西游记和封神榜中的十二圣母之四----后土圣母

作者：潘长宏

2023年4月25日

后土圣母又称：后土娘娘、后土皇地祇。全称“承天效法厚德光大后土皇地祇”，是道教尊神“四卿/六御”中的第四位天帝，她掌阴阳，育万物，因此被称为“大地之母”。传说，她分管生死权、造化权、美化人间的权利，又被称为“美神”。

“后”字最初的象形字，是一个女人半蹲式的产子形状；“土”字最初象形字是女人的乳房。乃母权时代女性酋长之称谓。远古时期的先民们由于对生殖器崇拜、生殖崇拜和母祖崇拜，并由此造出了两个象形字，“后”和“土”字。这两个字在字形上好象毫不相干，但在含义上确有着密切地内在联系，因为这两个字都是指女性的生殖器官，是人类生育繁衍壮大必不可少的，直接构成了母祖崇拜的实质内容。把这两个字连在一起，组成一个词，表达了一个与此相关的，但不完全相同的特定的含义，一个极重要的称谓。这个称谓关系到人类远古发展史上一个重要时代，即后土时代。

《神仙后传》记载，她就是“地藏王菩萨”，掌握“六道轮回”，传说她不生不死、万世长存、能活到“永生永世”、“不泯不灭“、”度人向善”、“修身悟性”、“普撒灵音”、“光照万世”。

自唐朝以后，国人信奉天阳地阴，男阳女阴，后土神遂渐奉为女神，民间乃称为后土娘娘。民间建后土娘娘祠，每年农历十月十八日相传是后土娘娘生日，隆重祭祀之。为主宰大地山川的女性神。汉代列入皇朝祀典，沿袭至今。

《吕氏春秋》、《礼记》等书记载五方天帝及其佐神，中央土，黄帝，后土为佐神。后土的“土”字与黄帝的“土”德一致，被联系在一起。后土被奉为社神，时代当在远古时代，与黄帝同列中央之神，时代当在周代后期。汉建“后土祠”，祠黄帝之佐神，与社神的地位不同。皇天后土对称，就是这一观念的体现。公元443年，北魏遣官去今内蒙古鄂伦春自治旗嘎仙洞告祭祖先旧墟，刻下祝文，其中有“皇皇帝天，皇皇后土”。天为阳，地为阴，帝又与后相对。山西介休有后土庙，祠后土娘娘，这是封建时代后土作为神的又一个分阶段。父系社会后，有所变动：民间称“土地爷”，仍是男神；玛雅、古希腊地神为地母；而古埃及地神是拉的儿子；拉丁语、法语、西班牙语“土地”是阴性；德语“土地”是中性；俄语“土地”是阴性，而今“大地母亲”早已成为人类共同的观念了。

后土称谓，是指母系社会里生育全族的最高的“大祖母”，或本部落或部落联盟里最高、最具权威的族长，也就是母系社会里最高的女性君王。这应该是最初的、原始的后土称谓的真实含义。正如郭沫若先生在《甲骨文字研究》上册《释祖妣》中所指出的：“后乃母权时代女性酋长之称谓。母权时代族中最高之主宰为母，而母氏最高之属德为毓（后），故以毓（后）为王母之称”。

《左传》昭公29年说：所以有五行的官员，这就是五官，木神是句芒，火神是祝融，金神正是蓐收，水神是玄冥，土神是后土。颛顼氏有个后代叫黎，是祝融；共工氏有个后代叫句龙，是后土。后土是社神。《山海经·海内经》：“共工生后土，后土生下噎呜，噎呜生年十二。”同上面《大荒北经》说：大荒当中，有一座山名叫成都承载着天。有人插在耳光上两条黄色的蛇，手握着两条黄色的蛇，名叫夸父。后土下生信，信生下夸父。郝懿行注：“后土，共氏之子句龙也。见昭公29年《左传》，又见《海内经》。”《海内经》：“共工生后土。”从历代以来，民间对后土的祭祀，尤其华南一带坟边普遍拜祭后土，可从中得知其幽冥之神的原型，在民间并未完全消逝。它恰是“礼失求诸野”般地继续流传成为墓葬文化的一部份。

《楚辞·招魂》云：“魂兮归来，君无下此幽都些。”东汉王逸注：“幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。”“皇天淫溢而秋霖兮，后土何时而得漧？”漧，即干。由于《楚辞》的流传，因此又有后土神主掌幽都的说法；这种说法也因此不易消失。既然东汉王逸《楚辞》注：“幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。”因此，早在唐宋以来，古人常在建墓、上坟或举行丧礼时，也已把祀后土神相沿成俗。