“不，为了原则。为了给党保存干部……他通过我们的组织部长，摘掉了我的领章帽徽，把我坚壁在了新疆生产建设兵团的一个高山连队。可我那会儿还以为他是存心报复我，恨透了他们……”
“报复你？”
“哦？”果然是智者千虑，必有一失啊，柴禾一不留神，就说走了嘴，马上收了回来道，“哦……你知道的，因为我从小寄人篱下，所以自尊心特强，始终表现得清高自负、桀骜不驯。在你们家时，你爸爸和姨太太不是老说我眼睛长在额头上么？参加革命后，懂得了革命自尊心，更是不唯上，不高攀，不巴结领导，所以很容易被人认为我看不起他们……”
“是，你从来是心高气盛的。”嫦娥轻轻叹了一口气说。
“那会儿的人又都讲究组织纪律，讲究原则性，司令员的决定不要说是胜利不知道，就是胜利的妈妈也不知道。所以等到文化大革命的大字报铺天盖地一来，我和胜利才都如梦初醒。我呢，不用说了，心里是一千个一万个觉得对不住司令员……胜利因为我也几乎和爸爸妈妈决裂，连个招呼都不打，就跑到新疆找我……更是悔恨得不行……”
“那时，你一定特别特别恨我了？都怪我……”
“我什么时候恨过你？”柴禾没法说，那会儿其实他反而是更加想念她的，因为他终于知道她为什么音信全无了，也就因她不幸而越发惦念她了。但这又是说不得的，于是道，“你在我眼里从来是又小又不懂事的……
“这时，于情于理，我都不该躲着胜利了，我正打点着怎么去找胜利时，她却来找我了。她说她明白我为什么躲着她了，但她不认为我有政治问题，对和你的关系，她也表示非常理解，从小一起长大的兄妹嘛……当然只是奶哥哥！”
“只是奶哥哥？”嫦娥心里一颤，今天绝早，丽月就来敲门，千叮咛万嘱咐，让自己务必和他谈透彻了。说是你明天就要走了，虽说是马上就要回来，可小安东正病着，有道是世事难料啊，这大海茫茫，江山阻隔的，可千万再别闹个不明不白的终生遗憾……说是半辈子了，无论是但求心安，还是为了把下半生走好，怎么也得要他个准话……说是我们朋友们，加上北北，都是千同意万赞成你们重拾旧好的，可心再急也帮不上手啊！幸福总得靠自己去争取不是……丽月亲人般地絮叨个没完没了，从卧室说到洗手间，从洗手间一直叮咛到医院，直到见了柴禾才勉强住口。就住了口还不放心，一直追到车门，还又拉、又拽、又是使眼色地给自己打气……说实在的，对柴禾虽说是暗恋了半生，可半辈子也多是魂里梦里；这次回国虽说是奔他而来，但心心念念都在小安东身上，想得到的也只是怎么找个解释和道歉的机会。来了之后得知他也已丧偶，但毕竟隔阂了多年，世事沧桑，年事已长，又忙着求医、问药、学习、访问，还真没往深处想。倒是他那关照殷殷又拒人千里之外的态度使自己不满，从而引发了自己和丽月的深夜长谈。平心而论，说自己那时就是有意请丽月搭桥重续前缘么？也真还没这个心计，只不过是情之所至的倾吐而已。可要说倾吐过程中对丽月那样强烈的反映毫无所动也是自欺欺人，但找小安东找得心乱如麻，又临行在即，也真是无从打算。今天丽月这样热情，这样坚决地要自己开口，虽说是出乎意外，但在“广寒宫”里沉寂了多年的火山原也未曾死灭，这才有了前边不管不顾地对不起老安东的那些叙述，也就有了自然而然童年习惯的流露……可怎么？他这个从来十分敏感的人居然在这里说出：“当然只是奶哥哥！”哼，奶哥哥还加上当然！是真的全没感觉呢，还是有意借胜利之口再次拒绝？柴禾啊柴禾，凡人谁没个自尊心？你做得这样滴水不漏，就不觉得有点伤人过甚了吗？心里难过可又无可奈何，虽然从小习惯跟他撒娇耍赖，可现在早已青春不再，何况在这个问题上，从小就因这段心事，对他是爱极生怕，始终不敢跟他说透的。莫不成半辈子过去了，现在倒来再找个没脸？可自己明天就要走了，不弄明白可能就永远失去了机会，多半生的悬案，莫非只能这样带到棺材里去？心有不甘又开不得口，只觉得心是越来越空，两手越来越凉，还慢慢地一直凉到了脊梁，强忍着泪水在眼眶里打转，就这样怯怯地睁大两眼默默地看着他。
