齐桓公与管子带队前往鲁国奔丧，临行前齐桓公下令：在同一天齐国全境内降旗为鲁庄公致哀！鲁闵公在曲阜城下为齐桓公举行了短暂的欢迎仪式，两国军队的将领立刻就丧礼期间的防务进行磋商，齐桓公与鲁闵公首次短暂会晤。齐桓公首先向鲁闵公表示了哀悼，并再次表示：‘齐国将不计代价为鲁闵公提供一切必要的支持与援助，无论政治、经济还是军事。’鲁闵公对此深表感谢并通报了鲁国的近况：‘此次公子般遇刺事件系个人旧怨，与鲁国大夫庆父没有直接关联，凶手已经伏法；目前鲁国的情况其本趋于稳定，所有大夫都已表示效忠鲁闵公；只是季友作为国家的股厷栋梁还逃亡在外，希望借助齐桓公的威望招纳他回国，弥合旧怨、重振鲁国。’齐桓公当即表态：立刻派人操办此事，并对鲁闵公的宽怀大度很感欣慰。第二天，各盟国的首脑与很多国家的使节陆续赶到曲阜，鲁国暂时抹去了****的阴影再次回到失去鲁庄公的悲痛中。曲阜城外的周公祠就好像刚刚下了一场雪，白色的纸花漫天飞舞、白色的挽联缓缓摆动，白色的人群勾绘出苍白的回忆；齐桓公与各国来宾在这里与这位老战友做最后的道别。在仪式接近尾声的时候，一首名为《薤露歌》的挽歌缓缓唱起：‘清晨、一颗露珠凝结在薤叶上，晶莹剔透、闪烁着耀眼的光芒，多像你熟悉的面庞、美好慈祥，午后、消逝在一切如故的午后，一颗泪珠悄然飞落在我心上，往事无限、岁月徜徉，明天、数不尽的记忆散落在薤叶上，你从未曾走远就在我身旁.......。！’桓公热泪盈眶，倍感悲伤。！
回到临淄后，桓公似乎有感而伤，眼前的管子已是满头的银发，他下令为管子再修筑一所新城；他说：“仲父啊，您为这个国家呕心沥血、不辞辛劳，这个国家该怎样报答您呢？用什么样的诗词才能赞颂您的功德呢？如果一所城池能够略表我的敬意，那就是对我心灵的无限慰藉！”。此时的管子已是富有三归，他的财富胜过了他国的君王，管子没做任何辞让依旧欣然接受。当晚，鲍叔牙、隰朋、宁戚、宾胥无四人来到管子家中道贺，管子在家设宴盛情款待鲍叔牙一行四人，酒过三巡后，管子略略提高了嗓音：“隰朋，你有什么话或是什么问题现在可以说了。”隰朋一脸的惊讶：“仲父，您如何知道我有话要说呢?”，：“你的眼神游离不定，快快的端起酒杯却是慢慢的放下，有话想说却又有所顾忌；在座的全是齐国的精英，有什么问题无所顾忌，敞开心扉畅所欲言。”隰朋吱吱呜呜：“我很想知道您对财富的概念？也许这样问不够准确，我还是更直白一些吧；齐国今天的民富国强全仰仗您的运筹帷幄，您的智慧远非我等常人所莫及。以我本人所能的理解：一个人的财富如果超过了万户，也只不过是一个数字而已，如果还要刻意的追求财富，只会无益于己身；君子爱惜自己的名誉胜过自己的生命、更何况财富！您一定比我们更了解这其中的道理；可是每次面对桓公对您的封赏，您从未有过任何的辞让，我想这其中必定有更加深奥的、我们不了解的道理，希望今天能再次得到您的教诲？”管子说：“问得好，就是今天你不问，也许有一天我也会有所告白：任何人的财富来自于社会，亦将归之于社会，富不可以三代，货亦无常主，管夷吾又岂可例外？。但是消费的理念至关重要：社会的消费过于廉朴，将伤害到工商，工商无利而不出，又将损害到国家的根本、农业；如果社会的风气过于奢糜，将严重伤害到农本，农本无利亦将损及工商；这就是财富的中庸之道。