朱武同学作为神机军师，拿出了一套具有风险的抢救陈达的方案。于是，他和杨春大大方方地来到史进庄上，告诉史进，他们和陈达是结拜兄弟，不求同日生，但求同日死！你，史进，请把我们两个也抓起来吧！
史进被这三个人的义气感动了。在个人利益的天平上，他放弃了。在人生意义的天平上，他倾斜了。他真诚地赞美了朱武等人的兄弟义气，不但释放了陈达，还和这三个土匪结为兄弟。
可是，这不过是朱武的犯险之计。不能说朱武三人为了朋友，没有牺牲的精神。但他们救人是权衡出来的，不是出于他们做人的本能。史进显然看不出朱武的心机，他从此离开了主流社会的幸福生活。一个沐浴着朝廷恩泽的大户子弟和土匪往来频繁，最后掉进坑里是必然的。在被人告发之后，史进放火烧村，又拒绝了朱武等人的盛情邀请。
史进的理由是，我是好人家的孩子，不能做强盗，那样会玷污父母的声誉。他在而立之年，走上了去大西北的寻师之路，希望有朝一日能洗净自己的身子，重新回归主流社会。可是，命途多舛，他最后竟然沦落到一个人打劫的悲惨境遇。当他灰头土脸地再次和去五台山出家的鲁智深相遇的时候，我不得不为这个少年惋惜。
放着阔少爷的生活不过，你跟土匪眉来眼去什么劲呢？我为史进年轻气盛，涉世太浅感到遗憾。但，在他的世界里，有比生命更有价值的东西，我由衷地钦敬他。涉世太浅可以改变，但有高于生命、利益的追求，是无法被岁月磨平的，至少史进是这样，鲁智深也是这样。最后，史进迫于生计，不得不重回少华山，和朱武等人一起打劫、一起分赃。朝夕相处，当他终于发现，这帮朋友并不是那种为“义气”而不要命的朋友时，他将作何感想？遗憾和悔恨，而且无穷无尽！
他当初从打击土匪，发展到和土匪建立密切的外交关系，是因为对方不是那种普通的土匪，而是为了朋友可以放弃生命的英雄。
但真相公开的时候，朱武等人再次恢复了普通土匪的形象，他们当然不值得史进玷污父母的清白！
史进为自己的成长，付出了巨大的代价，庆幸的是，他并没有因此怀疑自己的价值判断。
在他自己的世界，“义气”始终是真的，这个义气不仅仅限于兄弟、朋友，还包括其他的弱者。他愿意不顾利害，舍身相救。
尤其和鲁智深的第一次相遇，让他理解了世间所谓的英雄。英雄不是自己刺枪使棒，是将枪棒刺向暴政下的强者，并不惜生死！鲁智深拳打镇关西，救走在异乡被欺辱的翠莲父女时，史进明白了他的一生，应该是锄强扶弱的一生。于是，在少华山稳稳地当老大的他，要只身去救那个被贺太守强占的民女，最后沦为阶下之囚！不得不说，像史进这样的英雄，在任何时代都是稀缺品。
不过，贺太守也不过是一只良种牧羊犬罢了。要想让正义有一个永久的出口，不是杀了狼和牧羊犬，而是改变他所置身的丛林世界。当然，史进生活的时代，丛林世界不能改变，所以才会有那么多孤零零的英雄，他们用自己的生命去捍卫自由、尊严，也仅仅限于一人一事。所以，史进依然是小英雄，不是因为他的勇气，是他的见识不够。所谓大英雄，不会为一人一事而萦怀，他看到的不是一个生命的屈辱，而是心系苍生，走向时代深处，力挽狂澜的责任。良知加勇气，是小英雄。良知加勇气、勇气加思想，才是大英雄。
史进是小英雄，他看不透丛林法则的变化路径，所以路见不平、拔刀相助。正因为如此，他看不起玩弄权术的阴谋家，他只会和鲁智深越走越近。成长是需要过程的，不惜生命、救助弱者的史进，还要在人生路上跌几个跟头，比如爱和女人！以宋江的眼界，从戴宗口中得知史进入狱的缘由，他不可能不了解史进其人，也不可能不了解只身去救史进的鲁智深。但在争夺少华山这一派的资源上，宋江再次获得了胜利。他凭的是什么？
