机体一旦生病，就需要吃药，凭借着药物的治疗作用，达到祛除疾病、恢复健康的目的。
当今人类赖以治病的药物，无外乎西药和中药两类。
众所周知，西药大部分都是化学合成药物，其治疗作用虽然无可非议，但是，许多化学合成药物具有毒副作用，在治疗疾病的同时，也给机体造成伤害，常常令人谈药色变、望而生畏、想用不敢、想罢不能。
至于中药，尽管都是植物、动物和矿物，毒副作用虽然没有西药那么严重，但也并非绝对没有，所谓“是药都有三分毒”。否则，《黄帝内经》也不会有“大毒治病，十去其六，常（中等）毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八，无毒治病，十去其九”，“无使过之，伤其正也”的要求与告诫。虽说中医药中“毒”字的含义不止一端，但也确指了某些药物所具有的毒副反应。
此外，无论是西药还是中药，许多药物在使用一段时间后，都会或多或少地产生耐药性，即机体或者致病微生物对它的敏感性下降、适应性产生，从而导致治疗作用的减弱、甚至消失。
其实，人在出生之后，机体本身就带有许多的“天然良药”。
说它是“药”，是因为它像药物一样，完全能够治疗疾病，以及养生保健；说它“良”，是因为用它来治病或保健，本身没有什么毒副作用，不会对机体造成伤害，也不会产生耐药性；说它“天然”，是因为它就生长在人体这块“沃土”上，与生俱来，不需要人工的栽培、饲养与挖掘，也无需化学合成。
这些天然的良药，就是奇妙的针灸穴位。
（第一节）人身处处有奇穴
几百个针灸穴位遍布在身体的各处，犹如各种天然的良药，长满在人体这块肥沃的土地上，只要你善于运用它，它就能替你消除疾病、保健养生。
那么，穴位究竟是什么呢？
一、穴位发现源于长期实践
穴位的发现，经历了一个漫长的实践与认识过程。
远古时期，我们的祖先在生活与劳动的过程中，不小心被树枝、荆棘或尖石刺伤了身体的某一个局部点，却意外地发现该处或其他地方原有的某些病痛，竟然得到了缓解、甚至消除，这真是“祸兮福所倚”。
当一次又一次的偶然得到了重复之后，便意识到了该局部点的“治疗作用”。
其后，当前一次的病痛再次发生之时，就会有意识地去刺激该局部点，其治疗的作用与效果居然得到了证实。
就这样，在长期地实践中，从无数次无意识地发现，到有意识地验证和总结，逐步认识到了穴位的存在与作用，终于了解原来人体自身竟然带有如此多的、完全能够治疗疾病的天然良药——穴位。
二、穴位是发现经络的基础
在经络发现之前，人们首先发现的是穴位。
随后，进一步发现各个穴位的治疗作用并不相同，其对脏腑气血的影响与具体病证的作用，都有着各自的针对性或者说特殊性；与此同时，刺激穴位所产生感觉传导的方向等也各不相同。而且，这些现象都存在着固有的规律性。
于是，通过对各个穴位所治范围与脏腑功能之间的归纳，感觉传导方向之间的点、线连接，再予以长期地重复与验证，终于发现了神秘的经络系统。
三、穴位是皮肤上的治疗点
穴位，实质就是内里与经络脏腑相连，分布在体表的一个局部点。由于它具有治疗疾病的作用，因此是一个治疗点；又因为它是针灸刺激之处，所以又是一个刺激点。
穴位，民间俗称“穴道”，《黄帝内经》中称之为“俞”（输、腧）、“气穴”，在我国现存最早的针灸专著、西晋时期的《针灸甲乙经》里又叫做“孔穴”，当今通称为“腧穴”。
四、穴位是经气运行的码头腧，有转输、输注的含义；穴，是孔隙的意思。
穴位虽然分布在体表皮肤上，却通过经脉而与脏腑气血发生着紧密的联系，是经脉气血输送与流注出入的地方。
本书前面讲过，经脉就好比大地上的大江大河、公路铁道，《黄帝内经》中就把十二经脉比喻成地上的十二条河流。而穴位就好比江河流行途中的一个个码头，又好像是公路铁道线上的一个个车站，起着接受、转运与沟通的重要作用。
因此，穴位既可以反应脏腑气血生理或病理的变化，也可以接受针、灸、按、掐等各种刺激，通过经脉的传导、联系而调理脏腑功能、疏通气血，从而起到与药物一样的治疗作用，达到治病或保健的目的。
五、穴位家族中的兄弟姐妹
在穴位这个大家族中，有着许多的“兄弟姐妹”，历代医家们通过长期的实践，依照各个穴位与各条经脉的隶属关系，进行了整理，总体上可以分为三大类。
1.十四经穴
又简称为“经穴”，指的是分布在十二正经与任、督二脉上的穴位。