柴禾又不是个傻子，对她那犹犹豫豫又充满期盼的神色自是明白的，想着她的一片真情和悲惨遭遇，心里也是十分不忍；可多年的军旅生涯练就了他的果决，半辈子的坎坷也使他害怕缠绵。有道是长痛不如短痛，他既然打定主意只把关系保持在亲情范畴，也就只能回避着她那澄澄双眸，对她的满腔哀怨视若不见了。
话儿自然而然地断了句。
假山上的人造小溪仍潺潺地流，竿竿翠竹也照旧在风中轻轻摇曳，面对着满园的勃勃春意，两个各怀心事的故人，却都还迟钝地留在了冬天。
两人就这么默默地坐着也不是个事，柴禾只有重寻话头，有一搭没一搭地说点子陈年旧事。说着说着，嫦娥竟索索地抖了起来，柴禾习惯地解下了围巾给她围上，嫦娥的眼泪这才大滴大滴地落了下来。
柴禾看了看她，开始解外衣的纽扣，嫦娥却一下子站了起来，双手按在他肩上说：“你这是干什么？我不冷。”说不冷却又索索抖着，柴禾也明白她这是心里发凉。觉得自己是不是有点做过分了？寻思着怎么转圜，也就慢慢地站了起来，打算把外衣披在她身上，没想到嫦娥按在他肩上的手突然下滑，竟双手紧紧地拉住他的双手，两眼灼灼地凝视着他说：“我明天就走了，有一句话我不想直憋到死。能问问你么？”
柴禾没想到她居然这样摊牌，但他仍不想和她正面交锋，就半开玩笑地迂回道：“只要不触及核心机密，你只管问。”
嫦娥话到了嘴边，毕竟还是害怕，既不舍得难为他，也不想粉碎自己的梦。再说他实在是太聪明了，居然能想出来什么“核心机密”之类的词儿，明摆着是在回避问题，就是自己真腆着脸问出“爱不爱”的话，他也完全可以把它划入核心机密范畴避而不答。不还是白费功么？罢了，罢了，在这个问题上自己从来就斗不过他，可又实在不甘心就此收兵，于是就深吸了一口气幽幽说道：“从小，你事事都是让着我的……”
“莫非现在我有什么事没让着你了么？”
嫦娥轻轻地抬起一只手制止他，接着往下说道：“可也有一件事，你从小就是绝不让步的，那就是在我慢慢懂事……感情有了变化之后，你始终是不肯面对的……”
“来了。”柴禾一动不动地肃然端立着，看来她是下了决心非捅破这层窗户纸不可了，自己原是不想让她难过的，现在看来……也只有怎样婉转陈词了。
他慢慢地重新落座，想就势抽回还被她拉着的那只手，可她就是抓住不放，也随着他缓缓坐下，接着说道：“在海外这么多年，每当遇到不愉快的事，或者夜里睡不着的时候，我就哭，如果当时我走的时候你拦住我，不让我去香港就好了……可也知道你是不会，也不可能拦我的……”
“那时我们都太年轻了，不可能想到……何况他们说只是想见你最后一面……”
嫦娥又缓缓抬起那只手，一边轻轻地摇着头：“你明白，我这当然不是责怪你，只不过是说明我的一种心情……你还记得临走前那个下雨的晚上吗？我是只要一想起来，就恨自己，为什么当时不再把话说明白点儿，如果你……也许我自己就会决定不走了……”
