第四章 南风一曲
运江楼，算是武昌远近闻名的酒楼了。它的闻名，原因有三。
一，菜色好，味道正。
二，酒楼的当家主事，是个“风烧”老板娘……呃，别误会，风者，起风是也；烧者，烧烫是也。风烧，非“风骚”也。
实际上，也是朋友私底下叫叫，玩笑的成分居多。
老板娘夫家姓姜，长年在外难得一见，她二十有八，的确是风姿绰约，貌美如花，但这不足以让她冠上“风烧”二字。这得名于她的病——冬风一起，她就患上长达一个月的风寒，根本无法下床做生意。武昌城的大夫看遍了，结论是：自小落下的病根，治不好，只能慢慢调养。而正因这第二点，让运江楼有了第三个闻名的理由——
湖广转运使的掌上明珠景蝶慢是姜老板的朋友，除了常常拉着为官的爹来此用餐，更四处宣传。每年遇上姜老板生病的日子，景蝶慢根本就成了半个掌柜。想当然，为了卖景俊朝一个面子，武昌城的各阶官吏或多或少会来捧场。久而久之，名声就传开了。
照理说，两人就当情同姐妹，其实……不然。
冤家宜解不宜结，这句话绝对不适合这两人。
她们能成为朋友，源于四年前。当时运江楼初开，店伙计言辞不当，景蝶慢娇纵任性，又岂能容忍，当下一句“我腌了你”，一鞭甩向店伙计。在千钧一发之际，很巧，鞭子被老板娘接下。
一对一！
那是一场天昏地暗江河动摇叹长江之水滚滚兮的“恶战”——年资老的伙计常这么对新伙计说，当然，别以为恶战之后两人会惺惺相惜，那是男人才做的蠢事，女人没那么大肚量。战成平手后，运江楼被砸得满目疮痍……赔，当然是要赔的，但湖广转运使是个宠女儿的角儿，女儿受了委屈，就算他不曾亲自出面，也暗暗让官衙给运江楼一顿小鞋穿。
受了指使，官差三五不时地刁难姜老板，无事要些“拜见钱”、“撒花钱”、“常例钱”之类；景蝶慢也三五不时地来看热闹，热闹看多了，却越来越看不惯小官吏白吃白拿的嘴脸，偶尔斥责一二，老板娘见了，逢她来用饭，亦时不时送上好酒好茶。这一来一去，才解开了两人的“旧隙”。从此，景蝶慢成了运江楼的常客兼活招牌。也正是在此，她结识了黄鹤书院的“四才子”，听听小曲，看看小戏，再腌腌小人，快活得乐不思蜀。
五月十六，正午，运江楼。
高堂雅座内，俏丽女子冷着一张脸，廊外偶有经过的伙计，也是战战兢兢，不敢喘气。
偷偷招出瑚儿，风情万种的老板娘斜眼一挑，悄声问道：“怎么回事？昨天她真的嫁人啦？”
瑚儿点点头，想了想又摇头。
老板娘见她一脸迷糊，干脆香帕一挥，直接找上楼去。
掀帘入室，人未至，便是一阵引人发怵的娇笑。扭弯移至女子身后，老板娘道：“蝶慢，怎么不把你的尚书相公带来我瞧瞧？芽我听说迎亲的队伍从街东排到街西，景老爷差了五十多个护卫送你上轿啊，贺客满堂，流水宴就摆了两条街。呵呵……呵呵呵……”
“你吃错药了，笑得抽筋。”忆起昨夜，俏脸突地飞上红云，“少提他，不关你的事，做你的生意去。”
“哟，成了尚书夫人，就不把我这朋友放在眼里了。不过，我很奇怪……”老板娘倚着她坐下，一副隔岸看戏的模样，“蝶慢，新婚第二天都是要回门的，你一大早跑我这儿来干吗？莫非，你的相公……呵呵……呵呵呵……”
“回门？”大眼愕然睁圆，脑中又跳过昨夜的画面……冷冷一哼，“日落之前回去就行了，我还当什么大事呢。”
觑看她红一阵青一阵的脸，老板娘勾出娇娆至极的笑，“呵呵……你和你那尚书大人究竟怎么啦？”