这些穴位，都有着固定的名称、确切的位置，又归属于十二正经与任、督二脉。
各个穴位的治疗作用虽不相同，但同属于一条经脉的所有穴位，都具有能够治疗本条经脉病证的共同作用。
十四经穴，《黄帝内经》中虽然提到了有“三百六十五”之说，但实有其名的，只有单穴25个，双穴135个，共计160个；至西晋《针灸甲乙经》记录有349个；到了清代的《针灸逢源》定经穴361个，目前一般以此为准。
由于十二正经都是对称性循行在身体的左右两侧，因此十二正经的每个穴位都是左右对称各一个；而任、督二脉分别循行在身体前后的正中线，所以此二脉的每个穴位都只有一个。
十四经穴是《黄帝内经》也是中医学针灸疗法操作运用的主体部分。
2.经外奇穴
又简称“奇穴”，指对某些病证有着特殊的治疗作用，虽然也有固定的名称和确切的位置，但并不属于十四经系统的穴位。
这些穴位的分布比较分散，正如《黄帝内经》中所说：“奇腧，未有常处也。”但它们与经络系统仍有着密切的关系。从历代的针灸文献中可以发现，有许多十四经穴，都是由经外奇穴纳入的。
经外奇穴在《黄帝内经》中已有一些记载，如“刺十指间”
（即手背各指缝中间的八邪穴、足背各趾缝中间的八风穴）、刺舌下两脉（即舌系带两侧静脉上左侧的金津穴和右侧的玉液穴）。
目前，多数的针灸书籍及教材所记载，常用的经外奇穴有40多个。
3.阿是穴
在《扁鹊神应针灸玉龙经》里又叫天应穴，指的是既没有固定的名称，也没有确切的位置，而是以任何一个压痛点或其他反应点，作为穴位的，也就是哪里有压痛、哪里有反应，那里就是一个天然的穴位。
阿是穴多用于消除局部的疼痛或经筋肌肉的痉挛。
传说阿是穴的发现者，是隋末唐初时期大医学家，被民间尊为“药王”的孙思邈。
其实，早在《黄帝内经》里就已经确定，“以痛为俞”为阿是穴选取的原则，选取的方法是“欲得而验之，按其处，应在中，而痛解，乃其腧也”。
至于孙思邈在《备急千金要方》中所说：“言人有病痛，即令捏其上，若果当其处，不问孔穴，即得便快或痛，即云阿，是，灸刺皆验，故曰阿是穴也。”显然与《黄帝内经》一脉相承，不过用“阿是”作为穴位的命名，还是应该归功于“药王”孙思邈。
此外，在《黄帝内经》里还有井、荥、输、经、合之五输穴、原穴、络穴、俞穴、募穴、八脉交会穴、八会穴、郄穴、下合穴等多种特定穴位。实质上，这些腧穴仍然属于十四经穴系统，只是因其治疗作用比较特殊，而有着不同的名称罢了。
六、穴位作用决定针灸效果穴位的治疗作用，是针灸疗法之所以能取得疗效的依据，这是先贤们通过若干年的实践所发现和总结的，每个穴位具体的作用不尽相同（本书将在后面专门介绍），但也有着某些特点，简单归纳如下。
1.近治作用
近治作用是十四经穴、经外奇穴、阿是穴等，所有穴位治疗作用的共同特点。
所谓的近治作用，就是说每一个穴位都能够治疗它所在部位及邻近组织、局部器官的病证。因此，在治疗许多局部病证尤其是疼痛的时候，常常就近选用穴位来治疗。这种就近取穴的方法，就是以穴位的近治作用为依据的。
《黄帝内经》中“耳聋无闻，取耳中，耳鸣，取耳前动脉”，治疗“众痹”当视“各在其处”而“必刺其处”等众多的论述，就是近道取穴的选穴方法，也是穴位近治作用的体现与运用。
而今，腧穴的近治作用在临床上也有广泛应用。如治疗头部疼痛选取头部的穴位，前额痛选用印堂穴，两侧痛选用太阳穴，头顶痛选用百会穴，后项痛选用风池穴；治疗咳嗽、痰多、气喘选用胸部的中府穴、膻中穴；治疗脘腹部疼痛选用腹部的中脘穴、天枢穴；治疗鼻塞流涕选用鼻旁的迎香穴等已是屡见不鲜、屡试不爽。
2.远治作用
远治作用是十四经穴治疗作用的基本规律。
所谓远治作用，就是指十四经穴、尤其是十二正经在两手肘关节、两足膝关节以下的穴位，不仅能够治疗所在局部的病证，还完全能够治疗它所属的经脉循行所到的远端组织、器官、脏腑的病证，甚至还具有影响全身的作用。
因此，在治疗许许多多的脏腑、器官，甚至是全身性病证的时候，又常常选用远处、尤其是四肢的穴位进行治疗。这种远道取穴的方法，就是以穴位的远治作用为依据的。
《黄帝内经》中诸如“病在上者，下取之，病在下者，高取之”，“病在头者，取之足，病在腰者，取之”，“治脏者，治其输，治腑者，治其合”（输、合，均指远在四肢的“五输穴”中的“输穴”、“合穴”）等丰富的论述，就是远道取穴的方法和远治作用的体现与运用，也说明了远道取穴的运用在当时也是非常普遍的。
