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唐武宗:朕的江山药丸,佛祖不会见死不救吧? | 循迹晓讲

循迹晓讲循迹晓讲2024-02-29 12:08:090

循迹 · 用文化给生活另一种可能

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佛教自从传入中国两千多年,慢慢地从外来宗教变成了中国传统文化的一部分,但这个过程并非一帆风顺,历史上有四次统治者针对佛教的大规模迫害,也就是所谓“灭佛”,而其中影响最大的一次是唐朝后期的唐武宗灭佛事件。

这次灭佛摧毁了佛教的诸多门派,而唯有禅宗一枝独秀,能够在日后发展壮大。

在唐武宗之前,中国历史上就已经有过两次灭佛,但那是发生在北魏北周这样的战乱分裂时期。在唐朝建立之后,佛教在中国迅速发展,李唐统治者尽管声称自己是老子的后裔,极力推崇道教,但佛教还是获得了社会从上到下的广泛认可,唐朝皇帝捐钱建的寺庙数不胜数,唐宪宗之时举行了迎佛骨舍利的活动,当时京城上至天子,下到百姓,都为之癫狂,将对佛教的尊崇推上了高峰。

◇ 陕西扶风法门寺唐塔地宫出土的四门纯金塔与第一枚佛指舍利

在此之后,佛教僧众在权贵庇护和民间布施之下愈发壮大,寺庙占据大片的土地田产,还不用缴纳赋税。而此时由于唐朝藩镇割据,中央朝廷收上来的赋税大为减少,两相对比之下,说寺庙富可敌国,绝非夸张。

公元840年,唐武宗李瀍即位,改元会昌。这位是个有想法的主,眼看藩镇割据,皇帝大权旁落,他决定改变这一切,任用宰相李德裕,加强中央集权,削弱藩镇势力。当然,做这一切都需要大量的钱财,此时武宗皇帝就把目光投向了寺院和僧人。

搁过去的话,就算皇帝有这想法,皇室和公卿也都会阻止他这么做。但武宗皇帝不同,一方面,当时佛教和僧侣的作为让不少朝中大臣积怨已久,早在宪宗皇帝之时,韩愈就写了一篇非常不客气的文章《谏迎佛骨》,直言不讳地说信佛的那些个朝代皇帝没一个有好下场,到武宗时代,大臣们对佛教的不满比宪宗时代又有增强。另一方面讲,武宗皇帝本身对道教尤为崇信,而道士们也早就对佛教的过度膨胀深感不满,一有空就在武宗皇帝面前说这佛教是得管一管了。

◇ 唐武宗像

种种因素作用之下,武宗皇帝下了决心,在会昌二年,下旨彻查天下僧尼情况,凡是有犯罪前科和不能持戒的,以及那些借佛法行妖术咒语者,都必须还俗,并处没收全部财产充公。命令之下,仅长安一地就有三千余人还俗。会昌三年,又敕令只要房屋不到两百间,而且没有前代御赐匾额的寺庙都要被拆毁,其寺庙中僧尼也得全部还俗。

如此力度打压佛教,已经超越了过去几百年的统治者,但武宗皇帝还嫌不够,紧接着,会昌五年,武宗皇帝直接敕令灭佛,史称“会昌毁佛”,他规定西京长安只能保留四座寺庙,每座寺庙留十人,东京洛阳留两座寺庙,全国三十四位节度使每位的管辖区域内只能最多一座寺庙,其他寺庙全部摧毁,僧尼皆令还俗,所有废寺铜铸的佛像、钟磬全部销熔以铸铜钱,铁铸的器具交州府销熔,铸为农具。

◇ 会昌开元通宝背晋

除此之外,武宗皇帝还特别下令,禁止任何人穿黑衣服,一切黑色的动物牲畜都得被宰杀,这一切也是因为那时的僧人多穿黑衣,而有预言说穿黑衣的僧人会在将来夺了李唐的江山,所以任何黑色的动物,都要被格杀勿论了。