怎么啦？提起昨夜，景蝶慢怒火嗔火业火并成三昧真火直往头上冲。
她是被色相迷了脑，才会临阵倒戈，没让他知难而退，可那家伙根本是……他根本当她是运江楼的上好烧鸡，又啃又咬……
妙目瞟向老板娘，小脸不自然地又烧红一片。她赶紧低头啜茶，掩饰羞红发烫的脸。
见多听多，总比不得自己亲自上阵。初经人事，她只是……不舒服嘛。他看上去俊美瘦弱似书生，醉后却意外地……意外地……
耳边绕起他的轻言细哄，红云又染多三分。
夜半时，她只是冲他发了点脾气，都没说要腌了他，只不过踢了一脚让他滚下床，让他去外面待着。那家伙倒好，居然推也不推一句，着了衫袍跑去门外坐着。她、她又不是真要赶他出去，他还真是懂得“顺妻”之道，哼！
都怪那杯碧螺春。
“啊！”突然大叫，景蝶慢唤过瑚儿，“快，抱两坛江心醉，回家。”
“噔噔噔”下楼，直接从柜台提起两坛丢给瑚儿，她直冲街口。
“小姐等我！”可怜的小婢女什么都不明白，只能嘟嘴跟在后面。
老板娘追出酒楼，急道：“蝶慢，这账……”
“老规矩嘛，记下，月尾去找徐管家。”素影头也不回，直到听到老板娘轻轻说了这么一句——
“你的账还记你爹那儿吗？”这丫头还真是没有为人妇的自觉。
素影返冲而回，质问：“什么意思？”
“好妹妹，本掌柜的意思是，每月的账钱应该找你相公去结。他可是尚书大人。”细腰轻款，老板娘走回酒楼，回头丢给她一个风情万种的勾魂眼。
“……”皱眉片刻，她咬牙，“好，就记舒南恭的账。”
倏然转身，乌发旋出一记亮弧，素影直往街头冲去。
行至街口时，老板娘回头看了一眼，轻轻叹气，“女大不中留啊……我又要少一个朋友了。”
“掌柜的，此话怎讲？”账房先生推了推眼镜，从算盘中抬头。
“户部尚书从何处来，自会回何处去，蝶慢会留在武昌吗？芽唉……”
街头拐左，回景府；拐右，是舒南恭在此新买的宅第。景蝶慢的方向，向右。
景蝶慢刁蛮跋扈，并不代表她脾气不好，当然，得看对什么人。
对寡语的言悟，她通常用瞪眼；对总爱拦她道路的言归，她通常是“我腌了你”；对舒南恭……
她不明白，也很好奇——
到底，她嫁了一个怎样的相公？
十天前，她气势汹汹地带着两坛酒回家，舒南恭正在书房休息。二话不说，一坛酒拍上案几，她要补回昨夜的交杯酒——满坛。瑚儿和言悟言归是什么表情她不知道，至少，看到他表情瞬间僵硬，青一下红一下的脸，她的心火就自觉灭了不少。
回门当然很顺利。她尚未开口，言悟早就打点好一切。舒南恭头痛，却未多端脸色给她看。这十天他睡在书房，果真未进房一步，对她每天外出也从不多问，只不过，对于喝茶引来的头痛，他是提一次皱一次眉，将不悦明明白白地写在脸上。期间，她与言归有过小小争吵，对于事后言归的小人告状，他也仅拂袖一笑，顺了她。
那是成亲的第三天——
景府有个习惯——不关大门。即是说，从景蝶慢清晨出门开始，直到黄昏回家，大门是不会关上的，这也是为了方便她进出，省得要拍门等人开。那天，她在运江楼绕过一圈回家，见宅门紧闭，当下就踹了两脚，谁知等了半天也没人应门。一怒之下，她对着大门重重地踹过去……
门，开了；门闩……也掉了。
实际上，她想要的效果是整个门飞出三丈外。
言归闻声从内院跑出来，立即骇瞪眼珠，一副心痛肉痛的模样。
“瞪什么，信不信本姑娘……”
“夫人？”正巧言悟从内堂走出，见到她唤了一声。