宋江蜕变雄鹰的最后一根羽翼
少华山真正的领导人，其实是朱武同学。为了保持少华山一以贯之的打劫传统，他们对重新回到少华山的史进同学非常不满。尤其是当史进同学提出救助被贺太守欺凌的民女时，他们个个义愤填膺，对史进这一做法提出了严肃的抗议。
在这一点上，梁山和少华山有一致性。晁盖有勇无谋，还希望劫富济贫，这一点不但不符合梁山好汉们的整体要求，还破坏了大家的生活习惯，因此，大权旁落。这次，梁山发兵救史进和鲁智深，再次表明了这一点。晁盖认为，我应该亲自去救助这两个陷入水深火热的好兄弟。晁盖的言外之意：我是老大我做主。其实这是一个不能拒绝的理由，但宋江顺水推舟，承认晁盖说得有道理，然后将这个道理，放在自己的道理之下。
您是老大是吧，我承认啊，但我恰恰因为您是老大，所以不愿意您去冒险，还是让我去冒险吧！
事情到了这个份儿上，太极拳还能往下打吗？晁盖可以说，兄弟此言差矣吗？我是一寨之主，于情于理，我都应该上去。
不能因为我是老大，就坐享其成，我应该与民同乐、与民同忧。晁盖不是不会说，而是脸皮太薄。到现在，他依然不肯跟宋江撕破脸，待少华山事件解决之后，他将连撕破脸的机会都没有了。宋江一而再、再而三地利用晁盖人性的弱点，于是他获得了带领七千大军去救兄弟的机会。按照“神机军师”朱武的说法——“华州城郭广阔，濠沟深远，急切难打；只除非得里应外合，方可取得。”其实里应外合并不艰难，让几个好汉入城，然后杀死城卒，打开城门，大军杀入，不就完了吗？
对朱武而言，来了史进这样仗义的头领，买卖没法干了，今天去救弱女子，明天去救病老汉，这不是土匪，这是政府设置的福利中心啊。
本来，贺太守弄死史进，事情就结束了，日后该打劫打劫，该玩乐玩乐，小日子多好啊。
谁料半路杀出一个鲁智深，非要见义勇为、同生共死，朱武为了撇清他见死不救的责任，只能严重地夸大华州城的进攻难度。
宋江很需要这种夸大。一来，可以充分显示自己对鲁智深和史进二人的大恩大德。二来，给了你少华山实际领导人朱武的面子，别以为我不知道好打不好打。三来，刚好借此向当朝权贵抛明心迹——想招安。这个“三来”很重要，它为宋江日后招安铺平了一条康庄大道。在宋江和吴用深感华州城池坚固的时候，有喽急报：宋徽宗的爱臣宿太尉要来华山为皇帝上香！这种好事，让宋江和吴用禁不住喜上眉梢。他们三下五除二，上去就把宿太尉上香的高级装备——金铃吊挂给拿走了。同时，换上了宿太尉这些高级牧羊犬的衣着打扮，然后火速赶往上香的宝地——西岳庙。宿太尉是很纠结的，虽然宋江并没有要他性命，他却不得已被对方抓住了把柄。
宋江同学非常兴奋，因为他深知，宿太尉这样喜欢玩忽职守的朝廷大员，非常符合官场优胜劣汰的丛林法则，能够在官场上如鱼得水。现在，有了这样的把柄，日后把宿太尉拉到自己的立场上，为自己的招安大业努力奋斗就容易得多。招安一事可谓指日可待了。
