“白虎”是何物？为什么晚清首富胡雪岩死前嘱咐子女“勿近白虎”？

“晚清首富”胡雪岩是中国近代史上著名的“红顶商人”，他的发家史非常传奇，他用了30多年的时间， 从一贫如洗的穷光蛋逆袭成为晚清首富，在他事业最辉煌的时期， 被慈禧太后奖赏黄马褂和二品顶戴花翎，他“ 红顶商人”的称号也因此载入史册。

可惜“人无千日好，花无百日红”，胡雪岩站到财富的巅峰后，很快又跌到了谷底，一生心血打造的商业帝国，坍塌时也只是一瞬间的事。

胡雪岩破产后，流落福州，在贫病交加中抑郁而终，在临终前他一再叮嘱自己的子孙：“勿近白虎！” 白虎究竟是什么呢？竟然让胡雪岩谈“虎”色变，如此畏惧！

白虎与青龙、 朱雀、 玄武一起，被现代人称为四大神兽，实际上它们并不是神兽， 而是远古星宿崇拜的象征。在古代，人们观察星象时发现西方的七大星宿形如一只猛虎， 再根据八卦五行的对应关系， 西方对应的正是白色， 所以古人把西方七大星宿统称为“ 白虎星”。

在古代， 人们常将“白虎星”视为战神。许多演义小说中描写勇猛无敌的武将，都是白虎星下凡。

譬如在隋唐小说中，就有“ 青龙四转世，白虎三投唐”的说法，其中“ 白虎三投唐” 分别是指罗成、薛仁贵和郭子仪，他们都是勇猛无敌的战神级人物。

从这个角度来看，胡雪岩畏惧的“白虎'，可能是“官场中人”，纵观胡雪岩这一生的成败都与“官场”有关。

胡雪岩之所以可以迅速崛起，主要是他善于借势，他的第一个靠山是浙江巡抚王有龄，两人相识之初，胡雪岩是钱庄的一个小伙计，王有龄也只是个落魄公子哥。

胡雪岩认为王有龄若是进入官场必有作为，便把宝压在了他的身上，知道王有龄入仕途需要一笔银子，便想尽办法筹了500两给他。果然王有龄的官越做越大，胡雪岩也随着快速崛起。

后来，王有龄因丧失城池自缢身亡，胡雪岩也失去了靠山，正在他急于为自己寻找新靠山时，听说左宗棠正在为粮饷短缺问题所困扰。

胡雪岩抓住了这次机会雪中送炭，在三天之内筹齐了十万石粮食，此举解了左宗棠的燃眉之急，也得到了他的赏识和信任。从此胡雪岩便以亦官亦商的身份往来于宁波、上海等通商口岸，除了经办粮台转运、接济军需物资外，还为左宗棠训练了能够用洋枪洋炮装备的常捷军。他也因此受到慈禧太后的封赏，成为显赫一时的“红顶商人”。

正是成也萧何败也萧何，因为李鸿章和左宗棠在对外问题上的观念不同，李鸿章为了扳倒左宗棠，对胡雪岩下了手，不但摘下了他的顶戴花翎，还抄家问罪，使得胡雪岩又变回一贫如洗。所以胡雪岩在临死时嘱咐子女们“勿近白虎”，其实是在告诫子女们一定要远离官场中人。

但也有不少人认为“白虎”指的是“白银”，因为胡雪岩从一无所有的穷光蛋到富甲一方的晚清首富，最后又跌落谷底，返贫了。胡雪岩用一生的时间，悟出了财富就是人的贪欲，是没有止境的，赚了一点，还想赚更多，没有个见好就收的。

所以他将白银、贪欲比作“白虎”，就是要告诫后人在经商时谨慎，不要为了赚钱冲昏了头脑，他这起起落落的一生就是最好的例子了。