高淯回忆着之前段玉娘对他说起的身世，将适才的见闻与之贯穿起来思索道：当初段玉娘新婚燕尔，夫婿随窦泰出征，在小关之战失踪，大家都以为他已经战死，没想到却不知为何寄身在这个山村中，当听到自己说起与亡夫同名同姓的人时，便决定来一查究竟，结果发现此人真的是隐姓埋名、失去双臂的夫婿，却不知二人如何争吵，结果一个再次失踪，另一个却在几年后惨死于假庵堂中。
虽然明白这些对庵堂的案件看不出有多大帮助，至少填补了自己心中的疑惑，原来当日她是听到了自己在山村的遭遇才不辞而别的……高淯暗自唏嘘不已，心中五味杂陈。
此时高澄派人过来招呼他过去用饭，高淯这才辞别众乡民，回到营帐所在地。
高澄见他面色不愉，问起发生什么事，高淯照实说了，高澄也颇感诧异道：“你说那男子当初是窦泰的部下，竟然还有从小关之战生还的人？”
高淯道：“但他也失去了双臂，正所谓百战余生吧……不知是否因此才导致心智失常，远遁到这荒村之中。
高澄劝慰道：“世事多变，常常出乎意料，他们这些人是如此，我们又何尝不是这样呢？看似生在权门风光无限，一朝权在手，可以恣意横行，但一旦蛟龙失水，猛虎离山，你可知等待我们的将是何等惨烈的下场吗？”
高澄少有的叹息道：“八郎，以后对人不可太实诚了，该用些手段的时候就要用，诸位兄弟当中，我最看好你，将来会交给你重任的！”
高淯道：“手段这种东西不是想学就能学会的，也许是我资质鲁钝吧，时机不到强求也没用。”
二人又聊了几句便各自休息了。
一夜无事，第二天清晨高淯早起后先到山坡上那间茅屋看了看，只见院落残败，积雪落叶遍地，显然荒废已久了。
在屋中四处看了看，也没发现什么有价值的东西，正待出门之际，突然发现墙壁上刻着一个椭圆图形，样式看起来有些眼熟，但究竟是在哪里见过却又想不起来。
思索了一阵不得要领，只得作罢，走回宿营地，看到高澄已命人整理妥当，马上就要上路了。
人马越过太行山后转道向东北方，直奔定州治所中山郡。
将到郡城时，高澄对高淯说道：“定州刺史乃是母亲的亲弟，也是我们的嫡亲母舅娄昭所任，虽然我没带母亲同行，但也知她心意，是让我由亲而疏的围拢勋贵，如此一来，这位母舅便是我们第一个要拜访的人了。”
高淯道：“母舅性格如何？有没有投其所好的物事可用？”
高澄思索道：“他只好酒，我这次带了一车鹤觞名酒送与他，作为见面之礼。”
高淯道：“大兄想的细致，想来母舅不会与我们为难。”
高澄皱眉道：“他倒好说，只是他侄子娄睿与我有隙，不知会不会出什么坏主意，罢了！多想无益，见面拆招就是了！”
一行人到了州衙门前，小吏听说是大将军亲至，忙请安后跑到里面禀报，刺史娄昭连忙叫全体属官一起出迎，看到两个英俊的外甥后娄昭大笑道：“好小子，怎么突然跑到我这儿来了？姊夫与姊姊可好？”
高澄走上前行家人礼说道：“劳舅父挂念，母亲身体很好，父王虽然病着，但还挂念诸位亲友，特命我兄弟二人来给舅父问安，特奉上好酒一车，供舅父品尝。”
娄昭笑道：“大老远的还带酒来，不过我承你的情，想必又是鹤觞佳酿吧？姊夫就只会喝这种酒。”
高澄道：“正是鹤觞，不过我还另备了一份自己的礼物送给舅父。”说着从身后侍从手中接过一个密封的陶罐说道：“西域的千日醉，这个舅父就喜欢了吧？”
娄昭哈哈大笑道：“好小子，到底是阿惠懂我的心思，鹤觞喝着寡淡，哪有西域酒那么历久弥香的后劲？”笑罢向高淯望着说道：“八郎也来了，前几次我到晋阳去都没见到你，想不到都长这么高了。”
这时娄昭身后走上一人打着哈哈说道：“大将军与章武公一路辛苦，阿叔还不请二位里面坐？在这门口站了这么久。”正是高澄之前提过的娄睿。
娄昭笑道：“正是正是，我欢喜的糊涂了，来！大家都进屋说话！”说着亲自领高家兄弟往府衙中而去。
落座后说了几句家常，娄昭道：“阿惠这次来是有事吧？直说吧，不必跟舅舅客气！”
高澄看了娄昭身旁的娄睿一眼，点头答道：“既然舅父这么爽快，我也就开门见山了，父王这次派我过来，是想听舅父给个实在话，一旦高家有变，舅父能否鼎力支援？”
