回到家里，沈惠贞也刚刚回家。郜子达跟沈惠贞打过招呼，就和倪布然坐了下来。
“嫂子，今天哥们送倪科长，多喝了几杯，你别见怪。”郜子达对沈惠贞说。
沈惠贞冷冷地说：“不见怪，只要你们高兴就好。”
郜子达见沈惠贞冷言冷语的，就望着她，不好意思地笑笑，说：“嫂子一向善解人意，要不，这么年轻怎么会当上接待处的副处长呢！”
“八字还没一撇呢，你可不要胡说。”沈惠贞闻听此言，脸上露出了一丝得意的笑意，这样嗔怪道。
倪布然瞟一眼沈惠贞，看着郜子达，脸上写满了疑问。郜子达看他这样，不解地问：“怎么，这么大的事你不知道？”他转身看一眼沈惠贞，赞叹道，“嫂子也真沉得住气，这么大的事也不告诉倪科长一声，怕是到时候给倪科长一个惊喜吧！”
沈惠贞瞟一眼倪布然，望着郜子达灿然一笑，半嗔半真地说：“哪里的话，你知道，我家这人对这类事又不感兴趣，给他说也是白说，哪来什么惊喜。再说了，这事吧，不到火候不揭锅，早早地张扬出去，万一情况有变，到那时可怎么下得了台呀！”
“你看咱们嫂子考虑得多周到，”郜子达笑嘻嘻地说，“真不愧是女中豪杰！”
“你不也一样吗，”沈惠贞一脸喜气洋洋，“马上当科长了，连你们的倪科长都蒙在鼓里呢。”
倪布然看他俩一唱一和的样子，感觉自己反而成为多余的人了。他看看自己的老婆，又看看自己的同事，一脸的茫然。正如沈惠贞说的，什么处长科长，他不大感兴趣。于是眨巴眨巴眼睛，打了一个长长的哈欠，把头软软地转过去，将脸贴在沙发靠背上，鼻子里发出轻轻的鼾声。
郜子达见状，正当他不知所措之时，有人敲门。沈惠贞走去开了门，原来是倪布然在乡下的堂哥。他径直走进来，向郜子达点点头，就坐到倪布然的身边，没头没脑地问道：“犯什么事儿了，怎么让人家给撸了？”
“哦，是哥呀。”倪布然睁开眼睛，“这么晚了，你怎么来了？”
“我进城买了个拖拉机零件，去市委找你，说你刚刚调走了。办了点事，本来想坐晚班车回去的。一想还是来看看你，怕有什么想不通，出个啥事儿。”说到这里，他安慰道，“撸了就撸了吧，好歹还给你碗饭吃，怎么说，也比种地强吧！”
“哥呀，你想到哪里去了！你怎么就认定我犯了事，被人家撸了呢？”
“要不犯事，怎么说调就调出市委了呢？”堂哥有点不解地问。
“我调个工作就是犯事了呀，这是什么逻辑！”倪布然不满地说。
沈惠贞给堂哥倒了杯水，放到他面前的茶几上，对他说：“人家能，市委那个庙小，容不下你兄弟。这不，自己要求调出来的。哪是人家撸他。”
“你说啥？”堂哥不解地问，“是他自己要求调出来的。”之后他摸摸倪布然头说，“我看看，你脑壳没坏吧！”
“这属于正常的工作调动，”倪布然辩解道，“到哪里都是国家干部。”
“正常个鸟呀，”堂哥不客气地说，“我们倪家祖祖辈辈戳牛沟子，翻土坷垃刨食吃。先人积德，倪家门里好不容易出了你这么个当官的，都把望着你有个大出息哩。那成想，你自己把自己饭碗砸了！”
“哥呀，你种地把你的地种好，管这闲事干啥！”倪布然也不好气地说。
“这是闲事？”堂哥气恨恨地说。他转身对他旁边的郜子达说，“这位兄弟评评理，我这当哥的该不该管这事？”
郜子达闪烁其辞，咕哝了几句，就说家里有事，向他们道了别。
出了倪布然的家，想想刚才倪家兄弟俩的对话，就想笑。他在大街上走了一段路，也没有碰到一个空载的出租车。于是他乘着酒的余兴，胡乱哼着歌曲，在大街上信马由缰，打算走到哪儿算那儿了。这样走了一大段，附近的建筑群中传出的音乐声，朦朦胧胧飘进他的耳朵里，这声音，他是那么的熟悉。于是，他驻足扫了一眼周围的环境，原来他在不知不觉间，走到了一个他非常熟悉的地方——红叶歌厅。郜子达望着那几个闪烁着霓虹灯光的大字，心中涌起一股淡淡的玫瑰般的喜悦。他望着它们会心地一笑，就迈开轻快的步伐向歌厅走去。
