花百万学费学先进
说到温州的打火机行业，周大虎和他的大虎打火机厂有着较高的知名度，但就行业内和一些与“威力”打火机产品有过交情的消费者而言，徐勇水和他的威力打火机厂也闻名遐迩，有着相当高的国际知名度。徐勇水的身上同样体现着果敢敏锐、务实坚韧、锲而不舍的创业精神。
好客让他挖到人生的第一桶金
1988年从部队退役时的徐勇水，面对的正是温州打火机行业处在兴旺发达的高潮期，随便一个厂家立了摊子就能生产出打火机，尽管质量不一，但是开业便能赚钱。由于正逢其时，这个年轻的退伍兵脱掉军装便投入了创业——他的全部资本是好不容易弄到的3万元贷款，但他的志向却比这高远得多。
说起来，徐勇水最初挖到的两桶金是因为他的热情和好客。当时，温州打火机行业虽然厂家众多，但做打火机所必需的高压陶瓷电子的进货渠道却只有一家。高压陶瓷电子是打火机上不可缺少的点火装置，也可以说是打火机的核心机件，离开了这一装置，温州的所有打火机厂家将会不复存在。20世纪80年代这种高压陶瓷电子尚需从日本进口，而且国际市场上也只有日本TDK公司能生产。这样一来，谁掌握了日本TDK公司的代理权，谁就拥有了控制温州打火机行业“供货脖颈”的能力，当然也就具备了垄断赚钱的能力。
但在当时很少有人知道，负责日本TDK公司高压陶瓷电子产品在中国内地市场销售的总代理，是香港的佘氏德辉公司。1988年9月，佘氏家族中的一个关键人物——佘德辉的弟弟佘德发到温州市场巡察高压陶瓷电子产品的销售和使用情况。佘德发来得不巧，温州打火机厂家当时尚没有形成自己的商会，群龙无首，对他的接待并不热情。温商不仅对德辉公司的重要性缺乏认识，而且对这个既不订货又无合作投资意向的港商相当冷淡，全然不知对佘德发应该报以“感恩”的态度，同样也对佘德发态度变化有可能带来的危险浑然不觉。
当时的徐勇水也和温州其他打火机厂商一样，并不知道佘德发的来头。他是一个从销售做起的打火机商人，加上天生的热情好客，因而懂得待人之道，对专程前来的佘德发热情有加。正缘于此，佘德发将徐勇水视作好友，在温州的一切事情都交付于他。但佘德发对徐勇水的热情并没有明显的感激，走时也只是给徐勇水留下了自己的一张名片，说了声“有事就给我打电话”而已。
时间过去了三个月。1989年12月，为了控制市场，提升高压陶瓷电子产品的价格，德辉公司突然停止了对内地的供应。这正是“一夫当关，万夫莫开”，货源断了，仰赖于TDK公司产品的温州市场立即受到打击。虽然一些厂家靠着存货仍然延续着生产，另一些厂家先做其他配件的生产以等待装配，但都为时不长。就这样，整个温州打火机行业顿时陷入等米下锅的恐慌，春节过后便全面陷入瘫痪状态。
此时，徐勇水的日子同样也不好过，直到这时他才想起了香港的佘德发，于是被迫无奈地拿起了电话筒。电话很容易就打通了，佘德发在电话那边反应很平静，只说了声“你过来吧”，意即让徐勇水到靠近香港的广东走一趟。
徐勇水赶到了广东顺德，到佘家的一个亲戚家交了10万元定金，“开后门”购进高压陶瓷电子配件。佘德发的亲戚让徐勇水在顺德住下来，耐心等待。徐勇水在顺德心急火燎地等了9天，度日如年。佘德发终于打来电话，告诉徐勇水：高压陶瓷电子单价28元，一批供货50万枚，货款总数140万元人民币，一口价，一手付，没有讨还的余地。徐勇水觉得佘德发是个真正的商人，正是“东边日出西边雨”，看似无情也有情。50万枚高压陶瓷电子不算少，够意思，但他手里只有60万元，佘德发听了表示爱莫能助，跟他开玩笑说：“那你要一半得了，剩下的别人急着要。”徐勇水当即表示要想办法全部买断，容他宽限几日，找人弄钱。
徐勇水也要做一个“真正的商人”，他既不想让佘德发小瞧自己的魄力，也不愿让佘德发产生他没有实力的印象。再说，生意场上的事，要做就必须做独份生意，当垄断商家，高压陶瓷电子让别人买走一半，自己失掉的将不仅是价格优势，更重要的是失去了市场上的主动权。可是他手里只有60万，加上已付的10万定金，才刚刚凑够了一半。顺德不是温州，自己在广东又没有至交，另外的70万元到哪里筹借呢?
