每一个收藏者均想收到一件真品，而且具有价值潜力的真品，因此收藏者必须要有识别能力，就是要精于鉴定。紫砂器也不例外，要识别什么是老壶，什么是新品，是否名家本人所制器物等。
其实，要正确地鉴定紫砂作品，必须要综合分析，从“看”、“摸”、“听”、“嗅”四个方面着手，认真分析材质、练泥及烧造工艺、作品当时的工艺风格及相关艺术特征，以及印款特点、磨损及包浆的特征。
一、“看”的要诀
收藏者可以通过看来辨别紫砂器的材质、练泥烧造工艺、工艺风格和相关艺术特征、印款特点、磨损及包浆的特征。
1．材质鉴定
如前所述，紫砂矿是2亿年前由于地壳的沉积作用而形成的，它是“岩中岩”、“泥中泥”。所以不同时期挖出的紫砂矿其化学分子结构是不一样的，如明正德至清顺治、康熙年间的材质，雍正、乾隆朝至嘉庆、道光年间的材质，清末至中华民国的材质，“文革”前后十年的材质，20世纪80年代至今的材质，其特点均有明显的区别。
最关键的是，这些材质具有不可仿造和替代性，所以紫砂器鉴定的关键首先是对材质的鉴定。
（1）明正德至清顺治、康熙年间的材质特点
原矿砂为主，常拌有杂砂及金砂，少量的拼砂与铺砂。
肉眼可见表面不平整，内含颗粒较大的砂粒和石英粒，如砂星点点。
肌体感粗糙，有些含有杂质，表面大多无光泽度，色泽深沉，以深古色、黯肝色、朱砂色、冻梨色、松花色、豆碧色、葵黄色、淡墨色、轻赭色等为主。
（2）清雍正、乾隆至嘉庆、道光年间的材质特点
以原矿砂为主，常用拼砂，少量清砂，至嘉庆、道光年间有铺砂。
肉眼已少见表面凹凸不平器，但在20倍放大镜下，可见表面不平整，有波浪纹，内还有白星点点，但颗粒较明代小。
肌体感不太粗糙，基本无杂质，表面有光泽感，较柔和、滋润，至嘉庆、道光年间则包浆较重，主要是天青色、深紫色、浅紫色、朱砂色（艳而不鲜）、冻梨色、鹅黄色等。
（3）清末至民国时期的材质特点
材质还是以原矿砂为主，但常用拼砂和调砂工艺制胎。
器胎表面在40倍放大镜下，能见平面有波浪纹，但波纹不强，内还有小颗粒点点白星，但泥中还有细小红星。
肌体平滑，表面光泽度强，但柔和、滋润，容易形成包浆，色呈朱砂色较鲜，以深紫色、浅紫色、乌泥色、浅黄色、墨绿色为主，另有一器双色，已少见黯肝色，无天青色。
（4）“文革”前后十年的材质特点
原矿砂品种少，一般以紫砂为主，拼砂与调砂也较少。
肌体平滑，无粗糙质感，而且滋润感较差，“文革”中有些名家制壶材料中拌有黄金砂，有砂质感，大多颜色为普紫，其他颜色较少见。
（5）20世纪80年代至今的材质特点
优质原矿砂已很少，大大不如中华民国以前的材质。表面光滑、细腻（但透气功能差），胎内在40倍放大镜下观察，已无白星点点，优质材质能见一片光亮。
为了增加肌体质感，采用人工调砂来增强，为增加器皿色彩，常用工业调色剂来增色。作品颜色虽不少，但大多不是原矿砂之天然色彩，故作品往往缺少质感。
2．练泥与烧造工艺鉴定
（1）明正德至清顺治年间特点
练泥是将矿砂自然风化后，在石臼内用木杵椿之，然后用20～30目的筛网筛滤，再将筛选出的矿砂放在水池内浸泡数日，然后将泥料放在地窖阴湿处陈放备腐，制胎前用木棰捶打成熟泥，方可制胎，故紫砂胎为20～30目粗矿。
作品成型阴干后放在面积较小的龙窑内，用松枝、树枝烧造。
在明正德、万历早期，一般放在缸、坛边一起烧造，故紫砂壶身一定沾有釉斑。李茂林发明了匣装烧造工艺后作品不见沾釉斑，这是烧造工艺的一大改革。
由于烧造的火焰由窑工用眼观察，而且窑内温度中间与旁边不一样，故有的作品烧造火候适宜，则成品质量好；有的作品烧造温度偏高或偏低，则出窑成品有气泡或色泽有差别。所以，明代作品制作工艺好、烧造温度适宜者，就很为珍贵了。
（2）清康熙至嘉庆、道光年间特点
练泥一般用石磨对已经过风化的矿砂进行加工，然后用50～60目筛网筛滤，较细矿砂放在水池中浸泡，再将泥料放置地窖阴湿处陈放备用，使用时取出进行锤炼使之成为熟泥。
成型器放在较大的龙窑内，用松杆与树枝烧造。由于龙窑稍有改进，较明代龙窑更合理，而且窑工的观火水平也有了提高，能较好控制温度，冷却时间延长，所以作品色、质较好，基本无气泡现象，很少有窑变现象产生。
（3）清末至中华民国时期特点
