第三回 刘烈女 (1)
显英魂天霆告警 标节操江水扬清
系彼松柏，岁寒凌霄，挺节而弗私邪。吁嗟兮，凤友凰，鸣锵锵，胡为牖穿雀角，衅谤云张。吁嗟兮，万古心，一丝绝，维彼石泐，维彼江涸，而乃声光与斯湮没。我笑世人碌碌庸庸，无迹可树，无名可传，单只经营算计，愁衣愁食，为妻妾做奴仆，为儿孙作马牛，看看齿衰发落，空手黄泉。这样人，凭他子孙满堂，金珠盈箧，不得个好名儿流传千古，一旦死了，总与粪土一般。甚有高官显爵，受了朝廷厚恩，不思赤心报效，到去反面降夷，屈身臣虏。细细参详，端只为儿女肠热，身家念重，恋恋浮生，决不肯提起一个死字儿，以致青紫无光，须眉少色。倒不如一个红颜女子，烈烈轰轰，视死如归，为夫君增气色，为自己立芳名，充他这念头，能为夫死节，必能为君死忠。只为皇天差了主意，不生他在青云队里，到落他在红粉丛中，岂不可惜！
话说浙江杭州府仁和县地方，有个刘镇，字元辅，原是武举出身，曾做宁波水总，现在军门标下听用，因住候潮门外南新桥大街。其妻颇娴女范，于天启二年七月廿二夜间，梦庭前老柏树，忽然化作青云一道，上天结成五色彩云，飞堕到他身旁，醒来说向元辅，不知主何吉凶。元辅道："老柏乃坚劲之物，化作青云，结成五彩，倘得一子，必然青云得路，想不失为朝廷柱石，劲节清标，能与天地间增些气色。此梦定然是好的。"语未绝口，只觉身腹疼胀，到已牌时分，却生下一个女儿，元辅道："这梦如何应在女子身上？这也不明。"且喜此女生来自聪明伶俐，却又端庄凝静。十岁来的时节，唤做大姑。这大姑再不逐在孩子队中间行嬉耍，只是坐在母亲身旁做些针指。那母亲见他伶俐，先教他认些字儿，将那《孝经》教他读了，又将《烈女传》细细与他讲解一番。大姑道："古来烈女，孩儿俱已领略一二，到是我朝人物，未曾晓得，求母亲指教。
"那母亲将靖难时，惨死忠臣之女，约有九百余人，都发教坊为娼，不屈而死，如学士方孝孺，妻女贞烈，不能一一尽说。即如解缙、胡广二人，俱是学士，胡学士之女，许配解学士之子为妻。后来解缙得罪身死，圣上把他儿子安置金齿地方，胡广悔亲，要将女儿另配别人。其女割自誓，毕竟归了解家。侍郎黄观，夫人翁氏，也生两个女儿，因得罪死于极刑。圣上将翁氏赐于象奴为妻，象奴喜从天降，领到家中，要为夫妇。夫人道："既要我为妻，可备香烛，拜了天地，然后成亲。"象奴欣然出外去买香烛。那夫人携了二女，同死在通济桥河下。这都是宦家之女，不必尽述，我且将本地百姓人家几个烈女说与你听。有个烈女，叫做许三姑，其夫青年入学，未嫁身死。许氏闻之，痛哭数日，满身私置油衣油纸，与母亲往祭灵前。痛哭一场，焚帛之时，将身跳入火中，油衣遍着，力救不能，遂死。这是景泰间远年之事。即近天启元年，梅东巷住有个沈二姑，其父沈子仁，把他许与于潜县中俞国柱为妻，夫嫁夫亡。其女在家，守孝三年，父母逼他改嫁，到三更时分，悄悄拜别父母，怀了丈夫庚帖，投河中而死。其时抚按题请建造牌坊，旌扬贞烈。
有诗为证：
赴水明心世所奇，从夫泉下未归时。
萧郎颜面情何似，烈女存亡节忍移。
连理萎□鸳对唤，空山寂寞雉双随。
柏舟芳节留天地，薤露哀章泣素嫠。
其母讲解已毕，大姑便叹息一声道："凡为人做得这样一个女子，也自不枉了。"其母看他年纪虽只是十岁，志向便自不凡，因道："古人说得好：'国难识忠臣。'男子之事君，犹女子之事夫；男子殉节谓之忠，女子殉难谓之烈。然忠与烈，须当患难死生之际才见得，故又云：'愿为良臣，不愿为忠臣。'那患难死生，是恁么好事？只愿天下太平，做个好官；只愿家室和睦，白首到老。'烈'之一字，用他不着便好了。"大姑道："患难死生之际，那个是要当着他的？只是到没奈何田地，也须从这个字走去，才了得自己本分内事。"其母大加称异，心中想道："这个女儿，后来毕竟能尽妇道的，但不知恁么造化的人家承受他去。"道犹未了，只见一个媒婆，来与大姑说亲。那大姑连忙避过了。其母问媒婆道："却是那一家？"媒婆道："是吴都司第九子，今住镇东楼下。"其母连忙去请刘元辅来说知。元辅道："这个吴都司是我世通家，况小官又读书的，极好！极好！"媒婆见元辅已应允，如风一般去了。与吴都司说知，吴都司择定好日，率了儿子嘉谏去拜允。刘元辅见了女婿，十分欢喜。那女婿果是如何？看他：举止风流，何异荀令之含香；仪容俊雅，不减何郎之傅粉。想其丰度，如此霞举，笔底自能生花。