柴禾的心不禁又是咯噔一下，她不知道，那个雨夜对他来说，也是刻骨铭心的。虽然他知道即使她再问下去，他也不会给她任何明确的答复，他那时正在军校学习，他又是那样讨厌和看不起她的父亲。但那毕竟是他的初恋，他不是也就因此而一再地躲闪、一再地拒绝了胜利的吗？那场暴风雨不仅此后也曾反复出现在他的眼前和睡梦里，就是现在，经她这么一复述，那粗大的雨点不但又重新打在了他的头上，那蒙蒙的略带腥味的雨的气息还立即出现在他的呼吸里……
但这，他是早就死死封存在心底里，现在更是不会打开的。
“当然，哭过之后，我也明白，这其实也只不过是一种心情而已。在当时我们的那个年龄，那点社会经验，我还是会上当，会去履行我的女儿的职责的……”
柴禾想着从小沾包就赖的小娥娥，没想到今天居然能说出这番话，看来生活也真是磨炼了她。
“而你当时，也是不会给我任何明确的答复的，你一直是那样的心高气盛，你还在学习，我又是那样幼稚……但是，你是对我好的，我也曾无数次地想过，就是我那时不顾一切稀里糊涂地从香港跑回来……你即使再看不起我，讨厌我，你也还是会收留我的……”
他会收留她吗？这事儿此前柴禾也不是没有想过，那时妈妈还在，她也再没有任何别的出路，但是……那将是一种什么样的生活呢？他是明明知道，但却从来不肯深想的……
“但那将是一种多么可怕又悲惨的生活啊！”她好像看见他的思想一样地替他说了出来，“不但会毁了你的一切，还会毁了我们的过去！……所以这也是我越来越感激老安东，最后慢慢爱上他的重要原因之一吧……”
柴禾不禁抬起头来看她，她是这样真诚、坦率，还这样有见地！而自己……用她的口头语来说真是“又小看人”了。他不禁惭愧起来，她明天就要走了，今后能否再见，谁能做得了生活的主！他真是没有任何理由再和她藏头露尾地捉迷藏了，可叹自己竟还美其名为怕她承受不了……
还没容他这里理清思绪哩，只听嫦娥那里还在缓缓说着：“其实，有了你在火车站的那一句话，我原也知足了，做梦也没想到这次还能见面。见了面也就罢了，你还对我这么好……可人的感情就是这么怪，一辈子的心事……总想弄个明白……”
柴禾越听越惭愧，心里也一阵一阵地发紧，想想自己真是太不对了。究竟有什么是不能说的呢？她要的无非是一句话，一个态度，或者说一段往事的重温……自己竟搞得如此如临大敌，一心“御敌于国门之外”。当然，首先是因为自己对不住胜利，特别是没想到胜利临终时居然会有那么一段遗言，再加上丽月这些朋友们的过分热心……不，不对！怎么竟赖起别人来了，外因从来是通过内因起作用的。有道是错误的行动来源于错误的决定，错误的决定来源于错误的判断，错误的判断来源于错误的资讯和错误的认识……关键的关键还在于自己没有用发展的眼光看问题，“又小看人”了！怎么就认定嫦娥是弄不明白说不清楚的？看人家现在多么条理分明、通情达理！倒是自己一心一意地按既定方针办得整个地乱了阵脚……
头脑一清醒，全身心也就松了下来，还没容他开口说话哩，从小就是他情绪晴雨表的嫦娥立即容光焕发起来。
原来述说竟能给她这样大的安慰？柴禾被彻底解除了武装，情不自禁地细细看她，恍惚时光流转，好像又回到了童年，那时她也老是这样急不可待地坐在他身旁等他做作业，经常是硬把他从功课里拉出来，拉到那棵大槐树下，满眼期待地仰着小脸等着他讲故事……
只不过现在不再是别人的故事了。时间过得真快呀！曾几何时，曾几何时啊！自己竟也成了故事中的人物……
“其实有些话是不用明说的，但你既然非听不可……”他开始讲了起来，讲自己从小的自尊中是夹杂着自卑的成分的，但解放是怎样彻底改变了自己的人生和性格。“我当然是明白你感情的变化的，因为我自己的感情也在变化。我不肯面对的原因只是需要时间。在我还是一名在校生的时刻，我是没有可能给任何人以承诺的，是不是？这既是革命军人的自尊，也是我为人的准则……”
