太阳升了起来,明媚的阳光照射着大地。
金銮殿上,乾隆正坐于龙椅上,俯视着大殿之下的文武百官,太监宫女环伺于乾隆周围。
众大臣上奏完国家大事之后,乾隆就开始亲自审问和珅扣押军饷之事。
“阿贵将军前前几日曾上奏,说是和珅扣押朝廷拨放给众将士的军饷,使得将士们士气低落,差一点误了剿灭白莲教的大好时机,如今,和珅已被朕打入大牢,各位爱卿有什么高见啊?”乾隆环视着大家,问道。
“启禀皇上,臣以为和珅贪赃枉法,其罪当诛!”站于文官之首的苏洵上前一步,抱拳,说道。
“臣复议!”一个长脸的大臣上前一步,抱拳,说道。
“臣也复议!”身后的圆脸大臣依样葫芦,说道。
这时候,和珅的党羽福长安连忙上前一步,抱拳,说道:“启禀皇上,臣以为和珅和大人是否扣押了朝廷军饷,还有待查证,不能凭阿贵将军的一面之词,就草率给和大人定罪!”
“福大人,话可不能这么说,难道你认为是阿贵将军栽赃和珅吗?”长脸大臣继续说道。
这时候,站于阿贵身后的苏子云上前一步,抱拳,说道:“启禀皇上,微臣去国库查过,当时朝廷并没有拨放军饷!”
这话一出,除了武官之首的阿贵和其身后的睿轩之外,大殿之上的文武百官纷纷交头接耳,然后匪夷所思地看着苏子云。
乾隆也疑惑了,不解地望着苏子云,问道:“苏爱卿何出此言?”
“启禀皇上,微臣记得,当时太后突然仙逝,举国哀悼,也就忘记了拨放军饷之事,而和大人更是三天三夜不吃不喝陪着皇上,跪在太后灵柩前面,除非和大人有分身术,不然,他何以扣押朝廷军饷,况且,朝廷根本没有发放军饷!”苏子云一字一句,慷慨激昂地说道。
大臣们面面相觑,这才恍然大悟,的确,因为忙着太后的葬礼,当时朝廷忘记了拨放军饷给阿贵的大军。
乾隆满意的笑了笑,然后把狐疑地目光转向苏子云前面的一脸冷漠的睿轩,暗思:“这话不是应该由睿轩来说吗?怎么是苏子云代劳了?”然后把目光定在神清气爽的阿贵那里,问道:“阿贵将军,你怎么说?”
阿贵上前一步,抱拳,说道:“老臣年迈,一时糊涂,冤枉了和大人,还望皇上恕罪!”
“好!既然事查明,子云,你这就去大内监牢,释放和珅!”乾隆把目光定在苏子云那里,命令道。
“微臣遵旨!”苏子云应着,转身,迈着大步潇洒地向大殿之外走去。
“启禀皇上,老臣突然想起,和珅和大人为剿灭白莲教,还出了一份力,所以和大人非但无罪,反而有功!”阿贵目送走苏子云,转过头来,上前一步,抱拳说道。
阿贵这话一出,殿下群臣又是一阵议论,满腹疑惑,阿贵将军今儿个是怎么了,是不是老糊涂了?怎么帮着和珅说话呢?
乾隆顿时大感疑惑,颇感兴趣地问道:“哦?此话怎讲?”
“这其中的原因,只有轩亲王爷最清楚了!”阿贵看了看身旁的睿轩,说道。
“皇上,是这样的,当初臣出征的时候,月柔公主偷偷地将一扎银票放在了臣的行装里,后来臣无意间发现了,就一直没去管它,直到上次,朝廷的军饷迟迟未到,臣就拿着所有的银票,找到和大人在当地所开的钱庄,把银票换成了银子,发给军中的将士们,将士们士气大作,一举歼灭了当地的白莲教的余党。”睿轩上前一步,抱拳,不徐不疾,淡淡地阐述着事情的经过,仿佛说的只是一件完全与自己无关的事情。
乾隆这才恍然大悟,笑道:“原来是这样!”
大内监牢。
颙琰今儿个没去上朝,听说和珅被打入监牢了,他心想,月柔一定很着急,肯定会来探监,于是就在这里守牢待柔。
果不其然,那道熟悉的娇小身影慢慢地进入了他的视线,俊脸上挂满了笑容,潇洒地走过去。
看见迎面走来的颙琰,月柔着实吃了一惊,顿住脚步,在他面前站定,微微一笑,说道:“十五阿哥,你怎么在这里?”
“恩,猜想你一定会来探望和大人,所以我就来了!”颙琰笑得好过分,因为自己的如意算盘打对了。
“十五阿哥,看来,我阿玛被打入监牢,你很开心呢?”月柔收敛起笑容,正色问道。
颙琰万万没想到月柔会这么想,于是连忙收敛起部分笑容,认真地说道:“柔儿,我……我不是这个意思!”
“知道了!”月柔不禁扑哧一笑,笑容里充满了恶作剧的味道。
颙琰这才露出一如既往的笑容,笑容里充满了宠溺。
这时候,一身白色战袍,头戴同色头盔的苏子云带领着一对侍卫走了过来,在颙琰他们面前站定,抱拳,说道:“微臣参见十五阿哥,月柔公主!”
颙琰大掌一抬,面带微笑,说道:“都是自家人,子云不必多礼!”
苏子云看了看颙琰身边的月柔,然后把目光定在他们身后的侍卫那里,从腰间拿出一块长方形的御赐的带有黄色穗子的纯金令牌,举起,颇有气势地说道:“皇上有令,立刻释放和珅和大人!”
侍卫连忙抱拳,单膝跪地应道:“奴才谨遵圣旨。”然后起身,打开身后的大门,走了进去,月柔连忙带着小花跟了进去,颙琰与苏子云随后跟来。
片刻之后,一身白色亵衣的和珅在月柔和小花一左一右的搀扶下,迈着蹒跚地步伐走了出来。
明媚的阳光对于刚从牢里出来的和珅来说有些刺眼,大眼本能的眯成一条线,抬起肉呼呼的大掌,阻挡了部分阳光,然后走下了阶梯。
“阿玛,您等一下,我去马车上给您拿衣衫!”望着有些衰老的父亲,月柔满脸心疼地说道。
和珅摆了摆富态的大白手,微笑着说道:“柔儿,不用了!”
他们身后的苏子云解下自己身后的黑色披风,绕到他们前面,把披风递到和珅面前,诚恳地望着他,认真地说道:“和大人,如果您不介意,先披上我的披风吧!”
和珅惊愕地回视着他,看着这个亲手杀掉子儿的儿子的男子,这个恨不得把自己置于死地的男子,居然突然这样大献殷勤,心中满是不解。
苏子云拿着披风的手顿在了半空中,俊容上写满了难堪。
“苏将军,谢谢你,我们老爷不需要!”一旁的小花有些于心不忍,于是面带歉意地笑容,开口圆场。
和珅在月柔与小花的搀扶下,从苏子云身边穿了过去,在交错的那一刹那,月柔很复杂地看了苏子云一眼。