琉国使者突访天朝。在这之前，朝中无人知晓，待确切的使牒递到皇帝手中时，浩浩荡荡的使节大队已经渡过了涟江，直奔盛京而来。
杨天瀚的脸色足以用九伏下的寒冰来形容，坐在九龙宝座上，居高临下的听着百官的谏言。
琉国，天朝以北，雪疆一域的部落国，终年寒雪覆盖，因其特殊的地理位置与环境，一直闭门不出，几乎与世隔绝。
这一次，突然造访，美其名曰增进两国间的情谊。并且带来了大量的奇珍异宝，纵是天朝自诩地大物博，这些雪地里刨出来的稀罕物件，仍是让见多了世面的天朝官员惊叹唏嘘不止。
何况还有这些身材高挑，深瞳雪肤，充满异域风情的美人儿。
百官谏来谏去，仍是没有决定这一支使团是该礼为上宾还是就地格杀。毕竟这个神秘的琉国在天朝人看来犹如火星人一般的存在，人们对于未知总是本能的排斥和恐惧，可，泱泱天朝连一支小小的使团也不放过，未免让人笑话。
问题的纠结点在于放还是杀，最终的结果是，礼迎，不管人家是出于何种目的，不能失了自家的风度。若有异动，再杀不迟。
也许是长久的安逸导致他们忽略了最重要的一点，这些使节是如何避过北疆的重重关卡，横渡涟江，鬼使神差般地踏上盛京这条路的？
金碧辉煌的大殿，杨天瀚一袭明黄的金丝九龙皇袍，稳坐首席之上，右侧首位，一身儒雅青衫，眼缚锦带之人，正是秦王杨炼。而下依次是朝中各大员，花白着胡子满脸风霜之人，想必就是丞相了。顾沧与连幸比肩而座，两个死对头此刻正举樽相敬，一番礼尚往来谦虚恭维，笑的好不虚假。
左侧便是宫眷，连贵妃一袭大红宫装，凤冠耀目，高傲的扬着头，自有那么一股子母仪天下的味道。
身旁的李淑妃着明紫，戴花冠，典雅无双。
就连婷妃亦是正装，金钗挽发，额坠明珠，是说不出的明艳动人。
秦烟坐在末尾的人群中，这里本是命妇们的位置，好在是皇宴，即便对她充满敌意或好奇，却也只能安座于位，不敢逾位。
身侧不知是哪一位贵人的生母，频频往前方主位上投递视线。
宫人来报，琉国使者已至殿前，杨天瀚点头，“有请。”众人纷纷转头，朝殿外瞥去。
秦烟最靠近殿门，只闻一阵幽香，殿外跨进一人，雪白的貂绒披风，足下一对深红的高筒革靴，长发编成花辫垂至胸前，末端一根红色的缨络轻轻摇曳，身形高挑，竟是一位女子。
在座的人均吃了一惊，杨天瀚微微挑高了眉毛，唇边笑意不减。
那女子右手抚上左胸，躬身行礼，“琉国安格，问候皇帝陛下。”
众人对这女子张口流利的天朝语言，更加惊奇。
雪域封疆百余年，从未踏足外界，难道说，这语言竟是相通的么？
杨天瀚笑意渐浓，“贵国的国主可真舍得，让这样一个娇娇弱弱的美人儿长途跋涉。”
安格很严肃的纠正道：“安格虽然是女子，可是并不娇弱，我琉国的女子个个能打猎能砍柴能盖房子甚至能上战场，不过皇帝陛下说我是美人儿，我喜欢听。”
众人莞尔，一人问道：“女子都打猎砍柴去了，那贵国的男子在做甚？总不会在家抱孩子吧？”这话明显有嘲讽的味道，安格也不恼，说道：“男子都保家卫国，征战沙场，我琉国的男人，个个都是勇士。”
百官中有人嘀咕，“不过是些武夫，有什么好炫耀的。”声音不大不小，刚好能让众人听清。
安格几乎是立即转向了方才说话之人，美目生辉，“若没有这些武夫，光靠作诗写赋，便能固国本么？”
那官员被她这么毫不留情的反驳，不由有些恼怒，倒竖着浓眉，音量拔高，“在我天朝，是没有女人说话的份的，你们国主派个女子来访，岂非看不起我天朝？”
秦烟一直微微垂着双目，闻此言抬头向那官员望了一眼，他这是闹哪样？要撕破脸么？
安格对着杨天瀚又是躬身一礼，“在我琉国，女子与男子都是一样的，请相信，我们并无不敬之意。”
杨天瀚淡淡一笑，眼角轻瞥过去，那官员冷不防接触到他的视线，只觉背上一凉。“使者远道而来，一路辛苦，赐座。”宫人抬了楠木长桌，安置于大殿正中，并迅速布好酒点佳肴。
微微一笑，再次倾身，“安格谢过皇帝陛下。”袖袍一拂，从容就座。
秦烟眼露赞赏，看看人家这气度，这么热的天披个那么厚的披风也不见有局促感。视线一偏，秦王修长的指尖捻着白玉酒杯，嘴角那抹浅笑，意味不明。