既然武宗灭佛动了真格,底下的人自然也会层层加码。当时山西五台山的还俗僧人很多都想跑到幽州地界,宰相李德裕召见幽州驻京人员,说这些僧人跑到你们这里,当兵打仗比当地人差远了,种地也不如专业的农民,你们干嘛把他们放进来呢?幽州方面当即表示,有游僧入境,则斩之。

◇ 李德裕像

这次灭佛有多少人死于非命,已经无法统计了,对朝廷来说,这不重要,关键是自己发了大财,到当年八月,一共拆了四千六百余所寺庙,还俗僧尼二十六万,良田上万顷。与此同时,佛教对政权的潜在威胁也被大大打压,中央集权也得到了加强。就这样,通过灭佛,武宗皇帝是里外赢两次。

只不过,他没有太多时间来享受灭佛胜利的果实,就在他准备利用灭佛聚拢的财富和权力大干一场的时候,会昌六年,他本人因为吃了道士的金丹中毒,暴病而亡,而继任的唐宣宗非常尊崇佛教,彻底推翻了武宗皇帝的灭佛政策,就这样,武宗皇帝的“会昌毁佛”,仅仅持续了一年就宣告结束了。

◇ 唐代石雕菩萨头像

这会昌毁佛虽然持续时间不长,但对佛教破坏的程度之大可谓是空前的。这次毁佛当中绝大多数寺庙都被拆毁,这也是为什么唐朝寺庙建筑极其罕见的原因。而且在此之前,佛教有非常多的流派,这次灭佛之后,绝大多数佛教流派连同他们的典籍教义也都毁于一旦,唯有禅宗受到的损失最小,这其中原因是多方面的。

◇ 《六祖坛经》书影

首先,相比于佛教的其他流派,禅宗讲究顿悟,很多事情只可意会不可言传,所以它的教义经典是最少的,武宗那会儿也就一部《六祖坛经》,如此情况下就算遭到灭佛之祸,恢复起来也相对容易。

其次,禅宗到中唐时期力主所谓“农禅制度”,他们的僧人和其他流派僧人不同,都是要下地劳动的。当时有位禅宗高僧叫百丈怀海,每天都跟其他僧人一起砍柴耕地劳动,后来百丈怀海年事已高,其他僧人不忍心看他劳作受苦,就把他的工具收起来,结果那一天百丈怀海是一口饭都没吃,弟子问缘由,他就说,一日不作,一日不食。

◇ 百丈怀海禅师

这样的态度让禅宗僧人赢得了普遍的好感,在灭佛的大难之下为其提供庇护之人大有人在。禅宗中的临济一派当时在河北真定受到当地成德军节度使保护,武宗皇帝几次三番下诏让节度使执行灭佛命令,节度使大人回复的也很干脆,“请陛下亲来,臣不能做此事也”。就这样,禅宗的临济一派得以在浩劫中保全。等宣宗即位恢复佛教地位,这一派得以发扬光大,并迅速传播,所以唐朝以后的中国佛教,基本都是禅宗的天下,原因也就在于此。

站在后世的角度讲,有不少人认为这唐武宗灭佛本质上还是出于为国家好的考量,所以无论他做得多过分,也都多少情有可原,但北宋的欧阳修在给唐朝修史之时说的就非常不客气,说唐武宗一边灭佛,一边崇信道家的长生不死之药,到最后也是死在这上头,说白了还是因为贪,如此这般,与庸夫何异?

这句话其实也是一针见血点明了帝王的心术,不管外面的理由说的多么冠冕堂皇,到头来也不过是如何紧紧握住权力而已。讽刺的是,不管再怎么灭佛,佛教作为人们的一种精神心灵慰藉,完全是没有替代物,所以它尽管有很多可以被指指点点的地方,尽管也有不少打着佛教旗号胡作非为之人,但它还是深入地走进了中国文化的核心层面,以中国人精神家园的重要组成的地位延续至今,这恐怕是灭佛的唐武宗始料未及的事情。

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