小克莱门斯已经无法继续自己的祈祷了。他告诉小姑娘，上帝也许根本就没有看见自己在进行多么虔诚的祈祷，因为，每天肯定有无数的孩子都进行着这样的祈祷，而上帝只有一个，他怎么会忙得过来？小姑娘笑着说：“原来祈祷的人都是为了一块面包，但一块面包用几个硬币就可以买到了，人们为什么要花费这么多的时间去祈祷，而不是去赚钱买面包呢？”
小克莱门斯决定不再祈祷。他相信小姑娘所说的正是自己想要知道的--只有通过实际的工作才能获得自己想要的东西。而祈祷，永远只能让你停留在等待中。小克莱门斯对自己说：“我不要再为一件卑微的小东西祈祷了。”他带着对生活的坚定信心走向了新的道路。
多年以后，小克莱门斯长大成人，当他用笔名马克·吐温发表作品的时候，他已经是一名为了理想勇敢战斗的作家了。他再没有祈祷上帝，因为在无数个艰难的日子中，他都牢记：不要为卑微的东西祈祷！
“求人不如求己”。与其祈祷天堂里上帝的护佑，不如依靠自己的奋斗。
濡羽救焚
在一片茂密的森林中，一直以来都没有发生过什么太大的变故，平时也就是偶尔有几只老虎、狮子之类的猛兽经过，小动物们也都懂得将自己藏匿起来，不至于成为猛兽腹中的食物。
所以，这些小动物大都能够安然地生活在森林中，直到终老。
但是有一天，空中落下了一道非常刺眼的闪电，电光击中森林中最大的一株树木，受击的树木立时燃起熊熊的大火。
这场森林大火一发不可收拾，火舌四处飞蹿，席卷了森林中无数树木的枝叶，同时也威胁到所有小动物的生命安全。
惊慌的小动物们拼命向森林外奔逃，希望能逃出这场大火造成的劫难。但它们却不知道，当闪电击中那棵大树，大火燃起的同时，在森林四周，早已被大火引来了无数贪婪的肉食猛兽，它们正张大了口等候这些逃难的小动物们自己送上门来。
在这片森林的所有动物当中，只有一只鹦鹉和其他的动物不同。它非但没有逃难，反而奋不顾身地向着大火冲去。鹦鹉看见森林中有一个即将被火烤干的水塘，便毫不犹豫地跳进水塘，把自己的身体沾湿，然后奋不顾身地冲进火场，拼命抖洒着黏附在身上的水珠，希望能够缓解正在毁灭森林的火势。
这件事让一位天神看到了，他想知道这只鹦鹉在干什么。于是便化身成为一位老者，来到它面前，问道：“孩子，你这是在干什么？”“我在救火。”鹦鹉一边不停地往火堆上洒水珠，一边回答道。
天神说道：“难道你不知道，像你这样的做法，对这场大火是根本无济于事的吗？”
鹦鹉仍是卖力地用身体沾水、灭火，百忙中还对天神化身的老者说：“也许以我的力量不足以灭火，但我相信凭借我的努力，至少可以减少森林中几只小动物的伤亡。”
天神觉得应该帮它一把，于是便降雨熄灭了这场大火，森林保住了，小动物们又过上了平静的生活。
人的能力虽有大小，但只要你能付出足够的努力。你的诚心一定能感动命运的“天神”，赢得自己的人生价值。
成功是什么
有一个人，他从小到大都是一名失败者，失败永远陪伴在他的身边。他感到上天的不公平，于是，他决定去寻找上帝，询问上帝：成功是什么？
这个人翻山越岭，来到河边，见到一位老翁，就走过去问：“老人家，成功是什么？”那位老人就回答他：“成功就是每天都能钓到鱼。”
这位年轻人继续他的旅途，他渡过了河，来到了森林中，遇见一个正在赶路的中年男子，就问他：“成功是什么？”那个中年男子就回答他：“成功就是每天都能捕获野兽。”他听了，就继续赶路。这个人穿过了森林，也穿过了沙漠，来到沙漠边缘，找到了上帝，问：“成功是什么”上帝很慈祥地回答：“成功是生活，成功是经验，成功是汗水。年轻人，不要执著于成功，而应享受成功的过程。”年轻人听了，顿时明白了，就辞别了上帝，回家去了。
