第九日夜……
忠王带领五千铁骑绕到敌后突袭了晋军兵寨，晋军毫无防备，将士在慌乱之中被斩杀无数，但忠王也不敢恋战，一路烧杀过后即刻返回了许州大营。
次日晋军统领率军报复，数万人攻向许州，结果行至中途被埋伏两侧的南北大军夹击，再一次损兵折将后撤回晋地。
张宝良没有参与这场大战，而是趁夜南下袭击了徘徊在伏牛山附近的岳隆安，并一路跟踪南下追至枣阳县城附近。
义阳留守李怀逸早已经带兵至此，前后围兵将岳隆安堵截在一处山坳里，大战过后，岳隆安带着千余人马狼狈的逃回了他的老巢鄂州。
……
半个月以后，洛阳城外云梦山，有道观名曰桃园宫，观中蛰潜着一位饱读诗书的士人，姓沈名居安。
此时脱下了一身戎装的忠王殿下，正素衣净面倾听这位先生的教诲。
忠王说道“内中之事学生本不该妄言，但父皇病体欠安，兄长又不知所踪，眼下外有四面强敌，内有藩镇割据，学生于情于理也要思虑应对之策，还望先生不吝赐教”。
沈居安盘坐于蒲团，敛目凝神说道“天下事，合久必分分久必合，汉以后天下混乱了三百年，不也有了隋唐五百年的长治久安吗？”
“先生可是说现在时机已到，只是学生该如何做？”
“上马打天下，下马治天下，这没什么可说的，春秋五霸战国七雄，汉武帝唐太宗，这些君王的崛起哪个都可以借鉴，道理都是一样”。
忠王点了点头，说道“薄赋轻徭，招贤纳士，这些学生都可以做到”。
“民心”，沈居安重重的说出了两个字。
忠王想了一下，说道，“政之所兴，在顺民心，政之所废，在逆民心。民恶贫贱，我富贵之，民恶危坠，我存安之”。
沈居安反问道，“古人的话当然没错，只是有时候‘民恶己之贫贱，恶他人之富贵’，你该如何？”。
忠王答道，“不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”
沈居安说道，“圣人之境不是所有人都可以达成，先说说你刚才提到的薄赋轻徭，古时越王勾践会稽山受辱，归国之后卧薪尝胆，免除越国百姓一切赋税徭役，但是几年过去粮仓里的粮食未见增多，于是遣范蠡问道于计然”。
“这应该就是史书上的‘计然七策’吧？”忠王像个乖学生一样，适时的问了一句。
“计然告诉勾践，百姓追求的是丰衣足食，如果已经足食了，怎么可能还会再去开荒种地呢？所以赋税太低也不是好事”。
“那赋税多少才算是合适？”
沈居安摇了摇头，说道“问题不在于多少，试想如果东边水灾，征调西民之粮用于救助灾民，百姓会计较粮税多少吗？契丹频频乱我中原，如果要征粮讨伐，百姓会有不舍吗？秦赵争霸，秦地十五岁以上男丁携粮参军，他们可曾想过薄赋轻徭？”
“取之有道，用之有度”，忠王似有领悟。
“征税，只要出于礼，用于明，不做奢靡腐化之事，百姓只要饿不死，就会尽与你所需”。
“何为礼？”忠王问道。
“儒家五常‘仁义礼智信’，这些事情说简单吧，也就是做人的基本道理，说不简单吧，作为帝王能够身体力行的又有几人？”
“学生要做个仁义之君”，忠王忍不住说了句心里话。
沈居安笑了笑，说道“这样说也不全对，还要让百姓知道你是个仁义之君，就拿过去几十年来说，你抢别人的皇位，别人就能抢你的皇位，名不正，则言不顺，言不顺，则事不成，就是这个道理”。
忠王点了点头，以示会意。
……
一月后，神武军都指挥使郭徽带军北上，契丹南下军队不敢继续骚扰黄河沿岸各州县，回撤到固安县附近聚集，准备和郭徽一决雌雄。
