这一天对我们来说是个忙碌的日子，我们拿着一叠黄绫纸用来记录她准备赏赐的人的姓名。那天，太后对一个福晋非常生气，因为她的礼物最轻。太后让我们把那盒东西放在她的房间里面，她要仔细研究研究，看看到底是什么东西。我知道她不高兴，一切都写在她的脸上了。她叫我们量一量礼盒中的衣料和丝带，东西就摊放在大厅里。那些丝带长度不一，但都太短，没法装饰一件袍子，衣料质地也不好。太后说：你们看看，这算什么礼物？这些都是别人送给她们的，她们把好的挑出来自己用了，挑剩下的就来送给我，我清楚得很。我真搞不懂她们怎么会这么不用心。也许她们觉得我收了那么多礼物，根本不会留意她们送的。她们全都错了，我会一眼先看到那些最差劲的礼物，实际上我什么都记得。我能看得出来送礼的人里面谁是真的想讨我开心，谁是应付差事。我会照着这样子回赏她们。”她给了每个女官一件漂亮的绣袍和几百两银子，皇后和皇妃也不例外。但是给我们的礼物略有不同，每人有两件绣袍，几件日常的简装，还有夹袄、马甲、鞋子和头花。她说我们没有什么衣服，所以多给我们几件衣服，就不给我们银子了。另外，她还给了我一对漂亮的耳环，但是没有给我妹妹，因为她注意到我戴着一副普通的金耳环，而我妹妹的却是一副珍珠碧玉的。她对我母亲说：裕福晋，我觉得你有点偏心啊，容龄的耳环那么漂亮，可怜的德龄却没有。”母亲还没来得及回答，她就转过头看着站在她身后的我说：我让人给你做一副漂亮的耳环。你现在可是我的人。”我母亲说我不喜欢戴沉重的东西。太后笑了笑说：没关系，她现在是我的人，她想要什么我都能给她。你不用管她的事情了。”她送给我的那副耳环非常重。太后说如果我每天都戴，就会习惯了。我戴了一段时间之后，果然感觉不到什么重量了。
现在回过头来谈谈端午节吧，这个节日也叫做龙舟节。据说五月初五的正午，是毒虫最毒的时辰，蟾蜍、蜥蜴、毒蛇这些毒虫，全都躲进泥地，因为这个时辰它们都动弹不得。有些做药的人会趁机把它们挖出来放在坛子里，等到干了以后就可以入药。这些是太后告诉我的，所以那天我四处寻觅，在土里挖掘，但是却什么也没找到。
按照风俗，这天正午，太后还要拿一只装满烈酒的杯子，酒中还要掺入少量雄黄，然后再拿一个小刷子蘸一下杯里的酒，在我们的鼻孔下和双耳上各画上一个小黄点，这样，在接下来的整个夏天里，任何毒虫都不敢爬近我们了。
这个节日之所以又被称做龙舟节，是因为一个传说：在中国周朝的时候，整个国家四分五裂，各自为政。楚国有一位名叫屈原的大臣，他建议楚王和其他的六国结成联盟，但遭到了楚王的拒绝。屈原认为，用不了多久，自己的国家就会被其他国家灭掉，他无法改变国王的决定，便决心自尽，于是他将一块大石头绑在自己的身上，跳入了河中。这一天刚好是五月初五。之后的每年，国王都要站在龙舟上祭奠屈原，同时还要把一种叫粽子的食品扔到河里。从此这便成了一个著名的节日。那天，宫里的戏园首先演出了这幕历史剧，非常有趣。接着，他们还表演了毒虫在最毒的时辰到来之前躲入土中的情形。那一天我们所有人都穿着虎头鞋，鞋子的前面是虎头的形状，头上也戴着黄绸做成的小老虎。这些老虎本来都是小孩子戴的，是为了希望他们能够长得像老虎一样强壮，但是太后让我们也都戴上。这天，满族大臣的妻子们进宫来朝贺，看到我们这个样子纷纷笑个不停，我们只能告诉她们这都是太后的旨意。
恐怖的一天
李总管保管着一个登记册，上面记录了所有御前女官的生日。我的生日是五月初十，之前几天，李总管就对我说，按照宫里的规矩，我应该送一些礼物给太后，礼物一般是水果点心之类的，所以我就订了八盒不同的食品。
生日那天一早，我就穿上全套的宫廷服饰，尽量让自己漂漂亮亮的，然后去给太后请安。太后穿好衣服后，太监就端着我送给太后的礼物进来跪在地上，我把礼物献给太后，然后磕了九个头。她非常感谢我，并祝我生日快乐，然后送给了一对雕刻精美的紫檀木手镯和几匹丝绸作为礼物。她告诉我，她已叫人为我备好了长寿面，算是祝贺我的生日。我又磕头谢恩，感谢太后的悉心恩典。之后我又去给皇后请安，她送给了我两双鞋和几条领巾，我也磕头谢恩。回到自己的房间之后，我发现所有的女官也都送了礼物过来。