到家之后，他将旅途上的所见所闻写了下来，出了一本书，他凭借着这本书，终于获得了成功。
很多人都想成功，却很难成功，为什么呢？因为他们不懂得研究人生，不愿意付出汗水，不愿意采取具体的行动。
买一所房子的梦想
里基·亨利是在贫穷中长大的。他的梦想是体育运动。当亨利十六岁的时候，已经能征服棒球了，他能以每小时九十英里的速度投出一个快球，并且能击中在橄榄球场上移动的任何东西。
不仅如此，他还是非常幸运的：亨利高中的教练是奥利·贾维斯，他不仅对亨利充满信心，而且他还教会了亨利如何对自己也充满自信。他教亨利认识到拥有一个梦想和显示出信念是不同的。
终于，在亨利和贾维斯教练之间发生了一件非常特殊的事情，并且永远地改变了亨利的一生。那是在亨利高中三年级时的那年夏天，一个朋友推荐他去打一份零工。这对亨利来说是一个难得的赚钱机会，它意味着他将会有钱去买一辆新自行车，添置一些新衣服。并且，他还可以开始攒些钱，将来能为妈妈买一所房子。想象着这份零工的诱人前景，亨利真想立即就接受这次难得的机会。
但是，亨利也意识到，为了保证打零工的时间，他将不得不放弃自己的棒球训练，那就意味着他将不得不告诉贾维斯教练自己不能够参加棒球比赛了。对此，亨利感到非常害怕，但他还是鼓足勇气，去找贾维斯教练，并决定把这件事情告诉教练。
当亨利把这件事告诉给贾维斯教练的时候，教练果然就像亨利早就料到的那样非常生气，“今后，你将有一生的时间来工作，”他注视着亨利，厉声说，“但是，你能够参加比赛的日子却能够有几天呢？那是非常有限的。你浪费不起呀！”
亨利低着头站在他的面前，绞尽脑汁地思考着如何才能向他解释清楚自己要给妈妈买一所房子以及自己是多么希望自己能够有钱的这个梦想，他真的不知道该如何面对教练那已经对自己失望的眼神。
“孩子，能告诉我你将要去干的这份工作能挣多少钱吗？”教练问道。
“一小时三百二十五美分。”亨利仍旧不敢抬头，嗫嚅着答道。
“啊，难道一个梦想的价格就值一小时三百二十五美分吗？”教练反问道。
这个问题，再简单、再清楚不过了，它明白无误地向亨利揭示了注重眼前得失与树立长远目标之间的不同。就在那年夏天，他全身心地投入到体育运动之中去了，并且就在那一年，他被匹兹堡派尔若特棒球队选中了，并且签订了两万美元的协议。
此外，他已经获得了亚利桑那大学的橄榄球奖学金，它使亨利获得了大学教育；并且，他在两次民众票选中当选为“全美橄榄球后卫”；还有在美国国家橄榄球联盟队员第一轮选拔中，亨利的总分名列第七。1984年，亨利和丹佛的野马队签订了一百七十万美元的协议，终于圆了为妈妈买一所房子的梦想。
如果你为赚钱而努力，那么你可能会赚到一些钱；但是，如果你为长远的事业而努力，那么，你就有可能不仅赚到很多钱，而且会干出一番大事业。
想想自己的出路
从前，有一个名叫汤姆的小男孩沿着一条曲折遥远的道路去寻找他的未来。茫茫征途炎炎烈日，在一个荒野的十字路口他看见了一棵枝繁叶茂的老树。
他想：“我要在那里小憩一会儿想想我的出路，虽然我的前程好坏未卜，但它肯定就在我的前面。”
想到这，男孩欢欣地朝着树走去，可是直到近前他才发现树荫已被一位酣睡的老人占据了。汤姆是个有教养的孩子，他静悄悄地坐在一旁等候着老人醒来分给他一片阴凉。