她怔忡，立即改口：“信不信本夫人腌了你。告诉你，我出门的时候，这大门就不能关，怕偷儿的话，你最好天天给我守在这儿。”
言归张张嘴，什么也没说，但他转身立即小人告状，舒南恭听了，哂笑不惊，挥手命言悟换了大门，说了句：“蝶慢，你爱干什么都成。要银子花，找言悟：要跑腿，找言归。”
他的意思是找谁都好，就是不要来找他？拧眉瞪他，确定他没有这一层“言外之意”，她才满意点头。
原本就觉得他俊美斯文，对他也无深仇大恨，当时又顺了她的意，新婚之夜的那点怨火便消得差不多了。他又因忙于钩稽账卷簿书，晨出晚归，时而官吏请酒设宴，这些日子两人鲜少见面，倒也相安无事。
而今——
素影直冲书房，大有“挡我者死”的气势。
书房门猛地被人推开，剧烈摇晃，景蝶慢身后，瑚儿提着水罗裙小跑追至门边，言归吞了吞口水，将意欲阻拦的手臂收回。他可不想被人腌，不管是不是用盐。
“……刘万户送来古瓷十件……”言悟念到一半，见她冲进来，立即将手中的账簿合上，恭敬叫道，“夫人！”
“你们很忙啊？”景蝶慢走到桌边。
原本神色慵懒的男子，微微眯眼，侧倚书桌的身子慢慢坐直。看看房外，不由一笑，“晌午刚过，蝶慢，你今日回得倒早。”
“我还要出去。”摆摆手，她看看言悟，再看看他，妙目转了转，“怎么，打扰你们……公事啊？”
“不扰。”眸星凝绞在素颜上，舒南恭嘴边的笑莫测高深，“你念你的，言悟。”
看她自动搬过圆凳坐在书桌边，支额盯着他猛瞧，他也不恼，心中暗忖她突然冲进来为了何事。
言悟见舒南恭无所避隐，重新翻开账簿，说道——
“魏千户送来田契百亩，银一百绽，贺大人新婚之喜。”
“参政知事送来珠宝玉器一箱，银五十绽，贺大人迁居之喜。”
“陶万户送金五十绽，银一百绽，玉如意一对，玉麒麟一只，贺大人小登科。”
舒南恭微侧凤目，轻道：“他倒挺大方。”
“大人，这不算是多的。”
“哦，听你念了半天，难道下面还有比他更多的人？”
“是。”言悟翻过数页，念道，“盐司同知刘五格，银三百绽，至元钞一千绽，珠宝玉器一箱，田契五百亩，还有……”
“行了。”挥手制止，浓眉轻轻挑起，“这些你打点清楚就行，不用一行行念给我听。若不然……你念给蝶慢听吧，那些东西她爱放哪儿放哪儿。”停顿片刻，他再道，“我让你们办的事，怎么样？”
“买了。”
五指叩打桌椅柄，他满意点头，突然襟上一窒，衣领被人提起。
“舒南恭，你这是……”妙目瞪得大大的，如同见了鬼。她不听还好，这一听……他根本在收受变相的贿赂，“你……你是在查我爹吧？”
她知道自己嫁了个怎样的相公了。
“何出……咳咳……此言。”脖子被衣领勒得死紧。他暗暗使力，无奈挣不开她的手，俊颜有些糗态。清清嗓，他拍拍素手道，“蝶慢，你喜欢……这么和我说话？”
“你是来钩考盐税的，那些人送了什么，你一笔笔记得如此清楚，是不是想看我爹有没有送东西给你？”她凶气不减。
她的话令他怔愣片刻，便大笑起来，“呵，蝶慢，你爹已经送上最好的贿赂了，我何必刁难他。”抬指滑过玉鼻，他悄悄拉近她，将手怀抱在她腰上。
这么说，他是承认收受贿赂？景蝶慢被他坦白得过分的言辞吓住，待回神，已被他抱在怀中。心头扑跳，她看向言悟，发觉他早已挥手示意他们退出。这么说，书房里只剩他们俩。颊上升起热气，她清咳道：“你……你就不怕我告诉爹，让他参你一本？”
