​论语：子之武城，闻弦歌之声（17-4）

孔子善于利用一切机会对弟子进行教育。本章记录孔子用开玩笑的方式教育弟子要学道遵礼。

子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：'君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子！偃之言是也。前言戏之耳！”【注释】之：适，去，到。武城：鲁国的一个小城，当时子游为武城宰。弦歌：弦，指琴瑟。以琴瑟伴奏歌唱。莞（wǎn）尔：微笑的样子。子游：孔子弟子，姓言名偃，以“文学”为孔子所称道。道：指存在于礼乐制度、文化中的先王之道。君子、小人：这里指执政者和平民百姓。【译文】孔子去武城，听见弹琴瑟唱歌的声音。孔子微笑着说：“杀鸡哪里要用宰牛的刀呢？”子游回答说：“以前我听先生您说过：'君子学习了礼乐就具有仁爱之举，百姓学习了礼乐就容易听从政令。’”孔子说：“弟子们！子游的话是对的。我前面说的话是和子游开玩笑而已！”武城是鲁国的一个小邑，孔子的弟子子游当时担任邑宰。孔子到武城与弟子子游见面时“闻弦歌之声”。“弦”即是琴瑟，“歌”即是诗歌，配着琴瑟之声唱着诗歌。孔子微笑着说“割鸡焉用牛刀”，治理一个小小的武城邑，何须要用“弦歌之声”这样的“大道”？礼乐是道的一种表现形式。以音乐诗歌调和性情，以礼乐教化增进修为。执政者学道，以礼乐治世，施行仁政，仁爱天下。平民百姓学道，以礼乐正心，修身齐家，家和邻睦。执政者行爱民之举定会让百姓感到幸福快乐，百姓对执政者爱民的政令定会听从、拥护。子游郑重其事地回答先生所问，而且以“偃”自称对先生表示谦恭诚敬。原来子游尊崇先生教诲，治理武城重礼乐教化，坚持以礼治身、以乐调心，努力促进社会和谐。孔子虽是玩笑口吻，却是对子游的由衷称赞。同时可见，孔子并非是僵化刻板的教育教导，而是言语诙谐，让弟子在轻松愉快之中接受教育。当然，孔子也可能是有感于当时连大国都没有如此重视礼乐，却在武城这个小邑得到推行，既有些许欣慰，又有深深无奈。