老人终于睁开了双眼并用和善的眼神示意他靠近树荫，虽然这时已是夕阳西下，夜色低沉，但汤姆没有抱怨，因为他知道自己的出路就在前方，而老人的出路已落在身后。
“我在寻找我的出路，老人家。”汤姆说，“您能告诉我我前面哪条路是最好的吗？”
老人上下打量他一番，然后又由近及远地望了望伸向远方的道路，最后摇摇头对汤姆说：
“我的眼力不行了，我曾经能看见散步的风呢。”
’那么，老爷爷。“汤姆继续说，”也许您能听见美妙的世界位于哪条路上吧？
老人把头侧向一边听了听，然后又侧向另一边听了听，最后摇摇头说：“我的听觉也很差了，我曾经能听得见私语的草呢。”
汤姆坐下来，想了好一会儿。“老人家，”他又说道，“您知道一个我能去的地方吗？一个能找到我的出路的地方？”
“我认为时游是最好的地方。”说着，老人吱吱嘎嘎地站起身来，伸了伸懒腰，消失在树的背影里。汤姆是个有教养的孩子，他没有尾随其后纠缠不休，而是在树枝下安顿了一宿。当一轮红日从东方的天空中冉冉向他走来时，汤姆像听到了一声远方的呼唤随即站起身来。他在十字路口上选择了一条他希望能通往时游的道路。
汤姆跋涉了很多日子，经历了许多事情。他上山挖金，下海掏珠，爬山钻洞，风餐露宿，日夜兼程。他阅历大千世界，尝尽人间甘苦，但他仍然执著地寻觅着时游。
然而，他终于把时游撇在脑后。他在自家的房子周围种起了粮食，种出了一个世界。
即使当他想起时游，那也不过像是童年时读过的一段神话，从来没有因此而搅乱过他宁静的心境。
只是有那么一天，当孙子们和年迈的他一起坐在壁炉前问起那广阔而又神奇的世界时，老汤姆这才提起他那一段不平凡的生活。
“是的，”他说，“年轻时我周游过世界，为着寻找某件东西，寻找什么现在已记不起了。一些东西找到了，还有一些没有找着。可重要的是我年轻时游历过一番。”
人生之路就在前方，只要你一步步走下去，不虚度每一天，就等于拥有了成功的人生。
一块质感上乘的石头
曾经有个著名的雕刻师准备塑造一尊佛像让人膜拜，精挑细选后，看上其中一块质感上乘的石头，没想到才拿起锉刀敲几下，这块石头就痛不欲生，不断哀号：“痛死了，痛死了，哎呀，不要再刻了，饶了我吧！”师傅只好停工，让其躺在地上，另外再找了一块质感差一点的石头重新琢磨。只见这块较差的石头，任凭刀琢棒敲，一概咬紧牙根坚忍承受，默然不出一语。师傅更是卖力，在精雕细琢下，果然雕成了极品，大家惊叹为杰作，决定加以供奉，供善男信女日夜顶礼膜拜，从此，该庙宇香火鼎盛，远近驰名。不久，无法忍受雕刻之痛的前一个石头，被人废物利用，铺在通往庙宇的马路上，人车频繁经过，又要承受风吹雨打，实在痛苦不堪，内心亦愤愤不平，质问庙里这尊佛像，说道：“你资质比我差，却享尽人间礼赞尊崇，我却每天遭受凌辱践踏，日晒雨淋，凭什么？”佛像只是微笑，说：“谁叫你当初受不了苦，没敲几下，就哇哇大叫？”
在充满坎坷的人生中，唯有肯于比别人忍受更多痛苦的人，才能超越他人而实现自己的理想，观赏别人得不到的人生风景。
先把身边的小事做好
米查尔·安格鲁是一位著名的雕塑家。一天，他的朋友萨克尔再次来拜访，发现自他上周参观以来，雕塑家一直忙于同一个雕塑的创作，感到非常奇怪。
望着诧异的萨克尔，雕塑家解释道：“我在这个地方润了润色，使那儿变得更加光彩些，使面部表情更柔和了些，使那块肌肉更显得强健有力，然后，使嘴唇更富有表情，使全身更显得有力度。”