那个雨夜不但重又回到了他的眼前，他的叙述也重新打湿了她的记忆……
在车站上他喊出了 “我等你回来”，他是认真地等待来的……
记忆像闪电一样辉映在脑海，话语就像小溪似的潺潺不息……既是对她应有的回应，也是对自己良心的自白：他讲了和胜利的初识，也讲了对胜利的回避。像她讲述“真理之口”，讲述“达芙娜的桂树”一样；他也对她历历细数了他的上海舞会，新疆重逢，军区总院的再次重申……
他说得越来越慢，她的心却跳得越来越快，她的泪也来得越来越疾，活了多半辈子，她这才懂得原来眼泪不仅仅是缘于痛苦，原来最大的幸福和最浓的甜蜜也必须有泪水伴随……是的，生活并没有辜负她，感觉也没有欺骗她，他是爱她的，爱她的！只是……没有来得及！命运没有……没有给他们时间……
他从来是对她好的，那封信给他带来那么多的磨难，但他不但不怪她，反而同情她，惦念她，为她担忧……她的心越来越踏实，越来越温暖，也就越来越觉得是多么对不住他，特别是对不住胜利，于是她哽哽咽咽地打断了他说：
“谢谢你对我说了这么多……我心安了，也知足了。就是这次回去马上死去，也是死而无憾了。遗憾的只是我对你们，特别是对胜利的伤害无法弥补了……”说到这里，她忽然一扫愁眉，对柴禾回眸一笑，“你信不信？说真的，我现在实在是真心实意地感谢命运的安排的。因为我就是再不懂事，也明白胜利对你远比我对你好，比我对你爱得深，也比我更适合你……如果不是她，你不但活不到现在，更当不了旗帜。当然，旗帜并不是你的追求，但你和她都明白这是生活需要。即使是被抛出正常社会生活之外的残余人生，也是需要旗帜的。不，你不要这样看着我！其实和你们比起来，我仍然非常肤浅，我能想出这些、懂得这些，都是我这次回来接触了你们，特别是整夜整夜的思考之后……虽然我还不能说得很清楚，但我心里明镜似的：如果不是胜利，而是我和你走到了一起，你可能早就死于癌症，或者根本就活不过文化大革命！因为我是那么笨，那么傻，不但不会照顾人，而且专门会闯祸，还是个大政治包袱……不，你不要拦我，不要！难得我有机会和你这么痛痛快快地说上一回话……看，让你这么一打岔，我又找不着话头了……所以，也许你不懂，我不但一点也没有妒忌过胜利，而且是十分尊重她的，虽然她比我还小四岁……我怎么知道？我当然知道。自从到了北京……知道了她之后，我会不想她，不打听她吗？我不敢说羡慕她，因为即使我没走，我就是努力终生，也是赶不上她的。说了别人也许不信，但你会信，我真是越了解她，就越为你庆幸，甚至也越来越深地爱上了她……”
柴禾越来越惊异地望着她，嫦娥不但又像小时候那样不管不顾地说起话来，而且她说得是多么好啊！看着他吃惊的神色，嫦娥却会错了意思：
“怎么？你也不信？我是真的不能不敬重她，不爱她，特别是……特别是在听了她临终的遗言之后……”不知不觉间，嫦娥又落下泪来。
她竟连这个都知道？原来还以为只是丽月两口子在使劲儿，原来北北也是主力军！柴禾既感动又不禁有些为难起来，既庆幸多亏有了这次谈话，又觉得再一次陷入了包围圈，于是他说：“不知道你信不信？我也是这次你来的前几天，北北才对我说了胜利最后的话。你刚才也说了，我是对你好的。可你知道吗？我和你，跟我和胜利是完全不同的……”
“我当然知道，我刚才不也说了吗？胜利是那样智慧和完美，而我……”