道德经第七十四章注

（此篇论临战督战之法。旧注苏辙云：“政烦刑重，民无所措手足，则常不畏死，虽以死惧之，无益也。民安于政，常乐生畏死，然后执其诡异乱群者而杀之，孰敢不服哉？”后人以为通解。然细细涵泳前后文句，推敲其逻辑联系，则执其诡异乱群者，吾杀之，而吾自杀之，是代司杀者杀，代司杀者杀，则及其身矣。杀之去乱，代司杀者杀又伤及自身，那么杀之是还是非杀是呢？故苏辙之言有歧出也，当非老子之真也。）

[通行王弼本]

民不畏死，奈何以死，惧之？（奈，《广韵》那也。死，犹亡，逃也。惧，《集韵》无守貌。惧之，指无守其城邑也。民若不畏死，那何以逃，无守其城邑？意谓，民临战皆畏死也。）若使民常畏死而为奇者，（奇，《正韵》渠宜切，𠀤音琦，异也。若使民常以畏死而为异者。意谓，欲使民常不畏死。）吾得执而杀之，（吾得执畏死者而杀之。谓，杀畏死临阵脱逃者以儆效尤也。）孰敢？（谁敢畏死而逃？）常有司杀者杀。（司杀者，指朝廷律法。司杀者杀，按朝廷刑法明正典刑也。谓，不能滥杀妄杀也。）夫代司杀者杀，（谓，不依照朝廷律法行事，随意处置极刑。）是谓代大匠斫，希有不伤其手者矣。（此喻也。法制、礼教，政之两手。越法行事伤及国政之法制，如人伤其一手也。）

[帛书]

若民恒且不畏死，奈何以杀愳之也。（杀，犹亡，逃也。《集韵》惧，古作愳。《帛书乙本》作䂂。䂂通瞿通惧。）若民恒是死，（《帛书乙本》作“使民恒且畏死”。）则而为者吾将得而杀之，（“则而为者”《帛书乙本》作“而为畸者”。）夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫伐司杀者杀，（伐，代之误也。《帛书老子校注》：“代字误写成伐。”）是谓伐大匠斫也。夫伐大匠斫者，则希不伤其手矣。