“他若要参我，就不会把你嫁给我。”精明在凤眸中闪过，正待问她所来何事，她却反手又提起他的衣襟，急道——
“喂，你明天午后有空吧？芽去运江楼。”差点忘了半路回家的正事。
“干吗？”
“你管干吗，让你去你就去，如果不去，信不信我腌了你。”
“……为了何事？”他吞下口水，对她未追问贿赂之事倒有些诧异。
“你……你不去是吧？信不信我腌……不，你醉、茶，是吧？相——公——”细怒的声音突然转为柔顺，听得他额上青筋跳动，连带忆起头痛欲裂的惨烈。漂亮的眉蹙成“川”字，听她道，“南恭，你觉得，我灌你一杯茶，困不困难啊？”
“……不困难。”他很庆幸书房只有两人，若让言悟言归看到他这副模样，没准会偷偷笑他。
“那你去不去？”
“……去。”退一步，海阔江清。
室外——
言悟从账簿中抬眼，突对静立廊柱边的小婢女道：“瑚儿——”
瑚儿抬头，直觉说道：“是珊瑚的瑚，不是狐狸的狐……呃，叫我干吗？”
怔怔然瞧她一阵，言悟温温笑地摇头，“我知道，珊瑚的瑚。我是说，夫人喜欢什么，需要些什么，只管吩咐。”
“哦。”瑚儿点头。
言悟点头，翻开账簿正要看，突想起一件事，立刻板脸看向言归，“你太僭越了，当日怎可对夫人无礼。”
“我？”言归点点鼻尖，不明所以，“我怎么对夫人无礼啦？你让我找看门的，我找啦。门闩也修好了，还加多一个呢。”
“你不应该瞪夫人。”夫人这些天见言归一次就“腌”他一次，他很怕兔死狐悲啊。
“对对。”瑚儿点头附和。
“瞪？我哪有瞪夫人？我那是佩服。真该让大人看看夫人踹过一脚的门，不然大人总说我无法控制力道，一生气就让我抄《道德经》。我最多也只把门踹得来回撞墙，夫人把门底都踹裂了。”
误会澄清，言悟表情怪异。收紧下颌，半晌，他挤出一句：“你那是佩服的眼神吗，师、兄？”
“……”
他到底娶了一个什么样的妻子？
美，毋庸置疑。肤如绵霞、润玉凝光、明睐飞扬、星子点墨；眉色三分春山黛，唇流樱桃五色光。
常穿着棉绣素色衣，每每见她，总是白影一闪，人已冲到面前。然而，她的性子却娇纵任性、刁蛮无礼，再加一点横行霸道、无所事事。
娶她，是长年绕在心头的一念，他也不过是借此时机完成。他一旦有了目标，必然会不遗余力去达成，若说是“处心积虑”，他也不会否认。至于娶她之后……呵，他要的结果很简单……
不容舒南恭多想，耳边喧闹的声音拉回神思，眉心微不可察地拢了拢，将厌恶藏在眼底，他不动声色。
让他来运江楼，就为与这四个什么什么的书生比才情，她当他也成天无所事事吗？
黄鹤书院他听过，这四才子嘛，没听过。依他看，不过是四个落拓不羁的文士罢了，年纪与他不差上下，都颇有风流倜傥的外貌，只不过，他们时而拍拍蝶慢的肩，时而拉扯蝶慢的头发，熟稔的样子看得他非、常、刺、眼。
才子就才子，别号“梅兰竹菊”也就算了，戏称“琴棋书画”也就罢了，没想到……
“他们是‘霉烂蛀锯’四才子，舒大人啊，千万别以他们文章满腹，四技超绝。实际啊，我们都叫他们霉琴、烂棋、蛀书、锯画。因为叫得顺口，他们的真名叫什么，倒让人给忘了。呵呵……呵呵呵……”妖娆的老板娘纤手一挥，冲舒南恭柔柔一笑。
梅兰竹菊？霉烂蛀锯？
这四个家伙……
“咳！”重重的咳嗽自身后响起，舒南恭嘴角微撇，不理会言悟，眼中只有丢他在此、自己却与那老板娘去一边听曲饮茶好不快活的女子。
他甚至不明白，自己怎会坐在这儿？他从来不是一言九鼎的人嘛？选