练泥用驴石磨和电磨进行，然后加工粉碎，再用80～100目的筛网筛滤，最后将矿砂进行锤炼后备用、制胎。
烧造一般放在50～100米的龙窑内用树干、树枝进行烧造。但在1932年，紫砂艺人张兰舟、张良金兄弟发明倒焰窑，它和龙窑相比具有结构简单、设备费用低、适合小规模生产的优点，并可根据产品的不同要求而控制温度高低，所以作品出窑基本没有色差。
（4）“文革”前后十年间特点
练泥采用练泥机和球磨机等设备加工矿砂，而后发展到了轮碾机、压滤和真空练泥机等成套连续化生产线，故加工后的矿砂已经达到了120～140目，透气性大大降低。
1965年，由江苏省轻工业厅设计了隧道窑，它具有产量大、质量高、节省燃料、劳动生产率高等优点，它的传热方式分明焰式和隔焰式两种，能源可采用煤、油、电三种。
（5）20世纪80年代至今特点
1987年底，矿土加工已普遍采用湿式粉碎、笼式粉碎、轮碾机粉碎、雷蒙机和球磨机粉碎等方法，练泥采用搅拌机、卧式练泥机和真空练泥机等设备，效率大大提高，但将矿土变成粉末，透气功能与肌体效应基本不存在，使紫砂器失去了最重要的原味。
烧造主要采用隧道窑和推板窑，燃料以煤气为主，生产周期短，缩短了烧造时间和冷却时间，外表质量好。但笔者认为，由此造成紫砂器内在质感已大不如前，紫砂器的透气功能和保健功能被大大地破坏，其独有的韵味也不复存在，就如很多藏友讲的：“新壶不耐看，老壶有丰韵”。
3．各时期的工艺风格鉴定
（1）明早期紫砂壶工艺特征
首先，这时的紫砂壶符合明代陶器制作特征，壶体器形硕大，采用全手工捏作而成，壶体上下相接成器，相接处留有指螺纹，与“腹丰尚现节腠”之说吻合。制作时，壶上半部用手在内托之，外先用木板拍打成型，再用竹片进行精细修平，故表面留有竹片纹；下半部逐步收敛，壶嘴用全手工捏制，表面留有指螺纹，提梁也是捏制而成，再用竹片精修；安装采用镂塞法与壶体和壶肩相接，接口处略加修饰，有的在嘴下部用泥片贴花和壶身相接。壶盖为大平盖，壶舌与壶盖面相接而成，不精修，壶钮捏作柱形，与平盖相连，壶底用手工捏成，与壶身下沿相接为底。成品与缸、坛放在一起烧造，故壶底处会沾有釉，壶身也沾有釉斑。因一般均为出土之物，故器身有土粘附。
典型作品
捏作提梁壶
此壶为时大彬早期仿供春壶，底到钮高194毫米，连提梁高300毫米，口径93毫米，底竹刀刻“大彬“楷书，是时大彬在游娄东之前的作品，制作工艺符合紫砂壶早期制作工艺。
（2）明万历至清顺治年间制作工艺特征
此时期为紫砂制作工艺的成熟期，是时大彬在游历娄东时和当时着名文人王世贞、陈继儒等交往，与闻琅琊、太原诸公品茶、试茶之后开始多作小壶（但容积也均在500毫升以上），以便更加适应文人阶层追求淡雅超俗的审美风尚，同时在他的不懈努力下，形成一整套合理而完备的紫砂制作工艺和工具，奠定了中国紫砂器的地位。其制作工艺有以下六大特征。
第一，圆器以捏造车坯为主，壶内壁少见指纹，而略留下竹刀刮削的痕迹，方器以泥片镶接而成，但方器较少。
第二，壶流与把均采用镂塞法与壶身相接，接口处已进行修饰，但不够精细。
第三，造型简洁、古朴、大气，以直流为主，略向上翘，挺拔，独孔。
第四，壶把以耳形为主，而且较大，便于把握，壶流与把往往雕刻龙纹。
第五，圆器为主，也有仿生器，以捏塑、堆贴装饰作品，还有佛像作品。
第六，壶身不见铭文，只有明末陈用卿在壶上铭刻草书，壶底铭刻诗文者以惠孟臣为主。
（3）清康熙至乾隆年间工艺特征
清康熙年间制壶还是以捏造车坯为主，雍、乾年间制壶，圆器以印膜车坯为主，方器以打泥片镶身筒为主，筋纹器的筋纹以工具或手指划刮为主。
康熙时期，制壶大师陈鸣远除了仿明古器的作品外，还开始了制作仿自然器与象生器作品。
清代将紫砂器的装饰工艺推向了繁荣期，装饰工艺除了在壶身镌刻书法与底印之外，还有泥绘、加彩、浮雕、堆泥、贴花、施釉、搅泥、镂空、描金等技法，并开拓了宜钧作品的造型与釉色。
由于皇室的参与，此时的紫砂作品从简朴、古拙演变成了豪华、精巧、富丽堂皇，从而尽显皇家气派与风范。
紫砂造型种类也得到了充分的发展，文房用品、酒具、仿青铜造型器、各种造像、瓶、尊等摆件层出不穷，所谓因器思变，因需创变。
（4）清嘉庆、道光年至清末年间工艺特征