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“席”字的由来

溱湖之恋溱湖之恋2023-07-29 12:41:081

作者:潘长宏

2023年3月18日

在我国的字典中,“席”是用竹篾、芦苇或草等编织成的平片状物,一般为长方形,用来铺垫或搭棚子等。席的产生很早,在清代著的《壹是纪始》中有“神农作席荐”之说。甲骨文中图的字形,有学者认为是最早的“席”字。图1中字形像一个长方形的席子,上有纹路。西周金文的“席”字作图2,上部为“厂(hǎn)”,像房屋的形状;下部为巾,表示织物,以“巾”为形旁的字大都与布帛有关,席子的某些性状与布帛相似,故形旁用“巾”。这个字形指的是室屋内的席。战国文字或增加形旁“竹”(图3),表示“席”是由竹子编织的。《说文》中释图4为“席”的古文,许慎说该字是“从石省”,后来的学者认为该说法不通,“厂”应该是室屋,内部是有织纹的席子,是指室屋内的席。

发展到小篆,“席”的字形已接近于现代字形(图5)。上半部分“庶”是声旁,这是“庶”字省去了四点;下半部分“巾”是形旁。席子也可用草编织而成,所以后来又出现了一个“蓆”字。现代汉语中,“蓆”字被淘汰掉了,只保留“席”字。

从用途上来说,起初是用于搭棚子、搭茅屋用的,后来用竹篾编织,软且有弹性,特别是夏天,人们坐卧凉爽,于是成了供人们坐卧的工具,即席子。古人的生活习惯是在地上铺上席子,坐在上面,即席地而坐。席地就是铺席于地。因古人说话或议事常常在席上进行。

我国古代对不同身份、地位、年龄的人在席上所坐的位置、座次都有专门的规定,所以席又由垫子引申为座位、座次,现代把席作为某一集团组织里的首领或负责人了。是从引申义而来的。

席位、座次标志着一个人在社会中的地位,因此,席由席位、座次又引申为官职或职务,如把三公宰相称为台席,把教师称为教席等。另外,古代的宴会都在席上进行,故席又引申指酒席。由此引申,席又可作量词,用于一席酒,一席话等词。

席因用蒲草编成,比较柔软,可以卷起来,常用以比喻。如“席卷”一词是形容像卷起席子一样把东西全部卷进去。

做“席”子的篾匠,最早是一个叫张班的人发明创造纺织起来的,据说他是鲁班的师兄,张班心灵手巧,能用竹子编制出各种日用物件。篾匠们对张班十分敬重,将他与鲁班并列祭祀,尊称为“张、鲁祖师”。张班编竹席,鲁班便在竹席的四周加上木边框和四条木腿,成了桌子,于是世人都夸鲁班的手艺好,而冷落了张班。张班便找鲁班评理:“你改做桌子可以,但名称还得按我原来的'席’叫!”因此,古往今来设宴请客时叫人落座,均称“入席”。张班还接着用竹子做成桌子的边和腿,成了全竹篾用具。非常美观。

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