进了歌厅，他向吧台上那个胖乎乎的姑娘打了声招呼，问了声你们老板在不在，那姑娘说在，他就径直走进吧台后面的工作间。杨红叶正在打电话，她见郜子达进来，打了个手势让他先坐，他就坐到她对面的一把转椅上，顺手拿起侧面木头格子上的一听灌装啤酒，嘭的一声打开来，扬起脖子喝了一口，笑眯眯地望着杨红叶。
杨红叶打完电话，合上手机，打趣道：“哪里野上来了，在这里找自在。”接着打趣道，“给你找个小姐消遣消遣怎么样啊？”
“别逗了，”郜子达说，“我们办公室调出了个人，大家聚到一起送了送，也算是同事一场。”
“谁又升官了呀？”杨红叶问。
郜子达有点得意地笑笑，漫不经心地说：“这次没人升，是个比我还傻的人主动要求离开市委的。这不喝得迷三倒四的，我刚送他回家。”
“是吗，还有比你傻的人呀？”杨红叶调侃道。
“可不是吗，”郜子达玩笑道，“当今社会上，有那么多研究学问的人，打破头拚命往党政机关挤，”说到这儿，他带着戏谑的口吻问杨红叶，“你知道为什么吗？”
“为什么呀？”杨红叶反问道。
“我再问你，”他喝了一口啤酒，又卖了一个关子，“做学问是为了什么？”
“为了金钱，荣誉，地位？还是什么的？”杨红叶用设问的方式回答道。
“就算是吧，”郜子达继续卖弄道，“我告诉你，牛皮部门的一个科长，在世人眼里那可比一个教授荣耀多了。你知道这又是为什么吗？这就叫权力崇拜。什么叫权力崇拜？就是权力是万能的，至高无上的。就连他当农民的哥都明白，就是他不明白。你明白吗？”
“明白，”杨红叶揶揄道，“就是官越大学问也越大呗。”
郜子达拍了一下自己的大腿，高兴得手舞足蹈：“你太聪明了，”他趋上前抓住杨红叶的手说，“现如今，只要把官做大了，什么荣誉地位财富通通都有了。这么简单的道理，有人就是搞不懂，放着现成的官道不走，非要去研究什么学问，你说，这不是傻子是什么！”
“你懂，你什么都懂，”杨红叶站起身，伸手刮了一下他的鼻子，“你说的这是谁呀，是那个倪布然吧？”
“你消息这么灵通呀！”
“别忘了，我这儿可什么样的人都来。”
“那倒也是。”
“占了人家的便宜还说人家的坏话，你不觉得有点缺德吗？”
“不要把话说得那么难听嘛！”
“你不想想，人家不去搞学问，哪有秘书科长让你当呀！”
郜子达眨巴眨巴眼，用手挠挠头，慢条斯理地说：“这倒也是哟！”他想起什么似地自言自语道，“倒是他那个老婆，挺厉害的，年纪轻轻的，就副处级了。”
杨红叶走过来，站在郜子达的背后，两手捏着他的肩，带点嘲讽的口吻说：“你倒挺重情义的哦，为人家饯行，跑到人家的家里去干什么，”她把头伸到郜子达的前面，不怀好意地讽刺道，“恐怕是醉翁之意不在酒吧！”
“吃醋了？”郜子达抬手摸摸她的脸，调侃道，“你没想想，人家一天接触的都是些什么人？上至中央部委和省上的头头脑脑，下至市里的主要领导，那里的水深得很，不是我们这种小科长能趟的。我就是有那贼心也没那贼胆哪，这点你就放心吧。”
“噢，你的意思是，像我这样的人就只配你这样的小科长了？”杨红叶不满地说。
“别，别，别。”郜子达连忙说，“我可没有那个意思。再说了，你就认定我这一辈子就只配当这个小科长了！”
“哪里呀，谁敢小瞧你这世家子弟！”杨红叶半嗔半讽道。