总之，我的生日过得非常开心。
我永远都忘不了五月十五，因为那天是我们每个人都倒霉的日子。那天很早，我们就如同往常一样，来到太后的卧室里。那时，太后正在一个劲儿地抱怨她的背疼，令她无法起床，我们几个轮流上前给她按摩了一会儿后，她才终于能够起来了，不过却比平时有些晚了。对此，她很不高兴，就连皇上过来请安时，她都理也没有理他。我注意到，当皇上发现太后不开心时，他就很少说话。
往常给太后梳头的太监那天刚好又病了，由另一个太监来给太后梳头。太后让我们小心地盯着这个太监，以防他扯断她的头发。太后十分爱惜自己的头发，即便是掉一两根，她都会受不了。而这个太监又过于老实，梳头时不会像原来的太监那样将太后的断发悄悄地藏起来，因此，当有头发掉下来的时候，这个可怜的家伙吓得不知所措。太后通过镜子看到了他的表情，就问他是否弄断了她的头发。他老老实实地承认了。太后大发雷霆，让那个太监将掉下来的头发再给她安回去。我听后几乎笑出声来，而那个太监却被吓哭了。太后让他退下，说晚点会收拾他。我们帮助太后把头发梳好。我得说，这并不是个简单的工作，因为她的头发非常长，很难梳理。
太后如同往常一般去上早朝，之后她把发生的事情告诉了李莲英。李莲英确实是一个狠毒的人，他说：为什么不把那个家伙打死呢？”太后立刻下令，把那个人交给李莲英，让他去进行惩罚。然后，太后又说今天早膳的味道很糟，让他把厨子也打一顿。
大家告诉我，只要太后生起气来，看一切都会不顺眼。所以那天接连发生的那么多事，我并不感到惊奇。之后太后说我们的头发后面的燕尾梳得太低了，看起来非常蠢。其实我们每天都是这么梳的，之前她从来都没有说过什么。她看着我们说：“我现在暂时用不着你们。全都回各自的房里去把头发重新梳一遍，如果再看到你们这样，我就把你们的头发都给铰下来。”听到太后说得这么严厉，我简直惊奇无比。我不知道她说话的对象包不包括我，但是我想最好放聪明点，所以回答说马上去梳。我们全都准备离开，太后就站在那里看着我们。走了大约五六英尺远，我们就听到她开始责骂长寿（就是那个既不是女官也不是丫鬟的女孩）：你自以为没错是吧？你也给我滚！”回各自房里的路上，有些女官开始笑话长寿，这也让她非常生气。太后生气的时候，总是说我们做的事情都是在故意气她。我不得不说，其实每个人都吓坏了，根本没有谁有这个胆子故意气她，每个人反而都会费尽心机想要讨她开心。
但是那天，太后整天都在发火，我尽量躲得远远的。我看到有些太监去找她请示一些非常重要的事情，但是她却看也不看他们一眼，只是继续看自己的书。说实话，那天我感觉非常糟糕。最初的时候，我以为所有的太监都是忠诚的仆人，但是日复一日和他们相处，我开始了解了他们。偶尔让他们吃点苦头，对他们也未必是一件坏事。
皇后让我像往常一样进去伺候太后，说也许我提议和太后玩一会儿骰子，她就会忘掉这些烦心事。最初我并不想去，害怕太后会挑我的毛病，但是看到皇后那么可怜兮兮的，又说得那么恳切，我便答应去试试吧。我进入太后的起居室后，看到她正在看书。她看着我说：过来，我跟你说点事情。你知道，宫里的这些人都不是什么好东西，我烦透了他们。我不想让你的耳朵里灌满他们的闲言碎语，听他们讲我有多么恶毒。你别答理他们。你的头发梳得根本不低，早上我不是对你发脾气。我知道你和他们不一样，别让他们把你带坏了。我想让你永远留在我身边，按我的吩咐办事。”
太后的语气非常和气，表情也和早上时判若两人。当然，我回答说，能够讨她欢喜我再高兴不过了。她和我讲话就如同一位慈母在和自己最亲的孩子讲话一般。我马上改变了看法，心想太后也许没错。大臣们也常常说，不能对太监太好，否则他们就会胡作非为，毫无理由地害人。
我注意到，那天太监们做事都分外谨慎。我听说太后一旦发火，就没完没了。而她和我讲话时却特别和气，仿佛什么事情都没有发生过一般。要伺候太后其实并不难，只是要摸透她的性子而已。我想，她其实是一个很有魅力的人，至少已使我完全忘记了她早晨刚发过脾气。她似乎猜到了我的心思，说道：“我能使人恨我甚于毒药，也能使人爱我。我有那样的能力。”我想，她说得没错。