想到了自己身处广东，接着就想到了在广东各地做生意的温州人。于是徐勇水无奈之下急中生智，想到了温州老家快速融资的好办法——向当地的温州村求援，只有温州人才在借钱上特别大胆。于是他凭着自己在广州做过生意，温州同乡们既认识他又知道他在温州有厂的条件，到广州的一条温州商业街上公开借贷，条件是每借5万打下6万的欠条，还款期限为10天。5万块钱借出去，10天就能挣1万，这利息之高、周期之短到哪里找去?结果可以想像，不少温州同乡争着把钱送给徐勇水。70万的融资当下便解决了。
徐勇水连夜赶往顺德，交齐了货款又连夜赶往温州，连打个盹儿的时间都没有。高压陶瓷电子凌晨3点运到温州，徐勇水交代了应当注意的事宜便自顾睡去。而等到天色大亮，他从床上爬起来的时候，50万枚高压陶瓷电子已按42元的单价全部售罄，一扎扎的人民币塞满了保险柜。用徐勇水的话说，这笔生意“很艺术”地赚了70万。
倾家荡产也值得干
好人缘就有好财源，这之后徐勇水的发展，之所以由一个打火机的销售商，发展成为世界名牌的打火机厂商——广田株式会社做贴牌的生产，一直到自创品牌威力火机，完成这样的令人瞩目的发展，既得之于他的好人缘，又来自于他那种为了把事业做大，舍得花大本钱的远见卓识。
1989年的秋天，正值温州阴雨连绵之际，有位台商屡赴温州，在打火机厂家中进进出出，也像当初的佘德发那样这儿听听，那儿看看，一不言订货二不谈合作，使得本来对他有着几分热情的温州厂商渐渐地生了烦。徐勇水却一如既往地接待了这位姓王的台湾商客，不仅在王先生来他的厂里观光时热情接待，而且不卑不亢，不断地陪同他到各处走动。
在接下来将近两年的时间内，这位台湾商人16次飞赴大陆，辗转来到温州，一来就住好多天，依然是到处地听，到处地看。同徐勇水的接触当中，他也始终没有谈到过关于生意上的事。和以往一样，徐勇水并不指望在同这位台商的交往中寻求某种“实惠”，不图报答，认为有朋自远方来，作为一名温州人，尽一尽地主之谊是应当的。同时他也认为，我国台湾的打火机产品质量接近于日本，比温州产品质量要好，和这位王先生的交流可以获得某种技术和销售上的信息，这就足够了。正因为抱着这种想法，当自己的爱人抱怨他陪客人多，陪家人少，分散了他在企业上的精力时，徐勇水仍然本着真诚之心与其交往。
转眼到了1992年。这位王先生再赴温州，却不急于考察，而是拍着徐勇水的肩膀，王先生说：“我不断地来温州，到处听，到处看，并不是闲极无聊，也不是出于私利，而是受人之托，为一家日本打火机商物色一家能做OEM业务(定牌或贴牌)的生产厂，在温州生产日本打火机。”
徐勇水一听，这位台商口中提到的想在温州进行定牌生产的日本打火机商，正是世界打火机市场上有名的霸主企业——广田株式会社。王先生说出的这件事，使得徐勇水几乎不敢相信会是真的，他觉得这可真是天上掉下的馅饼，这样的好事就偏偏“砸”到他头上了。