刚进酒楼，满桌的茶杯茶水茶壶已让他烦心不已。他以为只是来此用饭，她与朋友说话，他听在耳里，也无意搭理。没想到，让他来此竟是为了她的一个赌——昨日她在此赌他琴棋书画样样精通，“霉烂蛀锯”绝对不是对手。
他有那么厉害？
“古有伯牙子期之美，舒大人长居大都，对琴曲定有不少心得。小弟可否有幸听得一曲？” 霉琴才子翩翩一笑，开始发难。
“本官……不会弹琴。”凤眸射向不远处状似听曲实则偷听的妻子，温雅一笑。
“棋中乾坤深奥，小弟这里有一局残棋，不知大人可赏脸走上一子？”烂棋才子不知从何处摸出一盘棋来。
“本官棋艺不精。”眼眸从妻子身上移至她身边的妖娆老板娘。适巧她侧首，视线交会，他点头一哂。
“大人位高权重，定是长诗词，善文章。今日运江楼有幸，不知大人可否为此题上一联？芽”蛀书才子开始找文房四宝。
“本官字丑。”题？抬手他都嫌累。
“舒大人，小弟这儿有一幅画，可否请大人看看，是否真是出自赵孟瞓赵学士之手？”锯画才子抽出长轴一幅。
赵孟瞓？那个老学士？早就辞官了。舒南恭抚额，“本官不识画。”
一一拒绝，场面突然静下来。
“咳咳！”言悟又开始咳起来。
舒南恭垂眸片刻，抬起，俊颜淡然，“蝶慢，你若喜欢，就在这儿听曲吧，我要走了。”不待她有所言语，他已起身拂袖，掀帘往梯边走去。
“舒南恭！”她冲至帘边，咬牙拉住他的衣袖。他……他这是存心让她输。
他抬眼，眸中隐忍着一丝不快。因藏得极好，众人所见，却是他清俊迷人的一笑——冲着老板娘。
本以为他的笑是冲她，顺着视线望去，却是给……蓦地，她胸口一窒，这让他有了抽身的机会。
“别玩得太晚。”抽回袖，天青身影转眼下楼。
“舒、南、恭！”
将身后怒叫摒于心外，他脚步匆匆。
没必要生气，他没必要生气的，不是吗？他娶她，一来达成长年绕于心头的那一念；二来——敛财，这是他不可告人却心知肚明的秘密。
他是贪官啊，哪有入宝山空手而回的道理，娶妻，也只是为那些官儿的行贿借一个名目。想不到啊想不到，这次的宝山中似乎藏着他陌生的东西，无法控制，如冬虫蛰伏于地底，蠢蠢欲动，让他毛骨悚然，如临大敌。
应付皇上，四分才力加三分忠心，另三分，察言观色即可；对付同朝之官，只需勾心机斗城府，尔虞我诈即可。生气这种情绪，对他已是陌生了。可今日……今日呐……
生气，又是为了什么？
比之见到茶叶茶杯茶水茶壶，他是厌恶；见到“霉烂蛀锯”四才子，他却生气，几欲……几欲除之而后快。
不妥不妥！今年的湖广钩考之行，似乎……有点脱出他的控制范围。
繁华东街——
“大人，您在生气。”言悟回头，运江楼已看不见了，他家大人的步伐却从未如此匆乱过。
舒南恭顿步，突道：“去江边渡口瞧瞧。”
“大人，您尚未吃午饭。”一桌的菜色倒是不错，可惜对不了他家大人的嘴。
“不吃了。”
言悟面有难色，“可是大人……”
“罢了罢了，回去再吃。待会在渡口，你给我看仔细了。”天青身影绰昂挺立，两指缓缓抚过鬓角，尾袖微拂，掩去方才不该流露的情绪。
“是。”言悟心神领会，心知此去渡口绝非观赏江景这么简单。同时，他亦暗暗盘算待会儿要炒些什么菜，考虑着是不是也应该对夫人提提大人的喜好。
毕竟，大都里还有更多的事等着夫人哪，总是听小曲可不行。
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