“好了，不贫了，我来又不是和你吵架的。”郜子达说着扭转身子，脸便贴到了杨红叶的胸前。杨红叶顺势把那颗脑袋揽到她的怀里，摩挲着那有点稀疏的头发。郜子达的心里便觉得痒痒的，他张开两手夸张性地揽住她的腰，把脸埋进乳沟中，在两座山峰之间蹭来蹭去。这一蹭，杨红叶也有点自持不住，就转身坐到郜子达的腿上，两手搂住他的脸，就把嘴凑上去，郜子达顺势接住，两人就揉搓成一团，嘴里也哼哼哈哈，上气不接下气地喘了起来。接着就动手动脚地解衣宽带，吭哧哼哧地，在那小小的转椅上办起事来。
翻云覆雨间，郜子达的手机响了。完事之后，郜子达过去坐到沙发上，翻开未接来电，是自己的老婆，他冲杨红叶笑笑，整理好衣服，向她扮个鬼脸，扬长而去。
刚出了红叶歌厅，迎面碰上了他的小舅子、杨红叶的丈夫梅能。两人都愣了一下，梅能摇摇摆摆地凑上前，借着微弱的灯光看了看郜子达，喷出一股浓烈的酒气。他冲郜子达笑了一下，喃喃地说：“我还以为是姐夫，原来真是姐夫呀！”
郜子达稍显荒乱，他定了定神，辩解道：“我们有一位同事调走了，给他饯了个行，完了顺道过来看看。上去你不在，我就下来了。”这句话说完，他自己都觉得多少有点“此地无银三百两”的味道，他有点儿心慌。于是无话找话，关心似地问道，“怎么样，歌厅的生意？”
梅能含含糊糊地回答：“托姐夫的福，还行吧。”接着他说，“我这整天忙得不着家门，主要是红叶在经营。”
“哦。”郜子达应付了一声，准备动身走开。
“要不上去再喝几杯？”梅能邀请道。
郜子达抬手看了一眼手机屏幕：“不了，我看你也喝大了。再说，去晚了，你姐又要叨叨个没完没了。”
“那行，”梅能说，“有空过来，添点人气。”
“好。”梅能说着，举了一下手。郜子达告别梅能，拦了辆出租车，搭车向自家方向驶去。
回到家里，少不了老婆梅雨的冷言冷语：“打了那么长时间的电话，怎么不接？”
“我们不是送倪布然吗，那种场合，根本就听不见手机响。”郜子达一副受了委曲的样子。
“我冤枉你了？”梅雨讥讽道，“可人家倪布然早就到家了呀，你怎么现在才来？”
“我是从倪布然家里步行回来的，在大街上碰了几个熟人聊了一会儿，不知不觉就到这会儿了，这不很正常嘛！”郜子达辩解道。
“正常不正常只有你自己知道。”梅雨说，“有些事不要做得太绝，做得太绝了可要遭报应的。”
两口子你来我往地这样掐着，梅雨的手机响了起来，她拿起来看了一眼，便摁下了接听键：“嗯，是我。嗯，回来了，刚进门。什么，他去歌厅了？是你在门口碰上的。嗯，知道了，你忙吧！”
梅雨合上手机，两眼盯着郜子达，正色道：“你还有什么说的，做都做了，干吗遮遮掩掩的，算什么男子汉大丈夫！”
郜子达不自然地笑笑，他自知理亏，而且没想到刚进家门，就被小舅子戳穿了谎言，故而心虚，也就不好再为自己辩护。他和舅老（当地人对大舅子、小舅子的称呼）媳妇杨红叶有一腿，梅家人特别是梅雨姐弟隐隐有所觉察，只是没有抓到把柄，奈何不了他。而且他们梅家受恩于前朝遗老，于是就依家丑不可外扬的古训，没有张扬，也没有采取什么措施加以制止。这在客观上纵容了郜子达，使他与杨红叶的不正当关系持续保持了下去。想到这里，郜子达厚着脸皮，冲着梅雨挤出一堆无耻的笑，可耻地辩解道：“你也太疑神疑鬼了吧，我只不过顺道进去看了看，见梅能不在那里，我就出来了。刚出来就碰上了梅能，可能是他见我喝了点酒，不大放心，才给你打电话的，你就想到别处去了。”
“哼，”梅雨鼻子里冷哼了一声，还想说什么，儿子东东从卧室里出来，向他俩开火道：“你们有完没完，还让人做不做作业了？”说完这句，东东愤愤地回到卧室去。梅雨狠狠地瞪了郜子达一眼，悄声说道：“你就造孽吧你！”说完一摔头进了另一间卧室，郜子达愣了一会儿，关了客厅里的灯，躺倒在沙发上，迷迷糊糊地睡过去了。