第八日夜……
太子慌不择路的逃了一整天，不知道翻了几座山越过几道沟，貌似已经摆脱了黑衣人的追杀。
入夜时分，太子带着快要掉下马来的郑达师，在一道山岗上找到一处早已经荒落的山神小庙。
太子在庙中休息，郑达师主动请缨在庙外站岗放哨。
午夜，木头亲兵带着没有被杀死的部下悄然而至，让太子二人心安了不少。
“候万朝呢？”太子问道。
“死了，同归于尽”。
太子失神了一会儿，又问道“还有多少兄弟？”
“二十四人”
“对方是什么人？”
“西域人”
“幕后之人？”
“不知道”。
太子忽然抬头，盯着木头亲兵问道，“你是怎么这么快追到这里来的？”
木头亲兵没有言语，伸手递过一只已经死了的信鸽，在鸽子脚上还系着一条红布。
太子接过信鸽，先是打开红布条看了看，没有任何字迹，不过布条散发着一种奇特的香味。
“这是我们的信鸽？”太子问道。
“是的”
“鸽子是郑达师在喂养，出发前我让他将信鸽都带在身边，中途也用来发送过消息。”
“这一只是往北飞”
太子大有深意的看了看木头亲兵后，说道“我明白了”。
***
木头亲兵出，郑达师进。
太子问道，“带出来的信鸽还有没有？”
“还有一只”
“一共几只？”
“六只”
“那怎么会多出来一只？”太子说完，将手中的死鸽子扔在郑达师脚下。
郑达师捡起来看了看说道“回太子殿下，这一只不是我养的”
“那为什么在附近出现？”
“会不会是追兵所放？”
太子坐向一张残破的椅子，说道“本王不喜欢弯弯绕绕，你只要说出幕后之人，本王饶你不死，赐你荣华富贵”。
郑达师脸色一变，急道“太子殿下，此话从何说起，小人真是忠于太子殿下的”。
“看来你是不招喽？”
郑达师连忙跪倒在地，说道“太子殿下，小人一介书生，跟在殿下身边也有七八年之久，小人的确从未做过有违殿下之事啊”。
太子听后倏然起身，走到郑达师身前，说道“本王现在虽不到穷途末路，但也是战战兢兢之时，没有太多心思考验你的忠心，既然你说忠心于本王，本王就给你一个机会，你今天就先为本王殉命吧，日后本王定会为你立个长生牌位”。
“太子殿下，您洪福齐天，一定会东山再起，小人以后愿效犬马之劳，辅佐太子殿下左右”。
“这就是你的遗言吗？”
郑达师抬起头，看了看太子冰冷的目光，含泪说道“既然太子殿下疑心小人，达师也只能以死明志，只是还有一句话要讲”。
“你说”
郑达师磕头在地，起来时脸上已经换上一副狰狞的表情，咬牙说道，“你去死吧！”
也不见郑达师有何动作，两支袖箭从他后脖颈处飞快的射出，扑向太子面门！
袖箭未到，郑达师早就双手撑地，出左脚扫向太子下盘。
太子冷哼一声，手中折扇噗的展开，将两支袖箭挥落在地，同时右脚抬起直向扫来的小腿踏去。
“啊！”的一声惨叫，郑达师小腿已被踩断。
太子并没有罢手，又飞起一脚将郑达师踢出一丈多远，撞到墙角处，口吐鲜血，倒地不起。
“我倒是小看了你”，太子阴沉着声音说道。
郑达师喘着粗气骂道，“你这个斯文败类，我就算下了地狱也不会放过你”。
“你没多少时间活头了，别跟我说这些废话，说出你的幕后主使是谁，说不定我让你死个痛快”。
送达师怒道，“我父亲被你捉去山上做劳工，至今生死不明，我兄长到你手下做军，又被你的匪兵害死，我恨不得生食你肉”。
“弱肉强食，你没那个命”
“你这个阴险狡诈之人，表面上假慈假悲，暗地里心狠手辣，这十年来金山上下枉死了成千上万的人，你早晚会得到报应”。
太子不耐烦的说道，“再给你最后一次机会，你的幕后主使是谁？鸽子是飞往何处去的？”
郑达师挣扎着坐起，将身体靠在墙上，瞪望着太子，回道“你自己以为可以目空一切，操控别人生命，不过这也是你这种人的可悲之处，像你这种狡诈之辈往往以已度人，我早就看透你的内心，你从来没有相信过任何人，所有人在你手里都是随时可以抛弃的棋子，现在如何？棋子都弃光了，你也到了该死的那一天”。
太子嘿嘿一笑，说道“这就不用你操心了，天下之大什么都缺，就是人不缺，我有金山银山，还怕没有人依附？想置我于死地，哪有那么容易”
“你自己为得计，实则蠢的很，你可能还不知道吧，被你用来调虎离山的张宝善已经平安的到达了淮南道，被你抛弃的张宝良只用五千人马就杀的岳隆安兵败南归，就是因为你歹毒的心肠，现在你才落了个逃命荒山的境地”。
太子向前一步，怒道“是又怎么样？他们又能得到了什么？不出五年，天下都会是我的”。
郑达师惨笑出声“一个死人要金山银山又有何用？你不是想知道什么人支使我吗？你怎么不问问这些消息我是如何知晓的，飞走的鸽子可不会再飞回来报信”。
“难道你还有同谋？说！是谁？”
“你自以为安排的无懈可击，你以为别人都是傻子，兔死狗烹这个道理你以为就我懂？你这一生草菅人命，终究落个众叛亲离的下场”。
郑达师说到这，猛的跃起又向太子扑来，只可惜刚刚站直就喷出一口鲜血，晃了晃身体栽倒在地。
太子走出庙门，看着夜空下的深山，目光扑朔不定。
一阵鸟鸣从山谷中传出，接着数百只禽鸟扑闪着翅膀离开山林，在山谷上空盘旋不离。
“有人来了”，木头亲兵走近说道。
“你救过多少次？已经数不清了吧”
“在下这条命是殿下所救，当然要还”
“一命还一命，我可还不起”，太子低声自言自语了一句，又说道“郑达师暴露了我们的位置，现在大军围山，想突围就难了”。
“还有机会”
“我想最后托付你一件事情”
“请太子示下”
太子从怀中掏出一个玉盒，递给木头亲兵，嘱咐道“咱们下面要分开突围，这样兄弟们逃生的机会要大一些，你如果是逃得性命，请速到京都将这个盒子交给我的幼子，尉迟凝，并尽量保他周全”。
过了良久，木头人才说道“如果这是殿下的最终安排，在下以死赴命”。
“好，你跟我来吧，我再写一封信让你带上”。
太子回到庙中拿出一支笔，四下无墨，于是从郑达师身上蘸了些血迹，在铺开的白布上写道：
危情恐已近，无心话凄凄。
儿当学人圣，莫言仇恨急。
忍辱在今日，来时方可期。
胸怀凌云志，终将承天意。