娄昭闻言叹了口气道：“姊夫就多此一问，难道我娄昭还会倒打一耙不成？高娄两家早就是一家人了，高家的事就是我娄家的事，没说的，娄家虽然兵马不多，但钱粮倒还有些，一旦国家有变，你都拿去！”
高澄喜道：“有了舅父这话，我就放心了。对了，我临行时母亲还叮嘱我一定要告诉舅父少饮酒，饮多了伤身体，我说舅父一定有分寸，母亲是多次一举了。”
娄昭点头道：“我这个姊姊，一辈子操心的命，最早的时候为家里的生意操心，之后是为姊夫操心，好不容易家国两旺了，又惦记起我这点嗜好了，你回去告诉她，不妨事，我饮下一石酒都清醒的很。”
身后的娄睿俯下身子小声插言道：“阿叔是不是该向大将军要个官位？大把的金银送出去，总要收回点什么吧？”
娄昭侧头斥道：“一家人分什么彼此？再说我当这个刺史还不是给你们当的？你还不知足，有本事自己去立军功挣命，别在这儿跟我斗心眼！”一句话说的娄睿再也不敢多话。
高澄朝高淯看了一眼，带着赞赏之意，用过饭休息时，高淯到高澄房中说道：“看来阿舅的确不藏私，是个直来直去的人。”
高澄笑道：“只可惜他不想做官，否则征他入朝，凭娄氏的财力，就算做个司徒也是绰绰有余的。”
高淯道：“我们得了个开门红，下一步该往哪去？”
高澄想了想道：“去广阿窦家！”
高淯诧异道：“窦家不是已经没什么势力了吗？窦泰之子除了承袭其父广阿公的爵位，并没再任官职啊？”
高澄道：“窦家虽然未任官职，但窦泰的旧部却有不少如今都成了方面大员，若是他儿子窦孝敬还能有些影响力的话，岂不是省了我们很多麻烦吗？”
高淯恍然道：“原来大兄是这个意思，那我们就去广阿一行！”
翌日清晨，娄昭亲自将两个外甥送到城外，得知他们要去广阿后，娄昭说道：“孝敬亦是我外甥，他父亲论枪术比高王还强呢，可惜命不好，早早的战死了，孝敬生性好武，若想让他真心归附，还需在武艺上压住他才行。”
高淯点头道：“窦家的风雷枪法我见段表兄使过，的确是一路迅捷的好枪术，若是孝敬学得了精髓，可是不易对付。”说完这话，高淯脑中浮现出来的却不是段韶，而是那个用木杆打败自己的段家小妹昭儿的身影。
娄昭道：“段韶这小子天资很好，可惜性格太面，不是使风雷枪的秉性，而且窦泰当初传他枪法的时候，最后三招并没传授，那是非窦家子弟不传的绝技，连我也没见过，你们若是与他对阵，可要千万留神。”
高澄笑道：“舅父多虑了，难道还要我俩上阵吗？”一指身后随行的虎将斛律明月说道：“还有什么是明月料理不定的吗？”
娄昭摇头道：“那可说不好，孝敬这人怪的很，没准会出什么怪招来试探你们。”
高澄道：“即便如此也没什么可怕的，我的功夫虽然不精，八郎可是随慕容绍宗习武多年的，实在不行由他上场，也不怕窦家大郎挑衅！”
又说了几句，高澄一行跨上骏马，朝南方的广阿城驰去。
广阿城北的大宅院中，一个国字脸的青年武士手持长枪，扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦种种架势使得一气呵成，正是颇负盛名的风雷枪法。
使到兴起处，只见他突然收住枪势，如同猛虎蓄势待发般静止不动，蓦地一片枯叶掉落，武士手中的长枪骤然飞出，在空中正好将枯叶戳中，连枪带叶一起向前疾冲而去，噗的一声将木桩刺穿，枪杆在震动下微微晃动，那片枯叶则已被强大的冲撞力直压到木桩之中去了。
这时响起一个妇人的喝彩声道：“好！不愧是你父亲的儿郎！”
青年武士走过去皱着眉说道：“阿母，他是失败而死的，你就别提他了。”
那妇人正是娄昭君的小妹，有个闺名可不大好听，叫做“黑女”，这时听到儿子窦孝敬如此说话，叹了口气道：“我说替你去向高家要个功名，你又不肯，暗地里却在埋怨老天对你不公道，你父亲战死也是命该如此，你何必总是记住他唯一的一场败仗呢？”
窦孝敬转过身倔强的说道：“死者已矣，夫复何言！如今大家提起他，没人记得之前的百战百胜，只提起最后的败仗，如此国家，叫人心肠冷彻！”
娄黑女也暗叹一声，儿郎所言确是实情，人情物议，世事冷暖，的确让人感到寒心。
一阵寒风吹过，兀自戳在木桩上的枪杆随风颤动，二人站在堂前，默默无言。