现在，我们回过头来，继续围观宋江攻打华州城的紧急战况。进去西岳庙后，吴用作为太尉的高级随从，对观主表示强烈不满。他认为，像宿太尉这样的高级牧羊犬，应该得到贺太守的亲自欢迎，热烈鼓掌。观主对此表示十分认同，他告诉吴用：“已使人去报了。敢是便到。”说犹未了，本州先使一员推官，带领做公的五七十人，将着酒果，来见太尉。贺太守并没有亲自前往，这还得了？你不来，让谁死啊，想到这里，吴用不禁大发雷霆：“太尉涓滴不饮，只叫太守快来商议行礼。”太尉都病了，你们头头都不来看是吗？好，我就让你们看看我们的行头——金铃吊挂！书中说：果然好一对金铃吊挂！乃是东京内府高手匠做成的，浑是七宝珍珠嵌造，中间点着碗红纱灯笼，乃是圣帝殿上正中挂的；不是内府降来，民间如何做得？
民间是做不得，但民间能抢得啊，这帮脑残，真那么有底气，还用这个干吗？可惜，贺太守的这帮平时吆五喝六的随从，马上就提升到战战兢兢的人生境界了，在向贺太守汇报的过程中，他们充分使用了夸张这一修辞手法。贺太守再也坐不住了。他倒不担心鲁智深和史进，他真正的担心来自梁山。万一是梁山贼寇假冒的宿太尉，自己小命就没了。可是，毕竟宿太尉这么大的领导过来替皇帝烧香，上级早就有通知，要不过去拜见，人们得多瞧不起他拍马屁的水平啊。
官场摸爬滚打多年，本来是一个展示自己拍马屁的好机会，现在畏于梁山，我真不会拍马屁了吗？
为了拍马屁，贺太守战战兢兢地上路了，我们知道，这是一条不归路。
贺太守这个人，非常亲匪，来到西岳庙后，他根本不考虑宿太尉的主演者——小喽的心理感受，上前就拜！
小喽还没来得及感谢呢，贺太守的脑袋就已经在解珍解宝的切割下，身首异处了。
太守被杀之后，宋江带领众人即刻赶往华州城，一个奇怪的现象发生了：城中两路火起。
谁放的火？所谓的里应外合，根本没那么多麻烦，宋江费了这么大劲，显然不仅仅是为了救人，其真正目的是杀死太守。杀了贺太守，当然也算给史进和鲁智深出了气，但最重要的，还是抓住了宿太尉的把柄。
所以，我们看到，鲁智深和史进竟然在获救之后，没有发表他们的感谢信。可是，不管怎么说，宋江的出现，让鲁智深和史进走出牢狱，让朱武等人重新获得了自由。宋江的人情，都赚到了。
还有一点，他和吴用这一行，发现了隐藏在少华山一派的利益矛盾，朱武同学才是他们招安大业的拉拢对象。
这对于分化二龙山势力集团，孤立鲁智深的影响力，具有举足轻重的战略作用。短期内，人与人之间走得近还是远，看的是双方存在的利益合作关系。长期而言，人与人之间走得近，还是远，看的则是双方的是非判断——价值观！现在好了，宋江几乎网罗了所有跟自己有关系的江湖势力，羽翼丰满，生气日盛，他下面要干什么呢？
一个天衣无缝的预谋
晁盖，死在匹夫之勇，断在妇人之仁。宋江救了史进等人之后，晁盖告诉宋江，有个麻烦事，可因为兄弟你不在，我只能放起来。现在史进几个兄弟刚上山，我没好意思说，今天特意跟宋江贤弟商量商量。
其实这不是什么大事，但晁盖懵了。
原来，有三个打劫的头领要抢占梁山，他们分别是：老大樊瑞，绰号“混世魔王”，能呼风唤雨，用兵如神。两个副将：一个姓项，名充，绰号“八臂哪吒”，能仗一面团牌，牌上插飞刀二十四把，百步取人，无有不中，手中仗一条铁标枪；又有一个姓李，名衮，绰号“飞天大圣”，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，亦能百步取人，无有不中，手中使一口宝剑。
梁山此时，兵多将广，而且还有特异功能人士，你怕他们干吗？这不正是你树立领导权威的大好时机吗？
宋江听后，十分得意，他知道，晁盖已经形同虚设了。晁盖说这样的话，份儿丢大了。自然，宋江对此义愤填膺：“这贼怎敢如此无礼？”