萨克尔不解地说道：“但这些都是些琐碎之处，不大引人注目啊！”雕塑家回答道：“情形也许如此，但你要知道，正是这些细小之处使整个作品趋于完美，而让一件作品完美的细小之处，可不是一件小事情啊！那些成就非凡的大家总是于细微之处用心、于细微之处着力，这样日积月累，才能渐入佳境，出神入化。”
理想不是空口无凭的海侃，而是日积月累的实务。一旦我们坚持从某些小事做起，那么，不久我们就会惊异地发现，许多大事也做得尽善尽美了。每个人的崇高理想，都是从这一点一滴上成就的。
你一定会来
有一位年轻人，一心想成为真正的英雄，经过三个月的跋山涉水，他终于在深山里的一间小木屋找到日思夜想的智者。
年轻人走上前去：我不远万里而来，就想弄明白一个问题，怎样才能成为一个真正的英雄？智者在屋里说道，现在晚了，明天再来吧！第二天一早，年轻人又去敲门，智者说，现在太早了，我还没有起床，你明天再来吧！第三天早上，年轻人又去敲门，智者说，你现在来得太迟了，我要去晨练，你明天再来吧！
等年轻人第六次去敲门的时候，智者又说，我要休息了，你明天再来吧！
年轻人怒从心起，大声说道，每次你都这样推三阻四，我何时才能成为真正的英雄？年轻人说完了，用力踢开智者的门，冲了进去。智者笑眯眯地看着怒发冲天的年轻人说，我等了你六天，就等你鼓起勇气，打开我的门。
世间许多看似无法实现的理想，它与你之间或许只隔着一扇门。只要你有勇气尝试去敲开这扇门，就能得到你想要的东西。
跌倒才能站起来
一位父亲很为他的孩子苦恼。因为他的儿子已经十五六岁了，可是一点男子气概都没有。于是，父亲去拜访一位禅师，请他训练自己的孩子。
禅师说：“你把孩子留在我这里，三个月以后，我一定可以把他训练成真正的男人。不过，这三个月里面，你不可以来看他。”父亲同意了。
三个月后，父亲来接孩子。禅师安排孩子和一个空手道教练进行一场比赛，以展示这三个月的训练成果。
教练一出手，孩子便应声倒地。他站起来继续迎接挑战，但马上又被打倒，他就又站起来……就这样来来回回一共十六次。
禅师问父亲：“你觉得你孩子的表现够不够男子气概？”
父亲说：“我简直羞愧死了！想不到我送他来这里受训三个月，看到的结果是他这么不经打，被人一打就倒。”
禅师说：“我很遗憾，因为你只看到了表面的胜负。你有没有看到你儿子那种倒下去立刻又站起来的勇气和毅力呢？这才是真正的男子气概啊！”
人生不要怕跌倒。失败不可怕，可怕的是没有坚持到最后的勇气。若是一个人学会如何坚持去做一件事，就会发现：跌倒后再爬起，是人生道上的健身操。
寻找生命的意义
一位通达的老太太正带着家人在伊豆山温泉旅行。有个名叫乔治的十七岁少年在伊豆山投海自杀，被警察救起。他是个美国黑人与日本人的混血儿，愤世嫉俗，末路穷途。老太太到警察局要求和青年见面。警察知道老太太的来历，同意她和青年谈谈。
“孩子，”她说时，乔治扭过头去，像块石头，全然不理。老太太用安详而柔和的语调说下去，“孩子，你可知道，你生来是要为这个世界做些除了你以外没人能办到的事吗？”
她反复说了好几遍，少年突然回过头来，说道：“你说的是像我这样一个黑人？连父母都没有的孩子？”老太太不慌不忙地回答：“对！正因为你肤色是黑的，正因为你没有父母，所以，你能做些了不起的妙事。”少年冷笑道：“哼，当然啦！你想我会相信这一套？”
“跟我来，我让你自己瞧。”她说。