹了。再下去，或许又该挪给四妹妹了，那时你可别嫌嫁妆少！”
“你看看这人，不留你妹妹在家多住些时日就罢了，还催着她嫁？”贾母笑骂道，又揽了黛玉在怀里：“你别担心，有我呢。少什么我给你添上。”
凤姐笑道：“老祖宗错怪我了。依我说还巴不得林妹妹多在家些日子。我没事也好过去蹭些吃的。”说着看了众人一眼，忍住笑道：“我只是担心北静王。成天宫里、衙门、王府、郡主府的跑，岂不累坏了身子？”说着自己掌不住也笑了。
黛玉气道：“这二嫂子贫嘴贱舌的就会讨人厌。”贾母拍着黛玉的背道：“我看你的日子也近了。前儿太妃还说等开了春就放定。不过还好，你还近些，见面也容易些。”
凤姐叹道：“哎，我们家出了这么些人，赶明儿我们巧姐还不知要嫁个什么样的？”
贾母笑道：“你也是个有福的，说不定也找个王爷女婿也未必。”
“那可托老祖宗的福了。果真这样，我可要天天烧香还愿了。”凤姐笑道。
李纨道：“你们看看，她可就巴不得赶紧找个女婿了！”贾母见她们这样说笑，方才好些，慢慢也将离情别绪抛开了些去。因见宝钗不在这里，便问：“宝钗这些日子可好？这几日家里事忙，我也没顾上她。也没看见她？”
李纨忙回道：“宝妹妹还好。今儿因为身子有些不适，故此没有出来。”
贾母忙道：“请了医生没有？可有什么要紧？”
“昨起我就打发人请了医生来。今日因为送三妹妹出门，也没来得及过去看看。只怕医生也瞧过了。”李纨忙道。
“这就好。”贾母点点头道：“如今正是要紧时候，出不得一丝差错。”想了想又对李纨道：“你等会子也该过去看看，看医生怎么说。别让人说我们顾着这个顾不了那个。”
李纨连忙答应着。到了外头，恰好有婆子带着那请来的太医过来。李纨一惊：莫非出了什么事？那太医悄悄和李纨说了，李纨大惊，揣摩自己做不得主，只得带了太医来见贾母。
却说李纨见事情重大，不敢作主，便忙带了太医来见贾母，黛玉、惜春等忙都回避了，先去李纨那里坐坐。因那太医原是素日常来的，贾母便也不客气，忙问：“是不是有什么不妥之处，请太医直说，不必避讳。”那太医有些犹豫着道：“依晚生愚见，二少奶奶这身孕有些难办。”
贾母大惊，忙道：“此话怎讲？”那太医道：“二少奶奶脉象有些不稳，按理她身子还算强健，不该出此状况才是。”
“那依太医之见，该是因何而起？”贾母连忙追问。
“少奶奶这情况倒象是受胎后服滑胎药物所致。”那太医犹豫了好些时候这才说道：“也不知是否晚生看错，我只说说罢了，老太太还是另请名医诊治才是。或许晚生学艺不精有所误诊也未可知。”
贾母大惊，想这太医是素日请的，料想不会拿话来搪塞自己，忙问：“太医太谦逊了。您只说如今可有大碍没有？”
那太医忙道：“如今看来似乎没什么大碍。只是怕腹中胎儿早有损伤，就算是勉强生下来，也只怕是个废人。”
“什么？”贾母大为惊恼连忙又问：“那如今可如何是好？”
“依晚生之见，还是索性将胎打下为好。”那太医小心翼翼地道：“要不老太太还是再请几位大夫来看看，再作打算如何？”
贾母又惊又怒，再仔细想了想，只得无奈地道：“那有劳太医了。只是这事，还请太医不要……”
话未说完，那太医忙道：“老太太放心，我们医家本色，必不会随便乱说的。”贾母又令李纨将太医送了出去。又忙让人把王夫人找来，将事情一一告诉了她。
王夫人也是大惊失色，忙道：“怎么会出这样的事？别是那太医诊错了吧。”
“既然你这样说，也好，我们就另请几位大夫过来看看。”贾母想了想道：“寻常医生只怕没什么用，我看依旧在太医院请几位太医过来看看吧。”王夫人忙说好。
黛玉等见太医走了，也都又过来看看。因听贾母道：“我们家不知造了什么孽，怎么会出这样的事！”说着竟流下泪来。黛玉不忍见贾母伤心，忙道：“老太太别太担心的，只怕是大夫一时看错也有的。”
贾母叹道：“虽然这样。只是如今我们家再去请太医院的太医们，只怕也请不到更好的。就连原先来的，也是看在往日的交情上才肯直说。如今就算是别人看了出来，也恐不肯明说，只拿话敷衍我们也是有的。”
王夫人也在一旁发愁。黛玉想了想道：“不如这样吧，老太太、太太先打发人去请几个京城中的名医过来看看。我再请北静王推荐位太医过来，如何？”
贾母一听喜道：“这样很好。只是又要麻烦你了。”
黛玉笑道：“老太太怎么这样说？也太见外了。”王夫人也有些意外，没想到黛玉竟肯主动提出托北静王出面。”
回到家中，黛玉忙让一青萧去告诉北静王。青萧有些不高兴的道：“姑娘很不该管她们的事，那薛宝钗我早看她不顺眼了，哼，我还想找点事呢。真有什么事的话还省得我们动手。”
“快别胡说了。”黛玉忙道：“不过是举手之劳罢了，你也不忍看着老太太伤心，不是吗？”
青萧嘟了嘴道：“姑娘就是心软。”说归说，还是立时就去了。
彩卉听黛玉说了，想了想笑道：“那太医说的只怕没错。或许正是有人给她下药了。”
“什么？你知道此事？”黛玉大惊。
“我也是猜的。”彩卉笑着道：“那薛宝钗只次三番加害姑娘，我们早就查她了。一查您猜怎么着？她竟和忠顺王关系非浅。我们多次看见她从忠顺王府出来，后来王爷一还亲眼看见忠顺王府的人称她为宝姨娘。”
“竟有此事！”黛玉道：“你们查她我倒是从未听说？”
“原想告诉姑娘的，又怕姑娘心烦，因此我们只是告诉了王爷。”彩卉忙道。
“这也罢了，我们也不必声张，只看看再说吧。”黛玉想了想道。
果然第二日水溶便让人拿了自己的名贴，请了太医院的上官院判过来。此时，宝玉、贾环也已经回来。贾琏又请了京中名医过来就诊。也有几位说，必是吃了滑胎药所致，只是到底是何药物却不得而知。贾母、王夫人大为生气，忽听上官院判来了，连忙出来迎接。黛玉此时也遣了彩卉、青萧过来看着。
上官院判看了一回，捻着胡子道：“少奶奶此症乃有人下药所致。下药时间应在半月之前。”
贾母连忙问道：“是什么药？”
上官院判道：“此药名‘弱水三千’，最是难得，寻常人家只怕没有。”
“‘弱水三千’？怎么会有这样古怪的名字？”贾母奇道。