拜望已毕，吉期行礼，把那钗环珠花、黄金彩缎，齐齐整整，摆在桌上。两个家人施了礼，递上一封婚启。元辅展开观看，那启云：伏以七月瓜辰，金风蔼银河之影；百年丝约，玉杵联瑶岛之姻。爰订佳期，周届吉旦，恭惟老亲翁门下：白雪文章，紫电武库。雕弧负橐，期清塞上风烟；彩笔登坛，会草马前露布。千军总帅，万里长城。挟策祖计然之奇，传范守班姑之诚。女娴四德，门备五长。固宜乔木之兴怀，应咏桃夭之宜室。乃者弱儿，方惩刻鹄；甫令就傅，初识涂鸦。既生瓮牖之寒宗，又非镜台之快婿。赤绳系武，紫气盈庭。掷玉留款，宝细横眉倩丽；折花比艳，青梅绕榻盘旋。用涓吉以荐筐篚，敬修盟而联秦晋。
刘把总接了婚启，收下礼物，款待行媒已毕，徐徐捧出康帖、鞋袜诸礼，亦修答启一函。启云：伏以高媒作合，已纳吉而呈祥；大贶惠施，荐多仪之及物。占叶凤鸣，光传鸾影，恭惟老亲翁门下：山川献瑞，星斗腾辉。类申甫之生神，膺国家之重奇。清平镇静，寝刁斗以无声；怀远保宁，偃旌旗于弗用。郎君袭六里之天香，石傍摹篆；弱息咏一畦之雪色，林下续胶。辱传命于冰人，盟谐两姓；赞分阴于乔木，欢缔百年。惟幸因可为宗，顿忘本非吾偶。谨伛偻而登谢，敢斋沐以致词。伏冀钧函，曷胜荣荷。
回礼已毕，自此两家时时通问不绝。那女婿吴嘉谏，加意攻书，十分精进。庚辰之岁，值许宗师岁考，上道进学，刘元辅不胜欢喜。吴家择定本年八月二十日，乃黄道吉辰，央媒之日，刘家亦忙忙料理妆奁，送女儿过门。时值五月初一，杭俗龙船盛发，大姑与母亲也往后楼观看，果然繁华。有词云：梅霖初歇，正绛色、葵榴争开佳节。角黍名金，香满切玉，是外玳瑁罗列。斗巧尽皆少年，玉腕五丝双结。舣彩舫，见龙簇簇，波心齐发。 奇绝。难画处，激起浪花，番作湖间雪。画鼓轰雷，龙蛇掣电，夺罢锦标方歇，望中水天，日暮犹自珠帘方揭。归棹晚载，十里荷香，一勾新月。
是时，母亲便推开两扇窗子，叫大姑观看。大姑却羞缩不敢向前。母亲道："有我在此何妨。"大姑只得遮遮掩掩，立在母亲背后，露出半个庞儿，望着河里，好似出水的芙蓉一般。那看的人，越是蚂蚁样来来往往，内中有一个少年，也不去看船，一双眼不住的仰望那大姑。但见：雪白庞儿，并不假些脂粉；轻笼蝉鬓，何曾借助乌云。溶溶媚脸，宛如含笑桃花；袅袅细腰，浑似垂风杨柳。真如那广寒队里婵娟，披香殿上玉史。比花花解语，比玉玉生香。
那人看见这般容貌，不禁神魂飘荡。便想道："这是刘把总家，一向听说他的女儿十分美貌，始信人言不虚。怎得与这女子颠倒鸾凤一场，便死也是甘心。得个计儿才好！"俯首一想，道："有了！有了！"那时大姑自与母亲说着话，微有嬉笑之容，又见那人不住的看，便与母亲闭上窗儿进去了。那人见有嬉笑之色，只道有意于他，不觉身上骨头都酥麻去了。
却道那人是谁？乃是刘家对门开果子行张敬泉之子，小名阿官。这阿官年纪二十余岁，自小油滑，专在街上做一个闲汉。他家有个豢奴，名叫张养忠。这养忠却住在刘把总右首紧贴壁。阿官道："我家在对门，如何能得近他？除非到养忠家里住了，才好上手。"于是买了些酒食，又约了一个好朋友叫做宋龙，竟到养忠家来，摆下酒食，请养忠吃。那养忠道："却是为何？"阿官备道大姑向他微笑之意。养忠笑道："我有个笑话，说与你听：一个货郎，往人家卖货去。一个女子看他笑了一笑，货郎只道有情于他，想思得病，甚至危笃。其母细问原由，遂到这女子家中，问他笑的意思，果是真情否？女子曰：'我见他自卖香肥皂，舍不得一圆擦洗那黑的脖子。'"大家听罢，一齐笑将起来。后人得知真情，作诗诮之曰：虾蟆空想吃天鹅，贫汉痴贪骏马驼。
野草忽思兰蕙伴，鹪鹩难踏凤凰科。