红楼梦里地位最高的小姐，是贾府最大的靠山，最后死得很惨

贾元春。她是开在初春的第一枝梅，她是融化冰雪的第一声脆响，她是屋檐最高处迎接的第一缕春风，她是开在贾府所有人心上的第一朵人间富贵花。这是贾元春留给所有人的第一印象，不管是主子仆人，还是熟人陌生人，对她的第一评价，永远是，她的命真好。提起她，妹妹贾探春是羡慕的：“大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先”；小厮兴儿是自豪的：“我们大姑娘不用说，但凡不好也没这段大福了”；外人冷子兴是赞叹称奇的：“政老爹的长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫作女史书了”。可是，如同烙印一般刻在贾元春心上的苦与痛，那么多暗夜独处的无边的孤寂与荒凉，寂寞到浑身骨头因为寒冷而哆嗦的暗响都清晰可闻的惊惶无措，除了在唯一一次省亲的黑夜，向至亲的几个女眷略略倾诉一二外，她便只有在一个个细数晨昏的朝朝暮暮，独自一人含恨饮泣了。她的痛苦近乎无人知晓，一如她的惨死。遥想当年，才只十四五岁年纪的贾元春，身负贾府所有人的目光与希冀，柔柔弱弱进了深宫。自此之后，便一去难再见。展眼就是五六年的光阴，两千多个日日夜夜，寂处深宫的贾元春，恩宠是没有的，宫里寂寞思乡的日子，更是无比难熬的。更漏里的每一记声响，都是扎在孤苦无依的元春心上的一枚枚绣花针，她是被紧紧崩在木质圆弧上的一方绢，历经无数次的钻心之痛，她的心在无数个暗夜滴血。那一滴一滴血，最终凝结成绢面上的一株桃花红。

外人只知道去把玩，去欣赏那绢面上的花绣之美，在心里盘算着这花绣价值几何，没有人会在意她曾经在无数个黑夜经历的无数次针扎线穿之苦。或许也包括，她的家人们。小说第十六回，作者开文便写这一日贾政过生日，宁荣二府热闹非常，一听说“有六宫都太监夏老爷特来降旨”，众人如临大敌，如同大祸临头，立即止了戏文，撤去酒席，摆香案，启中门跪接圣旨。这之后，贾政奉旨入朝，贾母等人更是人心惶惶，仿佛是雷霆之劫灭门之祸已在眼前。由小说这段描写，我们可以知道，彼时的贾元春在宫里是完全不得宠的。尽管她一入深宫，已是五六年的光景，但是毫无作为，毫无影响。作为娘家人的贾府，对于这个嫁入深宫多年的姑娘，或许早已失了指望，只希望她可以安稳生活在帝王家，无灾无殃，更不要给娘家贾府带来灾祸，便谢天谢地了。所以，当宫里来了人，贾府所有人的第一反应便是，坏了，元春在宫里惹出祸端了，要连累贾府了。谁知世事难料，悲极生乐。原本他们以为早已失了指望的贾元春，竟在此时，给他们带来了被加封贤德妃的特大喜讯。自此之后，烈火烹油、鲜花着锦的贾府愈让人刮目相看。

这一回写贾府一团喜气的同时，作者有两处暗示性的笔墨描写，很容易被读者忽略。一处是在交待完元春大喜之后，作者笔锋一转，开始大写秦钟病入膏肓，用意颇深；一处是贾政入宫谢恩，作者特意交待贾政的行踪是“如今老爷又往东宫里去了。”此处的交待，很容易被读者一带而过，作者一样用意颇深，它暗点了此次贾元春被封妃的真正原因——东宫。一般认为东宫是太子居住之地，在小说里，东宫居住的人极大可能是老太妃，也就是贾元春封妃的真正力推者，也是贾府的大靠山之一。不过，贾政作为外臣，径直去东宫见老太妃的可能性极小，因此，贾政此次去东宫，只能是去见太上皇。由此，我们便可以大胆推测出贾元春寂处宫中数年才被封妃的真正原因，那就是，郁郁不得宠的贾元春，自请服侍老太妃，数年如一日，最后才由老太妃提议，得太上皇恩典，加封贤德妃。由贾元春加封贤德妃，我们可以推测，贾元春的容貌一定是不得皇上喜欢的，因为贤德二字，类似于学生评语里的“尊敬老师、团结同学、热爱劳动”，这样的学生，在班级里，是任劳任怨懂事听话，却也是最不得老师喜欢的。数年如一日，在深宫之中，尽心尽力服侍老太妃的贾元春，无疑是当得起贤德二字的。可是，贤德的元春，却注定走不到皇帝的心里去。