郭徽与契丹军对峙月余，大小过百战，互有胜负，最后契丹终因天气渐冷，粮草不足，交替撤回幽云以北。
半年后，皇上称病退位，但是忠王坚决不受皇印，自称监国，并派人遍访太子尉迟正的信息，待其回朝当政。
期间郭徽被封为幽州节度使，永驻边疆，幽州军政事务全由郭徽节制，所收赋税无需上缴朝廷，用于定边安民。
张宝良接替郭徽成为神武军都指挥使。
宋彦昭被任命为淮河下游小城邳州的团练使，教训水军，以防南唐。
牛逊因为打仗勇猛，留在了侍卫军，加轻车都尉，做了个四品随军护驾。
可惜岳隆安降了南唐，由于南唐军从中作梗，从此本朝失了鄂岳之地，并丢掉了仅有的长江码头。
只是一直没有太子尉迟正的消息，也没有张宝善的消息。
第二年，在宰辅的多次劝说之下，忠王正式登基，定年号启德，并将自己的名字改为尉迟琯，避免了百姓行文避讳之不便。
忠王还承诺将来定将皇位传于太子的儿子尉迟凝。
忠王登基后昭告天下，施行广开言路，举荐良材，取消禁酒令，允许民间开矿，扶持农桑等一系列的兴民之策。
只是刚刚登基的的忠王，立刻就碰到一个让他寝食难安的消息，还好这时沈居安已经入朝为官，于是立刻将他招来宫内商量此事。
“金山县的太子府中发现了黄金二十万两？”沈居安问道。
“是的，朕已经派人确认了”。
“黄金是如何找到的？”
“兵部收到的飞鸽传书，上面记载着详细的埋藏地点”
“皇上是担心燕王还活着？”君臣一年，现在倒不用再打什么哑谜。
“此其一，其二是这件事情该怎么办，要不要昭告天下？”
“我觉得燕王要是活着的话，去年登高一呼或许还真有机会，会不会是燕王的旧部确定燕王已经不可能回来，这才偷偷的禀报朝廷？”
“或许此人不想让这笔黄金落入他人之手，毕竟南唐和西晋都在打它的主意”，皇上猜测道。
沈居安说道，“臣以为金子最好的用途就是贿赂别国的相卿，腐化他们的国君，但是这样以来黄金的用途就不便张扬，果如此则难免引来朝野非议，说皇上贪图身外之物，臣以为皇上还是大张旗鼓的使用好了”。
“那又该当如何处置？”
“臣以为可以去南唐换些粮食，募集役工将几条运河的河道疏通一下，如果还有多余可以买些牛马耙犁，借与百姓作耕种之用”
皇上当即应允道“嗯，连年的征战，再加上洪涝，这些河道多有堵塞，以后南征北战还需要这些运河调集粮食”。
沈居安接着说道“自从唐亡后，中原征伐颇多，各州人口已缺十之六七，但远没有像南北朝时那样出现绝户千里的景象，臣以为究其原因一是隋唐开辟的运河粮道，二是有那些逐利而生的商人”
皇上听后笑着说道，“你给朕制定的国策，十年养民，十年强兵，十年平天下，每一项都有为商之道，朕这个皇上都要当成掌柜了”。
……
启德三年，已经十六岁的尉迟凝被册封为‘承王’，尉迟凝心生疑窦，连夜将太子留给他的血书烧掉，接着，尉迟凝再次从怀中拿出一个玉盒翻看。
盒子中放着一个金锁，是自己儿时所带，不知何时被父亲收起。
看了一会儿，尉迟凝将玉盒盖死，放在手中摩挲，玉盒两面刻着山竹和秋菊，四君子中的两个，但是画风却不如平常所见的竹菊画那么飘逸空幽，而是笔划繁复，尽显富贵之态。
承王，尉迟凝舍不得毁坏这个玉盒，因为在盒子的侧面镌刻着一个并不熟悉的名字，杨延昌。
尉迟凝将盒子放入怀中，不时拿出来翻看，就这么陪着他过了一年又一年……。