我接受了桓公所赐予的封地，这里仍是齐国的领土，只是管辖范围的交割；我个人的生活无论：衣、食、住、行、从未超越一个士大夫的水平，就像我今天在家宴请你们四位，宴席的标准不超越国宴、不低于国家士大夫的水准；这就是我的基本财富理念。臣下有功君有赏赐，臣下有过而君有责罚，这是君臣之道。我屡屡接受封赏却从不辞让，一来为了申明、弘扬来自君上的德、教，二来可以激励、风喻下级的官吏；我们之间的关系清正、明洁，下级之间就会肃然风鄕起敬，从而带动整个社会阶层；如果我们之间奢华、隐晦，下层的社会就会糜烂、黑暗。所以：国风的兴盛或衰败，均开始于社会的最上层，我怎能辞让？！”隰朋似有所悟：“与君一夕谈，胜读十年书！每次和您在一起工作或是谈话，总能有所收获，对您的仰慕实在不能用言语表达。！”
宾胥无问道：“请问仲父，我们的外交开支日趋庞大，现时的情况虽然是民富、国强，可您的政策轻征薄敛，政府的财政收入仅仅来源于‘盐铁专卖’，您是如何平衡收支呢？”。管子说：“管夷吾以为：一个国家的强大始于富民，一个圣贤的君王终始于为民谋利，然而民力不齐，巧者有余而拙者不足，天行有常然旱涝不均。所以：国家的政策致力于尊重、保护巧者，同时也不会忘记吊愍残弱；愚蠢的政策就是整齐二者，更腐朽的就是与民争利。所以：‘有道之国，民富国穷。’。所谓：‘国穷’，并非国家真的穷困，只是国家的财富隐匿在民间而已。如果遇到突发特大事件，我们可以合理、合法的调动民间的大量财富。以齐桓公十二年救援燕国为例：‘当时我们要负担本国军队的巨大耗费，还要弥补一些小国的不足，而国家的仓储全是民间的财富，这就需要政府向民间借贷。齐国的向氏家家累巨万，富闻海内；我和桓公亲往向氏家借贷，我约定好了本金、利息与归还日期写了一张借贷字据，还带去了齐王剑作为抵押；这把齐王剑是齐国众所周知的顶级国宝，是当年周天子所赐予，剑柄上镶有三色的宝石，其价值不可估量！向氏家爽快的答应了借贷数额，但怎么也不要利息、更不敢接受宝剑作为抵押；我说：“这把齐王剑代表了我们国家的信用，这张借贷字据规范了国家的制度，一国之君与下民的经济往来尚且不失信用、不违背制度，可以风晓整个的国家，你是愿意推行君王的美德与教化呢？还是拒绝呢？”，向氏家大受感动。这件事不仅成功为国家筹措了资金，更推行了国家的礼仪教化。内政与外交的道理殊途同归，几分耕耘几分收获，先于付出而后来得到，给予往往是索取的理由，这是从政的最基本。”也许是借助酒兴或是有感而动，管子说：“我很少说起过这么多，大概因为今天在座的全是国家的精英，此所谓：‘可为智者言难为俗人道。’或者‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。’！在我还很年轻的时候，我和鲍叔牙一起从商谋生，所得的财务我总是多多的分给自己，鲍叔牙不认为我自私贪婪，他知道我的家境实在太贫困；我曾经为他出谋划策让他更加窘困，我也曾三次被贬官，他知道时机分有利或无利，我不逢时而已；我拥立公子纠三战皆败，召忽死节而我接受囚辱，他没有认为我胆怯、无耻，他知道我心系家中的老母亲，他更知道我不耻小节是为了成就造福天下的功名；所以：生我者父母，知我者鲍叔牙也！”鲍叔牙含笑而不语，世人都知道管子才华横溢，但更欣赏鲍叔牙的知人善举。！