而今，远治作用在临床上同样广泛应用。如选用手背上的合谷穴治疗头面牙齿的疼痛，选用膝下的足三里穴治疗脾胃消化不良，选用头顶的百会穴治疗直肠、子宫的脱出，选用足底的涌泉穴治疗头痛，以及选用足三里、关元穴、气海穴来强身健体、养生保健，同样是屡见不鲜、屡试不爽。
（第二节）怎样才能找准穴位
人体的穴位有几百个，遍布在全身各个地方，每个穴位的位置不同，治疗时找不到它，或者找不准它，针灸疗法再怎么神奇，都将成为一句空话。这就像药物一样，有的生长在高山，有的生长在森林，有的生长在田野，有的生长在水中，不管它有多么好的疗效，采不回家，治病就只是一句废话。
那么，怎样才能准确地找到这些奇妙的穴位，充分发挥它们的治疗作用呢？
准确的定位取穴，当然是关键。
自《黄帝内经》开始，历代医家们都极为重视穴位的定位和量取的方法。从古至今，通常使用的方法有如下四种。
一、骨骼长短为标准
即根据人体各个部位的长度和宽度，测量为一定的尺寸，用来确定穴位的位置，作为量取穴位的标准。由于人体骨骼的长短比较固定，把它分成若干尺寸，就可以作为穴位定位的主要依据和取穴的基准，因而把这种方法叫做“骨度分寸法”。
骨度分寸法，最早见于《黄帝内经》，并有专篇的介绍，它表明我国远在两千多年前，就已经从事了非常精细的体表度量工作，而此法也成为了历代针灸取穴定位的基本准则。
二、解剖部位为标志
就是以体表的各种天然的解剖部位为标志，来确定穴位的位置，选取穴位的一种方法，因而叫做“解剖标志定位法”，《黄帝内经》中都是采用此法，再结合骨度分寸而取穴的。
具体的操作又可以分为两种。
1.固定标志法
以不受人体活动影响、固定不移的解剖部位，作为定位取穴标志的一种方法。
由于这些体表标志，如五官、毛发、指（趾）甲、肚脐以及各种骨节凸起或凹陷处，不管人体的姿态如何变化，它始终固定不变，有利于穴位位置的确定，在实际操作中使用最为广泛。如在两乳头之间的中点，取膻中穴；在肚脐两旁，取天枢穴等。
《黄帝内经》中人迎穴在“婴筋（相当于胸锁乳突肌前缘）之前”，扶突穴在“婴筋之后”，天突穴在“缺盆（两锁骨上窝）之中”，迎香穴在“鼻空（孔）外廉（缘）”，关元穴在“齐（脐）下三寸”等等，都是指此。
2.活动标志法
以人体必须做出相应的动作姿势，才能出现的某些标志，来定位取穴的一种方法。
如平伸手掌，拇指紧贴食指，在虎口后的最高点取合谷穴；上臂平举向胸前紧紧弯曲，在肘关节缝隙的外侧，取曲池穴等。
《黄帝内经》中取曲池穴要“屈臂而得之”，取小海穴要“伸臂而得之”，取天井穴要“屈肘乃得之”，取曲泉穴要“屈膝而得之”，取阳陵泉穴要“伸（膝）而得之”，“所谓跗之（指冲阳穴）者，举膝分易见也”，“取膝上外者，使之拜；取足心者，使之跪”等等，都是指此。
三、天然尺寸为依据
就是以被治者手指某些天然的长度为依据，用来量取穴位的一种方法。由于这种尺寸依据于每个被治者手指自身的长短，与生俱来，所以叫做“手指同身寸定位法”。
具体的操作又可以分为三种。
1.中指同身寸
以被治者的中指屈曲时，中间一节内侧两端，皱纹尽头之间的长度作为1寸。
2.拇指同身寸
以被治者拇指关节背面的宽度，作为1寸。
3.横指同身寸
又名“一夫法”，让被治者把食、中、无名、小指四指并拢，以中指中间一节皱纹为基准，四指所并拢的宽度，作为3寸。
同身寸法非常的简便、实用，也非常的科学。
每个人同身寸的1寸或3寸，与自身各部骨度分寸的1寸或3寸是相符合的，而与他人的骨度分寸就不一定相同了。
试想以高个子或成年人的同身寸为标准，去测量小孩子的骨度分寸，肯定不相吻合，要想确定穴位的准确位置，找到、找准这些奇妙的穴位，就只能是一句空话、废话，不出差错才怪呢！
四、简便方法为实用
在实际的取穴操作中，古今都流行一种简便易行的取穴方法，也很实用。此处仅就本书后面所介绍到的常用穴位归纳。
（两）耳尖直上取百会穴，
头顶中央取百会穴，
两眉之间是印堂穴，
鼻翼两旁是迎香穴，
耳前凹陷有听宫穴，
两乳之间是膻中穴，
脐下三（横）指是关元穴，
垂手中指（端）是风市穴，
窝中央是委中穴，
两臂侧平举，肩上凹陷是肩穴，
虎口相交叉，食指端处取列缺穴，
虎口相交叉，拇指端处取合谷穴，
掌心对膝盖，中指端下取（足）三里穴，
内踝尖之上，三横指处三阴交穴。