此后不久，广田株式会社的代表果然在王先生引领下来到温州考察了徐勇水小小的威力打火机厂，决定对他先期进行扶持工作。双方合作意向形成后，广田株式会社便不断地给资料和图纸，威力厂也按月将调试出产的试制样品寄往日本。接受了“广田”方面的技术指导，徐勇水真正感觉到了温州打火机产品与世界著名品牌的质量差距。尽管威力厂在日本方面的技术指导下质量大幅提高，而且在徐勇水看来已经提高得“很不错了”，但总也达不到日方的要求。这使徐勇水真正认识到生产出国际标准的打火机，实现为广田株式会社的贴牌生产并不容易。
面对一次又一次的调试，一次又一次的失败，徐勇水总不后退，知难而进，最终感动了日方总裁广田良平先生。就这样，深受温商敬佩的他第一次踏上了温州的土地，亲自到温州威力厂和徐勇水促膝谈心，了解他的处世之道和经营理念，最终签订了贴牌生产的协议。也就在签约之后，广田株式会社将两个集装箱的高级模具和先进设备运抵了温州港，威力厂没花一分钱就得到了来自国际著名企业的强大技术支持。
徐勇水认为，作为打火机生产的王牌企业，“广田”有许多值得自己学习的方面，“威力”和“广田”在技术和管理上的差距大得令人吃惊，这是温州企业不能不承认的现实。无论温州打火机生产行业今后的路怎样走，向先进的企业学习，生产出优质名牌的打火机产品却是必由之路。以先进企业为目标，与巨人同行，总胜过暗中摸索。既然与“广田”合作并没有任何坏处，那么为什么不放下架子，走双赢之路呢?温州人办企业、生产打火机才只有十几年的历史，想到这些，徐勇水心甘情愿地接受了对方的指导和培训。
思想上理顺了，行动上才能跟得上，并能泰山压顶不弯腰。在合作前期，徐勇水和他的威力厂所经受的考验也是空前的——不仅设备调试和技术适应长达八个月之久，其间威力厂没有生产出一只合格的打火机，而且也面临了周大虎和其他厂技术提升时所面临的工人跳槽的尴尬。威力厂投入新产品生产之前，全厂工人仅剩五名，经济上的损失也是巨大的，前后时间加起来两年多，威力打火机厂不仅没有赚钱，而且贴进去了100多万元。这在当时是个不得了的数字，弄得徐勇水几乎到了要倾家荡产的地步。
但是，徐勇水却始终坚信苛刻甚至是严酷的技术改造是威力厂走向市场的必由之路，是超越所有温州打火机生产企业的惟一通道，他要借此良机认真地打造威力厂，使它名副其实。为了发放调试人员的工资以及弥补其他消耗，他不得已卖掉了自己的富康车，据说这是全温州所买的第一辆富康车。
正是凭着这种赔上家底也要学到最先进技术的精神，1994年底，威力厂新生产线的调试最终告捷，所生产出的产品完全符合日方的要求，在生产出大批量的优质打火机的同时，徐勇水既赚得了贴牌生产的利润，更赚得了打造国际名牌的技术优势。
温州企业本来就是从模仿起步的，同其他诸多温州打火机生产厂家一样，在为国外公司进行贴牌生产的同时，威力打火机厂也利用已经掌握的技术优势，开始了独立开发自己的品牌。贴牌产品和独立品牌产品双双出口欧亚市场，年产值近亿元。从当年到广州赚打火机的销售差价，到前赴顺德购进高压陶瓷电子，再到与广田公司的合作，徐勇水的创业经历了从无到有、从虚到实、从小到大的三级跳，从而铸造了自己的不凡业绩。