仿佛感觉到她的注视一般，杨炼朝这个方向偏过头来，秦烟忽尔玩心一起，手中的银筷起落，缓缓敲击着酒杯，轻重不一。殿内的人心思都在琉国来使的身上，没有人注意到这个角落里细微的轻响。杨炼却蹙起了眉，似有不解。
秦烟便又重敲了一遍，与方才的轻重节奏一般无二。
于是，秦烟满意的看到秦王扬高了唇，还不错，两遍就听懂了。
眼睛看不见的人，对声音都是极其敏感的，方才她用敲击发出声音，配上节奏，其实是通过这个传递出一句话：多谢秦王相救之恩。
在二十一世纪时，偶然看过一本书，书中有关于这方面的一些解释与理论。将心里想说的话凝聚到你的指尖，然后跟随这句话的发音与节奏来弄出声响，如果对方心思细密，是能够听懂的。
可惜，当时只是粗略的翻了一下，并未深究。这种隐秘的交流方式放到现在，该是多么惊奇的一个发现。
所以，秦王那略带惊讶的笑意，很直面的表达了他的意思，他听懂了。
秦烟低头笑笑，转开了目光。却碰上一道愠怒的视线，转眸细看，唇边笑意加深。
顾大人。
顾沧盯着她的瞳孔里有种名为警告的怒火在升腾，遥遥举杯，秦烟扬袖轻掩，一饮而尽，而后又倒转酒杯，微微挑了挑眉。
大殿之上，一国君，一使者，还在互相客气，秦烟瞧的腻了，便静静退出殿外。
宽阔的行廊下大红的宫灯轻轻摇曳，白天看来雄伟恢宏的殿宇，夜色下更显深沉。
仰头望天，不见星月。
身后有人走近，秦烟暗暗叹气，真是片刻不得安宁。
“烟儿。”
扬起甜笑，转身，“父亲大人。”
顾沧老谋深算的脸隐在阴影中，语气平和，“嗯，肩上的伤可好些了？”
“皮肉伤，已经无碍了，父亲大人不必挂心。”
叹气声起，“把你送进宫中，爹也是不得已，你姐姐身子一直不好，有个人在身边，我也放心。”
秦烟感慨，“父亲大人对姐姐真是好。”
看不清顾沧的神情，秦烟只觉那双眼如鹰，冷嗖嗖地望了过来，“你只需把心用在该用的地方，其他的，你最好少惹。”
这是在怪她得罪了钰嘉宫么？叹气，“那教司已获免死罪。”
顾沧不以为意，捻着颔下的胡须笑了笑，很是慈爱地探手过来拍了拍她的肩，“爹爹明白你的苦楚，这后宫之中步步是陷阱，也难为你了。”
秦烟低头沉默不语，差一点，就差一点啊，在他的手拍上来时，那体内潜伏的本能差一点就让她将面前的人过肩摔了出去。
顾沧收回手，轻轻一笑。
夜依旧深沉，顾沧的话语也渐渐缥缈：“烟儿呐，你要为顾家争口气，一损俱损，一荣俱荣，爹爹等你的好消息。”
望着他迈进殿内，秦烟悠悠转身，沿着宫道往御医局而去。
相对于大殿的灯火辉煌热闹非凡，御医局前头高悬的宫灯远远看去就如夏夜的流萤点点，静谧无声。灯火下的窗格上映着一个伏案的身影，应是当值的御医。
王翌在翻阅着一些古旧的医书，顺便将里头的注解抄写在纸上，再踱到药柜前一味味的仔细调配。
秦烟跨进来时，他正捻着药称神情专注。不经意的抬眸，不甚明亮的灯火下，她一袭浅绿静静而立，唇角勾笑，水眸微漾。她说：“原来是王御医。”
宴会进行到后面，琉国使者依旧安座于大殿之中，谈笑自如，落落大方。
如此高明且娴熟的交际手腕，这女子，这琉国，都不能小觑啊……
秦烟低着头专心吃菜，优雅从容的动作丝毫看不出异样，身旁的妇人连连点头：“这女子好气质。”
见秦烟全无反应，又道：“莫非琉国是来和亲的？让这样的女子入我天朝后宫，岂不危险？”
真是妇人之见……
秦烟放下筷箸，眼睛投向殿中央的身影，只怕人家看上的，未必是你天朝的皇帝。
宴罢，宾主尽欢。三三两两的官员结伴成行，往宫门而去，使者被送至京都驿馆下榻，杨天瀚又派人送去各种礼什美味，周到之极。
婷妃在镜前怔怔出神，眉间似染了抹轻愁，长信将她头上的珠翠一一解下，用木梳轻轻顺着她及腰的长发。
“长信。”
“娘娘。”
“我美吗？”
“当然。”
“比之琉国使者如何？”
梳头的手顿了下，“娘娘……”
婷妃笑了笑，“那么，烟儿比之她呢？”
“若论容貌，自然是小姐胜，若论气质，依奴婢看，小姐还胜。”
闻言婷妃挑高了眉，“哦？何以见得？那使者一身利爽，巾帼红颜之姿又温娴大方，烟儿小家碧玉，失之英朗，又岂能胜她一筹？”
长信笑道：“若将她二人放到一起，孰强孰弱，立见分晓。”
婷妃弯唇，想起秦烟淡然出尘的样子，笑意渐渐加深。