因此，在元宵佳节省亲，却夜里来夜里去的贾元春，一回到贾府，便哭个不住，不过短短数小时的省亲之旅，可怜的贾元春竟哭了整整六次，且她对深宫生活的主观认知一直是“那不得见人的去处。”然而，彼时才只二十来岁的贾元春，对于自己被封妃之后的生活还是有所期待，有所憧憬的。所以，在安排点戏时，贾元春特意点了一出《乞巧》，私心不过是希望，自己也可以拥有杨贵妃一样的皇家爱情，却忘了，七月七日在长生殿，唐明皇和杨贵妃跪倒尘埃，双双盟誓，最后，杨贵妃仍然魂断马嵬坡。贾元春被封妃之后，除了给贾府带来了一座大观园，以及表面上的光鲜之外，对于贾府并无实质帮助。而且，加封贤德妃之后的贾元春，在宫里，仍然不得宠。小说第三十三回，写为了戏子琪官，来自忠顺亲王府的一个长史官，直接上门要人，且把身为贤德妃之父的贾政丝毫不放在眼里。一面是贾政陪笑起身，一面是长史官冷笑以对。更过分的是，小说第72回，宫里的夏太监直接派小太监到贾府敲诈勒索：“夏爷爷因今儿偶见一所房子，如今竟短二百银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，这一两日就送来。”贾琏因此气得直跺脚：“又是什么话？一年他们也搬够了。”这说明，夏太监一年到头，对贾府的各种敲诈，早已是家常便饭。试想，如果贾元春在宫里得宠，夏太监敢如此放肆，横行无忌？巴结送银子还来不及呢。

小说第五十八回写老太妃薨了，对于身处宫里的贾元春的艰难处境，无疑是雪上加霜。而自此之后，贾元春在宫里仍得以侥幸活下来，还得感谢其母舅王子腾。小说第五十五回，作者通过贾探春之口，再次点明王子腾是此时贾府的最大依仗：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省都检点。”这个九省都检点，就是统辖九省军事的最高长官，大概类似于今天的军区负责人，是手握兵权的重要角色。由此，在五十八回老太妃薨后，贾元春在深宫生活安稳，反而还要仰仗舅舅之力。这有点类似于影视剧里的年妃之于年羹尧。不过，即使有舅舅外助之力，贾元春在宫里，仍免不了要面对深宫之中的明争暗斗。小说第72回，作者以王熙凤做的一个梦，来暗写此时的贾元春，因为失去了老太妃的帮衬，在深宫之中，陷入了极其危险的宫斗之中：“一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我说：娘娘打发他来，要一百疋锦。我问他是那一位娘娘，他说的又不是咱们的娘娘。我就不肯给他，他就来夺。正夺着，就醒了。”前八十回里，自元妃省亲之后，作者对贾元春的描写，大多都是侧面描写，隐晦曲折，含而不露，因此，贾元春在宫里的真实生活情状，我们只有通过对宫里相关人物如老太妃夏太监等人的侧面描写，来猜测一二。元妃省亲时，点了一出戏《乞巧》，脂批说“伏元妃之死”，我们据此可以推测，在八十回后，贾元春的结局应当是如杨贵妃一般被逼自缢身亡。小说第五回贾元春的《恨无常》曲中有词说“荡悠悠，把芳魂消耗”，也是暗示元春最后自缢而亡。

八十回回后的续书作者写元春的死因是“圣眷隆重，身体发福，未免举动费力。每日起居劳乏，时发痰疾”，真是焚琴煮鹤，唐突佳人，笔墨腌臜，实在是太过分了。通过第五回的文字，续书作者应当是知道贾元春真正死因的，而续作却坚持这样给元春安排最后结局，不知是否是出于政治因素的考量。耐人寻味的是，在贾元春病逝前后，王子腾先是升了内阁大学士，奉旨进京，然后在第九十六回，距离元春去世不到一个月的时间，这王子腾竟然因“赶路劳乏，偶然感冒风寒，到了十里屯地方，延医调治。无奈这个地方没有名医，误用了药，一剂就死了。”一个堂堂朝廷内阁大学士，偶感风寒，竟被庸医一剂药就药死了，这样的死因，实在让人很难信服。透过这些表面上的描写，我们可以据此推测，王子腾和贾元春应当都是站队太上皇、老太妃这边的人马，后来在新帝逐渐掌握实权的宫廷斗争中，一步步败下阵来，最终一个个被新帝处理了。以贾府为代表的四大家族在失去王子腾这个最后的依仗之后，终至一败涂地。作为宫廷斗争牺牲品的贾元春，在寂寞孤独艰难活了二十来岁后（二十年来辨是非），默默以死。她死亡的时间，我们可以一厢情愿地认为就是七夕这一天。原本这一天，曾带给她无限憧憬与幻想，到头来，这一天带给她的却是无情的死亡。她本是生于贾府的一朵人间富贵花，怎奈，花开有时，花落亦有时。花开花落一场空。作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。